黎老爷子沉默片刻，说：“我们厨师的一生，其实就是在追求厨艺的极致。如果你想赢他，就得在这条路上走得更远。”
裴宴沉思片刻，步卓也说过类似的话。
厨之一道，永无止境，然而这个“道”是什么，她本以为自己知道，但现在仔细想来，却又有些模糊了。
黎老爷子看出她的迟疑。
厨艺不像是运动，没有特定的得分点，对于厨艺的极致，各人有各人的看法，照搬别人的看法，也并不是好事。
于是他只是问道：“对白昕来说，厨艺就是厨艺。”
黎白昕在这方面其实很单纯，他并不在乎食客，对他来说，厨艺就是厨艺本身。
他追求厨艺的极致是为了有趣，当这个过程变得无聊时，他就会失去动力。
这就是为什么，黎老爷子会点一点裴宴。
他这个儿子，确实需要吃点教训，而裴宴身上，确实有打败他的可能：“小裴，对你来说，厨艺是什么？”
那之后几天，裴宴都在思考这个问题。
她最初接触厨艺，是为谋生，随后不知不觉，厨艺已经融入骨血，以至于这个问题，一时得不到答案。
没等她想清楚，就已经到了九月，赛前开会时间。
这次会议本也该是三人一起，但黎白昕还晃在外面，最后干脆每个人单独开会。
裴宴有些意外地，在会议室看到眼熟面孔：“邹小姐？”
站在茅会长身边的，正是跟她打过交道的梅林圆桌评审员邹小姐。
邹小姐笑着说：“裴厨，好久不见。”
世界赛正式开始后，总会会往每个参赛□□遣引导员，邹小姐便是华国团的引导者。
她跟裴宴确定了签证情况和机票时间，又跟裴宴简单谈了下对她来说，有威胁的选手。
到现在，参赛国和选手都已经确定，今年共有35个参赛国，105名选手。
参赛国中，比较强势的有F国、意国、西国、华国等老牌美食国家；M国等移民大国；德国、泰国、R国、墨西哥等同样在美食上有一定造诣的国家。
对裴宴来说能有威胁的选手，基本都出自这些国家。
除此之外，还有一些零碎话题：“比赛的服装，选手可以自由选择，有些选手会穿民族服饰来增加士气，裴厨有什么想法吗？”
裴宴倒是忘了这环，思索片刻摇头：“现在准备来不及，不合身的话穿起来反而碍手碍脚。”
回家收拾行李的时候，她当闲话一样跟陆凭阑提了一嘴，说完就抛到脑后。
世界赛举办地点远在瑞国，南金玉大家要镇守店内，亲朋好友们也有学业工作，不可能像国内赛一样轻松到现场。
本来裴珠还琢磨着请假，还是裴宴拍板，等后面几轮再来看不迟。
陆凭阑主导收购的“华锦祥”最近有重要展会，也得留在国内，不过去瑞国当天，还是准备亲自将裴宴送到机场。
出发前夜，裴宴去沈家大宅吃饭，她接下来至少半个月不在国内，裴珠向婉拉着她说了好一会话。
临到走时，沈老爷子将她叫住，递给她一个黑天鹅绒包裹着的扁平箱子。
裴宴迟疑着打开，看到里面内容时微微怔住。
是一套刀。
刀柄是上好的木材，刀身古朴锋锐，是市面上难以找到的好刀。
沈老爷子神情冷硬，抚摸刀的动作却柔和：“这是沈家祖传的刀。”
这套刀一代一代传下来，前段时间他专门送去保养，又针对裴宴手的尺寸进行微调，如今，才终于送到裴宴手里。
裴宴拿起一把文武刀，沈老爷子这样的宗师，一眼就能估摸出她手指尺寸。
刀柄润泽坚硬，竟比她平时日日用的刀还要合手。
沈老爷子长满粗茧的手放在她的肩上：“宴丫头，尽力就好。”
裴宴盯着刀看了许久，抬头，露出一个微笑：“好。”
第二天，9月7日，裴宴乘坐飞机，到达瑞国S城机场。
第239章
华国的三位选手本该在参赛团的陪同下一起飞往瑞国, 奈何黎白昕向来自由散漫，李觉则希望能在老家多待一天是一天。
商量过后，裴宴和李觉自行出发，参赛团则留在华国, 准备最后一天把最不靠谱的黎白昕撵过来。
裴宴在林助理的陪同下上了飞机, 落地的时候是当地时间下午四点半。
总会服务到位, 取完行李就看见举着“裴宴选手”牌子等候的接机人员。
接机姓汪，是总会的华国籍工作人员，分配给裴宴担任翻译兼司机。
汪先生在瑞国居住多年, 路上给裴宴介绍不少当地风土人情：“瑞国虽然不算美食大国，但是本地的奶酪火锅很有名, 比赛结束后, 您有兴趣, 还可以去试试滑雪……啊，前面就是这次总会包下，供选手们入住的酒店了。”
眼前是一栋城堡般富丽堂皇的建筑，饶是裴宴也有些纳罕总会的财大气粗。
汪先生看出她心中所想，笑道：“这家酒店的所有人是总会赞助者之一, 一位知名美食爱好者。这次为了大赛后三轮的上层包厢席位，友情价出租酒店。”
大赛现场观众席向来一票难求，前两轮是普通会场，半月前网络售票, 刚放出就被一抢而空。
后三轮除普通观众席外，还有位置更好的上层包厢席位。普通观众席依旧是网络售票，后续会逐渐放出；包厢席位除去选手们的亲友票, 还有给名厨、食评家、老饕和赞助商们预留的席位。
