水鸭在前面引路，一路上介绍这园中的风景：“这园中山石很多，又有各类藤蔓香草并许多花卉，便是江东豪族萧家的那祖宅，也比不上。”

　　萧遥一边走一边打量四周，嘴上问：“可是何老大要求做成这个样子的？”

　　水鸭点点头：“自然是按照老大画的图纸做的。”

　　萧遥便点点头，更认真细看园中的风景了。

　　何老大据说是个大老粗，可园子却弄得如此雅致，那么，何老大想必是个外表粗犷内心细腻有追求的人——这园子按照何老大的图纸，竟建得这样好，想必不是附庸风雅，随便找人做的。

　　水鸭将萧遥带到厨房，让萧随便做菜，又指派了一个听差的管事，让其一切听萧遥的吩咐，自己便甩甩手走了。

　　他的脚步即将踏出厨房门口时，忽然顿住了，回头看向萧遥：“我们老大说，做得快做得慢，也会影响他的心情。”

　　萧遥点点头，目送水鸭离开之后，便开始打量厨房里的各种菜以及配料。

　　将厨房的菜都翻了翻，萧遥心中有数了，便拿出锋利的菜刀，埋头忙碌了起来。

　　一个时辰后，萧遥与捧着食盒的丫头来到位于水边的一个小亭中。

　　水鸭已经等在那里了，正看着小亭外面的荷塘出神。

　　萧遥一行人的脚步声惊醒了他，他回神，看向萧遥，说道：“萧姑娘且等一等，我们老大还要处理一些事，稍后便到。”

　　萧遥走入亭中，看了看外面的荷塘，见荷塘捱捱挤挤的，自有风采，看了几眼便扭头看向水鸭：“何老大，菜若不趁热吃，怕要损了味道的。”

　　水鸭一怔，旋即哈哈笑了起来：“我是水鸭，可不是我们老大。”

　　萧遥道：“你可骗我不过。请用膳罢。”

　　水鸭脸上的笑意渐渐收了起来，在窗前坐了下来，问道：“你为何认定我便是何老大。”

　　萧遥笑道：“第一，气魄。你若是小喽啰，是不可能有这气魄的。第二，何老大对雅致的东西情有独钟，而你也一般，两人有共同点。第三，丫鬟们虽然极力掩饰，可我还是看得出来，她们对你，十分尊敬。”

　　水鸭一边听一边笑：“萧姑娘的嘴皮子可真了得，观察力也不错。希望，你的厨艺同样出色。”

　　说完，直接在桌旁坐下，拿起筷子，让丫头们揭开盖子。

　　丫鬟们忙上前揭开盖子。

　　水鸭看了一眼桌上的菜式，满是络腮胡子的脸沉了下来，冷冷地说道：“萧姑娘便是用这些菜打发我？这东坡肉，尚且不错，可是这道虾，这道鱿鱼罢，我生于江边水边，早便吃惯了。”

　　萧遥笑道：“何老大且别恼怒，请听我一一道来。这东坡肉自不必说，这道虾，虾划了十字像花，摆盘也像花，底下又有绿叶，叫与春共舞。”

　　水鸭冷笑道：“我吃过这道菜。”

　　萧遥见了，并不害怕，继续笑道：

　　“可是，这是你绝对不曾吃过的味道。还有，这道鱼戏莲叶间，你想必也吃过，但我还是那句话，这是你不曾吃过的味道。最后这道青菜，以白玉盘盛着，名唤水墨丹青色。这道汤，则叫乌云蔽日。”

　　水鸭看着那道青菜与紫菜蛋花汤，半晌才道：“你这名字起得，倒是极有水平，可惜都是我常见常吃的菜式。”

　　萧遥笑道：“何老大不妨先尝尝再说话。”

　　何老大点点头，却没有马上拿筷子夹菜吃，而是道：“若你的菜让我不满意，我是不会跟你讲古的。”

　　萧遥含笑点点头：“这是自然。”

