倒是顾安这次出差，成为杏花胡同的重大新闻，被热烈讨论了好几天。

　　要是放以前，顾安去哪儿，跟谁一起，大家压根不好奇，不关心，可现在，那可是厂里的面包车接走的，顾大妈都说了，这是出公差！

　　出公差呀，一线工人哪有出公差的机会？柳技术员至今还没出过公差呢！

　　顾安这小子，是真要往领导干部的路子上培养了，这可真是让有儿子的邻居们羡慕红了眼睛，有闺女的则是悔青了肠子，直夸清老爷子慧眼识珠，人给老闺女挑的，真就是最好的。

　　反观清慧慧，大家摇头。现在谁不知道她跟柳志强处对象啊，偏偏柳家还要欲盖弥彰，不承认也不否认，以为还想骑驴找马，其实败的是他们家的口碑。

　　这没对比就没伤害，工人是光荣，可哪有干部吃香？大家心思各异，但对顾大妈的态度却是一致的——尊重，羡慕。

　　加上顾大妈挺长一段时间不去捕蛇了，大家也没那么怕她了，一来二去，顾大妈居然成了杏花胡同人缘最好的老太太。

　　清音知道后，只是笑。这是老太太该得的，原书中这个时候，她已经因为捕蛇截肢了，还在坚持去保护小清音，给小清音送吃送喝。

　　不过，顾安不在家，也不影响她们娘俩吃香喝辣。进了秋天后，她们又去过独山村几次，摘回来的野板栗和山核桃都有十几斤了。

　　“今天咱们就吃板栗红烧肉。”刚剥出来的板栗是金黄色的，失水后稍微干皱在一起，这样生吃都很甜。

　　清音一面吃生的，一面指挥顾妈妈把五花肉切成拇指大的小块，准备好配料，她到时候直接上手炒就行。

　　别说，这几个月的锻炼，顾妈妈做菜手艺依然一般，但切菜技术大有长进，只要清音说想吃啥，她就知道怎么切，提前做好一切准备工作。

　　吃过中饭，趁着天气好，俩人又把铺盖抱到院里晒晒太阳，不然晚上盖着都是凉的。

　　“安子一走，这天气可越来越冷了，也不知道他啥时候才能回来。”顾大妈一边拍被子，一边叨叨，“你说这人吧，在你跟前的时候，你嫌烦，不在吧，又怪想的。”

　　清音深以为然，这才几天，她都有点想念顾安了。他在，这家里好像也没什么特殊的，但他不在，就少了一个说话的人，连小白都没以前活泼了。

　　“不过啊，我还是希望他多在外头待几天，在领导跟前好好表现，咱也不图当官，只要他知道上进就好。”

　　“哟，顾大妈，过来晒被子呐？”后院的小张哥从前头过来，主动咧着嘴打招呼。

　　搬过来一段时间后，大家都挺喜欢他的，因为他总是笑眯眯的，看见大爷大妈们干活都会搭把手，有时候看见清音一个人吊水，也会顺手帮一把，平时开车出远门啥的，有胆子大的还会请他帮忙带点外头的山货回来。

　　因为他经常走南闯北，天南海北的东西都能碰上，现在城里缺的什么鸡蛋腊肉熏鱼之类的，他多少能搞到点，而乡下人紧缺的烟酒糖茶，他在城里生活也有点门路。

　　刘大以前也搞这些，但他是不见兔子不撒鹰，只去鬼市交易，也从不给大院邻居寻方便，有他这个“反面例子”在，小张哥在大院的人缘非常好，就连顾大妈都喜欢他。

　　“哎呀小张出车回来啦，顺利吧？”

　　“顺，接下来能休息两天。”

　　“这敢情好，我就羡慕你这样会开车有技术的。”顾大妈聊了两句，忽然好奇道，“你媳妇儿啥时候过来？”

　　小张红着脸，“快了。”

　　他跟对象结婚好几年了，一直都是两地分居状态，现在的问题在于他不可能调离钢厂，而老爹身体不好，媳妇儿又必须留在老家照顾，这不一耽搁就是好几年，年前终于说动老头子，同意秋收后带着孩子媳妇儿来这边生活，到时候他就是孩子老婆热炕头的人咯。

　　结婚这么多年一直只有个闺女，他倒不是一定要生儿子，而是心疼媳妇。

　　他母亲早逝，由父亲一人带大，父亲脾气古怪，一般人都相处不来，媳妇儿在老家也不知道受了多少委屈，要是能随迁过来，哪怕媳妇啥也不干，他也能看着点，少受老头子的气。

　　顾大妈笑着打趣两句，小张哥几乎是落荒而逃。

　　“这小伙子人不错。”

　　清音不解，她对小张哥的印象一般般，热心倒是真热心，可吊水这点小事她一只手都能完成啊，除此之外也没别的接触，“您怎么知道？”

