淡淡地“嗯”了声，到了机场外面，颜东铮带着沐卉和孩子们跟三人分开，坐车离开。
元畅目送车子走远，捏着丈夫的手狠狠掐了一把：“儿子出国我虽然高兴，可是方修贤，这次的事，你做的过了！”
方修贤讪讪地摸了摸鼻子：“我也没想到，外国语大学没有留学名额啊！要不，咱们打个报告，小坚的学费生活费咱们自己出？”
元畅扫了眼脸色瞬间变得难堪的刘志伟，忍不住又掐了丈夫一把：“猪脑子！”
骂完，打开车门，坐了进去。
见丈夫站着没动，似要跟刘志伟交流一番，越发不耐了，推开车门喊道：“还不走，留在这儿当雪柱呢？”
方修贤忙冲刘志伟不好意思地笑笑：“她平常不这件，孩子走了，担心嘛，这不，脾气跟着上来了！嘿嘿，我先走了。”
刘志伟抽了抽嘴角，忍不住摸出烟，点燃，看着飞机远去的方向，深深吸了口。
方修贤一溜小跑到了车子另一边，打开车门，挨着妻子坐下，看着孤零零站在雪地里抽烟的刘志伟，轻叹：“诶，这小子咋舍得让那么年轻漂亮的老婆出国了呢？啧，肉包子打狗，一去不回喽~”
元畅气得拍他：“闭嘴！人家俩口子的事，用得着你操心！有这闲功夫，还不如想想明天去颜家带什么礼物呢。”
“明天去啊？”方修贤迟疑道，“我有点不好意思登门咋办？”
“我就有脸登门了？”元畅往后一靠，“这事办的，颜教授每次给他俩发生活费，你说得多难为情！”
是啊，国家不富裕，外汇奇缺，算上颜教授55人，路上的消费才给凑了50美元。
不过真要让方坚自费，他们家也够呛！
国家给每人每月的生活费是400美元，在M国属于中下生活水平，可400美元，却是他和妻子工资的总合，再加上来回机票什么的，能把一家人的脊梁压弯。
**
万里西行，因华M还没建交，从京市到纽约，需要在巴黎转机。
巴黎机场，前来迎接的华国驻法大使馆的工作人员，告诉颜明知，他们得到消息，说纽约机场已经聚集了大批M国记者，正等着他们的到来。
54人，分为五个小队。
飞机上，颜明知让几个小队队长商量，看怎么办？
这群刚刚迈出国门的知识分子，想出了一个颇具外交色彩的办法，起草了一份声明。
声明并不长，最后两句是京大小分队队长柳志业写的，“华国人民是伟大的人民，M国人民也是伟大的人民。我们不远万里来到M国，不仅是为了学习先进的科学技术而来，也是为了促进华M两国人民的友谊而来！”①
飞机在纽约着陆后，颜明知带着学生们刚一入境，就被早已等候在机场的记者和很多自发来机场欢迎的华人团团围住。
面对“咔嚓”“咔嚓”闪烁的镁光灯，尽管大家无所适从，还是强装镇定从容地读完了声明。
面对众人的热情，有那么一刻，大家深深地意识到，中断多年的两国人民之间的联系，开始恢复了。
从纽约离开，大家转飞华盛顿。
一路下来，旅途将近20个小时。
“颜、颜——”华盛顿机场，好友兼经理人威尔，高高地举着牌子，站在外面高呼，“这里，颜，这里！”
多年不见，威尔也由一个清俊小伙，变成个中年大胖子。
颜明知把手提包交给方坚，快步上前，与之拥抱：“哈哈……威尔，我来了——”
“欢迎！M国欢迎你，公司欢迎你，哈哈……我的老伙计！”
寒暄后，颜明知将威尔介绍给方坚和五个小队队长。
周若蕊跟着凑过来，伸手道:“你好威尔，我是周若蕊。”
“你好！”威尔伸手与之轻握。
“颜教授，”拿着牌子过来接机的还有华国驻M联络处的工作人员，“你好，我是宋杰。”
“你好，宋先生。”颜明知忙跟对方握了握手，把人员名单递给他一份，“连我，55人，都在这里。不知你们有什么安排没？”
“我带人开了辆大巴，咱们先出去，坐车去我们工作生活的地方——华国驻M联络处。”顿了顿，宋杰接着又道，“考虑到学生们可能语言不过关，我们帮忙联系了两所大学，先让大家上三个月的英语课，然后再择校，您看呢？”
“好，多谢。”颜明知招呼大家随他往外走，宋杰在前带路。
颜明知看着学生们一个个坐上大巴，这才跟威尔朝一旁的福特走去。
威尔开着福特跟在大巴后面，路上两人各自聊着这些年的经历，不知不觉间，初见时的陌生感消失，二人又成了无话不谈的亲密伙伴。
“颜，按你离开时写的计划，两块地皮我至今没动，七套房租出去，这些年收的房租让我又给你添了两套房产，一处在曼哈顿上东区，一处在唐人街，有时间带你去看看。”
“好。”
“再说咱们的服装公司，嘿嘿，在我的努力经营下，已扩大五倍。颜，有没有奖励？”
颜明知颔首：“给你3%的原始股如何？”
威尔兴奋地拍了拍方向盘：“这么说，你准备留下了？”
