待到小碟落了雅间的桌，帘外已是锣鼓宣天。

　　夹杂着时而热烈、时而尖促的喝彩，六股龙舟急速进发。

　　其首一条赤金绿鳞蛟龙，靛发红角，长须迎风，昂首挺胸，径直以迅雷不及掩耳之势冲开河面，破入湖中，引得湖岸一阵摇旗呐喊，拍掌称好！

　　“嗯，”和淑郡主弯眼笑笑，“今年不出意外，又是许家的舟队要赢。你说官家今年会赏些甚么？”

　　盛平默默垂了帘，女婢已经为二人打开了盛着凤爪的小盏，又分别夹出几粒排骨晾凉。

　　摇摇头：“儿子不知。”

　　凤爪咸香，裹挟着豆豉独特的酱味，看似清淡，实则入味颇深、滋味浓厚，又轻轻一抿即可滑入舌尖，柔软弹糯，口感甚好。盛平吃完一只凤爪，即刻就要去夹第二只，方才想起来应当喝口粥。

　　香米粥煮得软烂适口，并无它味，只一股浓厚的稻米甜香。吹着喝下几口，便夹一块排骨来。

　　和淑郡主本来很是担心盛平会因晕船而食不下咽，此刻见他吃得香，又看看菜色确实清淡适宜，侧身与女婢耳语几句，差她去给江满梨打赏。

　　排骨炖得酥软，肉丝吸饱汤汁，又收得紧致，所以脱骨下来一品，便是软弹带着微微的嚼劲。话梅淡淡的酸味融在酱油和冰糖的咸甜之中，顺着喉头入胃，并不觉负担，反而十分解腻，令人胃口大开。

　　盛平饭前吃了些陈皮酒酿小圆子，已经不如刚登舫时那般难受，此时又吃下几粒带着话梅滋味的小排，更不知不觉舒畅许多。

　　江满梨与阿念、藤丫方才得了赏，正放松地趴在窗牖边上观龙舟，见那赤金绿鳞龙舟势如破竹冲向终点，纷纷小声叫好。尤其江满梨与藤丫，两人老远便认出那龙舟上带着彩头巾、赤膊划水的许三郎，压着嗓子给他一路加油，振臂喝彩呼号。

　　“江小娘子认得许家三郎？”

　　平静似湖的声音从身后传来，江满梨猛然转过身去，才见盛平盛大人好似已经在后厨门口站了一会儿。

第20章 夜市竟也闹贼？

　　“盛大人？”

　　江满梨连忙收敛了举止，笑着过来行礼。心道今日真是破天荒，“点头之交”竟然开口说话了。

　　盛平脸色还是苍白，精神却好了许多。本只是想来道声谢，却看江满梨三人龙舟观得如此起劲闹腾，不由得跟着欢愉起来，下意识便把心中的疑惑问出了口。

　　江满梨客气问了几句他晕船可好些，倏忽想起他方才的问话，道：“许家郎君是我摊子上的常客，所以算是认得。”

　　又想到方才龙舟所过之景，笑笑补充道：“不过从前竟不知许郎君是这等划龙舟的好手，只当是个脾性开朗的贵哥儿，今日见他威猛，心生佩服，才不由得呐喊，还请大人莫怪。”

　　“不怪。”盛平点头，“许家世代武将，确是龙舟好手。”

　　江满梨笑着应了几句，看盛平不再言语，以为谈话就此结束。却含笑等了片刻也不见他走，气氛一下子有些凝固。

　　半晌，盛平突然道：“江小娘子的摊子在何处？某也想去吃吃看。”

　　这就是江满梨着实没想到的了。

　　她其实之前去许国公府做暮食时提过自己的小摊，也留过招子给后厨房，后来未见有回应，便也忘却了。国公府的勋贵嘛，哪能去吃小摊子？

　　此刻听闻盛平所问，颇为意外地怔了一下，旋即笑着道：“盛大人若不嫌弃，就在洪福街上、象慈寺旁的象福小市。”

