这未免有点过分了，一整年都不回来，过年都不回家，独自在外头未免凄凉。

　　姬宴平幽怨地转头，幽幽地叹息：“是啊，四娘的裴娘都在身边，而我的裴娘不知在何处潇洒呢，也不知道她心里记不记挂我……”

　　阿四不自觉抖抖身上的鸡皮疙瘩，功课都把孩子折磨成啥样了，她往后退了三步，尴笑道：“阿姊，你别这样，我害怕呢。”

　　“哼，”姬宴平收起夸张的表情，开始无差别攻击：“我好歹十五岁了，还有四年就从弘文馆解脱了，之后四娘才刚刚入学，想想就可怜呀。”

　　阿四老实忠厚道：“是吧，但我伴读很多呀，她们都是学文的，也都和我关系不错，一定会乐意帮我捉刀的。”

　　内官收好姬宴平写成的文章，又铺上一叠习字，催促道：“三娘别歇呀，赶紧一块儿写了，明日就能和闵世子一起出门跑马去了。”

　　熟悉的话术，阿四立刻帮腔：“是啊是啊，写完就能专心致志地好好玩啦。”

　　姬宴平抓起引枕作势要砸，阿四笑着大叫一声，一溜烟往外跑：“不打扰三姊啦，好好学习呀，我出去玩啦。”

　　长安殿出门没多久就能看见翰林院的一角。阿四一直觉得奇怪的是，姬宴平怎么不去翰林院找翰林学士们帮忙写作业呢？弘文馆学士的学士和翰林院的学士都是学士，一定想的也差不多，说不定能写得特别好。

　　阿四有一段时日没来翰林院光顾了，伴读们倒是时常来，养花的学士实属松快了好长一段时间。他现在养的花草都不再是自家的，而是东宫的属官采买送来的。一株株都是花中名品，还不用自己花钱，这对养花学士来说简直是爱好做成工作，走路都带风。

　　有了这项福利，他看小饕餮阿四都顺眼起来。

　　就算小饕餮经常来辣手摧花，但镶金边自带投资的金饕餮终究是值得被原谅的。

　　这天他浇花时远远望见阿四还能笑着打招呼：“四公主又来啦？其他几个小娘子小郎都已经在里面咯。”

　　“是呀，就让她们好好学吧，不用告诉了，我看看花就走。”阿四抬头挺胸走近，巡视自家的花圃。挑出几朵开得正艳的山茶花，快狠准摘下，向养花学士咧嘴笑：“多亏学士了，我的花开的正好。”

　　养花学士心疼得直抽抽，毕竟是眼皮子底下长起来的，就算不属于自己，被糟蹋还是得心痛。

　　但他还是得笑着回答：“这都是托了四公主的福气。”

　　连秦医师都说了，万物生长主要依托的是大地水土的功劳，而天上的雨水都冲走了。花圃、泥土、工具、花苗都是东宫派人来布置的，用的是太极宫的东西和人，那就是阿四家的东西，至于养花学士付出的那一点辛苦都是他俸禄里囊括的啦。

　　做属下要知足，做主上要理直气壮。

　　唉，她以前也不是这样的，都是这些天被教坏了。

　　阿四美滋滋地把最后一点心理负担丢出去，捧着花跨进屋子。

　　伴读跟着学士在里间上课，阿四仔细分辨后选出伴读的老师们的长案，将花朵依次放在上面。

　　给孟妈妈的阿姑孟学士多放一朵，她还是有点想念孟妈妈，但柳嬷嬷陪着也很好，她只好委婉地表达一下啦。

　　这头孟学士收到花，当晚就去拜访姪女家，伴手礼物打开就是两朵微蔫的山茶花。孟学士乐呵呵地和姪女分享：“我想着多半是四公主惦记你呢，就给你送来了，我向来是不爱这个的，你就都留着做个念想吧。”

　　另一垂髫小儿探头：“姑婆说错啦，迟早是要再见面的，活人健在，哪里用得着‘念想’呢。”

　　孟学士是极喜欢这个小辈的，并不反驳，笑问孟予：“是了，宫里……是说让我们鹤娘什么时候入宫伴读？”

　　孟予让侍从打来井水装进花瓶，将两只花都安顿好，道：“既然我们都收到山茶花了，约莫就是这几个月了。大娘要早些收拾起来。”

