汪淙想了想，也跟着笑起来，“父亲说的是，师公也极看重董夫人，说起来，倒是跟师弟对阿嫖颇有异曲同工之妙。”
对秦放鹤描绘的未来，汪淙影影绰绰捕捉到一点，明白阿嫖可能是第一个，但绝不会是最后一个。
那又如何呢？
一个人是英才还是蠢材，绝不会因世间多几个能干的女子而更改……
天元四十四年，北方多省大旱，小麦严重减产，多地颗粒无收，民不聊生。
所幸去岁玉米大获丰收，各省府、朝廷粮仓多有余粮，朝廷紧急调拨赈灾，并未发生大规模的饥民流亡事件。
同年，干旱地区提早拔掉田中干死的麦苗，轮种玉米，各地加紧修筑引水工事，尽力灌溉，收成竟还算不错！
“……山西万安县亩产玉米一百三十斤，民丰县亩产九十五斤……河南玉米亩产折一百零三斤……”
天下大旱，文武百官无不悬心，连太后和皇后也日夜祈福，更莫说天元帝和太子，都急得两眼赤红，根本睡不着。
上下齐催，才八月底，各地折子就五百里加急陆续送入宫中，翰林院连夜念了。
天元帝一言不发，挨着听过去，紧缩的眉头微微舒展。
还好，还好，除了灾情最严重的几个地区，平均亩产也还能维持在百十斤上下，虽然比正常产量折半，但已经快赶上以往单种小麦了。
“真乃神物啊！”太子感慨道。
如此耐寒又耐旱，岂不正是上天派下来造福我大禄朝百姓的么？
“是啊，”天元帝用力吐了口气，“若无此物，必将饿殍满地，横尸千里！”
顿了顿，他又道：“天佑大禄！”
这个玉米，来得太是时候了！
几个翰林轮流念完折子，正口干舌燥喝水，就见天元帝略一沉吟，“拟旨，时逢大旱，百姓困苦，”他朝写圣旨的编修点了点，“朕方才说的那几个受灾严重的府州县，免税三年，其余受灾地区，免税一年。”
天元帝踱了几步，又道：“寒冬将至，命户部协同各处，继续震灾，按照民口发放粮草，务必保障百姓安然过冬。凡有贪墨赈灾钱粮合计五十两以上者，无论身份、不分贵贱，格杀勿论！”
乱世用重典，旱灾横行，有忧国忧民的，自然也会有不管百姓死活的，必要加倍惩处才能止住不正之风。
“再有，来年的种子，都可以先由地方衙门赊给农户，待丰收了再扣除。”
如今朝廷多了辽宁、辽西和南北汉城四省，又有海运税收支撑，国库倒还丰盈，说话办事自然有底气。
一份圣旨写完，太子亲自去捧了过来，请天元帝用了玺，吹干后立刻发出去。
“再有北面，”天元帝示意那编修继续，“我朝大旱，辽国、金人女真、蒙古必然更甚，即刻传旨辽宁、辽西、北汉城、山西、陕西、甘肃各地总督，死守边防。另外，命京郊东北、西北大营分派人手，往以上省份各增派两万人马驻守。”
边境线太长，敌人随时都可能从任何一处南下，人少了实在不够用。
人口，还是人口！
说完，他又对胡霖道：“让董春、胡靖、欧阳青、朱鹏举、高程立刻来见朕。对了，让秦放鹤也来。”
今年工研所的蒸汽铁船规划已经大致完成，正式迈向实践，卢实一早就去白云港船坊坐镇去了，如今京中暂由高程盯着。
“是！”胡霖和翰林院派旨的小翰林前后脚出门，一路疾走，往各处传递消息去了。
前后不过两刻钟，除高程之外，众人就都到齐了。
天元帝先听董春汇报了国库钱粮和草料情况，“以如今存量，支撑三两载不是问题，即便战线拉长，有所短缺，也可自海上从南方诸国购买粮食。”
天元帝点点头，“嗯，可以。”
胡靖接着发言，“自与高丽战后，我禁军一直严阵以待，各处甲胄、兵器也都齐备，随时可以开战。且自直辽铁路之后，直甘铁路也即将竣工，兵马粮草俱可乘蒸汽机车直达陕甘交界处，中间亦可停靠山西，大大节省时日，可打他们个措手不及。”
这三省多山，地形相较北直隶更为复杂，中间多处绕行，所以虽然有了前面的经验，整体进度也不算太快。
可即便这么着，今年之内也能竣工了。
退一万步说，就算最后几十里暂时无法通车，能给直接拉到陕西就省了大事了!
