赵凛抬头，就见一粗布钗裙，脂粉未施的美妇人站在门口。她身姿纤细瘦弱，面色还有些病白，但较之前已经精神了很多。眉目温和带了笑，通身上下看着舒坦干净。她手里端了一大婉还冒着热气的碗馄饨。看见赵凛不卑不亢也不扭捏，友善的点头，很守礼的站在大门口，温声道：“这是先前宝丫说要吃的馄饨，今日身体大好，才有空给她做。”

　　赵凛还未答话，小宝丫先欢呼一声：“好耶，是馄饨。”她哒哒的跑过来伸手去拉苏玉娘：“玉姨，快进来。”

　　赵凛让开身，她微微欠身，端着馄饨，小碎步走了进来。

　　赵凛把门合上，在身后默默观察她：行为有尺，举止有度，行动间连腰间挂着的劣质坠玉都不成晃动半分。

　　礼仪和教养看上去比顾夫人还好，一看就是大家族养出来的女子。

　　怎会落魄如此？

　　她进去后，把馄饨放在正厅的梨木桌上，明明看到了赵小姑也只是点了点头，什么也没问。

　　反倒是何春生瞥了赵小姑好几眼，小声问赵宝丫：“她是谁呀？”

　　赵宝丫对小伙伴一点心思也没有：“是我小姑呀！”

　　何春生诧异：“你小姑不是要成婚吗？怎么在这里呀？”他那日明明听见那一对被狗追的夫妻说过赵小姑要成亲的事。

　　赵宝丫被问住了，挠挠头又挠挠头，求助的看向她爹。

　　“春生……”苏玉娘温温柔柔的喊他，道：“快回去读书了。”

　　何春生哦一声，跟着她往外走。就在她们要走出去时，赵凛出声：“那个，能不能麻烦你，这几日给宝丫和小妹做点吃食？会付银子的。”他解释道：“我这几日要去县学，傍晚才能回来，小妹手臂受伤了，暂时不能动。”

　　苏玉娘没有丝毫犹豫就答应了：“哪里说得上麻烦，您和宝丫救了我的好好答谢，两顿饭而已，不用给钱的。”

　　“还有，我姓苏，赵大哥叫我玉娘就好。”

　　她官话十分标准，不是江宁县的口音。赵凛点头：“钱还是要给的，不然就不好意思麻烦了。”

　　苏玉娘也不好再推辞：“那好吧，我做好了，让春生送过来。”说完曲礼带着儿子走了。

　　赵凛去灶房里拿了碗筷勺子出来分馄饨，朝赵小姑道：“最近一段时间你莫要出门，待在家里养伤熟悉环境就好。等假死的风头过了，确定无事再出去。”到时候改名换姓，来个死无对证也是可以的。

　　赵小姑听话的走头。

　　赵凛分好馄饨，又朝赵宝丫道：“你也别瞎跑，在家里和小姑说说话。阿爹这几天都要去县学，有事可以让小黑去找我，大概申时末就能回来了。”

　　“知道了阿爹，宝丫会照顾好小姑的。”小团子咬了口馄饨，眼睛都瞪圆了：“好好吃呀！小姑你快吃，玉姨包的馄饨比姚姨姨包的还好吃。”

　　赵小姑咬了一口：皮薄柔嫩还多汁，她还从来没吃过这么好吃的馄饨，忍不住眼睛又偷偷红了。

　　县学就在东城，从赵府出门大概走一刻钟就到了。赵凛并未骑马或是做马车，直接走了过去。

　　第一日入学，胡县令和教俞都在。他们一共七个秀才，只有赵凛和秦正清成了禀膳生，可每月从府衙获得四两的学资，陆坤连同其他几个秀才只是普通的生员。

　　实际上他们这些秀才不必到县学里上课，只不过过去挂个名，在家中自学即可。遇到教俞、学正有事情找，或是岁试、科试才用到县学去。

　　但县学里还有普通学子，每个县都有不成文的规矩。秀才可以选择代教谕给普通还未参加科考的学子上课来获取月例。简单来讲就是教俞们忙里偷闲，拿出一部分月例请秀才代课。

　　有些家境殷实的秀才虽然不屑，但教俞的面子还是会给的。

　　这种日子赵凛大概还要过三年，等参加乡试后考中了，就彻底不用去县学了。

　　头几日刚入县学，要熟悉的人和事很多，自然就没空给闺女和小妹做饭。

　　第一日，在众人羡慕的眼神中，胡县令特意找他叙了话。他从胡县令那出来后碰到了赵春喜，他看着赵凛一副欲言又止的模样，好几次张口都被凑上来结交的秀才给打断了。

　　赵凛大概猜出来他要说什么了。他昨日在村里，大概是听说了小妹跳河的事，想同他说吧。

　　赵凛只当不知，直到第三日憋不住了，才把他拉到一处无人的角落，急切问：“你可知你小妹的事？”

　　赵凛困惑：“何事？”

　　赵春喜满目气愤：“你那个混账二弟和后娘逼着她嫁给先前笔墨斋的金掌柜，她一时想不开，成亲当天跳河自尽了。全村的人找了三日，才在下游找到一具被鱼咬烂的女尸。”

