安哥儿却是个慢性子，乳母丫鬟们哄逗半天，才肯迈一两步，走过这两步，便算给了大人面子，一屁股坐在厚绒毯子上再不肯挪动的，自顾自地玩起手镯来。

　　秦贞娘见了便笑：“平哥儿生得早，果然是个急性子，安哥儿便稳妥多了。”

　　秦芬如今在上房，再不拘束的，闻言点点头：“平哥儿像四姐，大刀阔斧，安哥儿像我，稳妥为上。”

　　如今二房皆知四五两位姑娘管家的路子全不一样，四姑娘是个锐意进取的，遇见不平事总想着改动，五姑娘却是个守着规矩的，凡事总要问过众人再做决定，自张妈妈至碧玺，再至牛妈妈、冯妈妈，都被请教过。

　　这时秦芬说出这句话来，秦珮笑着打趣她：“五姐说错啦，六弟和七弟，一个像爹爹，一个像太太，怎么会像四姐和你？”

　　众人都说秦芬说错话，要她请了每人一碗胡辣汤才算完事。

　　洪定十九年中秋，灵州忽起蝗灾，千里农田颗粒无收，以致于一斗米卖出三千钱的价格，皇帝命灵州及其周边四个州府开仓放粮，赈济灾民。

　　然贪官层层盘剥，十成粮食，发到灾民手里的不足二三，终致饿殍无数，灾民涌入青州，几乎逼近了金陵城。

　　皇帝震怒，严查吏治，落马的官员都说是替睿王敛财，又有人捅出当初的毒酒事件乃是睿王陷害太子，皇帝舐犊之情苏醒，复了二皇子的东宫之位。

　　待要派人下去查处灵州的官场，却无人敢接这烫手差事，英王领命，带着心腹小将范离，一齐前往灵州。

　　行至半程，武艺高强的范离小将军忽然失踪，英王孤身深入灵州，无所畏惧。

　　这一番朝政变幻，犹如烈火烹油，吏部愈发忙了起来，秦览寄往家中的书信，也愈发惜字如金起来。

　　幸而有个青萍随侍在秦览身边，每隔一段时日，给杨氏稍一封书信，往日都只报老爷安康的，这时却加上一句，新得一位妹妹云香。

　　杨氏在秦览的信里可不曾瞧见这云香一个字，看完青萍的信了，细细收好，只作不知这事。

　　不曾敬过主母茶，连通房丫头也算不得，秦览不提，她也乐得不去理会那云香。@无限好文，尽在晋江文学城

　　这时平哥儿和安哥儿走路已极为伶俐，乳娘和小丫鬟一个错眼不见，二人就钻到桌子下去躲着了。小丫头们四下寻得半日不见人，急得要哭时，二人便从桌下爬出来，似模似样地给人擦眼泪，闹得人哭笑不得。

　　两个儿子顽皮，杨氏日日有操不完的心，自己亲眼盯着不算，还拨了茶花专门照料儿子，又三五不时叫过徐姨娘来一道说些儿女经，颇有些自得其乐的意思。

　　二房的家事，就连与柯家走礼也交给秦贞娘，秦贞娘懒得在这样的小事上费心思，直接扔给了牛妈妈和下头的媳妇，又道秦淑心细，竟是叫她自己备嫁的意思。

　　秦芬私下问起，秦贞娘含一枚酸甜金桔，满足地品咂半日才答话：“我办好了，那是应当，办不好了，除开三姐自己，三婶那里又有说不完的闲话，我才懒得上赶着做这管家婆呢。”

　　这时府里众人对于二房里姑娘一同管家的事，已是习以为常，暗中里还传个闲话，说自己家也是“四王议政”。

　　杨氏有意替女儿立威，也顺道抬举秦芬秦珮，将三人的份例又往上提了一提，如今家常里，姐妹三个也戴起嵌红宝的赤金簪子来了。

　　因着朝政不稳，许氏和杨氏两个官眷，又有许多话好说，杨氏除开养孩子，一旬还要往许氏那里去一趟，陪这位大嫂坐着说话解闷。

　　如今杨氏的日子越过越清闲，许氏却愈发好似泡了黄连汤，苦得能滴出汁水来。

　　“弟妹，你说说这个二丫头，说到个婚字就翻脸，她都快十七了，总不能一直耽搁在家里吧！”