这次天元帝的回复不是那么快了。
开战不难，可是，要死人啊！
好不容易有了玉米，原本还想埋头发展几年呢，可天不遂人愿，偏遇大旱！
天元帝沉吟片刻，终于看向秦放鹤，“那个天女散花，如何了？”
“已攒了五万多枚。”秦放鹤早有准备，“可赶在寒冬降临之前，连夜运往边关掩埋。”
地雷的难度并不高，成本也低，说白了就是铁皮包火药，火器营那群人琢磨几天后也就掌握了诀窍，后面这几年只是在改进，看怎么改威力更大、成本更低。
如今的天女散花平均爆炸半径可达六米，只要身处中心半径两米之内，无论人畜，哪怕没有被碎片射中，也会被冲击波震出内伤。
按当下的医疗水平，无解。
“运送可有风险？”太子问道。
之前火器营研究小有所成，他曾陪天元帝去现场看过威力，知道是外部压碰后触动火石引爆，难免担心路上颠簸。
“铁路远比马车平稳，”秦放鹤道，“另外箱底和外部边缘也可以玉米皮、麦秆等柔软之物间隔卸力，便万无一失了。”
天元帝点点头，带众人来到沙盘前，重点指出几处边防要塞，“在这里，这里，还有这里，都埋上！”
布置一条绵延近百里的地雷区，来就炸，炸了我们就知道！
欧阳青就很兴奋，自己在心里算了一回，到底不过瘾，“恐怕不够。”
朱鹏举也跟着点头。
他乃名门之后，祖辈曾是赫赫有名的戍边将领，虽因过去几年的太平被世人淡忘，但如今边关烽火又起，朱家人也重新从幕后走向前台。
各处将领本质都是败家子儿，天元帝白他们一眼，没说话。
这会儿高程也从城外快马赶到，才要行礼，天元帝就示意免了，“除白云港蒸汽机船，工研所手头其他事务暂停，集合全力协助火器营增产天女散花。”
高程的精神顿时一凌：要打仗了？！
“是，臣领旨。”
稍后散会，高程就以眼神询问，秦放鹤的回答比较谨慎，“有备无患嘛，家里有粮，心里不慌。”
世间许多恐惧都来源于火力不足，多备点山药蛋没坏处。
高程刚点头，欧阳青和朱鹏举就一左一右从后面赶来，都冲他嘿嘿笑，“高学士？多日不见，高学士风采一如往昔啊！来日可要想着老夫啊！”
天女散花可是好东西，指哪儿开哪儿，最好直接开到北蛮子脸上去！
这东西开得多了，他们手下的兵娃子们就能少死一些，谁不稀罕？
虽说来日都可能镇守边关，可真打起来了，这玩意儿最不禁消耗，少不得要向朝廷开口，这谁先谁后……可有门道呢！
谄媚点不丢人！
第228章 风雨欲来（二）
人算不如天算，考验总会以始料未及的方式忽然到来。
天元四十四年，北方诸国大旱，而包括大禄两广在内的若干南方省份又逢大雨，所幸河道稳固，提前抢收稻子后，不曾造成太大的损失。
另有交趾等国暴雨如注，河道泛滥，连续数月不见天日。
十一月，交趾国传来消息，陈芸与曾经的光王陈暄交战数次，恰逢暴雨，双方死伤惨重。因气候湿热，道路泥泞，许多尸体来不及处理而腐败，引发小规模瘟疫，并向我云南和西部邻国吴哥王朝蔓延。
