李庭萱立马乖巧的点头，“七伯娘的话女儿听不懂，不过她的样子看起来，好像她是很有道理的。”
“有没有道理不是光看样子就能看出来的，这世上的道理可不是依着谁嗓门大谁来定的，若是那样，要官府做什么？”何氏呵呵一笑，冲李庭兰和李妩道，“庭兰一直跟着叶太太在外头，怕是见过咱们这些族人，不过你运气不错，今儿亲眼看看，等以后也不会被吓着了。”
李如玉已经臊的满脸通红，她冲何太太福了福，“三伯娘，十二婶，我娘今早起来冒了风身子不怎么舒服，我们先告辞了，”说罢硬拉着王七太太要她跟她走。
王七太太却不肯走，她今天是铁了心要把话说开的，因此她狠狠的将女儿一把推开，“你晓得什么？叫人卖了还帮人数钱呢！”
她两手叉腰，“何氏，你好歹也是我们六房出去的，这做人可不能忘了本！”
“别以为我不知道这些天你带着李妩出去做什么去了，”王七太太可是知道，湖三太太这次来洛阳，不止是为了孙子的前程，她还要为孙女谋一门好亲！
这样的好事凭什么都是宗房的？以前六房是外三房的，和三房攀不上交情，可现在三房的嗣子可是他们六房出去的，怎么着这好处也得是六房占大头儿！她把李如玉往前一推，“有道是长幼有序，她十二婶儿，你给妩姐儿保媒的时候，也先想着些咱们如玉，她和你才是嫡嫡亲的姑嫂呢！”
李庭兰没想到王七太太这么彪悍，满屋子未出阁的姑娘，她就明晃晃的让何氏给李如玉筹划亲事，她忙站起身，拉了小脸通红的李妩和已经无地自容的李如玉，又瞅了一眼两眼放光的李庭萱，示意她跟上自己，“二婶儿，我请堂姐和妩姐儿到我院子里坐坐。”
………
一出芳华院，李如玉已经哭倒在一旁的海棠树上，“若不是借居贵府，我真的要一头碰死了去！”
李庭兰轻叹一声，扶了她的胳膊将她拉起，压低声音道，“堂姐千万不要说这等不孝之言，七太太也是为了你。”
李妩早就看不惯王七太太了，加之她是宗房嫡女，王七太太不过是外三房的媳妇，就是每三年一次的阖族大祭，王七太太也够不着和她们搭句话的。但看到这样的李如玉，李妩还是替她委屈，但劝她的话李妩却想不出来，能说摊上这样的父母你真倒霉么？“小堂姑你别再哭了，我们都知道你是什么样的人，”她想了想，又靠前了一步，小声道，“听我祖母说，你们既然来了，三房老太爷不会不管你的，只要你眼孔不高，最少会给你寻个举子的。”
李如玉的哭声顿时哽在喉间，她没想到居然会在李妩这里听到这么个消息，她很想追问一句“真的么”？可这话却怎么也吐不出口，但眼泪却是再也流不出来了。
李庭兰看着李如玉脸上又悲又喜到有些扭曲的表情，知道她并没有真的要寻死之心，便示意丫鬟扶她起来，“走吧，昨天二婶送了上等的白毫银针，咱们一起去尝尝。”
……
重新梳洗过，又换了李庭兰的衣衫，李如玉才窘迫的坐到李庭兰跟前，“大姑娘，我，我刚才失态了。”
不知道为什么，只要对上李庭兰那又沉静又清澈的眼睛，李如玉便觉得自己所有的心思都被她看穿了，这让她在李庭兰跟前，很难做到从容不迫。
刚才在芳华院初见李如玉的时候，李庭兰就被布衣荆钗的李如玉给惊艳到了，现在她换上自己的杏色苏缎褙子，重新梳好的元宝髻用一只小小的鎏金鱼鳞发梳固定了，配了成套的鎏金丁香垂珠耳坠，那掩不住的明丽便扑面而来。
怪不得王七太太要将李如玉带到洛阳来，李庭兰笑着将泡好的茶推到李如玉面前，“快尝尝，其实我不太懂茶，妩姐儿说这茶极不错。”
李妩正和李庭萱歪在迎窗的榻上翻看李庭兰的绣花样子，侧头道，“确实不错，不是我说，也就是来了阁老府，我才知道自己原来竟是只井底蛙。”她说着自己先咯咯笑起来，“以前我在家的时候，也见过那些知府巡按家的小姐们，自问不比她们差些什么，真来了洛阳，跟着祖母和叔祖母出去了几回，才知道自己竟是个极没见识的。”
