“她哪里不好了？怎么总是拿性别说事？”
“都走到这一步了，官场未尝不能一试。看她的选择吧，进入官场肯定要冒着巨大的风险，如果只是考功名，当个夫子，传授自己所学的知识，安稳是安稳了，但也可惜。”
[……
学政见她说得认真且诚挚，面色好了几分，想起她的才华和遭遇，更添了几分怜惜，顿时怒气全消。
他接过仆人呈上来的证据，里面桩桩件件写着山长收受贿赂，假造学生的成绩，把不符合能力的学生安排到甲班，然后举荐他们进入其他各个有名气的书院，甚至有好几个浑水摸鱼的进入了北麓书院。他真正把读书做成了一门生意。
学政一看，怒不可遏，大发雷霆，愤怒于在自己的治下竟然出了此等丑事，下令彻查。
这一查拔萝卜带泥，牵连出了好些人。而且更令人震惊的是，山长胆大包天，下一步的想法是想插手科举。
但他没做好准备开始动手，猝不及防被人抓了。他自觉万无一失，做事隐秘，被押送到牢里的时候，都不明白自己是怎么被人发现的。
……]
“大快人心，天理昭昭，报应不爽。他做恶事的时候，该知道迟早会有被人发现的一天。”
“为了钱财铤而走险，侥幸心理罢了。”
“亏他还是个教书人，被这些身外之物迷花了眼。”
“小顾接下来会去哪里？回到县学吗？”
“都来了府城，何必再回去，北麓书院更好，可以试试看。”
“好期待，接下来应该是要参加科举了。”
第145章 我不是一个人
[……
山长倒台, 最高兴的是学政，因为他把一个令他被砍头的危机掐灭在了萌芽之中。
科举舞弊牵连的人数极广，清算起来他这个学政，少不了治个失察之罪。
所以对为他解决了危机的顾青愈发欣赏, 写了一封推荐信, 让她去北麓书院读书。
顾青做出喜不自禁但强行镇定的模样，高声谢过学政。
但之后, 她并没有凭借学政的推荐信进入书院, 而是通过入学考试光明正大地进去。
入学考试的成绩排名张贴在书院的告示墙上，顾青高居榜首。
围观者议论纷纷, 不清楚顾青到底是何方神圣，竟然碾压了前五名中，其他四位声名在外的世家贵子。
他们少有才名, 在此次入学考试中引人注目，是榜首的有力竞争者。
考试前大家纷纷猜测，魁首会花落谁家，没想到竟是一个名不见经传，围观者皆不认识的无名小卒。
顾青远远地扫了一眼榜单，确定自己在名单上, 转身就走。
她有些苦恼, 这次本来准备收敛一些，考个中规中矩的成绩就好。
木秀于林，风必摧之。她的身份和成绩反差太大, 会引起别人的关注, 带来很多麻烦, 悄声无息地成长对她来说是最好的。
但她不敢太过自大，毕竟北麓书院是四大书院之一, 群英荟萃，她怕收敛得太过错失这次机会，所以大约使出了八成的实力，没想到还是高居榜首。
算了，无所谓。
藏得再好也总有戳破的一天，到了科举的考场上，她肯定不能藏拙，而她的出身无从改变。
……]
“傻了吧，在绝对的实力面前，所有的家世和才名都是纸老虎。”
“老夫我今天高兴啊，来！大家共饮这杯酒，庆祝小顾今天夺得魁首，成功迈出了人生的第一步。”有人高举着手中的茶盏，往左右两边一敬，接着仰头一饮而尽，潇洒的姿态像是真在喝酒。
大家哄笑出声，给面子地同样端起茶盏，抬手示意，仰头一饮而尽。
“藏了实力还夺得魁首，这些士子不太行啊。小顾果然是旷世奇才。”
“毕竟对手太过强大，他们没办法。”
“小顾还有些苦恼，这种苦恼别人怕是体会不到。”
“这种感觉怎么说呢，别人以为绝顶的成绩，在她眼中却是毛毛雨，甚至是收敛后的结果，这滋味，酸爽啊！”
“这种幸福的苦恼，我也想拥有。”
“高兴死我了，那些世家子出身高贵，声名在外又怎么样，到了小顾面前还不是被吊打嘿嘿嘿——”
“小顾别收敛了，我最爱看这种，多来点儿。”
“我不一样，我喜欢看隐藏实力，平日里默默无闻，到了关键时刻一鸣惊人的。”
[……
入学之后，顾青果不其然受到了关注，大家好奇她的成绩怎么会那么好，尤其实力最高的四人。
他们堂堂天之骄子，何曾被一个普普通通的小子踩在脚下，说是奇耻大辱也不为过，但成绩放在那儿，他们憋屈又无可奈何。
但毕竟拥有特权，他们找到了书院，提出要看顾青入学考试的试卷。
书院的夫子自然无有不从。
等他们拿到那张试卷，从头到尾看了，第一反应是不可置信，这手字，这精妙绝伦的策论怎么可能是一个穷小子能写出来的？