　　何老大吃过不止一次与春共舞以及鱼戏莲叶间，认定这两道菜，不管怎么重新做，也美味不到哪里去，因为他吃海产，已经吃腻了。这两道菜做得好吃，他常吃，也已经吃腻了。

　　这么想着，他有些漫不经心地伸出筷子夹了一只虾放入口中。

　　心里甚至在想，他就不该费心去将这位萧姑娘请过来，因为请过来的结果，着实太叫人失望了。

　　萧遥自己也饿了，因此也拿起筷子，夹了一只虾吃了起来。

　　虾刚放入嘴，就听对面何老大“咦”了一声。

　　她没管，继续埋头吃自己的。

　　何老大慢慢咀嚼，咽下嘴里的虾，一边伸出筷子夹第二只一边说道：“这虾的确不错。我甚至说不出这是什么味道，入口的是味觉的绝对享受。最重要的是，虾肉极其新鲜美味！”

　　萧遥抬起头，笑着看向何老大：“我早便说过，这是经过我改良过的。里头的虾肉保持新鲜，是从岭南一带的菜式中改良过来的。”

　　何老大又吃了一只，不住地点头：“不错，不错！”说完，又要继续夹虾吃。

　　萧遥道：“还有其他菜，何老大最好还是趁着最为美味的时刻好好尝尝。”

　　何老大一听，依依不舍地将伸向虾的筷子转向了那碟鱼戏莲叶间。

　　吃了一口小鱿鱼片，他惊得瞬间睁大了双眼：“你当真是鱿鱼？若不是有鱿鱼的味道，我几乎要以为这是竹笋了，这爽脆的口感，和竹笋一样。”

　　一边说一边咀嚼，随后闭上眼，露出享受的表情，“唔，这也太鲜了，想必加了其他海味提鲜罢？”

　　萧遥点头：“何老大有一根会品尝美食的好舌头。”

　　何老大笑了起来，忍不住又尝了弄成金鱼模样的鱿鱼片，这才依依不舍地将筷子伸向东坡肉。

　　东坡肉得到了他疯狂的喜爱，因此他什么也来不及说，吃完了一块又吃一块。

　　接连吃了好几块，他才止住了心中的馋意，说道：“东坡居士说，宁可食物肉，不可居无竹，我向来是认同的，可是，这一道东坡肉，却叫我改变了主意。我变成了宁可居无竹，不可食无肉！”

　　萧遥笑着看向那碗东坡肉，说道：“虽然这东坡肉肥而不腻，异常美味，但我认为作为一个美食爱好者，还是不要一次吃太多。”

　　何老大点头：“听你的。”一边说一边伸出筷子去夹青菜。

　　青菜便是寻常的青菜，他本身完全不抱希望，不想青菜甫一入口，眼睛顿时一亮：“你这道菜心，里头可是加了鸡汤？吃着有鸡汤的香甜，可是完全不腻，还保留了青菜原先的味道，且爽口得很。”

　　萧遥笑着说道：“我早说过，你拥有品尝美食的好舌头。”

　　何老大哈哈笑了起来，之后便不再说，低下头认真用饭。

　　吃得差不多了，他拿起碗盛那道乌云蔽日。

　　这是紫菜蛋花汤，何老大没少吃，但鉴于前面几道菜带来的惊喜，他对这道平平无奇的紫菜蛋花汤充满了期待。

　　只是紫菜蛋花汤甫一入口，他便有些失望。

　　虽然这道汤的味道与他过去吃到的不同，可是却并不让他觉得惊艳。

　　当下，他咽下口中的汤，看向萧遥：“若没有这道汤的败笔，我本来是很有倾诉欲望的。可是这道汤让我很是不满意，我说话时，或许便丢三落四了。”

　　萧遥并不紧张，笑着说道：“不急，你先用晚饭再说。”

　　何老大点了点头，又下意识低下头喝汤。

　　汤喝到嘴里，他才想起，自己对这道汤没什么感觉，本来是不想吃的。

　　只是已经喝到嘴里了，断没有吐出来的道理，何老大只得咽了。

　　喝完第二口汤，他的神色动了动。

　　不过他什么也没说，低下头又喝了一口汤。

　　萧遥含笑看着，什么也没说。

　　何老大又喝了两口汤，这才抬起头，神色复杂地看向萧遥：“做菜，怕是被你玩到极致了罢？”

　　萧遥摇摇头：“并非如此，菜式是永远不会到极致的，只会一次比一次美味。”