　　赵凛这会是真的诧异了，追问：“你们怎么确定是她？”

　　赵春喜：“那尸体旁边有嫁衣，村民说就是翠香当时穿的。”

　　定是小妹当时丢弃的嫁衣，恰好飘到了一具尸体旁。

　　赵凛神情悲切，抿着唇不说话。赵春喜长长叹了口气道：“你后娘他们太不是人了，她说翠香是嫁出去的女儿，不能埋在祖坟里。连副像样的棺材也没打，直接用草席卷了，抬到西边的小树林里埋了。”女儿对她而言好像可有可无，只有赵老二才是宝贝。

　　赵凛又问：“那金掌柜那边怎么说？”

　　“能怎么说？”赵春喜冷嗤：“商人重利，他只当一场买卖赔本了，逼死了人还不够。还硬要说是赵老太和赵老二联合起来把人藏了，目的是为了骗彩礼。这几日都在赵家闹呢，说是赵家不还彩礼就报官。”

　　“报官？”那可真不是个好消息，怎么不直接砍了赵老二的手脚，或是拿赵家的田地抵债呢？

　　赵春喜见他不说话，又道：“你若是想回去祭拜她，我让我母亲带你去吧，她知晓翠香葬在哪。”在他看来，赵凛和赵翠香的感情是不错的。

　　然而，赵凛却摇头：“不必了，我已经和赵家断亲，再去祭拜不合适。”

　　赵春喜不解，往日温和的人因为这个把他臭骂了一顿。赵凛只淡淡说了一句‘人死如灯灭’，气得他一句话也没说，扭头就走。

　　赵春喜走后，陆坤从柱子后绕了出来，嗤笑一声道：“赵凛，没想到你心狠到了这种程度，自己嫡亲的妹妹都不去看一眼。”

　　赵凛直戳他肺管，“比起狠心比你爹还差一点，嫡亲的儿子二十年不闻不问就算了，还要派人来羞辱打骂，估计你死了，他连消息都听不到。”

　　陆坤：“你！”

　　赵凛：“没事少听墙角，不然哪天被墙砸了，可别怪我没提醒你。”说着他也走了。

　　徒留陆坤在原地胸口起伏：明明是他先在角落亭子里看书，他们不请自来说话的。他怎么就听墙角了？

　　赵凛回到家中把事情和赵小姑说了，赵小姑右手已经大好，听后满目担忧：“金老爷不会真报官吧？官差会不会过来把俺抓走。”

　　赵凛：“不管他们报不报官都不关你的事了，赵翠香已经死了，在我家的是远方表妹。你近日千万别出去，等风声过了再说。”

　　赵翠香连连点头，开始帮忙收拾碗筷。

　　小宝丫哒哒的跑过来，凑到赵凛身边问：“阿爹，我们家和玉姨家的小门可以拆了吗？春生哥哥每次送饭要绕一大圈再过来，好麻烦呀。”关键是小姑在家，她也不好出去，就好无聊啊。要是那门开着，她就可以去找春生哥哥玩了。

　　“小姑天天关在家里也很无聊的，玉姨姨也很无聊。要是门开了，她们也可以一起聊天呀。”

　　赵翠香很想说：她一点也不无聊，她天生就是个闷葫芦，隔壁的苏玉娘虽然很和善，但她还是不适应和陌生人说话。

　　但她看出来小宝丫很无聊，很想出去玩。

　　赵凛往那道月拱门处看了一眼，道：“阿爹倒是无所谓，就怕你玉姨姨和春生不同意。不若你去问问，他们要是同意就开了吧。”

　　小团子连门都懒得出，高兴的站到围墙下大喊：“春生哥哥……”

　　不一会儿就听见赵春生在那头回应，两个小娃儿沟通了一会儿，很快赵春生就跑过来说：“我娘说可以开，只要你和你阿爹同意就行。”

　　次日，那道小门就被打开了。赵宝丫可开心了，还没到吃放的点，拉着赵小姑屁颠屁颠就去了。围着做菜的苏玉娘东转西转，给她搬柴火、择菜、递碟子……像个勤劳的小蜜蜂。

　　苏玉娘看着这样鲜活的小团子心里也欢喜，感慨道：“要是春生有你一半活泼就好了。”说着又有些心疼起自己儿子来。

　　两岁丧了父，又一直被她拖累，小小的年纪又要读书又要照顾她，还要被周围的孩子欺负。能长成坚韧的性子已是不易，再要求活泼就是奢望了。

　　赵宝丫乌黑的眼睛眨巴眨，很认真的说：“春生哥哥很好呀，会给我好吃的，还会照顾我，不像赵小胖就只会欺负我。”她潜意识里希望有玩伴，可也希望有个哥哥，对她好的哥哥。

　　不要像赵小胖也不要像闻孔雀。

　　春生哥哥就是她想要的哥哥样子。

　　苏玉娘温柔的笑了：“小嘴真甜，怪不得春生老是妹妹妹妹的喊。”

