“就是快结束了才好卖。”

　　刘彻早已吩咐主考官，当场把考生的籍贯写下来，然后就近安置。铸钱权已被刘彻收归中央，由上林苑统一铸造。家中无牵绊之人皆入上林苑。这一点还是刘彻近日才想到的。

　　考生初到长安反而不敢用钱，留着钱三年后再考。比试结束第二日放榜，被录用的人由朝廷提供路费，途中还可以进驿站歇息，他们带来的钱用不着了，定会给家人买些东西。落选的人中手头宽裕的也会买些京师特产。

　　虽然胡麻已不是稀罕物，但胡麻油依然只有上林苑、博望苑和公孙敬声以及昭平君的奴仆会做。胡麻多了，油便宜了，能到京师的人都会带些胡麻油，可以自己用，也可以卖给当地乡绅。

　　霍去病不懂：“陛下，考生的午饭怕是得由朝廷提供。”

　　“为何？”

　　霍去病：“考官们说一张方几也得一日方能完工。虽然不比做方几，比榫卯这类小东西，可越小越精细的东西越慢。”

　　“你怎么想的？”

　　霍去病：“上林苑有人有粮，此事可以交给东方朔。一人两个带馅的炊饼和一碗汤。木匠、铁匠这些分开考，一日也没有多少人，考场都没坐满。”

　　刘彻颔首：“那上林苑忙得过来。对了，此事由曹襄负责。”

　　“曹——曹曹襄？”

　　刘彻点头：“考试结束叫他去上林苑管账。”

　　这事太突然了，霍去病怀疑他进来的方式不对，要不然怎么听到年近三十的平阳侯终于有了差事，“我半个时辰前还见过曹襄。”曹襄来探望霍去病，还想顺便进去看看考场。不过他还没靠近考场大门就被霍去病拽走了，“曹襄知道吗？”

　　刘彻：“不知道。朕刚刚才想到上林苑事多，东方朔恐怕忙不过来。”

　　“臣去告诉他？”

　　刘彻微微摇头。霍去病退下。刘彻令小黄门去平阳侯府通知曹襄。曹襄此刻还在东市闲逛。平阳公主在家，她叫儿媳给儿子归置东西。曹襄甫一进家就被平阳公主撵出来。平阳公主还不知道考试结束曹襄可以留在上林苑。平阳公主希望儿子好好干，考试结束能被皇帝留下。

　　平阳公主虽然疼昭平君，但她心里有些意难平，昭平君那个德行的都能出任御史，她儿子懂事孝顺，凭什么只能在家混吃等死。

　　曹襄见着东方朔还是懵的。

　　翌日清晨起来一阵恍惚，曹襄才确定他已是上林苑一员。曹襄找霍去病拿到考试总人数就去向东方朔请教，一人两个炊饼需要多少面多少菜多少油盐。

　　东方朔也不清楚，令人召见上林苑的厨子。

　　曹襄忙着统计食材的时候，太子带两个非阉人宦官以及几个便衣侍卫出现在东市。太子令随从和侍卫散开，盯着从他身旁过的人。

　　太子今日戴着他很少用的金簪，身着白色金纹广袖长袍，全身上下写满“我有钱”，手里拿着一把附庸风雅的折扇，走路没个正行，怎么看都像膏粱子弟。

　　太子眼睛跟不够用似的，看什么都稀奇，昂着头目无下尘，纵然长相俊美也惹人烦。

　　没等太子走到里面他腰间的荷包就被人拽掉。

　　偷者走出去三步被人拦住，太子手里的折扇往巷口一指，侍卫捂住偷者的嘴巴，别着他的手臂，把人压到巷口。太子夺走荷包，倒出一地石子。偷者一脸震惊。太子示意侍卫松手。偷者惊得结结巴巴：“你你——你无耻！”

　　“刀架在你脖子上逼你偷我的荷包？”太子拿着折扇朝他脸上拍打两下，“坦白从宽。不然我这就把你交给廷尉。偷东西的时候也不想看看本公子是谁！”

　　偷者下意识问：“你是谁？”

