马员外：“不管怎么样，先挖开来看看吧。”

　　一群人开始搬石头，现场太乱，马员外让马承平先把赵凛父女带回去。赵凛跨过乱石，在一处劈开的树杈上发现一截暗纹银丝黑面布料，看上去是新撕开的。他四下查看，只看到地上浅浅被压扁的草木，并未看到有陌生人的踪迹。

　　于是之后的三日，马府都忙着清理矿产的杂石。马承平无事可做，专业陪吃陪喝陪玩。

　　去看了小羊羔、挤羊奶、做了羊烙、还去看了马家的百亩稻田。他指着那一片绿油油的秧苗自豪道：“看到没有，这都是我的田，总有一天我会有更多的田，马家的稻谷连国仓都装不下。”

　　少年意气最是可贵。

　　小宝丫可不懂这些，指着他鞋面道：“马叔叔，有一只蚂蟥还在你脚上。”

　　刚刚还豪言壮志的马承平一蹦三尺高，尖叫着跑没了影。田间劳作的佃农们都哈哈大笑起来。

　　马承平丢了脸，势必要找回场子。

　　夜里搬了十几坛子自家酿的谷酒找赵凛拼酒，放狠话道：“这酒是我自小喝到大的，烈得狠。读书读不赢了，不相信喝酒还喝不赢你了。”

　　“杯子喝也没什么意思，拿碗来！”

　　赵凛：“你确定要喝？”

　　马承平：“怎么，赵兄怕了？”他拍拍赵凛的肩：“也是，赵兄这么柔弱……要不看着我喝吧？”

　　赵凛挑眉：“那来吧。”说着端起一碗酒，一饮而尽。

　　“爽快！”马承平也紧接着一饮而尽。

　　一个时辰后，马承平醉死在石桌上。

　　天上圆月高挂，庭中海棠吐蕊，月华倾斜，崇光泛泛。

　　无丝毫醉意的赵凛踢开脚边十几坛子酒，又顺手拍了一把醉的不省人事的马承平，笑出了声：“爷走南闯北，提酒坛子的时候你还泡在蜜罐子里呢。拼酒……林茂那帮兄弟一起上都不是爷的对手。”真当他柔弱呢！

　　他声音洪亮，在寂静的夜里似有回响。说完，抬步走到马承平的另一边，拎起酒坛子又开始灌。

　　哎，还是大口吃肉大口喝酒来得畅快。

　　一坛子酒见底，滚落在青石板上碎了一地，皑皑婵光照在酒泽里，夜风过处，满园的酒香。

　　赵凛站在月下，手里是一块金矿原石：林茂手里也有一块吧，那大胡子去从军了，也不知道死没死。

　　与此同时，燕平山边郡的战场上喊杀声震天，烽火过后，满地残肢断臂。一只乌鸦停在死人堆里啄食，被突然伸出的一只血手惊得双翅扑腾。然而那只手牢牢捂住乌鸦的爪子就是不松，片刻后一个血人从死人堆里爬了起来。

　　从胸口处掏出一块锃光瓦亮金矿原石，满脸的络腮胡子随着说话声不住的抖动：“幸好，幸好，要不是这块石头俺就死定了！”

　　清辉落下，他抬头仰望：一定是小宝丫和赵兄在老家给他祈福，保佑他。

　　破烂的身影提着吱嘎乱叫的乌鸦一瘸一拐走出死人堆……

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　　赵凛带着闺女在马夫住了足足十日，直到官府的人来到矿场，他才收拾东西返回了青山书院。

　　书院的人见到他都很诧异，追问他这几日去哪里了，怎么到处都找不到人？

　　赵凛只道去看了被打的马承平，众学子还想围着他，直到周监院出现，众人才散了。周监院一改往日的严厉，凑到他身边，甚是亲切：“赵凛啊，你终于回书院了，有空到刑律堂坐坐啊，咱们探讨探讨一下诗词。”

　　他这讨好的模样还挺吓人的，小宝丫缩着小身子，问：“监院伯伯不用陪你的小娘子吗？”

　　“什么小娘子？”周监院吓了一跳。

　　赵宝丫：“就是监院伯伯要娶的新娘子呀，您昨晚上还唱戏给她听呢！”

　　周遭的学子捂嘴惊呼：“周监院不是才死了夫人，不到一个月就要娶续弦了？”

　　“天哪，还是个小娘子？”

　　“周监院还会唱戏吗？哈哈哈哈，周监院唱戏那得多难听啊！”

