生豆浆是雪白的颜色，倒进锅里，白璧一样好看。

　　江满梨笑着拿了大勺搅拌，小火开始熬煮，道：“做吃食生意的，哪有不苦？比豆腐作坊更苦的也有的是。相比起来，咱们至少能睡，也能午休。”

　　藤丫使劲点点头：“还能赚钱。”

　　想了想又兀自笑起来，加一句：“至少比阿念赚得多。”

　　豆浆撇去浮沫熬成微黄的象牙色，就是熟透了。江满梨让藤丫搅着勺，自己则取了前日从熟药铺买的石膏条来，用火烧一烧，刮下去些许粉末。

　　粉末分少量下去两次，锅里的豆浆便开始凝结。藤丫第一次见点豆腐脑，很是不敢相信：“这，这，是我眼花了？”

　　点好的豆腐脑滑嫩光亮，筷箸一夹就碎，须得拿大勺轻轻去舀。

　　舀出两碗来，一碗调成咸口、一碗调成甜口。让藤丫先选了甜的那碗去，尝几口，点头如捣蒜：“好吃！”江满梨又笑着将手中那碗咸的换给她。

　　这下小丫头傻了，左一口、右一口，吃到两碗都快见底了也没分出胜负来，咂咂嘴，道：“小娘子，咱们还是两种都卖吧。”

　　江满梨确实也是这么打算的。

　　板车拉至小市，不过寅时三刻，比寻常早了两三刻钟，等待朝食的人却比往常还多。

　　云婶已经熬好了汤在擀面条，阿庄叔则出来卸门板开铺，见着江满梨二人，打着哈欠笑眯眯喊道：“阿梨，你放的竹筒现在要么？我给你拿过去。”

　　“我来我来。”江满梨让藤丫支摊儿，自己钻进云婶那后厨里，便拎出炮仗似串着的几挂竹筒来。是江满梨前日抽午休的空档跑了趟西市订来的，贪图方便，就近搁在了云婶家铺里。

　　一拃来高一个，不算大，但粗胖厚实，下侧烙个青里带黑的小戳子，里头写“江记”二字。

　　“今日的朝食要用这竹筒来装？”云婶抻着面，问道。

　　“正是。”江满梨点头。云婶抬抬下巴，指着那竹筒串儿，又问：“那顶上那孔是作何用？”

　　便是为方便插.入芦秆，江满梨特意让卖竹筒的铺子帮着开的小洞。

　　今日之所以人多，并不是因为江满梨的小摊儿换新招子，而是今日六月一，乃朔朝，凡九品以上京官都要参朝议政，无人敢有推迟，故而来买朝食的时间也就提前了许多。

　　江满梨在小市摆摊也有三月，深知每至朔、望两日朝会，官员们为了不迟到，均是爱买些方便拿着路上吃的食物，譬如煎饼煎包，拿油纸袋单手捏了，骑在马上也能吃，绝不会耽误赶路。

　　可六月一售豆腐脑的招子已经递出去了，如何才能让它变得跟煎饼一样，随拿随吃？

　　“小娘子啊，今日这豆腐脑是什么模样，不能拿油纸袋装么，怎还要加三文竹筒钱？”

　　一青袍八品官员排在食客队伍中间，看着江满梨板车上新添的小立木牌，上书“豆腐脑打包带走，另收竹筒三文”，有些不解。

　　江满梨便笑着揭了那大木桶的盖儿给众人看：“大人们一看便知。”

　　盖子一开，桶里捂了一路的温热气登时裹着浓郁的豆香窜出来，豆腐脑汪在析出的浅浅汁水里，糯白若美玉冰肌，大木勺子触上去一碰三摇晃，别提多诱人。

　　那问话的青袍大人伸着脖子看了，只好笑着点点头，道：“原是这般，看来确实得以竹筒来盛了。”

　　豆腐脑分作咸甜二口。咸口的加酱油、榨菜、葱花调味，现炸的油条拿剪刀剪作薄片，放上三四片，再撒上几粒葱花。若是有爱吃辣的，问一句，便拿小勺再给挖一勺熟油辣椒，豆腐脑霎时浅褐变深红，香气浮上来，令人口水直流三千尺。

　　而甜口的，江满梨前世见过加白糖，或是加红糖浆两种。加白糖的绵软清甜，豆香更突出，但吃不惯的会觉得有腥味，而加红糖浆的，是老式口味，吃起来红糖味重，又掩了那豆腐脑的香气。

　　试了几种，最终决定买些红豆来，用白糖渍成蜜豆，连着白糖浆一同浇上去。

　　蜜豆这东西，概因够甜，吃起来又有沙沙的口感，与无数食材都搭配，是种“淡妆浓抹总相宜”的奇物。浇在豆腐脑上，便既保留了白糖带来的清甜可口，又以蜜豆压住那豆腥气，还多得一层口感，是个很不错的创举。

　　只不过跟藤丫一样，一众大人也为选咸还是选甜犯了难。

　　江满梨狡猾，不予建设性的推荐，只笑吟吟让大人们“两种都试试呀”。而藤丫则老实诚恳给建议，道：“两种都极好吃。”