李如玉已经白了脸，在商丘老家，宗房的几位姑娘对于她们来说，那就是天上的凤凰，她低头看着自己粗糙起茧的手，自问自己若真的跟着何氏她们出去，肯定只会给阁老府丢脸。
“一人一个活法儿，妩姐也不用妄自菲薄，”李庭兰将李如玉的神色看在眼里，笑道，“你觉得我这儿好吧？”她一指自己屋里的摆设，“不说如今回到自己家里，便是在跟着我母亲在许家的时候，我吃的用的也是顶顶好的，”李家送来的都是最好的，叶氏到底是亲娘，许福娘挑过之后，剩下的也都留给了李庭兰。
“可是我除了随着母亲和许大人辗转赴任时不得不出行之外，几乎没踏出过府门一步，外头的世界是什么样儿的，到底比不比我过的好，我也是不知道的。”
再回首时，李庭兰发现自己上辈子是被叶氏给养傻了的，是，她是会写字，能算账，也知道如何和庄铺里的管事们打交道，但她却没有自己思想和主张，就像评论区里说的那样，她就是个“工具人”，她的存在就是为了供养楚家人。
李庭萱顾不得翻花样子了，从榻上坐起来，“那姐姐没去过赏花宴，也没有去寺里烧过香？你也没有逛过庙会？乡下庄子呢？去放风筝？正月十五的时候咱们洛阳城可是满街的花灯，可好看啦！”
李庭兰垂眸，李庭萱说的几样里，也就赏花宴和烧香她经历过，那也是在她成亲之后必要的交际，至于后几样，她到现在也不知道是什么滋味……
李如玉惊讶的瞪大眼睛，她自小在家里做活儿，家里日子过的艰难，自然也不会有那么多大家子才讲究的规矩，只要家里有需要，她是迈步就可以走出家门的，现在想想，即便是阁老府这种画上才有的宅子，若是让她一辈子都困在里头，她也是不愿意的。
有了李庭兰这个对比，李妩突然发现自己的日子是过的最好的了，她笑道，“小姑姑这不是回家了么，以后在自己家里，您想做什么都成！”
“说的也是，”李庭兰脸上也绽出真心的笑容，“我都想好了，等凉快了，我就把想做的想玩的都做一遍，若是你们没走的话，咱们一起。”
……
不管心里愿不愿意，叶氏和许以尚一大早就赶到了叶府。
叶昆已经从王夫人那里知道了所有的事，他对叶敏这个妹妹真的是失望透顶，像他们这些的家族，便是对庶女，明面上都要做到一视同仁，不会让人挑出毛病来的，何况李庭兰还是叶氏的亲女！
因此待见到垂头丧气的许以尚夫妻，他也没什么好脸色，“你们的事我已经听你们嫂子说了，”他轻叩茶盏，垂眸看着盏中的茶水，“怪道你每次往家里来，都不带着兰儿过来呢，话里话外的那孩子脾性不好，不听教，”说到这里他把甜白瓷碗盖往茶盏上一扣，“我看是你这个当娘的丧了良心了！”
被亲大哥当着丈夫和嫂子的面骂丧良心，叶氏委屈的眼泪顿时落了下来，“大哥，兰儿是我亲生的，我说她不好对我这个当娘的有什么好处？实在是她，”她求助地望向王夫人，“昨天的事你也看到了，嫂子你说，兰儿和我哪还有半点儿母女之情？”
虽然王夫人也觉得叶氏有错在先，但天下无不是的父母，李庭兰这么不给自己母亲面子，也是过于无情了。
“庭兰毕竟是个孩子，等过两天她想通了，自然就会好了，”王夫人回想着李庭兰当时的态度，皱眉道，“她马上要及笄了，及笄之后便要说亲，也是回李家的时候了。”
叶氏觉得王夫人真的是站着说话不腰疼，“嫂子你怎么能这么说，我辛辛苦苦把她拉扯大，现在好了，要说亲了，她回李家去了？怎么？觉得跟着我这个再嫁的娘不体面？说不了好亲事？”
叶昆冷笑一声，“李家商丘大族，前朝也是出过节妇的，便是觉得你不体面又何错之有？”大晋不禁女子再嫁，甚至开国之初，太/祖为了人口还下令寡妇不许守节，但现在立朝已经过百年，早不复当日境况，越是富贵的人家，愿意再嫁的女人越少。尤其是对于像叶家这样在前朝就是大族的人家，族里再嫁之妇更是少之又少。