　　面对众人的指指点点，周监院也不想知道小宝丫怎么知道他有新欢的事了，夹着尾巴落荒而逃。

　　然而，众学子的八卦热情超乎他的想像，不过一刻钟，他刚丧了妻、就要娶小续弦，还给对方唱戏的事就传遍了书院。

　　众人都在暗地里骂他刻薄寡恩，表面廉正却最是薄情。

　　书童马安描绘得绘声绘色，语气很是解气：“顾山长说他影响不好，让他处理完家事再来书院呢！”他朝赵宝丫伸出大拇指：“小宝丫你真厉害，一句话就把那个讨人厌的周监院弄走了！”

　　小宝丫抱着西瓜吃得正甜，一抬头，白嫩的脸上全是西瓜汁。她犹不自知，像是脏脏猫一样对着几人笑。

　　秦正清笑了起来，朝赵凛道：“你这闺女比我家妹妹小时候还招人疼呢。”

　　赵凛边从桌案的抽屉里掏出一块帕子给她擦脸，边问：“你还有妹妹呢？”

　　“嗯，嫡亲的妹妹，自小就娇气，这瓜也是我爹特意从波斯那边给她带的。想着小宝丫爱吃，才给她带了一个。”

　　赵凛：“那下次得让丫丫谢谢你妹妹了。”

　　秦正清：“谢就不必了。”他开玩笑似的说，“下次单独给我出一份院试模拟考卷就成。”

　　赵凛轻笑：“还没吓怕呢，老师都抓着我训了好几回，再有下一次，只怕要把我逐出山门。”

　　“不说这个了。”秦正清转而问起马承平，“他真的不读书了？”

　　“真不读了。”赵凛指指自己满宿舍的书，“书都送给我了。”

　　秦正清扶额长叹：“就算种田也不能目不识丁啊，这些书也不碍事，怎么就舍得全送出去！”

　　旁边伺候的书童马安道：“怎么舍不得，听说马公子家的山头发现了金矿，县令大人都去瞧了呢。马家住着金屋就是抱着个会下蛋的母鸡，谁稀罕书里的黄金屋啊。”书童仰头畅想，“哎，小的也姓马，说不准五百年前是一家呢。”

　　秦正清：“……要不要找马兄翻翻族谱给你看看？”

　　书童面色涨红，连连摆手：“不用不用，公子，小的说笑的。”

　　吃完瓜的赵宝丫擦擦小手，软糯糯的道：“小安哥哥，你从前不姓马的，你是奶娘改嫁后才姓马的。”

　　马安不以为意：“怎么可能，我爹就是我亲爹啊！”他爹对他很好的，常常问他的近况。

　　说者无心，听者有意。马安年纪小，并不知道自己的身世，秦正清这个主家公子却是知道的。奶娘江氏是丧夫后改嫁的，改嫁后次年又生下一子，对外只称兄弟俩为同父所出。马安以为继父对他很好，若真好就不会送他不送自己儿子来做书童了。

　　在秦家，书童也是签了卖身契的奴。

　　常常过问他近况也不过是想要点例银花花，偏偏这孩子还日日傻乐。

　　秦正清轻咳，吩咐道：“马安，去我屋里重新拿一只笔来。”

　　马安乐颠颠的去了后，他才笑着问：“宝丫是怎么知道小安哥哥不姓马的？”还有周监院要娶小继室的事，怎么看怎么不该是个五岁的小娃娃该知道的。

　　小宝丫软糯糯的说：“是秦叔叔养的小乌龟告诉我的呀！”小团子眼睛乌黑透亮，话语纯稚又天真。

　　秦正清：“……”他要是信这话就是傻子。

　　他一脸无语的看向赵凛，赵凛扯了一下嘴角，给了个更离谱的答案——他家闺女得了城隍爷的指点，偶尔能掐会算，是个小仙女。

　　秦正清：是个小仙女没错，能掐会算就离了大谱了。

　　他实在听不下去，拿起书本回了自己宿舍。赵凛掐掐闺女白嫩的脸，交代道：“以后要有人问起，你只管说和师傅学的本事，会算一点命，莫要说听动物说的，知道吗？”

　　小宝丫懵懂问：“秦叔叔和师父都不可以说吗？”

　　赵凛：“除了阿爹，谁也不可以说。”

　　子不语怪力乱神，你可以能掐会算，但绝对不能是异类。在世人眼里，能听得懂兽语就是异类。

　　小宝丫用力点头：“知道了，以后谁也不说。”

　　“真乖。”赵凛铺纸，把砚台往闺女那推了推，吩咐道：“丫丫，磨墨。”

　　小宝丫立刻爬上小凳子，开始磨墨，眼睛亮晶晶的盯着她爹：“阿爹，你要写什么呀？”

　　赵凛扬眉，沾了墨，挥笔写下几个大字。小宝丫趴到桌面好奇的盯着那几个字看。

　　“侠…记？”小宝丫蹙着小眉头，“阿爹，中间那个是什么字呀？”