然而要说他舞弊，那更不可能了，他没有那样的能耐。
四人中，有的原本没什么斗志，看了试卷，那点不服气也消除了。
有的更加愤愤不平，视顾青为眼中钉肉中刺，发誓要超过他，重新夺回属于自己的荣誉。
之后他们在学院展开了一系列的明争暗斗，绞尽脑汁提出各种比试，但顾青总能轻轻松松地取得胜利。
借着他们的风光，顾青在学院崭露头角。
世人有慕强心理，尤其顾青比书院学子们超出了一大截，再加上她性格好，不是一般平民学子面对权贵的唯唯诺诺，大方有礼，谈吐风趣，吸引了很多人结交。
而那四个世家贵子被打脸了许多回，终于放下自己的偏见，对顾青心服口服。
在这之后，他们开始与顾青接触，后来成了无话不谈的知交好友。
……]
“我就知道，没有人能拒绝小顾。”
“从瞧不起，不可置信到对她的才华心服口服，然后成为至交好友，这四人的心理路程真精彩。”
“换个人遇到这些刁难，可能早已经退缩了，幸好小顾才华出众，对她来说小菜一碟。”
“其实在他们认真对待小顾的那一刻，已经算是认输了。”
“终于过上正常的书院生活了，这样对比，之前的那个书院风气果然不好，乌烟瘴气的。北麓书院里，虽然也少不了一些富贵人家的臭毛病，但总体来说风气好多了。”
“能力的重要性不言而喻，这话本应该叫我家那不专心读书的逆子好好看看。”
[……
在学习的间隙，顾青没忘了家里，经常抽出空来，回家去看看。
然而毕竟往来不方便，即使坐着马车都得大半天，回去的次数便少了起来。
她们住的村子不大，整个村子里的人互相认识，有个风吹草动难免惊动别人。
而顾青不经常回来的事引起了他们的注意。
他们知道顾青在县学读书，每天会回家。一开始羡慕得不得了，夸顾青有出息，催促家里的孩子勤奋上进跟顾青学习。
现在一看顾青居然不回家，顿时什么风言风语都出来了，骂她白眼狼，忘恩负义，想跟家里撇清关系。
还有那些消息灵通，但也不怎么灵通的人听说了县学书院里发生的事，迫不及待地回来嚷嚷，说她估计因为考试舞弊被赶出书院了。
满村哗然，顾青在村人口中的地位瞬间天翻地覆，成了道德败坏，下流无耻的人。
对她的去向也是议论纷纷，有人说她成了偷鸡摸狗的小流氓，有人说她重操父亲的旧业，是个货郎。
任由顾母如何解释顾青在府城的书院读书。他们都不相信，反过来劝她不要做青天白日梦，一定是顾青骗了她。
县学的书院，在他们眼中已经是顶天了，府城的书院更是遥不可及。所以没有人相信，顾青能考上去。
这时，县上来了一群人，敲锣打鼓，好不热闹。
村民们好奇地出门观看，一路跟着，发现那队人停在了顾家门口，高声恭喜顾母，说她儿子在院试中得了案首。
围观者皆惊。
顾青？！怎么可能是顾青那小子？他不是因为舞弊被赶出书院了吗？怎么成了案首？
围观群众问他们是不是弄错了。
领头送喜报的那个人摇了摇头，笃定没有弄错，说出了顾青的籍贯。
围观者们面面相觑，却不得不接受这个事实，他们先前还在口中嘲讽的人，摇身一变成了院试案首。
再看着顾母高高兴兴地接过喜报，邀请送喜的人进去喝茶，不由更加眼红了，嫉妒得咬牙切齿，怎么他们就没有那么好的儿子？
案首在他们村里从未有过，顾青可谓是千百年来头一回。
然而对顾青来说，这只是她科举之路的开始。她还要再接再厉，过五关斩六将。
至此本册完。
……]
“这些村里人啊，惯爱说闲话，拿着点捕风捉影的事大传特传，造谣生事，最后说得自己都信以为真。”
“很难说没有嫉妒的小心思在内，他们见小顾没了父亲，顾母守了寡，还能过得比他们好，所以抓紧时间污蔑诋毁，好让自己心里平衡些。”
“好在小顾争气，拿实力说话，有了功名，流言蜚语不攻自破。”
“这些村民的嘴脸真可笑，意识到小顾以后的身份跟他们不同，不敢说话了。逮着人家身份低微的时候使劲欺负，现在知道好歹了，生怕人家报复。”
“看他们以后敢不敢造谣生事，真解气！可惜小顾没在现场看到。”
“村里人还不得上赶着巴结，这是他们唯一能接触到的有功名的士人了。”
“反正不管怎么说，小顾和顾家人跟他们不是一路了，她已经从这个小村子里挣扎出来，往后天空地阔，任凭她飞跃。”
“但性别始终是个隐忧，不知道能不能瞒得好，会不会哪一天被暴露出来。唉，只能走一步看一步了。”