叶氏被叶昆顶了个愣怔，“大哥，你，你。”
王夫人见叶氏又要开哭，不悦的开口，“敏儿别再哭了，你就是把眼泪流干了也是于事无补的，”她看着在一旁沉默不语的许以尚，“许大人今天过来，必不是来听教训的，你们是怎么想的，只管说出来，大家也好商量。”
许以尚长揖到地，“这次的事是敏儿和我的错，是我们薄待了庭兰，但大哥，大嫂，亡羊补牢犹未晚也，即便庭兰要回李家，我也觉得得先把人接回来，让庭兰和敏儿还有福娘她们解除了误会，我们夫妻再将人送回李家。”
这才是最体面的做法，王夫人深以为然的点点头，“你说的没错，庭兰和福娘还有琅哥儿都是至亲，将来他们三人还要互相扶持呢，咱们这些做长辈的怎么能看着他们因此断了手足之情？”
叶昆愿意管这件事，也是不想和李家因为李庭兰的事闹生分。首辅宋旭涛乃圣上的先生，深得建昭帝的倚重，为人又极为强势。而叶昆的父亲在世的时候，和宋旭涛政见不合，几乎从无来往。
也是因着这个缘故，自打宋旭涛入阁，叶家子弟的仕途便艰难起来，他这个侍郎已经做了十年有余，不但没有往上挪过一步，甚至被宋旭涛以办事不力为由，申斥过好几次。
叶昆知道，若不是有李阁老暗中帮着缓和，只怕他这个侍郎也当不长了。而他是叶氏族里官位最高的一个了，其它的族兄族弟们，还需要他的扶持，若是他倒下去了，叶氏想再复起怕又得十年功夫。
所以这个时候，他是万万不能得罪李家的。
“我以前给你们写信，哪次没有叮嘱过你们要善待庭兰？我怕你们嫌她碍眼，还说过将人接到洛阳由你们嫂子来抚养！”想到李显壬那个老狐狸，叶昆就是一阵儿头疼，“我跟你们说实话吧，这些年李阁老一直冷着叶家，这其中为了什么没人比你们更明白了。”
他烦躁的在屋里兜着圈子，半天猛然停下冷冷的瞪着许以尚，“我听说前几日你让个登徒子闯进了内宅？”
许以尚一脸尴尬和自责，“这事我也是回来后才知道的，”他回头看着叶氏，“敏儿忙着招待客人，才一时疏忽了。”
他恨不得拍胸脯和叶昆发誓了，“大哥，我和敏儿又不傻，闹出这样的事毁的可不是庭兰一人，福娘和茵娘也都在呢！”
叶昆也不知道信了没信，摆摆手道，“这话你和我说了没用，”他叹了口气，“这些□□中颇不平静，嗐，你们还非得在这个时候给我找事。”
他的顶头上司工部尚书薛桴已经卧病数月了，薛桴今年已经七十三了，比首辅和次辅的年纪都大，奈何他的几个儿子都不争气，所以薛桴早过了致仕的年纪，还硬拖着老迈之躯不肯退下来，弄的他这个左侍郎想正位都没机会。
如今薛桴眼看撑不住了，叶昆马上就要多年媳妇熬成婆了，若是这个时候得罪了李显壬，那这个尚书未必就会落到他头上，毕竟工部右侍郎熊用汲和他履历仿佛，还是首辅宋旭涛的同乡。
叶氏却是不知道叶昆的筹谋的，她现在只气亲大哥不替她做主，“你不能不管我，你陪我去将庭兰接回来！”
叶昆又转了几圈儿，终是下定了决心，“走吧，我和你大嫂陪你们走一趟，”他轻哼一声，不管是跪是求，他都得将李显壬的怒火给消下去，“不管那边是怎么个说法，你们都给我把脖子缩好了，那边是阁老府，不是叶家更不是许家！”
……
李家的门房十分的客气，“叶大人，我家阁老今儿一大早就入宫去了，我家二老爷也去衙门了，我们二太太说了，不好怠慢了叶大人，请您将帖子留下，等我们老太爷回府了，必然会给叶大人下帖子，请大人过府说话的。”
作为大晋的次辅，每天到李府候见的各级官员不知凡几，李家特意在大门处布置了一间待客的屋子，备了茶水点心给那些硬要留下等李阁老的官员。
叶昆在洛阳大小也是个人物，见他过来，许多在客房里喝茶的官员们都出来与他攀谈。也就亲耳听见了李家太太将叶昆拒之门外的全过程。