　　-相较于小摊起步之初售卖的锅贴，江满梨其实更中意它的另一种近亲，水饺。

　　不为其他，更方便，也更耐吃。既不会让人觉得过于油腻，馅料种类多，也不会被嫌寡淡乏味。就前世而言，可是北方地区的每个节日都必备的佳品，以至于许多人打趣，将北方一系列节日都称作饺子节。

　　这朝代虽没有饺子这叫法，却是有类似的食物的，便是馉饳儿。

　　以死面擀成正正方方的形状，包切细的鹌子或鱼片，亦或韭菜猪肉，两端对折作三角形，再揪起两小角与中间肚儿处捏合，便成一个元宝模样，也似个花骨朵。

　　包好的馉饳儿可以用水煮，便是汤馉饳儿，也可以蒸熟，甚至用油炸得生脆，拿竹篾子串成一串儿，蘸细盐或料汁来吃。

　　江满梨原先在郭东楼吃过几回，觉得馅料味道并不坏，只是面皮的包法使得口感厚硬，跟改良了成百上千年才成的饺子没得比。

　　而论及水饺，江满梨最爱的，又是一种流传自川渝地区的吃法，钟水饺。据说是因着发明者姓钟而得名。

　　不同于寻常饺子，钟水饺在包制手法和料汁上都有其自成一格之处。

　　譬如饺皮要极薄且匀称，不要外薄里厚，肉馅儿要精细的纯猪肉，不混一丝菜蔬。

　　江满梨教了藤丫擀皮儿，自个把木盆中已经搅拌摔打得匀腻粘稠，呈桃花般淡粉色的猪肉馅儿又捞起来摔过几遍，方才任它放着，起身去熬料。

　　钟水饺的料汁名曰红酱油，也称复制酱油或甜酱油，便是以酱油做底，加入多重辅料调和沁煮而成，熬起来略需要些功夫。

　　首先是煮料。

　　将葱、姜、香菜并多味香料，比如其中切不可少的茴香、陈皮、八角、桂皮，一同放入酱油中，中火烧开烹煮。煮至葱和香菜软塌方可捞出。

　　然后便是熬汁。

　　在煮过香料的酱油汁中放入等量的糖，其中红糖冰糖各一半，小火耐心熬煮，不断以大勺搅拌，直至汁水红亮浓稠，析出均匀的小泡为止。这样熬煮的红酱油，会比只用红糖来得稍微甜些，却更多一抹清爽，甜头亮而不齁。

　　熬好了料汁还没完，还得做熟油辣子。

　　这熟油辣子与一般的油泼辣子在用料上区别不大，主要的不同只在二：烹辣子用的油要先炸过葱、姜、香菜和香料，制成香油，而舂好的辣椒面要与香料粉、白芝麻一应倒入油锅中搅煮，与像油泼辣子那般将油倒入辣椒中，正好相反。

　　那油里的辣气一散开，并着还滚烫的红酱油的甜咸气味，已经可以想象出钟水饺的三四成了。

　　藤丫在一边擀着皮儿，手没停下，鼻子就一个劲地闻，嘴里喊“真香”。

　　就连从私塾接了小儿放堂回来，路过院门口的吴大娘子也忍不住闻着味儿停下脚步，朝屋里头喊一嗓子：“阿梨做什么好吃的？怎这般好闻？”