　　赵凛：“侠游记。”他顺手写下第一句话：武之侠者，惩奸除恶、为国为民……

　　“侠游记？”小宝丫捧着小脑袋想了一会儿，困惑的眼突然睁大，“阿爹要写话本吗？”

　　赵凛点头：“嗯，阿爹要写话本挣钱，丫丫觉得取什么笔名好？”他充分吸取出模拟考卷的教训，觉得这次应该用假名。写好的稿子也不能找之前熟悉的书店掌柜，省得掌柜一有人打听就把自己卖了，找个不大的书斋投稿就好。

　　马承平之前经常光顾、专卖话本的书斋叫什么来着？好像是南城的笔墨书斋。

　　赵宝丫歪头想了想：“要不把阿爹的名字倒过来写吧？”

　　赵凛思索：“凛赵，麟兆，就叫麟兆吧。男主角身世曲折离奇，身背一把绝世宝刀……”

　　小宝丫兴奋的补充：“还要有一个最可爱的女儿，不不不，那样别人就知道是阿爹了，还是改成儿子好了。不要赵小胖那样的，也不要闻孔雀那样的……”小团子手舞足蹈的出主意。

　　赵凛心中有章，下笔如有神。如此写了十日，第一册 总算写好。当天晌午，他找周先生告了一个时辰的假，贴了胡子脱下青山书院的院服，跑到城南笔墨书斋投稿。书斋的掌柜听闻他的来意，倒是客气，只是表情有些微妙：“您来之前都不打听一下市场需求的吗？整个镇上的书斋，话本大多数都是情爱、艳本，少有悬疑、妖魔鬼怪类的，武侠压根没人看！”

　　说着掌柜又递过来一本香艳的话本：“您若真想挣钱，照着这个写。”他看着赵凛，表情微转，“当然，如果您只是纯粹热爱武侠，当老夫没说。要不您到对面的书斋去瞧瞧，他那里生意不好，说不定就指着你这本武侠出奇制胜。”

　　长溪镇有很多书斋，但卖话本生意好的就数笔墨书斋了。他们书斋有大量独家优秀的写手和画手，是其他书斋没办法比的。就比如对面那家云思书斋总是模仿他们，生意却差得要死，说不定哪天就关门了。

　　掌柜的这样建议赵凛就是明显的拒绝了。

　　看着掌柜含笑带刺的话，赵凛微有些不舒服，朝他拱了拱，真往对面去了。

　　赵凛先在云思书斋逛了一圈后找到在柜台闲的打苍蝇的年轻掌柜，掌柜的听说他的来意后，有些意外的问：“你怎么不去对面投稿？他们书斋比我们大，出的价格也比我们高。”

　　赵凛实话实说：“在下刚从对面出来，对面的掌柜说你们书斋快倒闭了，要靠在下这本话本起死回生。”

　　掌柜的暴怒，啪嗒一声拍在柜台上，骂道：“对面真那么说？”

　　赵凛点头，掌柜气结：“他这是讽刺你，你听不出来吗？”

　　“听出来了。”赵凛很平静，“所以我来您这里了，我是真认为我写的东西很不错，对面有眼无珠定会后悔。”他看向气愤的掌柜，“而且我觉得您的书斋并不比他的差，一味模仿不如剑走偏锋。掌柜愿意看看我写的话本吗？给个让对面后悔的机会？”

　　掌柜觉得面前的人说话挺有意思，接过他递过来的一扎稿子，道：“稿子我可以看看，至于能不能出要看过了才能定。你且回去，下次来再给你回复。”

　　赵凛作了揖，先告辞了。

　　掌柜寻常看得也是艳本，打打杀杀的他一惯是不太喜欢的。现在正闲得发慌，又想起方才赵凛的话，于是随意翻开了那扎稿子。

　　入目的是《侠游记》三个字，第一页内容中规中矩，第二页来了点兴趣，第三页他渐渐入了迷……连恼人的苍蝇也忘记了啪打，也不知道过了多久，传来伙计询问的声音，掌柜抬头，才发现天已经黑了。

　　他打发了伙计，匆匆关了店门，继续看手里的稿子。又翻了一页，话本的内容戛然而止。熬了一夜的掌柜来回翻着那一扎纸，企图找出后续。

　　但是没有……

　　他从来没有如此想知道一个故事的后续，这种热血沸腾的江湖气简直给他打开了新世界的大门，是那些艳情话本怎么也比不了的。

　　掌柜抓心挠肝的难受，很想知道那主角陆麟兆的后续……

　　难受过后心情又格外的激荡起来：他看书的眼光绝对不会错，有了这本话本，他们书斋绝对能起死回生！