　　最终买咸买甜几乎是一半一半，食量大些的，就真如江满梨推荐的那样买两筒或两碗，一样一口地尝了，向众人道：“咸口的加了辣，滋味甚是浓郁，不似拌出来的，倒像是炒过，能吃三碗不腻！”

　　或是：“甜口的蜜豆是点睛之笔，入口清爽，两者叠加，又沙又绵，适宜极了现下这热天！”

　　虽然竹筒要另收三文，但豆腐脑新颖好味，一众官员又赶着上朝，不得空坐下慢慢品。拿竹筒装着，小盖子一盖上，中间露个孔洞，正好插.进一支苇秆，吸溜几下便滑入口中，抿完，再来一口，倒甚是有趣，也不觉得心疼了。

　　如此，大人们一人一小筒豆腐脑地喝着，再加六文买一根酥黄蓬松的油条，拿油纸袋捏在手中。走路的就一手一个，步履匆匆。骑马的则一手拉缰绳，另一手握竹筒，将油条夹在食指与中指间，正手喝口豆腐脑，反手啃一口油条，马鞭一打，也豪不违和。

　　到了宫门口，要交腰牌逐个查验，当值的中官看见的便是隔三差五就有一人手捧竹筒的景象，不免疑惑皱眉。进了等待上朝的待漏院，更是“筒筒相觑”，弄得没拿竹筒的官员反而觉得不大自在，好像赶漏了什么京圈的潮流。

　　到点奉旨来宣召的内侍实在看不下去了，招招手，把当值的中官叫来，问道：“今日这些大人们到底怎么回事？怎地人手一个竹筒？”

　　中官低声道：“小的方才打听了，说是小市里售的新式朝食，豆腐做的，闻着还怪香哩。”

　　-平成候府的管家老邓本是拿着新招子去给阿郎林舫波买朝食，因为今日新出的豆腐脑，阿郎实在好奇是个甚么味儿。

　　可甫一到了江满梨的小摊儿前，便见自家郎君林柳牵着马，与几个同僚一起，笑得很是清雅地从江满梨手中接过一小竹筒，递过去一粒碎银。

　　默不作声地挑挑眉。郎君这几月总不在家用朝食，说是不必，原来是到这里来买了么？

　　想了想，又觉得这爷孙俩还真是像，连口味都如出一辙。

　　买好了甜咸各一份豆花，又另买三根油条，老邓回了府上伺候林舫波吃着，便将今日遇见林柳一事顺口告诉了老爷子。

　　林舫波哈哈大笑，咕嘟喝下一大口辣豆腐脑，道：“我这孙儿，就是随我！跟他爹娘一点不像！”

　　老邓心里嗤笑一声，道：“您不气他熬了半个通宵，今日一早便把马骑走的事儿啦？”

　　“嗨。”林舫波笑着摇头，“那是我故意起晚了让他的，乌枣是他的马，今日朔朝，我哪会同他抢？”

　　老邓只笑。林舫波说完又想起件事儿来，道：“上次说把摊上的小娘子给我请回来做庖厨，怎么没去？忘了？”

　　“哪能呢。”老邓道，“早打听过了，许国公府也想请她，被推拒了好几次。连和淑郡主都请不动，我看咱们还是算了罢。”

第23章 深夜不速之客

　　本以为那日闹贼的事情就这么过去了，江满梨之后在摊子上遇见林柳来买吃食，问过两句，听他说当日便交代了从轻处罚、第二日一早便放回去了，也就放了心。

　　小儿穷途末路，为阿兄误入歧途，好在知错能改，她也算做了件善事。

　　哪知没过几天，江满梨带着藤丫忙活了一晚上，及至亥末才收了摊拉车回家。方走到小市的牌坊口，便见一小团乱糟糟的黑影从牌坊脚下的石墩处倏地站起，随即朝她们奔来。

　　藤丫被骇住，却几近下意识地往江满梨身前一挡。那日小娘子被推倒的事情她现在还后怕呢。

　　那影子见状也顿了一下，再就放慢了脚步，举手示意。待到行至相距十来步，江满梨和藤丫都认出来了。

　　“霍书？”江满梨有些意外。

　　霍书还套着那件兜帽褂子，脸颊仍然脏得发黑，若不是他咧嘴笑笑露出几颗牙、再加上一双眼睛有光，几乎要和这夜色乌作一团。

　　“恩人竟还记得我的姓名。”霍书应声就要跪下，江满梨赶忙示意藤丫将他托住。

　　微笑道：“你小小孩童伶牙俐齿，我自然记得。怎突然来了？是否是你阿兄吃了那水饺不满意，说不是全京城最好吃的馉饳儿？”

　　江满梨本是怕他感恩来感恩去，想借此打趣一下，破掉这一见面就下跪的气氛。没想到话音刚落，霍书眼眶唰就红了。藤丫拉他不及，就见他自个背过身去，胸脯起伏着，好一会才平静下来，转回身，下唇上咬破了个口子。

　　“我第二日回去时，阿兄便只剩最后一口气了。”他努力摆出些许笑意，“不过他说恩人的馉饳儿确实是全京城最好吃。阿兄是吃饱了走的，多亏了恩人的馉饳儿、牛肉和凉菜，他走时并不难受。”