　　熬好的料汁和辣油分别倒进坛子里晾晾，拌上几种快手凉菜作搭配，看看饺皮儿也擀够第一波的了，二人便装车出摊。

　　一路上，藤丫的眼睛就没从装着料汁的坛子上拔下来过。但这丫头又是个极懂事的，江满梨若不主动给，她绝不会开口要。自个就这么馋着，时不时用力抽抽鼻子，骨碌咽一口唾沫。

　　江满梨看着，心里还有点儿过意不去。其实以往新出些什么吃食，江满梨都会先做一份给她尝尝滋味，可这一次实在是临时起意，时间短促，便只能委屈她到了摊上再吃。

　　这般浓厚的香气，自然是还未走到摊子上，车屁股后头就缀着一溜食客了。等支好了车子，大锅水一烧，再掀开盛饺皮面团的小竹篾框、抱出三盆猪肉馅儿，一众吃货唰地围过来。

　　眼尖的目光一打过那面皮和肉馅，登时就猜了出来：“这是要做馉饳儿呀？”

　　可又看看那盛在坛子里的料汁和熟油辣子，疑惑道：“那这些个酱料又有何用？”

　　对于吃食，再多的解释都不如一尝。

　　“您尝尝不就知道了？”江满梨挂着甜生生的职业笑容，只道一句，索性勾过馅料盆子，拿几张饺皮，灵巧包叠起来。

　　“嘶……”有底气的厨子才敢说这话，客人被她这么一勾，心底的馋虫倏噜噜就顺着喉咙往上爬，眼睛盯着那粉扑扑的猪肉馅儿，“好！要两碗！凉菜也各来一碟！小娘子算算多少钱？”

　　“水饺二十文一碗，小菜勿论荤素八文一碟。”藤丫仍是有些怯生地说着，放了擀面杖，熟络将收钱用的、垫着扎染布的小提篮拎来，往案板前头一放，“一共五十六文，劳烦客人自个放钱。”

　　饺皮于双掌中对折，中指拇指灵巧捏住，两个虎口顺势用力一压一挤，将边缘封住，便成了三瓣一合的扁平式样。

　　再以滚水煮熟，取内里勾青花的半大碗来装了，加一勺浓稠的料汁、一勺熟油辣椒，再来一小勺现拍现剁的蒜蓉和一小把熟芝麻。

　　那食客想到馉饳儿，只想到寻常厚皮的元宝模样，哪成想看见这般油亮亮、红彤彤的一碗？

　　红褐色的酱汁如瀑如注，自那白嫩的三瓣花儿饺子上淋下，辣子熬得焦酥，堆叠于顶，泄下红油挂满每一寸面皮，蒜辛气直往鼻腔里蹿。

　　再被那青花的白瓷碗一衬托，白里缀红，宝石一样，好看极了。

　　端至桌上，喟叹几声，美得有点儿舍不得吃，生怕破坏了这碗风景。但旁边的同伴可是早就等不及了，筷箸稀里嚯啰拌将两下，顾不得烫嘴，夹起一个便拿牙咬去大半。

　　“如何如何？”食客一错不错盯着同伴糊了红油的嘴。

　　生蒜的冲劲儿触在舌尖，一马当先，咬下去，破开薄润的面皮、咀嚼那滑嫩又纯鲜的肉馅，便是红酱油包含了多重香料味的咸、熟油辣子的麻辣，和一股贯穿始终的、醇厚复杂的甜。

　　同伴半晌才从那后味里头回过神来，竖起拇指：“全京城比这再好吃的馉饳儿，恐怕是没有了。”

　　“嘁，真的假的？”那食客嗤笑一声，开始拌自己那一碗，道，“难道你吃过官家的馉饳儿？怎知道这就是全京城最好的了？”

　　“我家小娘子做的吃食，即便是官家吃了，也是要拍手称好的。”

　　藤丫微笑过来送那两碟凉菜，一碟芝麻酱拌牛肉冷片、一碟清口的莴笋丝。自从跟着江满梨上过许国公府的画舫，她对自家小娘子的手艺是日渐自信又钦佩。

　　国公府的郡主都点名要吃，官家得知，还不是早晚得事么？

　　“小丫头可真敢说。”食客笑着摆手不屑，没想到低头夹起一个一尝，麻辣咸甜、汁滑味浓，内弹外软、回味无穷。

　　立时打了脸，哈哈大声笑道：“是我大意了！这就是全京城最好的馉饳儿！”