　　回回许氏都要念叨几句秦敏，杨氏起先还耐心劝解，三五回后，便不大接口了。

　　今日又说起，杨氏心里一动，只把自己的女儿也拿出来说：“我那五六两个丫头，也还没着落呢，她们也快及笄了。”

　　许氏如今百样烦心事缠身，竟不曾理会得这话里的意思，只顺口敷衍几句：

　　“五丫头和六丫头还小，不必着急，倒是听说那位姜公子很有文采，明年春试定能高中进士的，你们四丫头，眼见着要作翰林夫人啦。”

　　杨氏微笑不语，翠儿在旁着急，忍不住插话：“太太，二太太的意思，是该请些交好的人家，相看起来呢！”

　　许氏先是眼中一亮，随后又慢慢黯淡下去：“这话，我起先也提过，我们老爷说朝政不稳，不必急着结亲。”

　　杨氏喝一口茶，只觉得今日的茶味道尔尔，略沾沾唇就放下了，又望一望桌上的点心也无甚好的，知道这位大嫂子心里烦恼，也不去挑剔，又拣起前话来：

　　“咱们只说是请交好的人家喝茶赏花，不说结亲，先瞧中了放在心里，也好过以后急着抓瞎呀。”

　　许氏一辈子以夫为天，还不曾想过能有如此阳奉阴违的做法，闻言犹豫半晌，还是不曾敢答应。

　　杨氏仿佛看见了从前的自己，知道有些事情旁人劝不得，便也不再多说了。反正五六两个丫头还小，留到朝局稳定以后再相看，想来还来得及。

　　洪定二十年初，皇帝病重，召皇子们侍疾。

　　祁王身有微疾，无人苛责于他，不必去提。

　　太子是正统，当仁不让地代天子行事，秦王自诩长兄，在弟弟们面前摆满架子，睿王忙着与官员交好，各有各的忙法。

　　只有英王，既无稳固靠山，又无高贵身份，日日亲尝汤药，殷勤服侍，虽不曾显多少皇子威风，却也是尽足孝心。

　　洪定二十年夏，皇帝竟龙体渐愈，因着生一场大病，过完中秋就往合水行宫去休养，不曾带四个最得意的儿子，倒是把其他皇子和皇孙们带了过去。

　　至于朝政，除开四王议政，又添一个太子，更是热闹非凡。

　　这两年里，皇帝好似个随心所欲的顽童，把所有人捉弄一遍，又好似反复无常的老天爷，不知明日是阴天还是晴天，着实应了天威难测四个字。

　　众人起先还悬着心，如今见皇帝含饴弄孙，好似还要再在龙椅上坐个十来年，各人心里也渐渐松了下来，便是这时，秦览递信，叫杨氏带着孩子们进京。

　　金陵城离晋州不过百余里之遥，乘船一日便到，杨氏不愿傍晚进城，便定了晚上登船，一家人在船上睡得一夜，便到了金陵。

　　金陵城到底是都城，繁华富贵胜过晋州百倍，码头上等着靠岸的船排成长龙，杨氏还得反复嘱咐下头人小心在意，千万不可得罪了贵人。

　　等了大半个时辰，终于靠岸。

　　杨氏扶着紫晶的手，一下得船来，便瞧见秦恒手搭凉棚遥遥张望，见了嫡母和姐妹们，忙奔几步迎上来，一说话，却是一把暗哑的公鸭嗓子：

　　“太太来了，父亲叫我来迎太太呢。”

