秧宝好奇道:“有布朗先生这个庄园大吗?”
“稍小一点。”
秧宝还待要问,车子在城堡前停下,颜东铮下车,抱出小家伙,扶着父亲下车。
布朗先生听到动静,解下围裙,快步迎了出来,用中文道:“颜教授,欢迎欢迎,一路马不停蹄地过来,累了吧?快请进,让管家带你上楼,洗漱休息会儿,晚点咱们再用餐。”
颜明知迎着他张开的双手,与之拥抱了下,笑道:“几个月没见,布朗先生的中文说的越发好了。”
“哈哈……谁让我有东铮这么一个好老师呢!”
说笑间,大家进了屋,不用管家,秧宝率先步上楼梯,要给爷爷带路。
房间早已布置好了,就在父女俩隔壁,推开门,浓郁的玫瑰香和淡淡的水果香萦绕于鼻端。
秧宝往里一蹦,笑道:“噔噔,看——我用果子和玫瑰插的花,好看吧?”
花朵和果子上还带着水珠,一看就知刚插没多久,颜明知笑笑,“好看!”
“嘻嘻,爷爷你看我的插花技术有没有提高?”
颜明知认真打量了番,“爷爷不懂,不过嘛,看着挺好看的。”
“布朗先生也说我插花越来越好看了。”
“布朗先生学过几年艺术,他这么说,那说明我们秧宝肯定进步不少。”
“嘻嘻……”秧宝被夸得开心不已。
颜明知接过佣人手里的行李箱,将人打发走,关上门,朝孙女招招手:“来看看,爷爷给你带的礼物。”
秧宝伸手摘下两颗葡萄,自己吃一颗,另一颗喂给爷爷,随他蹲在地上,看他把行李箱打开。
霓虹的工业和纺织业都比国内要先进的多,颜明知给孙女带了一台新相机和一大盒胶卷,一顶漂亮的宽沿帽,一条缀满花朵的白纱裙。
秧宝拿上相机摆弄了会儿,装上胶卷,对着颜明一连拍了两张,咯咯笑道:“爷爷你摆个pose。”
颜明知放下整理一半的衣服,胳膊往高几上一抵,伸手摘颗葡萄,朝秧宝举了举。
秧宝忙“咔嚓”一声按下快门,颜明知配合着换了几处地方。
拍尽兴了,秧宝收起相机,戴上帽子站在穿衣镜前照了照,还可以。小裙子在身上比划一下,嗯,挺漂亮!
“爷爷,你快去洗漱吧,东西我拿走了。”
颜明知看着一溜风跑出门的小家伙,忙叮嘱了句:“让人给你洗洗再穿。”
“知道了。”
关上门,颜明知拿了换洗衣服去浴室洗漱,秧宝收好相机,把帽子和衣服放进洗衣篮,哒哒冲下楼。
没在大大的客厅里看到布朗先生和爸爸,秧宝转身朝厨房跑去。
一进门,秧宝便被空中弥漫的独特香味征服了,深深吸了口,秧宝陶醉道:“好香啊!布朗先生你又做了什么好吃哒?”
布朗先生回头冲她招招手,“秧宝快来尝尝我烤的玫瑰饼。”
秧宝跑过去,踮起脚尖朝烤盘里看了看,焦黄的小儿手掌大圆饼,看着并无什么新意,只顶端撒着一撮黄粉,闻着极香。
“这是什么?”秧宝戴上厚手套,捏起一块饼,指指上面的黄粉。
“咱们下午收集的玫瑰花粉。”
秧宝惊得瞪大了一双溜圆的眸子:“玫瑰花粉可以撒在饼干上吃吗?”
“怎么不可以?”
秧宝狐疑地看他一眼,捏着饼送入口中,尝了尝,呵呵,真不咋地:“玫瑰花饼不是这么做的,用的也不是玫瑰花的花粉,我在云省看他们当地人都是将摘回来的玫瑰花瓣清洗干净,晾干,放入瓶中,加入红糖、蜂蜜,混和搅碎腌制,放制一周,用作馅料。然后用面粉和猪油做成酥皮,包上腌好的玫瑰花馅,放入预热好的土烤箱中烤上十几分钟。你这个做法不对,吃着也不好吃。”
“这么麻烦?”