　　藤丫听见还提到她加的那两筷箸菜，弯弯嘴角，眼眶也跟着红了红。江满梨也心里叹口气，恨不得时间往后倒一倒，不当提这茬的。

　　霍书又道：“那日冲撞了恩人，本无颜再来叨扰。可阿兄走前留下嘱托，实在无法违背，今日才敢贸然来等。”

　　屁大点孩子，说话字斟句酌的，与他的年龄十分不相称。

　　“不用恩人来恩人去的。”江满梨微微笑了笑，“我看你顶多不过十岁，我叫你阿霍可好？你就叫我阿梨姐罢。”又指指藤丫，“叫她藤丫姐。”

　　又道：“你阿兄有何嘱托，直说便是。”

　　霍书点头，取下背上背的一个破布包，打开来，拿出一只陶碗。又将手伸进袖里仔细摸出一样东西，递过来，是一粒碎银。

　　道：“阿梨姐，藤丫姐，这是那日送去的馉饳儿碗，我带来归还。这颗碎银是在馉饳儿下头的碗底里找到的，阿兄说，不该拿的决不能拿，让我也务必还给恩人们。”

　　银子？

　　藤丫看看江满梨，意外道：“小娘子还给了银子？”

　　江满梨何时放过银子，乍一听，也心生奇怪。却在张口前忽然想到林少卿说他找那差役交代过几句，心里大约明了了，道：“这碗我们收下。可这粒银子却不是我们的，恐怕须得你当面还给原主。”

　　“不是吗？”霍书有些疑惑，“那何处能寻到那位恩人？”

　　江满梨道：“今日是找不到了，你先回去睡一觉，明日卯时前再来，兴许就能碰见他。”

　　“明日啊……”霍书眉头皱得紧，沉吟一会，抬头道，“可否请阿梨姐代我转交？我怕我明日不能再来。”

　　“这是为何？”

　　霍书似是有些难以启齿，最后咬咬牙，往前靠了一步，拨了拨头上垂下的乱发，露出耳后颈部的皮肤给江满梨二人看。

　　“啊。”藤丫轻呼一声，惊讶地张了张嘴。

　　江满梨也意外：“不是说从轻发落么？怎竟是这般？”

　　霍书那片皮肤红肿着，能看出原本是流脓的伤口现下结了痂，红里带着青紫黄褐几番颜色，令人不忍直视。而从那伤口发青的颜色和形状来看，是墨刑。

　　也就是用墨给犯人纹上洗不掉的标记。

　　霍书道：“阿梨姐勿怪官差大人们，我那日未受一下鞭笞，已是万幸了。只是刺了几下，看着可怖，实则不疼，过几日也就愈合了。”

　　“那你是怕给银子那人见你……”藤丫试探着。

　　却是霍书摇摇头，道：“阿兄走了，我在京城孤身漂泊。原想像阿梨姐所说，找个力所能及的活计，可如今带了这墨，遍寻几日，人家都不愿要我。我听说明日城外招北上为大军修壕沟的民夫，不计是否受过刑，我年岁已够，不如跟他们一同走。”

　　确实，被刺了墨，定是哪处都不敢要了。

　　江满梨原未多想，只当霍书在京城应是有落脚处的，此时一听，才觉不对，道：“你在这京城没有其他亲人了？住处可有？”

　　霍书低头，末了，轻轻摇了摇。

　　-三丈见方的小屋子，一半作灶房，另一半挂了帘，挡住一张颇有些年头的木榻，就是两个小娘子日常寝睡的地方。

　　藤丫把地上两张矮凳挪了又挪，指着灶旁一小片空地对江满梨道：“要不在这处再挂一张帘？”

　　霍书站在屋外，憋红了脸，不去看屋里的陈设，只道：“阿梨姐，藤丫姐，真的不必。”

　　男女七岁不同席，他已经虚十岁了，怎好跟两位美若天仙的恩人小娘子同住一屋？还是让他回麻子巷，睡普济熟药铺后门的廊檐下罢。

　　江满梨也笑着对藤丫摇头：“不行，睡熟以后非得被炉膛烧着了不可。”

　　“那也总比……阿霍回去睡大街强些。”藤丫看了霍书一眼。

　　“都把人带来了，自然不会再赶他出去。”江满梨笑道。

　　吴家院里，还有一孔灯火未熄，是吴大娘子在绣鞋面。披着衣服来应门，见是江满梨，热情拉进来道：“刚收摊回来？”

　　江满梨点点头，道：“刚回来。深夜叨扰，我就长话短说了，想问问吴大娘子家柴房偏房的，可有空处，能让我一位小友住几日？”

　　说罢简单把事情来龙去脉讲给她听。

　　吴大娘子自家有两个小儿，当娘的，本就听不得孩子受苦的事。见江满梨将人带过来，已经打水粗粗洗过的脸庞清秀，耳后的伤疤却触目惊心，又听他说话彬彬有礼，心中怎会不软。

　　江满梨把一串钱递她手中，道：“押钱租钱，都按规矩来。”