这事传到秦芬耳朵里时，她正忙着绣花，听了小丫头绘声绘色说完，赏了把果子，搁下针线伸伸腰。

　　恰巧桃香在边上，秦芬对着心腹丫头，感慨一句，“太太如今出手，当真是圆滑老辣、炉火纯青。”

　　“姑娘这话怎么说？”

　　“你没听方才那小丫头说，是老爷去柯家特地说了，说咱们三姑奶奶娇惯长大的，吃不得行商之苦，叫柯家留了她在京呢，老爷从前只管外头的，哪管得到内宅这些鸡毛蒜皮？”

　　这事，稍稍一想就知道是杨氏的手笔，且杨氏必定不曾亲自出手，对秦览顺口一提，秦览就自动自发去做这事了。

　　这时秦芬一说，桃香也明白过来：“是了，这事八成还是太太的意思。”@无限好文，尽在晋江文学城

　　桃香侧着头想一想，面露疑惑：“老爷这几年最爱和太太唱反调的，他肯听太太的？”

　　秦芬摇了摇头：“这，我也不大明白了。”

　　她嘴上说不明白，心里却猜着些，只是不好把这府里的夫妇两个的争端说破罢了。

　　秦览爱唱反调，杨氏便干脆反着来就是，只要杨氏力主秦淑出门，秦览保管觉得这妻子是要害庶女，一定会要女儿留在京里的。

　　只不过，秦览到底是男人，内宅的弯弯绕绕不一定全明白，他这么一拿主意，秦淑固然是不用受颠沛之苦了，丈夫和子嗣，却也拱手让给别人了。

　　可是再反过来说，叫秦淑自己主动去外头奔波吃苦，她也是有些不愿意的，没法子，谁叫她是个娇滴滴的美人儿呢。

　　桃香依稀知道些里头的事，这时见秦芬不再说话，便也不追问，只嫌弃地摇头：

　　“说来说去，还是三姑奶奶太惹人厌，太太才这样对付她。只瞧六姑奶奶，也不是个没心眼的，太太却没记恨过，昨儿还送了平哥儿小时候的衣裳去方家，说是给六姑奶奶讨个吉利呢。”

　　秦芬莞尔一笑：“好了，别净说别人的事了，明儿四姑娘回府，那些花酱和茶可备好了？”

　　桃香不由得笑了：“四姑娘出门子，姑娘给她备了十几个瓶瓶罐罐带走，四姑娘便是头牛，也不至于两天全喝完了呀。”

　　“傻丫头，四姑娘过门了总要交际一番，把这东西各处分一分，哪里还留得下多少？咱们不给四姑娘备好了，还等她上门来要？”

　　桃香听了这话，心服口服。

　　姑娘这些年得宠，大多是为着那副宽厚周到的性子，换个人到了这地步，早把心放松了，可是姑娘却还是一如既往地谨慎。

　　不，与其说谨慎，不如说是真心。

　　姑娘是真心地把四姑娘当成最好的姐妹和朋友来相处了，所以才处处想在前头。

　　哪怕跟了秦芬十来年，桃香这时也还是佩服，忍不住赞许地看一眼主子。

　　秦芬受了桃香一眼，得意地歪头笑一笑，她将面前的绣绷看一眼，摇了摇头：“罢了，针线这玩意儿，我是不成了。”

　　桃香才欣赏自家主子，这时却又头疼起来：“我的好姑娘，嫁衣你一针不绣也就罢了，枕套、腰带这些小件，你总得意思意思吧？”

　　秦芬受了唠叨，顿时头大如斗，干脆找个借口开溜：“我去帮着看看明日四姑娘回门的菜，这针线活呀，改日再做吧。”

第176章

　　春意渐盛， 秦芬的日子，也越过越自在。

　　秦贞娘嫁了，两个小的进文华殿去伴读，家中只秦芬一个孩子伴着杨氏， 杨氏对秦芬的倚重信任， 自然是比从前更甚。

　　更妙的是，如今有个秦恒要说亲， 这事占着杨氏的大半心神， 杨氏虽然倚重秦芬， 却不会过分约束她。

　　这日坐在一处，杨氏又开始絮叨起来：“如今办花宴的人家虽多， 却没一家中意的。”

　　倒也不是杨氏挑剔，秦芬跟着赴了几场宴， 那几户人家，就连秦芬也不中意。

　　“不是小门小户的想着攀高枝，就是高门大户的想招女婿。”

　　杨氏说着， 长长叹了口气， 忽地想到秦芬也是庶女之身嫁了个位高权重的夫婿，连忙又找补：“门户低些， 其实本来也没什么，只是那些女孩子， 没有一个是用心教养的，叫人如何看得上。”

　　秦芬知道，杨氏说出那样不假思索的话来， 全是因为对自己不设防， 这时哪里会计较，笑一笑就揭过话头：“可不就是太太说的这道理呢。”