　　孟予这些日子在大理寺忙得脚不点地，就是为了能受重用，好叫女儿入学弘文馆。

　　“四公主好相处么？”孟长鹤歪在姑婆怀里，她是极大胆的性子，丝毫不见害怕，满是好奇，“都说宫里是最好的地方，给公主做伴读……真是想都没想过的好事儿。”

　　孟学士笑道：“宫里当然是最好的地方，鹤娘是赶上最好的时候了，要是日后再跟着公主入学弘文馆，前途不可限量啊。”

　　如孟予所预料的，请孟长鹤入宫的内官隔日就上门了。内官将紧要的事挑着嘱咐了，将随行的宽敞马车一摆：“这里头除了你我以外，能装多少，小娘子就能带入宫中多少。无论是喜好的书籍玩物、睡惯了的枕褥，都是可以的。太大的物件是不成的，检查起来也麻烦。”

　　内官上门的时辰不凑巧，孟予前脚坐车上衙。年仅五岁的孟长鹤只能自己做主，她拿出一个小包袱，又让侍女推出木箱，显然是早有准备。

　　她问：“侍女能带上吗？”

　　“可以的，但只能带一个。”内官让驾车的力士帮着搬东西，抓紧时间和孟长鹤说了一些规矩和礼仪。

　　孟长鹤即便都知晓了，也乖乖应承着不辩驳，一句句复述表示自己记下了。

　　乖巧的孩子谁都喜欢，尤其是看惯了姬宴平和阿四的内官，心情甚好地又说了些禁忌，见宫门在眼前才住嘴，安慰道：“大多数的事都是无妨的，宫中上到圣上，下到公主都是极其好相处的，不必紧张。”

　　孟长鹤跟着内官打开的窗帘望宫城，被一串车队吸引了目光。内官见状道：“那是回鹘使节的队伍，是来送聘礼的。说到回鹘……四公主还有个伴读是回鹘的小王子，双眼不同大周人，是碧绿色的，你见了千万不要露出异样来。倒不是会受责罚，而是那小王子是个水做的脾气，稍有一点不顺心就要掉眼泪的。”

　　“脾气这样的坏？”孟长鹤想到一些被家里人宠坏的孩子。

　　内官摇头：“倒也不是易怒，只是胆小过了头，心思敏感些、怕人罢了。”

　　三岁看到老，这样的孩子是成不了大气的，也怪不得回鹘王送这个小王子来为质。

第59章

　　大周其他的小国质子受教育后是要送回去的, 但看形式，姬难公子都要嫁回鹘王女，这个小王子多半也要留在大周成婚生活的。就这点来看, 小王子性子软糯也是情有可原, 从小就被母亲半抛弃的孩子总是可怜的。

　　不过谁也不能预见未来二十年回鹘的形势，说不准哪一日回鹘王落到小王子头上。这些都和眼前的事情相关甚远, 内官随口聊两句, 又将话题拉回倒宫中规矩。

　　内官将孟长鹤送到丹阳阁时刚好遇见阿四出门, 正是为了使节来访的事情, 阿四想去凑热闹。内官向阿四介绍了孟长鹤的身份，“既然四娘要出门, 孟娘子就先同我去安顿行礼吧。”

　　阿四一打眼就看出她的身份了, 母女之间总是很奇妙的, 有一些无法言说的相似。她上手拉住孟长鹤的胳膊，高兴道：“东西自有宫人收拾，你要不随我去清晖阁看使节吧？她们都还在翰林院, 你独自回去待着多寂寞啊。”

　　“那我就谢过四娘体恤了。”孟长鹤顺势答应下来，向内官告罪一声，抬脚跟着阿四走了。

　　那一往无前的架势, 半点不像是刚入宫的小娘子，两个小孩竟像是许久的老友了。

　　内官和丹阳阁其他的宫人相视一笑, 帮着把孟长鹤的东西安顿了。宫人都笑说：“到头来竟还是孟夫人的女儿和四娘最合拍。”