可不。
布朗先生捏起一个尝了尝:“饼里我加了奶醋,也没你说的难吃啊。”
“可能是咱俩口味不同。”秧宝把一块饼吃完,脱下手套,四下看了看,“还有新鲜的玫瑰花吗?”
布朗先生指指窗外,管家和颜东铮坐在外面,正剪了花枝插瓶。
秧宝过去,看桌上还有些花没动:“管家爷爷,我能剪些玫瑰花做玫瑰卤子吗?”
“玫瑰卤子?”
“嗯,就是把洗干净晾去水份的玫瑰花瓣捏碎,同红糖、蜂蜜装瓶搅拌腌制一周。腌好的玫瑰卤子,可以冲水喝,也可以做糕点馅。”
管家指指桌上没修剪插瓶的玫瑰花:“这些够吗?”
“够了。”
管家拿剪刀帮她把一朵朵玫瑰花剪下装篮,“要清洗,对吧?”
秧宝点头。
管家招手叫来位佣人,把小篮递过去吩咐了几句。
秧宝见不用自己动手,凑到爸爸身边,看他将葡萄园边上采的几株野花插进瓶子,托腮笑道:“爸爸,爷爷给我买了款新相机,咱们明天在庄园多拍几组相片吧?”
“秧宝想在哪拍?”
“玫瑰园、葡萄园、泳池……”秧宝掰着手一一数道。
颜东铮转着花瓶看了看整体效果,笑道:“这么多,洗相片可要不少钱哟,不心疼钱了?”
秧宝眨眨眼:“要不,我去学学怎么冲洗相片,回国后,咱们自己弄个暗房。”
“哈哈……”颜东铮大乐,将花瓶递给管家,让他拿进屋,抱起闺女,朝一旁的泳池走去,“洗照片哪用着你,回去后,爸爸找人学学,日后啊,多给我们小秧宝拍些照片,记下你每个开心的瞬间。”
“也记下爸爸妈妈和哥哥们开心的日常!”
“嗯,咱们在客厅腾出一面墙挂相片。”
旁晚,风吹过水面,带来一抹清凉,秧宝挣扎着下来,哒哒跑到水边,脱下鞋袜,坐在岸边的石阶上,往上拉拉裙摆,伸出小脚脚轻触水面,有些凉,秧宝抬起脚猛然一拍,水珠飞溅,淋得一头一脸,咯咯……小家伙乐得不行。
玩了十来分钟,颜东铮就不让她再胡闹了,抱着人上楼,换身衣服。
颜明知略睡了会儿,养了养神,出来,正好与儿子和换好衣服出门的孙女相遇,三人一前一后,步下楼梯,去餐厅。
饭菜已经摆好,烛光、红酒、果汁、烤鸭、面饼、小菜,及布朗先生用红酒做的几道菜。
一旁,还有数多人的器乐演奏者。
音乐一响,氛围拉满,秧宝拿刀叉、咀嚼的动作都不由放轻了,努力做一个小淑女。
红酒玫瑰鸡翅外焦里嫩香甜欲滴,红酒与虾的碰撞,又是另一种风味,秧宝鼓着腮帮子,吃个不停。
布朗先生在厨房待久了,本来没什么胃口,看她吃,没一会儿便饿了,拿起刀叉跟着舞动了起来。
翌日,秧宝穿着白色长袖碎花衬衣,牛仔背带裤,小白鞋,扎着两个蓬松的小辨带着宽沿帽,背着竹篓随布朗先生、颜东铮、颜明知和杰森去玫瑰园,采玫瑰,拍照。
大红的玫瑰映着秧宝天真的笑脸,灿烂得太阳都失了几分颜色。
下午,大家把洗净晾干的玫瑰,和洗净晾干打碎的葡萄一起封入橡木桶发酵,送入酒窖。另取了蜂蜜、红糖做了一罐玫瑰卤子。
玫瑰露、玫瑰胭脂,第二日才做。
一连忙碌了几天,这日,安纳信托的业务员找来了,知道颜明知要给秧宝买庄园,布朗先生和杰森跟着,大家一起过去了看了看。
秋日的庄园,一片丰收景象,待摘的葡萄、果子,撒欢追逐的马儿。