　　“廷尉乃我亲姑丈。”太子甩一下头，抬起下巴，“押走！”

　　“我说，我说！”

　　侍卫停下。太子问：“你该知道我为何这样做吧？”

　　“公子丢了什么东西？”

　　太子哪能说他丢了面子：“朝廷鼓励开荒，能出来偷东西的人不缺手脚，你们这些人干点什么不好？”

　　“我们没钱。”

　　太子嗤一声：“自愿入上林苑为奴的人也没钱。你不是长安人，没钱走到上林苑，也不知道可以入上林苑为奴，我信你不得已才偷钱。少跟我说家中有老母亲。上林苑连聋子哑巴都要。”

　　偷者不敢狡辩，坦白他们确实是团伙作案。太子给他的宦官使个眼色，对方跑去京兆尹报案。

　　“那能放了我吗？我再也不敢了。”

　　侍卫被他逗笑了，“傻不傻？同伙都被抓了，就你没事？他们出来能饶了你？”

　　偷者吓得一动不敢动。

　　太子倚着墙：“没抓到人谁知道你是不是骗我。真以为我是个混吃等死的膏粱子弟？”

　　“不敢，小人不敢了。”偷者恨不得给他跪下——想他当了这么多年偷，头一次遇到钓鱼执法的。以后还让偷怎么活啊。

　　太子打开折扇遮阳。

　　偷者惊呼：“您拿折扇只是为了遮阳？”

　　“不然呢？三月天我想生病吗。”太子淡淡地瞥他一眼，“习惯害死人。”

　　偷者连连点头，要不是因为这把折扇，他也不敢伸手。这位公子只看衣着就非富即贵。贵人可以用权抓他，富人可以拿钱请游侠收拾他。

　　京兆尹离东市不近，八街九陌全是人，土生土长的长安老者这辈子也没见过这么多人，是以小黄门牵着马出了东市也只能缓慢前行。

　　大半个时辰过去小黄门才回来。

　　衙役把偷者押走，小黄门向太子禀报，偷者的同伙都出去了，长安令亲自带衙役前jsg往偷者家中布控。

　　太子颔首：“回宫！”

　　身着常服的侍卫不禁问：“这就回去？”

　　“下午还得读书。”太子爱热闹，但街上热闹过了。太子不是为了抓贼才懒得出来。

　　翌日上午太子也没出来。又过一日，辰时三刻，太子令厨子给他准备吃的喝的，带着太子宫诸人爬到城墙上看热闹。城墙上的侍卫看到吴琢拎着方几，韩子仁拎着食盒以及坐垫，无语又想笑，太子殿下真会消遣。

　　巳时准时开考，临近巳时刘彻也上来了，看到儿子趴在城墙上往下看，脚边矮几放着吃的喝的，也很无语：“据儿，干什么呢？”

　　“嘘！”太子提醒他噤声。

　　刘彻走到他身边，倚着城墙看到侍卫挨个检查身份证明：“又是吃的又是喝的，打算在这里等他们出来？”

　　“看看再说。也许里头有天才呢。”太子捏一块糕点给老父亲，“父皇，您说这里有替考的吗？”

　　刘彻一时被问住：“替考？”

　　“上林苑匠人请假替子侄考试？或者商人养的匠人拿钱替别人考试？”

　　虽然考场跟皇宫相邻，但很多事都是公卿大夫在忙。刘彻没有想过这点，也不知道公卿大夫有没有想到，“来人，下去告诉大司马，冒名替考者一经发现严惩不贷。”

　　霍去病告诉考官，几个考官巡查时把此话一出，交头接耳嘀嘀咕咕的木匠们瞬间安静下来。

　　太子倚着城墙笑了：“父皇，要不要打个赌？”

　　“不打。”水至清则无鱼。刘彻从城墙上下来，令黄门宣霍去病，他叮嘱霍去病，午饭期间令考官再查一遍考生身份证明。

　　百官多出身世家，像东方朔和主父偃那样的极少，盖因多数平民没钱读书。少说平民希望通过读书改变命运，可是能到京师做官的人极少。这就导致考官几乎皆来自世家。这些人可不认识匠人，刘彻不担心考官阳奉阴违。考官确实没有想过替考生遮掩，所以发现生辰不对，口音不对的人就仔细盘问。