　　杨氏望一望秦恒，见他唇上长如细绒绒的胡须，知道这孩子要长大成人了，她自家如今有两个儿子傍身，于这个一向疏远的庶子，倒不如何着紧了，闻言竟还笑一笑：“恒哥儿如今可是大人啦。”

　　叙两句闲话，青萍从后头走上前来见礼，杨氏见她衣着简朴，心下满意，抬手命她起来，问：“不是说老爷今日休沐的，怎么不见他人？”

　　青萍不曾抬头，低低说一句：“老爷今日约了洪太监喝酒，不能来接太太了。”

　　杨氏面上不显，声音却愈发淡了：“既是老爷忙，便罢了，回家吧。”

　　青萍恭恭敬敬地上前来扶，人离得近了，杨氏便瞧出她的憔悴来。她面上细细敷得妆粉胭脂，显出好气色，眼圈下的青色，却再遮不住的。

　　杨氏想起两年前在晋州码头乍见青萍的场景来，与如今全然是两个人，想起这二年来青萍从不曾断了给自己的报信，知道她夹在两个主子中间也不易，于是拍拍她的手：“等到家了再说。”

第68章

　　杨氏从信里知道， 秦览寻的宅子离皇城并不远，环境也清幽，马车行得大半个时辰，周遭渐渐安静了下来， 再过一盏茶时分， 马车停住，青萍站在外头说一声：“太太， 到家了。”

　　门帘子一掀， 青萍早候在边上等着扶杨氏， 杨氏搭着青萍的手，另一只手扶着紫晶下车。

　　章来带着一群奴仆， 乌泱泱一群人站在门口，见杨氏下车， 连忙行下礼去：“见过太太！”

　　声调还算整齐，想来平日规矩也不懒散，杨氏心下还算满意， 抬抬手：“章来管事辛苦了。”

　　秦淑眼尖， 早望见丫鬟里前几个打扮与旁人不同，轻轻一拉秦贞娘的袖子， 使个眼色。

　　秦贞娘看看那几个面容姣好的丫鬟，起先还不明白， 忽地瞧见那几个女子发式与旁人不同，立时懂了，不由得气得双颊通红。

　　秦芬见了， 哪有不明白的， 心下不由得叹口气，这时代的女人， 也太难了些。自己这局外人都有些看不下去，更何况秦贞娘这自小受宠长大的孩子。

　　杨氏是有个私心的普通人，做嫡母尔尔，做妻室却已很好了，甚至比起许氏和洪氏来，杨氏这正室简直有些迂腐了，她并非没有手段，总是瞧在丈夫的面子上，心慈手软罢了。

　　许氏那里，一个庶子女也无，洪氏那里，一个庶子两个庶女，又哪里见到妾室在她跟前跳脚了？

　　似杨氏这般处处顺着夫君，已是把妇德给践行到最顶天的了。

　　如今不过相隔两年，秦览已添了几名新宠，秦芬这外人见了，也忍不住心惊。

　　这两年，她们这些女孩从未听到这几个女子的事，杨氏究竟是心淡得不想管了，还是心宽得不往肚子里去了？

　　不论哪一样，秦芬都做不到。她以后所求的，必是一世一双人。

　　章来说几句恭迎的场面话，又大惊小怪地赞了平哥儿和安哥儿两句，随即就命仆妇们迎杨氏进内院去。

　　一个形容俏丽的丫鬟袅袅娜娜走上前来：“太太，请随我来。”

　　杨氏连眼神也不曾扫过，就似不曾听见她的话一般，指一指青萍：“青姨娘，前头领路。”说罢，右手虚一抬起，紫晶立刻扶了上去。

　　秦淑和秦贞娘连忙跟上，秦芬携着秦珮，也紧随后头，秦珮还记得转头嘱咐茶花：“叫乳母抱好了平哥儿和安哥儿。”

　　一群姑娘少爷，各自又有丫鬟嬷嬷，一大堆人从那丫鬟面前穿过，对她视若无睹，那几个生得壮实些的嬷嬷还使劲往边上挤一挤：“借光借光。”