天元帝立刻命云南当地建立防线，严禁疫情扩散至境内。
另外，原南下交趾协助陈芸的大禄将士也不得冒进，以自保为第一要务。
陈芸非等闲女流，论及狠辣，较原来的光王陈暄和交趾皇帝有过之而无不及，还真有可能做出疫情当头，让大禄将士冲锋陷阵，借机摆脱桎梏的举动来。
但交趾境内雨水不停，百姓多生病，原本的小规模瘟疫迅速蔓延。
西部吴哥国境内也发现数起，遂正式关闭国境线，严禁跨越，又把控本国药材交易，十分拖延。
麾下士卒接连病倒，陈芸和对手陈暄都有些撑不住，无奈之下，只好暂时休战，各自将养。
而吴哥也暗中向陈暄去书，言明可命军队携带大批药材入交趾相助。
“陈芸不过一介女流，谋逆篡位，颠倒乾坤，天理不容，你我友邦，正该拨乱反正……”
当下吴哥正盛，本就对交趾虎视眈眈，意图趁其内乱吞并，奈何有大禄从中作梗，一直无从下手。
如今眼见交趾人祸之上又逢天灾，正是不二良机，不落井下石也就罢了，又岂会施以援手？
陈暄对内再坏，也知吴哥没安好心。明面上说是护送药材，可请神容易送神难，谁知道你们送的是救命药，还是催命符？
万一吴哥趁虚而入，届时自己又要应付大禄，又要提防陈芸，再加上一个吴哥……腹背受敌都不足以形容惊险之万一！
故而只好忍痛回绝，私下里却安排心腹北上，意图从北方诸邻国照价采买。
与此同时，陈芸派大禄使者回国求援，希望大禄能适当给予医疗援助。
“我兄弟友邦，危在旦夕，恳请上国天子施以援手，南下悬壶，不胜感激……”
去岁她和大禄援军南北呼应，截断陈暄南部尾军，也彻底断了对方此刻南下入海，从南部诸岛国购买药材的路子。
但值此风雨飘摇之际，任何国家都会趁机抬价，且不说陈芸买得起买不起，大禄财大气粗，何不施舍一二？
别人白给的，总比自己掏银子买的香。
大禄百姓往往骨子里都有一种名为“仁”的东西，哪怕曾经有过摩擦，也见不得旁人遭罪，于是陈芸的亲笔求援信一到，就有不少朝臣提议援助。
“交趾曾为我国疆土，如今也是友邦，若任由其灭亡，于情不合，于理不容。”
“是啊，我朝以仁为本，若此刻援助一二，也好彰显我大国风范……”
“陈昭野心勃勃，暗中与吴哥勾连不清，却对我大禄不甚恭敬，若叫他得势，则西南永无宁日。”
几年历练下来，太子早非吴下阿蒙，听了这话便皱眉，“瘟疫乃灭国之害，纵以倾国之力，也非三五日内可成，如何救？又当遣何人去救？况且如今我大禄也深受旱涝之害，北方蛮族犹如恶狼猛虎，正伺机而动，正是内忧外患之际，若贸然助交趾，南北两线并举，恐左支右绌，疲于应对。”
众朝臣纷纷点头赞同，方才提议救援的几个臣子就有些干巴巴的。
救人施恩，说得轻巧，可也得看看这笔帐划算不划算！
真当咱们家的银子也是大风刮来的不成？
当年打高丽牺牲的那些将士，坟头草还没死绝呢！
但凡救援，首当其冲的便是太医署。
这不单单是能否立功的问题，一个闹不好，是会死人的！