这下子大家脸上的表情都微妙了起来，那眼神让叶昆无名火直往脑门上冲，心里既恨给自己找事的许以尚夫妻，又恨不给自己面子的何氏。即使他登门前没有提前递帖子，即使家里没男人，何太太也可以先请他们进去，让府里的幕僚出来招待他和许以尚，然后派人去请回李显壬和李清，她出来招待自己的妻子和妹妹不就行了？
王夫人从下人那里听了禀报，面色也沉了几分，“太不像话了，好歹我们也是庭兰的舅舅和舅母。”
叶氏却十分解气，她似笑非笑的睨了王夫人一眼，“我还是李庭兰的亲娘呢，我就不信她不知道咱们来了？我早就说了，那丫头和咱们离了心，眼里根本没有叶家了。”
王夫人很想敲开叶氏的脑子看看里头装的都是什么，“自己生的女儿都能养的离了心，你很得意吗？现在是你们夫妻想求她回去，不是她求你们！”
许以尚站在车外将姑嫂两人的话都听在耳中，也是无比的头疼，他轻咳一声，“敏儿！”
他走到神情尴尬的叶昆身边，“大哥，要不您和大嫂先回去吧，我和敏儿在这里等着，”他知道必然会是这么个结果的，便是为了给他下马威，李家人也不会今天见他的。
但许以尚还是来了，不但他来了，他还请来的叶昆，目的就是为了让叶昆能和他同仇敌忾，站在他的一边。
即便叶氏再嫁了，叶李两家也没有反目，叶昆在李次辅跟前，也是以晚辈自居的，他根本没想到还有被拒之门外的一天，尤其还是在众目睽睽之下，“不必了，既然李家男人都不在，你和妹妹也不必再候着了，改天咱们再来。”
……
叶昆兄妹过来的消息何太太第一时间就遣人告诉李庭兰了，还问要不要将人先请进来。毕竟叶昆是李庭兰的亲舅舅，娘亲舅大，若是李庭兰想见，何太太也不好硬拦着的。
李庭兰对她的几位舅舅都没有多少感情。前世她和几位舅舅就没有见过几面，后来她嫁到楚家，几位舅舅又自矜身份，不愿意和宗室多来往，和她这个外甥女几乎没什么交集。即使是在洛阳的大舅舅叶昆还有舅母王夫人，也就是四时八节的时候有些人情走动。骨肉亲情这些是根本谈不上的。
李庭兰早就不是十几岁的小姑娘了，被接到叶府住两日，听叶昆王夫人叫几声兰儿，就能续上断了几十年的亲情吗？若他们真的和自己亲近，必会在陪着叶氏过来之前，单独到李家一趟，听一听她和祖父的想法。
既然他们选择站在叶氏一边，那她不妨再和他们明确一下自己的态度。
至于什么孝不孝的问题，她和叶氏已经做过了一世母女，自问该还的生恩已经还完了，这一世她不会再顾念什么母女之情。她发现了，“名声”真的是一样十分可笑的东西，你在乎它，就会作茧自缚，当你不在乎它了，你就会真正的强大起来。
……
李显壬晚上回来的时候，何太太便将叶家来访的事遣人禀了他知道，晚上一家人一起用了晚饭，李显壬留了李庭兰下来。
“怎么样？还习惯吗？”李显壬看着一脸平静的孙女，怎么看怎么满意。李显壬是故意一直拖到现在才和孙女说话的。虽然心里对孙女万分想念，李显壬还是想看清楚孙女到底是个什么样的女孩子。
李庭兰微微一笑，她初来乍到，还不好下判断，只说了自己的感受，“清沅院很舒服，董嬷嬷将底下人调/教的极好，二婶儿将什么都为我准备好了，上午的时候，我还见了族里的湖三伯娘和浩七伯娘。”
李显壬轻轻呷了口茶，“虽然我们都说想将你接回来，但却一直任由你留在许家，让你受了不少委屈，你怪我吗？”
怪倒说不上，毕竟叶氏是她的生母，李显壬是祖父，真论起来，叶氏才是她最亲的人。而且她若小小年纪被留在李家，李显壬那么忙不可能亲自教养孙女，祖母郑老夫人又病如膏肓，与其将她送回老家族中，或者由嬷嬷带大，都不如跟着自己生母靠谱，“祖父也是为我着想。”只是谁也没想到叶氏会那样“教养”她。