席位有限，想得到位置都得各凭本事。或是靠地位人脉, 或是靠给总会砸钱，像酒店所有人，显然就是砸钱的之一。
裴宴想，难怪全世界的厨师，都对这场大赛趋之若鹜。
大赛，的确是全世界美食爱好者和厨师的盛会。
停完车后，汪先生带领裴宴二人到前台办理入住。一进入大堂，裴宴就注意到了站在前台附近的摄像师。
她看了一眼摄影师，才向前台工作人员递交证件。
检查完证件后，工作人员拿出一个半米高的方形不锈钢箱子，示意她进行抽签。
之前来的大多数选手，在这一环节，都会有问题想问。不过裴宴却并未开口，只是伸手抽出一个银色的小球。
工作人员看到颜色后，递给她一个同色信封：“裴宴选手，这是第一轮比赛内容的介绍。”
银色的信封上，用英文花体写着“哈利.林恩”。
哈利.林恩，世界知名的富豪和老饕，退休后成为世界美食联合总会会长，这届大赛的总策划兼总主持。
裴宴曾看过他相关报道，也从邹小姐和西格那听过他的事迹，哈利.林恩是个有些顽童性格的小老头，他主办的这场大赛，绝对会比往届更加有可看性。
果然，第一步赛制介绍就和往届不同。
裴宴并没有立刻拆开信封，而是先将行李放到房间内，又询问工作人员用餐地点。
林助理路上没睡多久，需要倒时差，她暂且也用不到翻译，最后自己前去选手用餐的晚宴厅。
路上，她拆开信封。
信件用英语写成，先是介绍本届大赛的基本情况——来自35个参赛国的105名参赛选手在进行五轮比赛后，将抉择出冠、亚、季三名获奖者。随后便是第一轮的具体内容。
每届大赛一般有四到五场，其中第一轮的主题都是“基础与技巧”，本届也不例外。
【第一轮：筛选赛】
【主题：基础与技巧】
【本轮中，105名选手将被分为5个大组，每个大组分别使用一个会场，五个会场比赛同时进行。】
【本轮比赛含有三小场，每场限制时间在15min到120min不等，分别考验选手的“刀工”“火候”和“调味”能力。每场分值10分，最终得分前40晋级。】
裴宴一目十行扫完，心想，果然如此。
按往届经验，比赛内容本不应该用这种方式通知。选手们并不是同一时间到达，如果大家都是一到酒店就得知比赛内容，那准备时间就会各不相同。
然而，第一轮的内容比往届都要模糊，准备都无从下手，那准备时间不同，就无所谓了。
今年果然是大年，不仅是国内赛，世界赛本身难度也比往届要大。
她一边走一边看信，看完的时候，正好走到晚宴厅前。
欧洲的选手因为地域更近大部分第一批到达酒店，M国等美食强国也紧随其后。现在正是晚餐时间，已经到的选手都在晚宴厅用餐。
大赛选手来自世界各地，为了照顾大家口味，一日三餐都采用自助形式。
能代表国家参加世界赛的选手，自然不会是什么简单角色。
平时稀罕的梅林三星主厨在这十分寻常，梅林两星或者各种大大小小奖项更是好像成了不值钱的玩意儿。
有这样地位的厨师，平时在各种活动打过交道也很寻常，因此晚宴厅里并不都按国籍分坐，像是M国的其中两位选手，就跟西国的选手坐在了一起。
西国三位选手都已经到齐，其中最年轻的亚麻色头发选手面色不愉地戳着盘子里的红酒烤牛里脊：“……我还指望能吃到点好东西，总会就不能挑几个有实力的厨子来么？”
坐在他旁边的西裔M国女选手棕发褐眼，十分漂亮阳光。她闻言大笑：“Come on，卡洛斯，能让你觉得满意的厨子要么是其他选手，要么正准备坐到评委席上。总会已经请了梅林星级的厨师来了，你就凑合着吃吧。”
说着，她往嘴里塞了一大口薯条。
卡洛斯皱着眉吞下里脊：“阿黛尔，你倒是不挑。”
他到底嫌弃眼前里脊，站起来去取了些用他的话来说“蠢货也能做好”的面包和煎培根之类，又到后厨去要酱汁自己调味。
虽说卡洛斯格外严苛，但挑剔的选手也并不少，都各显神通处理已有料理，丁零当啷的一片热闹。
裴宴在这一片丁零当啷中踏入晚宴厅。
她是东亚面孔，又过分年轻漂亮，虽说选手们都忙于交谈或是处理料理，但也有不少人注意到她。
“那姑娘也是选手？看上去也太年轻了！她到能喝酒的年龄了吗？”
“R国人昨天就已经到齐，看她长相，不是棒国人就是华国人吧？亚洲人都显年轻，说不定她已经三十多岁了。”
“亚洲人确实都显年轻，”F国选手雷蒙摸着自己的络腮胡说，“不过她是货真价实的年轻。”
同桌的F国选手文森特抿了口高脚杯中的葡萄酒，他不擅长辨认亚洲人相貌：“你认识她？”
雷蒙：“华国人，梅林分店三星‘南金玉’的主厨，之前代替LA的皮埃尔承办了奥斯卡晚宴……刚刚满24岁，货真价实的天才。她出品的果酒味道也很不错，真是，看到她就觉得，自己真的年纪不小了。”
南金玉在世界范围内，也有一定名气，很快有更多人认出裴宴。
她没有管那些或惊叹或打量的视线，目光在晚宴厅内的选手身上扫过，尤其是那些她跟邹小姐讨论出来的，对她有一定威胁的实力选手。