　　腊梅看一看两位主子， 连忙提出一句笑话来：“既然高门和小户的太太都不中意，干脆把那萨仁公主求回家来！”

　　杨氏连忙摆手，轻轻瞪一眼腊梅：“你这丫头，别乱开玩笑，恒哥儿为这事，烦得头都大了，如今连玫瑰五仁方糕都听不得了。”

　　这话出来，屋里的丫头们都跟着笑了，秦芬也掩口摇头。

　　鲁国公的事情尘埃落定，他犯了谋逆大罪，理应处斩，然而念其到底未曾成事，皇帝特地网开一面，恕其死罪，贬为庶人；秦王糊涂犯上，念其军功卓著，只罚圈禁十年。

　　皇后心慈，替鲁国公求情，皇帝又特地开恩，将鲁国公的嫡子封了个恩义公，将其嫡女封了个永安郡主，保了他们一世荣华富贵。

　　那位萨仁公主揭发叛逆有功，皇帝特赐她一个本朝身份，如今她是皇后的义女，该称作灵均公主了。

　　她也不知出于何种原因，在贵族圈子里对秦恒大加赞扬，说南朝男子大多文弱，武将又太过粗鲁，只秦恒智勇双全，为真英雄也。

　　秦恒哪里想到，办个差事还会惹出这一段风流债，如今他听不得萨仁公主的名字，连萨其马、五仁方糕等东西，一概都不吃了。

　　先前中进士了，秦恒也不曾急着成亲，只一心想报效朝廷，如今有了萨仁公主这事，倒主动来寻杨氏，说如今也勉强算得立业，想来是成家的时机了。

　　先前杨氏自家不好提这话，倒不为别的，只是怕有人疑心她要以婚事来捆住庶子。

　　其实杨氏心里明白，秦恒的志向并不在内宅，倒不会多盘算自己的婚事，可架不住丈夫糊涂，她为着瓜田李下，也不好多伸手。

　　且喜秦恒自家提了起来，杨氏如今又闲，哪有不热心的，不过是短短两月，已相看了四五个人家了。

　　看得虽多，一个合心的也无。

　　杨氏如今忍不住叹气，平日交际，她只看人家的家风和德行，怎么却忘了看看有没有适龄的女儿好婚配的。

　　这么一想，又想到了两个小的身上去，平哥儿不论，安哥儿的亲姐姐却坐在眼前，杨氏少不得提一句：“那周老御史家的小孙女，倒是好的，往后看两个小的造化，谁有福气，便说了那位周小姑娘去。”

　　话是这么说，嫡庶有别，年龄相近，往后说亲肯定是先紧着平哥儿，安哥儿索性晚几年才好。

　　秦芬这时也不提起，只微微一笑：“是，太太深谋远虑。”

　　杨氏说起两个儿子，倒又多说些家常。

　　纪王虽然年龄小，人却懂事，读书写字、骑马射箭、琴棋书画，样样都学得认真，平哥儿急躁，安哥儿性子慢，两个全不如纪王学得好，那两位公侯家的小公子，倒堪堪能赶得上纪王。

　　从前不觉得，如今便知道，纪王的教养，昭贵妃定是花了大心思的。

　　如今国丧还未过，宫里没有别的孩子出生，纪王这长子的好处，便越发显了出来。

　　说到这里，杨氏多添几句，“纪王以后的造化呀，只怕是……如今这么着，就很好，咱们家的孩子，还能和纪王争高低不成？就连那两家，咱们也不方便去得罪的。”

　　话虽不经意，却点醒了秦芬。

　　秦家不能和纪王、公侯府争高低，安哥儿渐渐长大，也再不能和平哥儿争高低了。@无限好文，尽在晋江文学城

　　她这做姐姐的，得早早替安哥儿打算了。

　　于是这日从上房出来，秦芬便走到了徐姨娘屋里。

　　如今杨氏出门多，徐姨娘便替她多绣些腰带、帕子出门使，秦芬到时，徐姨娘正飞针走线，秦芬进屋了也没发觉。

　　梨花到年纪了，已许了人，新挑上来的丫头杏儿还不大伶俐，愣怔怔地看着秦芬走到跟前了，才慢吞吞福一福：“五姑娘好。”

　　徐姨娘猛一抬头，看见女儿到了跟前，连忙把针插在了缎子上，吩咐杏儿：“去倒茶。”

　　秦芬看一看杏儿也不似个聪明的样子，干脆把这丫头支出去：“姨娘，我中午在你这里吃吧，我们吃个酥鱼，好不好？”

