太子对陈芸微笑，“其实孤很佩服你的胆识和勇气，但作为一国储君，孤必须说，你们这是妄想。”
“殿下！”陈芸不甘心，还想再劝。
太子却一抬手，打断她的话语，“若孤为光王，倘或得知你混在使团中偷逃出国，便会立刻昭告天下，散布谣言，说昭顺公主被交趾国王赐死，那么你最大的依仗，也就废了。”
光王，就是现在作乱的先帝三子。
他的叛乱确实名不正言不顺，但朝内外拥立者众多，若真要牟足了劲儿捏造谣言，或许还真能成。
好卑鄙！陈芸面色泛白，却不肯轻易认输，“乱臣贼子之言，不足为信。”
陈金也说：“我朝国主自会分辨，朝中文武和百姓也非全然不通情理。”
临危不乱，确实有几分胆识。
太子笑了下，又问：“但公主在此，贵国国主又如何证明她未死？”
兄妹两人都愣了。
是啊，口说无凭，越洗越黑，公主不在身边，国主如何证明没有谋害？
两人几乎是同时想到了一个权宜之计：临时选别的女子代替公主现身，稳定民心。
但这么一来，真正的昭顺公主怎么办？
此次出使，本就是背水一战，若大禄不肯合作，那么交趾国主暂且不提，昭顺公主只有死路一条。
她很可能就回不去母国了。
“自你踏出国门的那一刻起就已是弃子，”太子平静道，“不是被敌对的光王所利用，而是被你那亲密无间的兄长，交趾国王视为工具。”
外国公主随使团出行的先例不是没有，但交趾使团之前却并未公开，直到进入大禄都城望燕台后，才突然改写使团成员名单，将昭顺公主公开列在上面。
看似为了保护昭顺公主的安全，可真正的动机呢？谁又说得准？
真相就是：国内高层虽然知道昭顺公主出使了，但从来没过明路！老百姓一直以为公主还在国内！
这也就是为什么刚才太子说，若他是光王，绝对会先拿这位公主开刀。
身份地位也好，权势血统也罢，看似珍贵，但一切都要建立在国富民强的基础上。
一旦国家乱了，亡了，也不过丧家之犬。
“公主！”眼见昭顺公主神色不对，陈金忙喝道，“公主！此乃挑拨离间之语，听不得啊！”
陈芸用力掐了掐掌心，喃喃道：“若我为皇子……”
皇家无亲情，她不知道此行可能为皇兄做嫁衣裳么？
只是她别无选择。
陈金脸色一变，“公主！”
陈芸斜睨他一眼，不发一言。
太子俯视着他们，又说了几句，像什么都没发生过那样，又客客气气派人将陈氏兄妹送回驿馆。
回去的路上，陈金气道：“公主怎能听信外人之言？那是汉人的离间计啊！”
自上车后就闭目养神的陈芸忽然斜睨他一眼，“曾经兄长与我皆为皇孙，今时今日，当真甘心么？”
陈金一怔，心脏骤然狂跳起来。
他想说什么，可陈芸却冷笑几声，复又闭上眼睛，不说话了。
交趾使者一走，宋琦等人就从后室转出来，对太子欣慰道：“殿下有度有节，又不失大国威严和一朝太子之风范，陛下知道了必然欢喜。”
太子缓缓吐了口气，这才放松下来，闻言苦笑道：“孤也不求父皇的夸赞，只要不堕了他老人家的威风和朝廷颜面就知足啦。”
傍晚时分，太子一行便率朝臣亲往东北大营外迎驾。
今日大雪，阴天，蒸汽机车比原定时间慢了半个多时辰才到，期间太子频频亲往月台翘望，待天元帝等人真正抵达时，太子头、肩已然落满雪片。
天元帝见了，颇为动容，亲为拂雪。
回去的路上，太子在马车里原原本本将交趾使团的举动说了，昭顺公主兄妹的话也由史官和书记员记录在案，一字不错。
“儿臣初次监国，多有不足，还望父皇指点、鞭策。”太子诚惶诚恐。
第一次监国就遇到这种事，运气实在不算好。
太子不敢抬头，也不知过了多久，肩头突然一沉，竟是天元帝当众拍了拍他的肩膀，“你做得很好。”
简简单单的一句话，差点将太子的眼泪催下来。
父皇，父皇说我做得好！
第217章 传承（二）
稍后天元帝回宫，随行众臣皆顺势散去。
秦放鹤先陪董春回了董府，身后的马车上堆满了带回来的海鲜。
天元帝真的让人装了好几大桶，扇贝、虾蟹、海螺、生蚝都有。
诸位阁老哪儿好意思跟年轻人抢吃的啊，况且年岁大了，也着实吃不动，便只在秦放鹤的热情邀请下，略拿了一点家去，与小辈分食。
嗨，难得去趟海边，不带点土特产怎么成。
倒是卢实和高程不跟他客气，等天元帝和众阁老走后，挑爱吃的装了一桶，拉回工研所与同僚们分享。