　　“人和人之间的缘分难说的很。”内官招呼力士将桩桩件件的物什搬进去，顺带添置了许多常用的东西。

　　只结伴走过不长的宫道，阿四就在心里下了结论：孟长鹤和之前的伴读们都是不一样的。

　　闵玄璧生来就不讨她喜欢，小王子心思太重, 再者都是男孩，总是和女孩玩不到一处去的。而小娘子们里面裴道年纪差的大了些, 三岁的年龄差对成人来说不算什么，对于孩子来说就不少了，阿四这辈子还没过到两个三年呢。

　　姚蕤和王诃又是打小的玩伴，说笑时心有灵犀旁人总是插不进话的。她们俩和阿四相处时稍微有点局促，裴道则是宽容地对阿四相让。

　　这些并不算缺点，阿四也一直尽量和伴读们相互体谅，但今天遇见孟长鹤她才知道，原来人和人之间是真的会讲究缘分的。

　　不知怎的，她就是觉得孟长鹤与她最相似。

　　两人相处起来就是顺心得不得了，并肩边走边聊，感觉没一会儿清晖阁已然近在眼前了。

　　冬婳正候在回廊下，远远见两小童就笑：“圣上和几位皇子已经等着了，都知道四娘是必要来的，就等四娘进门再与回鹘使节商谈呢。”

　　“这倒也不用等我啦，我晚一点偷偷再进去也很有趣。”阿四道。

　　冬婳连连摆手：“这是不能够的，公子与四娘也是血脉之亲，他的人生大事怎么能没有四娘参与？”

　　“那我们就进去吧。”阿四牵着孟长鹤给冬婳看，炫耀自己新得的朋友，“这是孟夫人的女儿，我的新伴读。你看是不是很好？”

　　孟长鹤落落大方向冬婳见礼：“内相万福。”

　　同岁的两个小人凑到一处瞧着实在有趣极了，冬婳笑道：“确实看着就像是四娘喜欢的小娘子。”

　　“那我们进去吧，”阿四好歹记得不能在外国使节面前失礼，松开了牵住的小手，一前一后往里走。阿四摩擦右手的拇指，才发现自己手心都出汗了，是刚才兴奋得没注意到。

　　尚仪局的女官牵引就坐，坐在左侧席位的果然是熟悉的面孔——回鹘王女阿史那德清，她满面春风地和阿四打招呼。阿四和孟长鹤似模似样地回了几句，向皇帝和阿姊们见礼后坐在属于自己的位置上。

　　两国和亲是大事，双方都交出了比较看重的男嗣，氛围分外和谐。

　　友好又亲切的言辞不断在阿四耳边划过，她听见回鹘送来黄金三千两、珠宝数百件、牛羊马上千作为聘礼，阿史那德清歌咏一样的语调唱出自己的一片如明月的真心。

　　大都是事先商量好的议程，皇帝欣然应允，并且表示会在鼎都赐下合适的宅邸供二人居住，今后大周与回鹘就是友邦。

　　双方都笑得开怀，乐人拉起活泼的曲调，在座的官员们和阿史那德清一并起身手舞足蹈，现场给阿四表演了一番。

　　“这是在干什么？”阿四看得目瞪口呆，不明白怎么突然开始跳舞了。

　　幸好柳娘一直跟在身后，她俯身给两个小童解释：“这是常有的事，是官员和使节在表达自己的欢喜和感激。”