　　赵宝丫左右看看，没看到何春生，于是问：“春生哥哥呢？”

　　苏玉娘：“在书房看书呢。”

　　小宝丫立刻放下柴火往书房跑了，她一跑，小厨房里就剩下苏玉娘和默默烧着柴火的赵小姑。厚重的刘海将她整个额头和一半眼睛都掩盖住，她从进来起就主动生火，低着头没有说一句话。

　　看上去老实木讷。

　　苏玉娘看了她两眼，主动问：“小姑，你手还疼不疼，要是疼烧火就让我来吧。”

　　火光在赵小姑脸上跳动，她似是没听到，一直在发呆。苏玉娘又喊了两遍，她才惊慌回神，连连说：“对不起对不起……你说啥，俺没听见。”

　　她反应太大，苏玉娘眼里带了笑：“无事，你方才想什么呢，想得那么入神？”

　　赵小姑眼神闪烁，里面全是惊慌：她能想什么？她在担忧金老爷会不会去报官，官差会不会顺藤摸瓜，找到大哥家里来把她拉走。

　　她为此惶惶不安，晚上做噩梦生生吓醒了。

　　事实上，赵家人也没比她好到哪里去。金掌柜坚持认为是他们玩了仙人跳，日日带着人上门要求退还彩礼，拿不出来就在院子里打砸、摁着赵老二拳打脚踢。

　　赵家哪里还还得出来钱，那一百两彩礼，一部分拿来置办了酒席，一部分给在牢里的赵老汉送了去，还有一部分给赵老二治了手，剩下的五十两银子早被赵老二拿去赌输了。

　　赵老太知道这个晴天霹雳坐在院子里哭天抢地。

　　金掌柜可不吃她这套，恶声恶气道：“今个儿就是哭死，也得把银子给我还了。”他一双色眯眯的老眼往抱着赵小胖的邹氏身上瞟，“要是不还，就把这个小媳妇抵给本老爷玩一玩。”

　　“你想也不要想！”邹氏恶寒，抱紧赵小胖。

　　然而，被打怕的赵老二抬头看她，眼里是祈求：“秋娘，要不你就跟金老爷去吧，反正你都和罗俊良干了那种事了……再说了，金老爷家有吃有喝……”

　　他还在说，邹氏的心已经一点一点的凉了，看他的眼神简直就像是在看令人作呕的蛆。

　　“赵庆文！”她眼泪不真气的落了下来：“我是你的妻，就做了一回对不起你的事……当着小胖的面说这种话，你还是人吗？”到了这个田地他还去赌，她都没说什么，他居然想把她卖了。

　　金掌柜看着美人落泪，魂了跑了一半了，笑眯眯的走过来拉她。赵小胖连忙挡在了她面前伸出胖胖的小手，仰头瞪着他，凶巴巴的吼：“不许动我娘！”

　　“小兔崽子，给老子滚！”金掌柜伸腿就去踹。

　　邹氏眼疾手快的一把把赵小胖抱了回来，后退两步喝道：“别碰我儿子！从今日起，我邹秋心和赵庆文和离。”

　　赵老二慌张了：“我没休你，你个妇道人家凭什么和离？”

　　邹氏挺胸昂首：“就凭我爹是秀才！”她有足够强大的娘家，凭什么不能离？

　　金掌柜一听邹氏爹是秀才，也不敢动手了。邹氏跑到屋子里拿了点值钱的嫁妆，抱起赵小胖就走，赵老太去拉她的手，哭着求她：“秋娘啊！你不能走啊，你走了这个家就散了！”

　　“滚！”邹氏一把甩开她。

　　赵老太摔在地下哎呦一声，还是不死心：“就算你走，也不能把俺孙子带走啊！快把小胖留下！”

　　邹氏回头嘲讽：“你孙子？老妖婆你人老耳聋吧？这村里谁不知道小胖是罗俊良的儿子？你儿子那短小无能的人能有种？”说完头也不回的跑了。

　　赵老太一口气没上来，当场晕死过去。赵老二顶着一众人嘲笑、指指点点的眼神爬了过去：“娘，娘啊，你别死啊！”

　　金掌柜怕闹出人命，一甩袖搁下狠话：三日后再来，要是赵老二再拿不出钱就押他去见官。

　　人群一瞬间散了个干净，赵家只剩下赵老太和赵老二两个人孤零零的，一到夜里格外的凄寒。

　　赵老太虚弱的躺在床上，呜呜咽咽哭了一阵，拉着赵老二的手道：“你去找你大哥吧，到底是亲兄弟，打断骨头还连着筋呢。你态度好一些，哭得惨一些，再不行，躺在他家门口别回来了。他如今是秀才，金老爷再怎么着也不敢去他家抓你。”

　　赵老二也双眼含泪：“娘，那你呢？”

　　赵老太心下感动，心道：到底没白疼这个儿子，虽然对别人混账了一些，对自己这个老娘还是有几分情谊的。

　　哪想他下一句就问：“娘，那给我点银两吧，万一赵凛不肯替我出面又不肯收留我，我总得吃饭喝水不是？”