　　酥鱼是用草鱼切段油炸后浸入酱汁制成，并不名贵，却也有些麻烦，得另添了钱去厨房做的。

　　女儿要吃，徐姨娘还有什么舍不得的，立刻吩咐杏儿取大钱往厨房叫菜去了，还吩咐再叫两个好菜，又叮嘱几句勿要做成甜口的云云。

　　秦芬待杏儿走远了，拉着徐姨娘坐了下来：“姨娘，今儿说起三哥的婚事，太太倒也提了两个小的，我想着安哥儿和平哥儿年纪仿佛，只怕事事都要撞在一起，咱们还是得早替安哥儿谋划才好。”

　　徐姨娘见女儿如此深谋远虑，自然是高兴，然而脸上却显出一丝忧虑来：“芬儿这话是有道理的，可是太太已对咱们这么好了，安哥儿便是让一让平哥儿也没什么，咱们实在不必事事争先的。”

　　秦芬见徐姨娘会错意，连忙摆手：“我不是那个意思。”

　　徐姨娘这才放下心来，细细地问起了秦芬的打算。

　　秦芬的打算，倒也不算多复杂。

　　“从前安哥儿送去上房时，姨娘是假托他身子虚弱不好养，前些日子太太又偶尔提过几次安哥儿是个义气性子，我想着，这两条加起来也可算是个理由，不如叫安哥儿以后学武。”

　　徐姨娘不是无知妇人，稍一思忖，也点头称是：“芬儿所想的确实有理。”

　　杨家是以诗书传家的，杨时更是四十多岁就入了内阁，等平哥儿长大，那位舅老爷的门生故旧只怕满天下了，平哥儿定是要走科举那条路子的。

　　既然平哥儿要去考科举走仕途，安哥儿便干脆另辟蹊径去学武，纪王身边除了文臣，也得有个能打仗的将军。

　　事情说定，母女两个为着谁去说这事，又争抢半日。

　　最后还是蒲草点透：“姨娘和姑娘，谁说都不合适，不如叫七少爷自个儿去说。”

　　秦芬倒不曾想到这一节，听了蒲草的话，点了点头，顺口赞一句：“还当只桃香是个伶俐的，咱们蒲草的急智，原来也不少。”

　　吃了午饭出来，蒲草陪着秦芬回去，一进屋，便瞧见桌上搁着好几个提篮。

　　桃香正轻手轻脚地收拾东西，见秦芬回来，连忙搁下，招呼秦芬去瞧。

　　东西倒也不稀奇，不过是蚕豆、丝瓜等几样蔬果，难得的是，四月的天儿，就已上了桌。

　　这时节，新鲜瓜果还少，得是稍了暖炕的棚子，或是有温泉的庄子，寻常人家，是办不起这几样的。

　　秦珮那温泉庄子虽小，却也着实替她长了面子。

　　一见这几样东西，秦芬就笑了：“珮丫头还是个小孩性子，有点好东西就忙着献宝，一点也藏不住，她光想着往娘家送，也不知自己家留了没有。”

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　　桃香知道，六姑奶奶如今和娘家亲近，还全亏了自家姑娘指点一句索要平哥儿的小衣裳，这时也不点破，只接口道：“瞧姑娘说的，六姑奶奶又不是个缺心眼，怎么会顾头不顾脚？”

　　秦芬点点头，顺口又问两声：“来送东西的是谁？可说了珮丫头近况如何？”

　　“送东西的是咱们家过去的婆子，说六姑奶奶都好，肚子也越发大了，方夫人这些天忙着给方二少爷相看，一时顾不上咱们六姑奶奶，还是方大少奶奶对锦儿提了一句要多走动，说是防着以后生产的时候艰难，六姑奶奶还特地送了一盘子鲜蚕豆去呢。”

　　“这么看着，方大少奶奶倒还算个厚道人。”

　　场面话说完，主仆三个却都有一瞬的沉默，那方大少奶奶害了秋蕴的胎，手段可谓是狠厉缜密，又哪里算得上厚道。

　　若不是秦珮后头有这么个娘家，那方大少奶奶难道还会客气了？

　　不知怎么，秦芬忽地替自己担心起来。

　　范家的事情，她也听说了一些，范家那几位厚脸皮的叔伯，那位野心勃勃的庶兄，还有那位秉性柔弱的婆母。

　　那些什么叔伯兄弟，秦芬是一概不怕的，家里有一位秦淑，早把她斗嘴斗心眼的本事练了出来，她所忧虑的，是那位范夫人。

　　如今其他三位姐妹的婆母，一位比一位叫人哭笑不得，秦芬只是听了丫头们嚼舌，就已经一个头两个大了。

　　柯家那位太太，从前无声无息的，对着秦家还多有谄媚之意，如今讨了秦淑回去，却是百般为难。

　　这里的道理说起来也并不复杂，就连桃香也能似懂非懂地说出“下马威”三个字，无非就是做婆婆的想要辖制儿媳妇罢了。