　　阿四伸出手拍拍脸颊，试图让自己不在新朋友面前丢人，但她还是不明白这种事情的意义何在。一想到将来她可能要这么干，实在是有点挑战她的羞耻心啦。

　　想到这，阿四迅速转头趁机寻找阿姊们的身影。

　　嘿嘿嘿，让她来好好欣赏一下阿姊们的舞蹈。

　　太子面带微笑跟着跳了两步就停下，倒也没人敢上前强行拉她起来继续。而姬赤华常年习武体态轻盈，和使节跳得有来有回，面上真诚的笑容挑不出半点错。

　　只是……姬宴平今儿好像不在场。

　　阿四没能看阿姊们出糗有的失望，进而更担心自己的未来了，怎么这时候做官还得会跳舞？

　　其实大部分的人也称不上是跳舞，只是跟着手足蹦跶一下，混入其乐融融的氛围，也并不会有人挑刺。就连皇帝都坐在位置上含笑观赏，显然是很习惯这种场景的。

　　姬难这一年里学了不少回鹘相关的习俗，跳起舞来都与使节仿佛，与阿史那德清面对面跳了一段，脸上笑容甜蜜得都能挂下蜂蜜来。

　　早几个月阿四似乎还听说他后悔了，但今天看来又不是的。姬难也许是认命了，更可能是见到阿史那德清，心中的爱情又占据上风了，

　　阿四这种必须顿顿吃肉的人是不懂有情饮水饱的人的，她异常复杂地尝试推演姬难的心理，又快速放弃了这件事。

　　上辈子她就知道了，有些人生来就是少生一根筋，极可能就是来渡劫的。

　　她只能祝福姬难后半生平安，祝福回鹘不要和大周兵戎相见，不然姬难多半是要被用来祭旗了。

　　在座的还有后宫的老王子阿史那承闺，他据说是现任回鹘王的堂弟，长得还算过得去，但在科举还要看脸的时代，他那一点微不可见的风采立刻埋没在人群中。

　　他唯一引人注意的，就是他穿上大周广袖长袍后的格格不入，微妙的违和感。或许，他普通的样貌才是回鹘给陪嫁了四个美男的真实原因。

　　看起来，和亲王子应该是学乖了，学习语言也相当勤奋，已经能毫无障碍地进行基本沟通。和他刚来鼎都时一言不发的状态截然不同，他热情地和使节攀谈，虚心询问回鹘国内现状，偶尔望向皇帝的神态也是恭敬且顺服的。

　　阿四小小声地和新入宫的孟长鹤介绍在场的人，一个接一个地讲述某个人和自己的关系，偶尔卡壳孟长鹤也能帮着续上话。等把自己认识的人说尽，阿四已口干舌燥，端起蜜水吨吨吨饮下。

　　她示意孟长鹤也喝：“蜂蜜泡水再加一点蜜饯，滋味可好了。”

　　孟长鹤喝了半杯，赞同道：“确实，蜂蜜水要比茶水好入口得多。”

　　“我觉得比她们的酒要更好，”阿四对所有自己不能吃喝的东西一视同仁，一脸吃不到葡萄说葡萄酸的骄傲，“她们吃喝的都不如我们的好。”

　　柳娘要是平日听到这番话只管笑，但她极其懂得分寸，这种场合是绝对不会笑出声的。她嘴角微陷，提起水壶给阿四添蜜水。

　　阿四还在滔滔不绝：“尤其是玉照阿姊和三姊，她们经常说我尝不到什么美酒很可惜，实际上酒有什么好喝的，还是蜜水甜滋滋的最好。蜂蜜才是最好的，不论是放进牛奶羊奶还是井水雪水，要我说比茶也好得多。”说着就让宫人端上煮过的红枣羊奶来，得加过蜂蜜的。

　　两小童一人喝了一盅，发表了一番感想。

　　小孩子大都对甜食爱得深沉，孟长鹤也不例外，她认真地附和阿四的说法，“我家大人也给我煮过茶，里面放的东西多且杂乱，吃起来噎得慌，味道也奇怪，确实是四娘的蜜水滋味更好，甜甜的。”

　　孟妈妈好像是给她讲过煮茶的技巧，但阿四不爱喝，也就没有动手去煮过。

　　阿四对咸味的茶尤其深恶痛绝，“是了，就是得喝甜的。今天喝得有点多，下次我再让柳嬷嬷煮一些加了葡萄果干的，可甜了。茶叶也是，加奶也成，但姜、枣、盐之类什么都放进去是绝对不行的。”

　　在清晖阁里热火朝天地商讨两国盟约期间，两个加起来将将十岁的孩子讨论了一下午饮品，要不是小肚子放不下太多，两人的桌案上光饮品就要摆不下了。

　　有清闲的官员后来就光注意听四公主关于饮品的高谈阔论，特意记下其中关键，下衙归家后尝试一番，自觉滋味不错。分发给家中亲眷，也都赞不绝口。

　　宴客时，这位官员拿出甜奶茶待客，得了不少人喜欢，问及做法。她也不啬分享，将阿四的话先说在前头，说明这是宫中四公主的想法，而后将自己煮茶时的关窍一一说了。

　　她放的不是加料去腥的鲜奶，而是发酵过的奶，也就是酥。