颜明知摸了摸口袋里的支票，66000美元，是他和54名学生3个月的生活费；二十五万美金是儿子儿媳和五个孩子给他的投资，秧宝占大头：“嗯，回头你帮我收集些资料。”
“哪方面？”
“地产、餐饮、影视、股票……”
威尔点头：“什么时候来公司看看？”
“等我安排好学生。”
“好。”
到了华国驻M联络处，颜明知带着提包下车，挥手与威尔告别。
威尔打开车窗：“颜，真不跟我出去聚聚，喝一杯吗？”
颜明知点点腕表：“伙计，麻烦你体谅下我这个老头子，年纪大了，体质不行，20个小时的旅行，耗光了我所有的精力，我现在最想做的是，洗个热水澡，吃点东西，好好睡一觉。”
“OK，祝你做个好梦，改天见！”
“改天见！”
驻M联络处的工作人员，体谅颜明知等人万里飞行的疲累，早早便准备好吃食，安排好了住处。
放下行李，吃饭，两菜一汤，华国菜，偏甜。
吃完上楼，洗个热水澡，头发随便一吹，倒头就睡。
再醒来，已是翌日上午8点。
洗漱好，颜明知开门下楼，宋杰和大部分同学已在用餐。
颜明知要了一杯咖啡，一个三明治，端着餐盘走到窗边，顺手取了份当天的报纸。
宋杰吃完，端着杯咖啡过来，在颜明知对面坐下：“颜教授，我看同学们的精气神大多还没有恢复过来。你看，今天要不要休息一天，明天我们再送他们去学校？”
颜明知放下手里的刀叉，看向方坚等人，都有点亢奋，让他们回房间睡，怕是睡不着了，“宋先生，车能不能借下？等会儿我想带他们出门转转。”
“几点？”
“九点半吧。”
“行，九点二十，我让司机在停车场等你们。”
“多谢。”
“客气。”宋杰起身，“颜教授您慢用，我先去忙了。”
颜明知做了个“请”，待人走远，招手唤来方坚和五名小队队长，将路上没用的50美元给他们：“九点二十停车场集合，我带大家出门转转，看看华盛顿与我们京市都有什么不同。”
“颜教授，”柳志业看着颜明知放在桌上推过来的50美元，“这钱我们不交上去吗？”
颜明知笑笑：“交不交，你们自己处理。”
这时代，学生的思想还是十分质朴的，不愿多占国家一分钱的便宜，50美元是路上的饭钱、水钱、应急钱，这钱既然路上没用，在他们的认知里，那就该还给国家。
几人找到宋杰，想把钱交给驻M联络处，不过，对方没收。
回来后，六人一商量，准备买几卷胶卷，给大家拍照留念。
九点二十，颜明知拿着名单去停车场，到了，一点名，全在。
“师傅，出发吧。”
这一天，颜明知带他们走过国会大厦，逛了大大小小的博物馆，再从白宫行至杰弗逊纪念堂，吃了汉堡、炸鸡、喝了可乐。当然，颜明知请客。
翌日，颜明知送学生去乔治敦大学上课。
彼时，建交前M国正流行“华国热”，整个气氛都是华M友好，乔治敦大学的校长亲自主持招待会，欢迎华国留学生的到来。
另一所大学亦然。
学生白天去学校上课，晚上回驻M联络处休息，有事联络处的工作人员可以帮忙处理，并不需要颜明知24小时陪同。
遂安排好学生为期三个月的英语学习，颜明知跟联络处的领导打声招呼，便给威尔打电话，让他来接。
威尔过来，带了厚厚一沓资料，各方面都有。
“去哪，公司，还是去给你添的那两套房产看看？”
颜明知翻看着手中的资料，头也不抬道：“随便找个咖啡馆。”
在咖啡馆一待就是一天，颜明知最终决定，25万美元全部用来购买黄金；66000美元，留22000美元做为他和学生一个月的生活费，剩下的投入股市。
威尔逛一圈过来接他，看他列在纸上的选择，不解道：“近几年，M国经济一直处在滞胀期，经济的衰退伴随的是股市的下跌。你想不开也别拿钱往股市里扔啊！”
颜明知收起一叠资料：“谁说我要入M国的股市了？”
威尔点点他写在纸上的字。
“我准备去港城一趟，我看了恒生指数成分股的变化，发现港城最近两年新增的成份股，几乎清一色都是地产。”
威尔一屁股坐在他对面，双臂抱胸：“你是想投入股市，还是想折腾地产啊？”
“股市是近期目标，地产是下半年的目标。”
“那这黄金？”
“你看，”颜明知抽出一张纸，上面是他列的近几年黄金的价格，“72年8月1日，金价每盎司70美元。73年5月30日，涨至114美元。74年12月31日，福特总统解除了黄金所有权的禁令。到今年，黄金已涨至244美元每盎司，看趋势，近几天将会跳过三百大关，79年，将会是大涨之年。怎么样，要不要一起买些？”
威尔轻笑：“最近在打石油战，短短几个月，已经快翻倍了……”
“石油我们不能碰。”没那个权势和庞大的资金。
“什么时候去港城？”
颜明知想了下:“你帮我买张后天的机票。”