　　这话一被周围人听见去，不得了，一个个纷纷想来试试这番评价虚不虚。原本就挤挤攘攘的队伍，顷刻间排到了巷子那头去。

　　江满梨手快，一边包着客人点的数量咕嘟咕嘟往大锅里下，一边还抽空包出一份给藤丫的，煮好了避着众人目光，捞进不起眼的陶碗里，想着等她送完几桌过来就打了料，让她端去一边吃。

　　没想到方放稳了陶碗，另取个青花白瓷碗要去捞下一食客的饺子，突觉腰侧一股力道撞过来，身子失了平衡，踉跄两步，扑倒在立着菜刀的案板上，耳际险险擦过那盛满滚水的大锅。

　　“啊——”藤丫正送完菜欲往摊子上来，一见此景捂嘴尖叫一声，顾不得面前排队的人挤人，慌忙往江满梨身边扑。

　　江满梨手侧压上菜刀，耳边哐啷一声脆响，便见一团狗儿一样的黑影从板车下头蹿了过去。

　　“有，有个小毛贼！有个小毛贼！”惊呼从排队的食客里传来。

　　“往牌坊那边去了！”有人喊道，“抓住他！别让他跑了！”

　　伴着一小阵短促的尖叫，“抓贼啦！抓贼啦！”的喊声传开去，有人拔腿就追，队伍霎时乱作一团。

　　林柳与许三郎正争论着是否能向江小娘子买一条兔儿百索的问题，走至洪福街上，目光还未往小市的牌匾上望去，就先听见一阵“抓住那小贼”的呼喊。

　　二人反应俱快，林柳更胜一筹，长腿阔步三两，便移至那小团人影所向之处。

　　小贼全力急奔，林柳轻松追上，方要出手去拨他肩膀，就见那小贼倏而一顿，被一顶垂帘官轿挡了去路。

第21章 各有各的困扰

　　三个带刀的巡逻差役遥遥一声呵斥，黑靴踏地匆匆赶来。

　　其中两个一左一右将那小贼两个胳膊扭住，强行拉起来一看，竟是个十来岁的小儿，光着脚，一张脸面花得像只泥猴子，衣服头发脏得发臭。被逮着了，也不吭声，低头死死咬住下唇。

　　另一个差役面色紧绷，向林柳叉手行礼，又于轿前叉手低头道：“小的们监管不力，擒贼来迟，请二位大人恕罪！”

　　巡逻的是街道司的人，街道司由都水监管辖，都水少监盛平盛大人的官轿，他们自然是认得。

　　而林柳虽未着官衣，只一袭月白的袍子，然身量高挑、气度斐然，又长期埋头审案，沾染着冷冽端正之气，一看便也知是个从官的贵人，叫声大人总不会错。

　　惟有赶来慢了一步的许三郎发现自己被排除在行礼对象之外，心里默默抱怨了几句。

　　轿帘缓缓掀开，露出那张高眉深目的脸，与林柳、许三郎相互微一颔首，就算打过招呼了。

　　“偷了什么？”盛平问差役，眼睛扫过那贼儿，眉间皱了皱。

　　两个拧着小贼的巡衙已经揪着其耳面搜索了一遍，却没找到任何像是银钱细软的物什，遂将其押跪在地上，应道：“回大人，没搜出东西来，怕是在路上扔了。待我等押他回去指认，定能搜出来。”

　　黄毛小儿，能盗无非几个铜子。盛平头一次来夜市，没想到竟就遇到手下失职，不欲将事情闹大，挥挥手：“先关起来，找到失主寻了赃物再审。”

　　“是。”差役叉手。

　　却是林柳一直盯着那小儿，见他身上那件破破烂烂的肮脏兜帽，帽里瘪塌，可帽下却隐隐渗出水迹，小儿一直微微扭动后颈，似是皮肤与兜帽接触的地方不大舒服。