原庄园主要价高,想的是所有东西一起打包,管家佣人也在,颜明知要想把人留下,可以跟他们续约,也可以重新雇佣一批人。人手方面,布朗先生说若是颜明知觉着原来的人用着不放心,他可以帮忙介绍位管家,71年从布朗大学管理系毕业,曾在他私人庄园里跟着老管家学习过两年庄园管理,之后便应聘了家庄园任管家一职,不过因为思想太过先进,跟庄园主的理念不和,时有冲突,上月刚辞职。
业务员看颜明知逛了一圈,还在犹豫:“颜先生,这座庄园曾数次短期出租给上流社会的名流,还承接过大型宴会、婚庆和公司聚餐。光这些,便将一年的管理费、维护费抵消了,更不要说,葡萄酒的大卖和马匹出租业务了。”
赫德堡庄园种着数种葡萄,有赤霞珠、美乐和黑皮诺。
76年巴黎品酒会上,赤霞珠酿造的红葡萄酒“加本力苏威翁”把加州的葡萄酒推向了世界。
“你怎么看?”颜明知问儿子。
颜东铮不懂酒,他懂马、懂古董,庄园里的几匹马,有半数让他看得心痒痒,恨不得立马飞身上马跑几圈,而主建筑里的家饰多半都有很大的升值空间,两千万美元,可以买。
得了儿子的意见,颜明知心定了一半,“秧宝喜欢这个庄园吗?”
“喜欢!”不提其他,光室内室外六个大泳池,就让秧宝心动不已。
颜明知没有立即回复,来回拉锯了几天,最终降了两百万,以一千八百万入手。
过户在秧宝名下。
与此同时,布朗先生介绍的管家麦克也过来了,原来的佣人,颜明知考察后,留下几位,缺的由麦克招聘。
葡萄的采摘、酿造也一并交给他。
麦克见颜明知父子都不插手庄园管理,彻底放开了手,来的第二天就开车出去,招了工人过来,采葡萄。
颜明知则是坐车去机场,乘飞机回华盛顿,一下子花去一千八百万美金,他得想法赶紧赚回来。正好,这几天儿子帮他画了批冬装,拿去服装厂,让工人赶紧做出来,约几个犹太合作商,看对方要不要定货。
送走父亲,颜东铮便带着女儿搬进了已改名颜代萱的庄园,几日来,父女俩不是忙着骑马溜风,就是游泳,或是去果园摘果子,做果酒、果脯。
等布朗先生那边做的第二批玫瑰卤子可以吃了,他们又去了趟布朗庄园,大家一起动手烤了些玫瑰花饼。
“东铮不急着走吧,”布朗先生端起酒杯跟他碰了下,“要不要带秧宝去布朗大学玩玩?”
“不了,国内开学一个月了,再不回去,我怕教授要打电话追着骂了。”
“直接回国吗?”
“明天去加州理工大学见见方坚,后天去华盛顿。”
布朗先生颇为遗憾道:“我还想着你们再多留一个月,等我忙完手头上的事,咱们一起回华国呢。”
颜东铮跟他碰杯:“华国见!”
秧宝捧着玫瑰卤冲的糖水,一副小大人样:“欢迎布朗先生随时来我们华国!”
“哈哈……一定!”
大半年没见,方坚成熟了不少,穿着打扮已偏向西方。
“颜叔、秧宝——”方坚要哭了,“你们不是七月就来M国了吗?说好的一来就看我,结果,我是左等等不到,右等等不着。呜我还以为你们抛弃我回国了呢。”
秧宝被他揽在怀里,扣得紧紧的,无奈地拍拍他毛绒绒的狗头:“好了好了,多大的人了,还哭鼻子,我们不就玩得久了点吗。”
“近三个月,你管这叫久一点?”方坚比着小拇指不满道。
“嘿嘿……本来半月前要来看你的,这不是……”秧宝扭着小身子,挣开他的怀抱,笑道,“爷爷给我买了座庄园,庄园里养了几匹马,爸爸便教了我几日……”