一行人光回来了，还没用晚膳呢，回宫后，太子先陪着天元帝用了晚膳，又细细说起这两日京中动向，最后请教对交趾的处理。
“虽一时打发了，可儿臣总觉得没完，还请父皇示下。”
天元帝向后斜靠在软垫上，示意太子坐近点，“还不到子时，如今仍是你监国，你自己说。”
没想到，自己出门一趟，倒显出太子出息来。
如今看来，或许真的是自己以前对下头的儿子忽略太过。
好钢也得多锻，既如此，就多叫他练练手。
得到肯定的太子仍有点腼腆，但胆子确实大了些，略一想，便试探着说：“不如还是借力打力，先叫二虎相斗，彼此消磨……”
交趾么，古来便是我朝领土，且这些年也不安分，屡屡派渔船往我沿海抢占，杀又杀不尽，赶又赶不完，虽整体威胁不如曾经的高丽和倭国大，但也实在烦人。
总得想法叫它内耗，无暇他顾。
当然啦，若就此同归于尽，自然更好。
天元帝嗯了声，忽又微微侧起脸，眯着眼问道：“你说那个公主叫什么？”
“哦，昭顺公主，”太子忙道，“大名陈芸，倒是个女中英豪。”
别的不说，但亲自前来的这份勇气便值得一提。
“嗯，陈芸。”天元帝拨弄着手串沉吟片刻，又问太子，“对她，你怎么看？”
太子一惊，忙起身告罪，“儿臣绝无……”
天元帝就笑了，摆摆手，“坐下坐下，朕不是问这个。”
这么一笑，倒真有几分寻常父子间闲聊打趣的味道。
意识到自己想岔了，太子就有些讪讪的，也跟着笑起来，又慢慢坐回去，“父皇的意思是……”
“……两虎相斗，固然可行，却不够彻底，交趾顶了天才多大？也不过我朝两三省罢了，真要打，三二年间也就定了。”秦放鹤换过家常旧衣裳，命人点起炭火，亲自为家人烹饪海鲜。
海鲜数量很多，分给汪扶风和师伯庄隐、好友孔姿清三家之后，还剩不少，今夜吃一些，剩下的连夜烘干，日后可以煲汤。
阿芙带着两个孩子眼巴巴等着，看他一心二用，一边炒菜一边开政治小课堂。
“好香啊！”阿姚用力吸了一大口气，嘶流着口水问，“爹，还没好吗？”
他只吃过河蟹河虾，都没这么大个儿！
“心急吃不了热豆腐，”阿嫖摸摸他并不怎么干瘪的小肚皮，“等着吧。”
“可今晚也没有豆腐啊！”阿姚茫然道。
秦放鹤失笑，“赶紧让你姐姐讲给你听。”
这小文盲，眼见着都有交流障碍了。
先把虾头炸出通红的虾油，虾都开背，用蒜蓉爆香了，入锅加糖醋汁爆炒。炒至外壳金红油亮，虾身弯曲变红，就得了。
虾子很新鲜，时间不宜过久，不然虾肉变老，就不弹牙了。
海蟹清蒸一点，还有的快刀斩成两段，切口裹面糊下锅，先炸后酱爆，瞬间锁住蟹肉汁水，鲜嫩至极。
海鲜不便过夜，再有的便腌生蟹，切一些大段的葱花进去泡着，等时候到了，葱花比蟹肉都好吃呢。
天地君亲师，一份送给两个孩子的家庭教师们，剩下的就够一家人享用。
给弟弟扫完盲的阿嫖还记得刚才的进度，帮亲爹翻出来一个巨型铜盆来装横七竖八的酱爆蟹，“爹，您还没说完呢，那交趾定下来之后呢？”
哇，好香呀！
“高丽前车之鉴，交趾人不可能半点不防备，定下来之后啊，”那头的蒸笼也喷热气了，秦放鹤示意妻儿后退，自己用大手巾隔着掀开盖子，海鲜特有的浓郁的咸香便喷涌而出，跟升腾的大蘑菇似的水汽一同充斥了整个房顶，“咱们可就没有由头继续对交趾下手喽！”
笼屉里是蒸好的海螺和多出来的虾子，能吃的就吃，吃不完的，烘成干货，日后慢慢吃。
“那怎么办？”阿嫖问道。
风雪越发近了，雪絮自空中纠缠而下，一团团一片片，像仙人胡乱撕扯的棉絮。
大雪伴着大风，四处乱飞，宽敞的连廊内都堆了不少，踩上去直打滑。
“看路。”阿芙既要帮秦放鹤看路，还要顾着两个小的：一个眼巴巴只等答案，一个眼巴巴只瞅海鲜，几条腿儿都打架，好气又好笑。
“那位公主非泛泛之辈，”一切准备就绪，早已饥肠辘辘的秦放鹤带家人落座，“以前只是没机会，现在，大禄可以给她个机会。”
饿坏了饿坏了，先舀一碗韭菜蛤蜊蛋花疙瘩汤暖胃！
五岁的阿姚听不懂，九岁的阿嫖似懂非懂，倒是阿芙，吃了一惊，瞬间心神领会，“你是说，陛下可能扶植那位昭顺公主做女帝？！”
“怎么，很不可思议？”秦放鹤笑着为家人拆蟹子，将最肥美的蟹肉仔细剔出来，装满一整只蟹壳，倒上姜醋汁儿。
阿嫖和阿姚姐弟俩，一人一大口吃光了，四只眼睛放光，捧着脸美得搓脚。
哇，好吃哦！