李显壬点了点头，“你父亲不在了，你祖母那个时候也病着，你才一岁，若将你留在家里，万一有个照顾不到的，”他叹了口气，“你母亲虽然执拗了些，但到底是你的生母，又知书达礼，”他欣慰的望着肖似儿子的孙女，“你下头又有了弟妹，她在生活上对你有所疏忽也是难免的，你不要太过苛责于她，看到你现在的样子，祖父还是十分欢喜的。”
在李显壬看来，李庭兰虽然身子看着弱了些，但精神还是不错的，之前见到他时的怯弱疏离，想来是两人还不熟悉的缘故，现在看着温婉大方的孙女，他心里对叶氏的恶感已经没剩多少了。毕竟他从来没想过强逼叶氏为李澍守节。
“至于你那个继父，”李显壬根本没有放在心上，“那终究是个外人，没必要强求过多。”
李庭兰含笑应了，她已经不是那个不知世事人心的傻丫头了，李家对她越满意，那么对叶氏的不满便会越少，但她不能为了让李显壬和李家人恨上叶氏和许以尚，便用以前的样子见人。她要做的事还多着呢。
“那不如孙女让董嬷嬷亲自往大舅舅府上去一趟，先赔个礼，再请他们到府里来吧？”叶氏和许以尚到底是什么样的人，李显壬亲自看看就明白了，不她多说多做。
李显壬想了想，“后日便是休沐，就后日吧。”
见李显壬有些乏了，李庭兰也不再多留，忙说出了自己另一个请求，“我听说洛阳城里的闺秀都会跟着女先生读书，我知道自己已经错过了年纪，不知道祖父能不能让我到父亲的院子里寻些书来看？”
虽然李清说了可以随便去听竹轩，但李庭兰还得提前和李显壬说一声。
大晋不禁女子读书，不论是勋贵还是清流，都不讲“女子无才便是德”那一套，没有一个知书达理头脑清楚的主母，如何打理内宅辅助丈夫教养子女？
当年李阁老为儿子订下叶氏女，看中的也是叶家世代书香。可自己的孙女却没有跟着女先生上过学？李显壬压下心中的不悦，“你父亲的书房一直都在，你可以随时过去，不过你父亲那里不是四书五经就是讲制义的，未必对你的胃口。内院的忘忧楼是你祖母的藏书楼，你祖母是个爱书的，凡她看过的书，都收在那里头，你无事的时候也可以去那里看书。若是有什么不明白的地方，先记下来，祖父给你讲解。”
见孙女黑白分明的眼睛里俱是惊喜，李显壬有些不好的预感，当年他没有往许家荐女先生，是觉得叶氏不会忽视女儿的教养，本身叶氏也是个才女，说不定李庭兰是由叶氏亲自来教的，“你平时都看些什么书？有什么消遣？我看你的性子，应该喜欢下棋？”
李庭兰有些不好意思，琴棋书画里也就她的字还过得去，“母亲说这些都是华而不实的东西，我不需要博什么才名。女儿家最要学的是当家理事的本事。”
她低下了头，“母亲说等我过了十五岁再跟着她学管家。”
李显壬都想扔茶碗了，合着孙女是什么也没学过了。待字闺中的千金小姐，谁不讲个才貌双全？当家理事固然重要，琴棋书画才可以陶冶情操怡情养性。十五之后再学管家，那十五之前就当个傻子来养？他深吸一口气，“是祖父把事情想的太简单了，你喜欢什么？祖父为你请先生。”
李庭兰对什么才名没有兴趣，但琴棋书画她还是挺有兴趣的，倒不是为了李显壬口中的怡情养性，纯粹是她想找些东西来玩一玩，上辈子她活的太枯燥无趣了，“我都想学，孙女也不想成什么大家，也不想做什么才女，您为我寻一个差不多的先生就行了，我多少都要知道些皮毛不是？”
李庭兰在楚家当了二十多年主母，当然知道怎么管家，但她不能显露出来，这些本事是她在楚家摔了多少跟头，遭了多少嫌弃才摸索出来的，“至于管家，等以后二婶儿有空了再教我也不迟。”
李显壬眉头微皱，“你年纪还小，既然想学咱们就好好学，”他怕要求太高再吓着了宝贝孙女，放缓语气道，“祖父想多留你几年，咱们有的是时间。至于管家的本事，等以后再慢慢来。”
李庭兰点头，“那祖父先帮我寻些字帖，我没事的时候挺喜欢临帖的。”
“你过来，”李显壬闻言一喜，起身将李庭兰带到他的书房，一指书案上的笔墨，“你写几个字给我看看。”