由牛表舅陪着进来的年轻汉子，可不正是柱子的大哥栓子？

　　而跟在两人身后的，是一个年轻妇人，灰衣灰裤，灰帕包头，满脸风霜，胸前系着个包袱，身形蹒跚，要不是柱子认出了大哥在先，压根就认不出，这个妇人，竟然是他大嫂赵翠姑！

　　王栓子和赵翠姑看到柱子，也是吃了一惊。

　　“柱子，你怎么在这里？”

　　一刻钟以后，坐在牛家院子里的夫妻二人，一人捧着一碗咸菜糊糊，狼吞虎咽地喝着。

　　表舅母斜靠在灶房门口，脸上就有点皮笑肉不笑。

　　这两口子，都是饿死鬼投胎的么？

　　都已经是第二大碗了，还没个够的样子！

　　还是家里的老大呢，都有了儿子了，做事还是这么不稳重！

　　他牛家在岳山村又不是才这一年，早前栓子和媳妇两个出城进城的，也没说来看看这个表舅，更不用说带礼物了。

　　同样的一奶同胞，柱子还没成人呢，每次来赶集，不给家里送些城里的点心，打壶老酒的？

　　这两回更是带着她小儿子贵子去集上摆摊，还给工钱呢！

　　就这，柱子都从来没在她家里吃过饭，顶多喝碗水罢了。

　　王栓子和媳妇两个人吃饱了肚，缓了缓，算是回过了神。

　　这才说起他们的遭遇。

　　“先前在云鹿县县城里，我岳父给寻了个活儿，是去镇上给个大户人家修庄子。”

　　“那户人家新买了庄子，那庄子上种了好些桃树，说是打算等春天时花开了来住，这才要把庄院里外翻新的，人家给的工钱足，三顿饭也不错，我就安心在那边住下干活了……”

　　“谁知道干着干着就出了乱子……云鹿县不是跟朱鹊县挨着呢么？朱鹊县那边大旱，有几个村的活不下去，就结伙出来逃荒，这翻过山正好是云鹿县那个庄子。”

　　“庄子里不正在翻新么，乱七八糟的防不住人，就被一些胆大的灾民偷摸进去，里应外合，抢了庄子里存粮！”

　　“消息传到城里，那大户人家在县衙里也是说得上话的，县太爷听说了这事，就派兵去缉拿那些贼子，那些贼子抢了粮，又纠集了从朱鹊县来的流民，竟是将官兵都给打败了！”

　　王栓子说到这儿，脸上尤有些惊魂未定。

　　“我在乱起来那日就连夜跑回了县城，听说官兵大败，县太爷赶紧写信去附近卫所求助，又严守城门，不让随意进出，还日日派官差地保，在城里各处盘查……唉，我这样的外地人，实在是没少受盘问！”

　　“这县城都不让随意进出，外头传的又邪乎，城里的粮价涨得吓人……我和翠姑，在岳父家住着也不是长久之计，就趁着还能出城，就带着孩子回来了。”

　　王栓子说到这一段，眼神就有些个闪烁起来。

　　其实哪里是他想要在这个乱哄哄的节骨眼上回凤柳城呢。

　　是他在那边做不了活计，而一家三口都要在岳父家里吃喝，粮价还在不断上涨，就算岳父岳母嘴上不说什么，那娘家哥嫂的脸色却是实在难看。

　　他能怎么办？

　　总不能说，先前他四处去做活的时候，回来会给岳母一半的钱，当做自家吃住的花费吧？

　　从前是从前，现下是现下，要是岳母问他要这两个月的花费呢？

　　夫妻两个一合计，就收拾了包袱，趁着还没有更乱的时候，跑回凤柳城来了。

　　只是刚出朱鹊县城没过二十里，就遇上了好几波逃荒的。

　　这夫妻俩都年轻，不知道轻重利害，先还没太过防备这些逃荒的，等到被人抢去了一个包袱，这才害了怕，把略好些的衣裳都收起来，赵翠姑也不敢在头上戴银首饰了，弄得灰头土脸，跟旁人差不多，这才能平安走到岳山村。

　　柱子越听越不对劲儿。

　　“大哥，你和大嫂怎么不直接回凤柳城呢？”

　　跑到岳山村亲戚家来做什么？

　　别说这边只是个表舅了，就是亲舅，也不能长住的呀！

　　栓子瞥了柱子一眼，有些没好气。

　　“这一路上没吃没喝，你嫂子还抱着孩子，走到这边，实在是走不动了，就想来舅舅家里讨口水喝！”