　　何老大听了这话，点了点头，低头凝视着那道自己看不上眼的紫菜蛋花汤，说道：

　　“你在烹饪上，是个天才。这最后一道汤品，初喝并不觉得味道好，相反，与前面几道菜相比，还让人觉得失望。可是，这道汤，将味觉上对前面几道菜的回忆瞬间冲淡了，让人重新对这些菜垂涎欲滴。”

　　这是一种很特别的感觉，何老大形容不出来，只能以自己能理解的方式说出来。

　　他不知道萧遥是否能听懂，因此一直盯着萧遥看。

　　萧遥笑道：“这正是我的目的。美食之所以为美食，是因为，它总是美味的，令人垂涎欲滴的。先前的菜你吃了不少，所以，你需要让味蕾忘却，记忆加深。”

　　何老大哈哈笑了起来：“很好，很好！不管是菜肴的味道，还是菜肴的名称，都别树一帜，很不错！”

　　萧遥此时也吃好了，当即放下筷子：“那么，你如今的心情，是愉快，还是不愉快？可有讲古的欲望？”

　　何老大放下筷子，笑着点头：“这一顿很美味，我的心情很好。”

　　从味道到菜名上都直接击中了他的心脏。

　　萧遥笑道：“不如让丫鬟上茶，你再慢慢听？”一边说一边站了起来。

　　何老大点点头，马上吩咐丫鬟来将席面撤下去，并端茶过来。

　　萧遥道了一声失陪，便去了厨房，将自己做的红豆薄饼盛好端出来，拿去给何老大。

　　何老大已经有些饱了，可是闻着香味，看着这饼酥脆的外表，还是忍不住，伸手拿了一张饼放入口中。

　　瞬间，他便被酥脆的口感俘获了，在酥脆的口感过后，他吃到里头又甜又粉的红豆，更是神色一动，加快了咀嚼的速度。

　　一张饼吃完了，何老大神色复杂地看向萧遥：“我有些舍不得放你走了。”

　　如果萧遥只是萧遥，他便留下她了，可萧遥不仅是萧遥，她还是皇帝的外甥女，太后刚认回去的心肝宝贝，他便是再如何行事张扬恣肆，也不敢直接与皇权对上。

　　萧遥笑道：“我的吉祥酒楼在各处都有，你若想吃，便去点这道菜。虽然那里头的厨子做出来没我做得好吃，可也算美味。别的，怕是要等到他乡遇故知，我才能做给你吃了。”

　　何老大听了“他乡遇故知”这几个字，看向萧遥的目光，不由得更幽深了。

　　过了一会子，他拍了拍手说道：“带向福生上来。”

　　萧遥不知道他葫芦里卖的是什么药，但是也知道何老大此时心情不错，料想不会坑害自己的，因此便端坐着等。

　　很快，一个脸上带着刀疤、走路一瘸一拐的落魄老人走了上来，抬头看了萧遥一眼，马上低下头去。

　　萧遥看向何老大，没有说话，等何老大解释。

　　何老大看向那落魄老人：“向福生，这是大长公主那个被人掳走的嫡长女。”

　　那向福生听了，马上看向萧遥，看着看着，忽然跪了下来，对着萧遥不住地磕头：“是我对不住你，是我对不住你。”

　　萧遥怔怔地看着他，心里忽然闪过一个念头，忙扭头看向何老大。

　　何老大说道：“正是你想的那样。”

　　萧遥便看向向福生：“你做了什么事对不住我？”

　　向福生一只在用力磕头，脑袋很快青了，听了萧遥这话，忙抬头看向萧遥，道：

　　“当年老朽也是掳走姑娘的人之一。老朽不是人，为了几吊线，做下这种损阴骘的事，活该遭了报应，变成人不像人鬼不像鬼的样子。”

　　萧遥冷着脸，问道：“你且从实说来。”

　　即使此人看起来很落魄很可怜，可是她心里，却生不起半分同情。

　　若不是他，原主会受尽宠爱地平安长大，绝对不至于为了自保爬床而活生生被打死，断送了自己。

　　眼前这人说着对不起，说着自己做了损阴骘之事，可若非被雇主杀人灭口——她都不用问，只看此人脸上的伤便知道，他铁定是遭到灭口，只是命大逃了出来——他是不可能为往事懊悔的。

　　向福生听了，便慢慢述说了起来：