　　那出头的丫鬟被挤得踉踉跄跄，一张俏脸煞白，气得几乎连鼻子也歪了。

　　其余几个梳起头的丫鬟互相望一望，心里都各自有了盘算。

　　杨氏到了内宅坐定，见上房的陈设与家中相仿，知道是青萍的功劳，冲她点一点头，又赞一声：“你这两年辛苦了。

　　青萍在秦览身边，伺候笔墨、打理出门还是得用的，恩宠上早已是昨日黄花，秦览待她，与章来管事和信儿也并无不同，总是使唤吩咐而已。这时听了杨氏的话，她竟眼圈湿了：“太太言重了，这是奴婢分内的事。”

　　她原还存着些隐秘的心思，想生个儿子挣一挣命，说不得也和金姨娘似的，风光十来年，后头听晋州来人说，徐姨娘生了儿子都不曾留得住，未出月子就被抱到上房去了，她心下顿时一凉，才歇了那争宠的心。

　　太太把妹妹红菱攥在手里，拿捏了自己这好几年，可见是个有手段的，从前夫妇恩爱，太太被恩爱掣肘，才处处容忍几个姨娘，百般手段使不出来。

　　如今，瞧徐姨娘的事，便可知道，太太大约是不想再忍了。

　　青萍心里胡思乱想，忽地听见紫晶提高了声音：“青姨娘！”

　　她猛地一回神，见紫晶指了指外头的一群奴婢：“这些奴婢还不大懂规矩，自报家门未免吵嚷了太太，便请青姨娘说一说各人身份吧。”

　　话音才落，领头的那女子翘起指头抚过耳边鬓发，已昂起头来。

　　秦贞娘自幼受的是端庄大方的教导，最见不得旁人做作，这时见那女子搔首弄姿，用力呼出一口气：“这里人多，气味污浊，茶花带了平哥儿和安哥儿下去。”

　　这一句虽有气性，却不带出一丝是非，然而杨氏的眼神已扫了过来。

　　秦芬知道，杨氏是不想秦贞娘自降身份和一个奴婢置气，于是捏捏她的手，悄没声地道：“这些人有青姨娘打发呢，四姐不必出言。”

　　秦贞娘到底聪明，已回过神来，反手捏捏秦芬，微微点点头。

　　青萍知道好歹，不似平日那般温温柔柔，放冷了声调，一指前头那几个奴婢：“这几个是云香，赛仙，展荷，丝柳，你们还不快见过太太。”

　　这话好似在唤扫洒奴婢似的，云香听了，心里早不悦起来。

　　平日里，青萍是关起门过日子，她们压根不把青萍放在眼里，不来踩一脚，还是瞧秦览对青萍颇有倚仗的缘故。

　　云香只当老家那个两年未曾进京的大妇也是青萍那般没气性的模样，然而在门口见了杨氏前呼后拥的阵仗，她早已唬矮了三寸，这时咬了咬唇儿，还是领头行下礼去：“奴婢见过太太。”

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　　杨氏端起茶碗来，轻轻撇着茶沫子，半晌不曾说话。

　　张妈妈上前一步，斥道：“这些名字都不好，谁给起的？这便改了！”

　　杨氏半天不曾喝那茶水，轻轻吹了两下又搁下：“张妈妈，罢了，这名字或是老爷起的，先搁着吧。”

　　云香脸上闪过一丝得意，才要起身，张妈妈又斥一句：“谁准你起来的？这府里是怎么管的？你们都没学规矩么？”

　　这几个女子，或是未待过客的清倌儿，或是太监养着的娘子，自来只知讨好男人，站在门边都要没骨头似的倚着门框，规矩这东西，她们还真没学过。

　　由头至尾，杨氏话也不曾说几句，全是张妈妈说些规矩体统的大道理，云香几个何曾见过这阵仗，这时好似雨打过的海棠花，一下子萎靡不振了。