　　详查下来当真查出几个冒名考生。

　　霍去病令考场外的侍卫把人送去廷尉府——买卖同罪！

　　廷尉头回遇到这种事不知如何判罚，只能进宫请示。

　　刘彻已有心理准备，面对廷尉的请示想也没想就给出答案，关押一年，记录在案，永不录用。

　　由于刘彻没提不得花钱赎罪，此案审理结束替考和考生就被人花钱赎出来。甚至替考者很不以为意，有的还跟人炫耀，他去廷尉府走一遭什么事没有。

　　为期三日的考试结束，朝廷放榜，长安以外的人在家乡附近当差，没有家庭牵绊的人入上林苑铸钱，入选者发放回家路费，以及参加考试时用的工具。

　　消息传开，那几位替考者很是懊恼。他们又安慰自己，工具才值几个钱，回家路费才多少钱啊。面对喜气洋洋的入选者，他们反而嘲笑其眼皮子浅。

　　话又说回来，京城还有许多考生，霍去病没能立刻卸下卫尉之职。直到三月下旬，长安东西市不再是人头攒动，霍去病才只当他的大司马。

　　曹襄此时才知道他可以在上林苑东方朔手下当差。

　　三月的最后一日，平阳公主前往宣室殿感谢刘彻。今日休沐，刘彻此时在永巷，没心思见平阳公主，又怕她真有事，就令阉人宦官请她过来。

　　平阳公主听到琴声便知她来的不是时候。可她来都来了，也不能不进去。平阳公主进去就听到“一笑倾人城，再笑倾人国。”平阳公主在一旁静静地听完，刘彻令宫人看座，笑着同长姊说：“你听听他唱的？世间哪有那样的女子。”

　　平阳公主转向弹琴人，见其长相俊美，好像见过：“也许有。”

　　“阿姊见过？”

　　平阳公主想说什么，忽然想到她确实见过，“近在眼前啊。”

　　刘彻往两侧看看。

　　平阳公主笑道：“这位李先生的女弟啊。”

第217章 刘彻尴尬

　　刘彻不曾听李延年提过他妹妹, 闻言不禁问：“你还有个妹妹？”

　　李延年：“是的，只是——”

　　“只是有些年少。”平阳公主以为他不好开口，“十四还是十五岁？”

　　李延年：“去年公主见到小人的时候她十四。今年及笄。”

　　“也不小了。”平阳公主转向刘彻, “妙丽擅舞。”

　　刘彻一听“擅舞”来了兴趣，“她现在何处？”

　　“在家。”李延年面露迟疑地转向平阳公主，他要不要说真话啊。陛下会不会一怒之下砍了他。他犯事受了宫刑已令家人蒙羞, 他不敢再连累家人。

　　平阳公主见他一脸为难，心里有个不好的预感, “你妹妹定亲了？”

　　“尚未定亲。只是家妹年幼无知, 小人担心她冲撞了陛下。”

　　平阳公主：“陛下最是宽厚, 你多虑了。你家的好日子要来了。陛下, 您说是不是？”

　　刘彻笑：“那也得先容朕见见人。”随手指个小黄门, “李延年, 告诉他你家在何处。”

　　李延年家在东市附近，从皇宫东边出去, 往北走一段路进东门就能看能看到他家。可是妹妹心有所属啊。那位公子，那位公子好像还在太学读书, 公子父母对他们家出身颇有微词, 妹妹和那位王公子怕是有缘无分了。

　　思及此，李延年给出家中地址。

　　小黄门先去准备马车。到马车存放处看到太子宫的人, “殿下出去？”

　　“殿下如今哪还敢出去。可成天在宫里殿下也烦。跟昭平君、卫大公子约好去博望苑踏春。你这是去哪儿？”

　　小黄门认为不必隐瞒：“李延年有个妹妹你知道吗？”

　　“知道。我在宫外见过他和他妹妹。”

　　小黄门惊呼：“你见过？”