　　表舅妈干笑了两声，走过来收走了二人喝光的大碗。

　　这是讨口水喝？

　　分明就是上门讨吃来了！

　　作者有话说：

第34章 大晋王朝（34）

　　日将西斜, 凤柳城西城门外，逃荒百姓们沿着官道三三两两地席地而坐。

　　还有好些人面前摆碗，头插草标, 显然已经到了绝处。

　　而西城门, 将关未关，只留下了一道缝。

　　要进城门，那就得经过守卫的盘问。

　　只有本城的百姓，或者交得起二百文进城钱的，这才能进城。

　　柱子和栓子两口子也赶到了城门口。

　　入城时, 柱子经常出入西城门，守卫的倒对他眼熟，栓子两口子就差点要交入城钱。

　　幸好先前从凤柳城出去做活的时候，开的有路引。

　　三人终于进了城，都松了口气。

　　柱子瞥了眼哥嫂，见他们走路还是慢吞吞的, 急性子就上来了。

　　“大哥你扶着大嫂慢慢走, 我先回去告诉阿娘这个好消息，好让阿娘给准备吃喝！”

　　说罢也不等栓子答话，就一溜烟地跑了。

　　兄弟俩快两年未见了，本该亲近些的, 可也不知道是不是柱子近来又做买卖，又四处跑腿的，见的世面多了, 就越发地觉得自家的大哥满身都是毛病。

　　先前跟嫂子两个，只顾着自己的小家, 借着做活的名号, 去了云鹿县就不回, 挣的钱自然也没给阿娘交上半个子儿……这倒也罢了。

　　谁没有点小私心呢？

　　可是这两个人做事，实在是又懒又笨。

　　都知道有了流民，还不赶紧往城里自家跑，反倒去亲戚家喝的什么水！

　　这次若不是正好碰见了他，催这俩赶紧回家，说不定这俩还想在表舅家住一晚呢！

　　却也不想想，夜长梦多，万一流民越来越多，再回城的时候遇上那饿极了眼的怎么办？

　　凤柳城紧闭了城门，谁都不让进可怎么办？

　　柱子跑回自家。

　　“阿娘，快多做些饭，我大哥大嫂回来了！还有小侄子！”

　　王婆子正在洗衣裳，一听这话手上的水瓢就落回了桶中。

　　“啊？你大哥大嫂回来了？还有你小侄子？人呢？怎么没一道回来？”

　　柱子无奈地放下背上的麻袋和一个包袱。

　　“他们走路实在是慢，我就先回来报信了……这个包袱是大哥的！”

　　柱子把麻袋拎进了自己住的小屋，又朝外走去。

　　正慌张的王婆子，张着两只手叫他。

　　“你去哪儿？”

　　“我去街上买些熟肉……”

　　王婆子这才点点头，进灶房张罗做饭，还一边低声笑道，“这倒是有个做兄弟的样儿了。”

　　这二年，小儿子没少埋怨老大两口子。

　　她虽然也气老大两口子私心太重，却不能真让两兄弟离了心，还得替老大圆话。

　　如今小儿子自己有了能耐，钱也没少挣，倒是再没说过大哥的小话了。

　　为了迎接哥嫂，还肯自己出钱去买好吃食了！

　　“这次回来，就不瞎跑了吧？踏实在自家过日子，比什么不强？哎哟我那小孙孙喂！”

　　柱子从自家出来，就先去了最近的虎头家。

　　“虎头，明儿咱们怕是不能去收野草了。”

　　“城外头来了流民！”

　　“你也告诉你家里人一声，要出城的话，可得小心些。”

　　告诉了虎头，又去江家当铺那边报信。

　　听到柱子的话，江易心里的第一个念头就是，终于来了！

　　“多谢你来报信，这段时日就先不出城了。”

　　他的马车做好了，养骡马的人也有了，七天前他带着丑丫又去买回了一头骡子。

　　这段时间，他就带着丑丫，赶着骡子在城外试驾。

　　毕竟这马车是他自己搞的，还得在试验中改进，别真到了需要用到的时候，各种掉链子可就坏事了。

　　送走了柱子，晚饭过后，他就召集众人，开了个小会。

　　“……如今流民已经到了凤柳城，若只是人少还好，若越聚越多，只怕要生出乱子……咱们只有四个人，粮食倒是囤了不少，足够吃上半年了，但就怕城里也乱起来，到了那万不得已的时候，也只能去别处做买卖了。”

　　陶婆子忧心忡忡，“全凭大爷安排就是。”

　　她就说怎么从前那么些年也不见大爷买骡马，买人，做马车的。

　　原来是防备着流民，准备去别处躲灾呢！

　　她是知道有些主家，在灾年时全家躲出去，只在宅子里留一两个人看房子。

　　至于说那留下看房子的仆人会怎么样，那就全凭造化了。

　　她其实心里也害怕，如今这院里四个人，就属她年纪最大，要是主家让她留下看房子，理由都是现成的，外出奔波劳苦的，她一个老婆子定然受不了。