　　“我的眼睛还没看错谁。”

　　好吧，清音好笑，正打算拿本书来树荫下看，秦嫂子急慌慌跑来，“小清走，带你去个地方！”

　　“哪儿？”

　　“小河边。”

　　清音不解，看向顾妈妈，就见顾妈妈脸上也迸发一种罕见的亢奋，压着嗓子问：“今儿开了？”

　　“开啦开啦，我也是刚才娘家嫂子来说的，赶紧的，咱们跑快些还能遇到好东西。”清嫂子穿了一件巨大的旧军大衣，手腕上还挎着一个巨大的竹篮，这哪是去逛街，就是去进货呗。

　　“音音别愣着，赶紧走，换件有口袋的衣服，篮子我来挎。”

　　虽然她们是压着嗓子说的，但大院就这么大，其他人听见也纷纷效仿，尤其柳老太，一张苦瓜脸都笑成了窝瓜，她最贪心，直接拎两个竹篮，出门直奔北城片区。

　　清音也没骑车，就跟在大家身后，没一会儿终于搞明白为啥大家这么兴奋了。原来是书城市的老规矩，每逢初一都会赶庙会，但自从风波开始后就被取消了，但老百姓的生活需求是压不住的，这两年陆续在以前赶庙会的地方形成一种能在白天开的黑市。

　　一开始管得不严的时候，是每逢初一都有，后来严起来之后，停了好几个月，据说今天小河边这次就是在停了八个月之后的首次开张。

　　清音以前看年代文一直听“鬼市”，以为黑市都是晚上开的，哪里知道现在的书城市居然白天也能开。

　　不过，看大家伙的兴奋程度也知道，自己今天遇上纯属巧合，不能代表常态。

　　几人赶到小河边附近，已经有许多跟她们一样打扮的男女往里挤。清音一看这架势，连忙拉住顾妈妈和秦嫂子，提醒她们把身上值钱的东西藏好，小心点。

　　这年头，丢一分钱都是巨大损失。

　　等大家藏好随身带的钱和票，这才随着人流往里去。这个时候的黑市，衣食住行玩乐，那叫一个全面，一个眼花缭乱，清音的眼睛压根就不够用，而人们买东西也来不及砍价，因为你不买后面的人会买，但凡犹豫一秒这个东西就不是你的了。

　　清音紧紧搀着顾大妈，走过了卖馒头花卷的，卖衣服的，卖鞋子的，径直来到卖布料的地方，她指着一堆藏青色和蓝色的棉布，也不讲价，直接扯了五米。天冷了，正好给顾妈妈做身厚实点的衣服，她现在穿的旧棉衣还是七八年前的，里头的棉花都早黑了，保暖性能大大降低，“咱们找找看哪儿有棉花。”

　　顾大妈咋舌，“你买这么多干啥，买你一个人的就行，安子不用管他。”

　　人太多，跟打仗似的，清音也来不及说是给她做，直接拽着她就往下一个地方去。

　　而最最拥挤的，当属卖肉的无疑，无论是猪肉牛羊肉还是鸡鸭鱼，那都是水泄不通。好容易才开一次，清音只想买过冬的刚需品，也不让顾妈妈停留，径直往前走。

　　幸好，过了卖肉的地方，后面就松散不少，看去都是些卖手表、皮鞋和人造革产品的，价格偏贵，也不是刚需，清音也不感兴趣，继续往前走。

　　“小秦媳妇儿她们还在后头吧，要不等等她们？”

　　“不用等，大家各走各的。”一等万一等出事怎么办，清音总觉得今天这个“自由市场”开得很不对劲，她觉得太过巧合了，都被取缔一年的集市忽然又开起来，她想到后世一个名词——钓鱼。

　　但愿是自己想多了吧，清音也不敢耽搁，迅速溜达一圈也没找着棉花，知道这个季节的棉花那是比油还珍贵的刚需，“算了，改天去门市部排队吧。”

　　她刚拉着顾大妈挤出头，从那边的一座小石桥上走过去，就见左边的小巷道里迅速冲出来一辆自行车，要不是清音动作快，直接就撞顾大妈身上了。

　　清音刚想发火，自行车上的人却认出她来：“清音，你们怎么在这里？”

　　原来，是裹着破旧军大衣，包着灰头巾，还蓬头垢面的苏小曼。

　　不过，双方都来不及寒暄，小巷道里就有一群人往这边跑，“是便衣，快上车！”

　　清音先跳上前面的大杠上横坐着，顾妈妈也跳上后座，车子顿时“嗖”一声冲出去，清音将刚买的布料藏到自己身上，塞出一个“大肚子”，顾大妈则将竹篮一把扔进小河里。

　　后面的人倒不是冲着她们来的，到了桥头把里头的人一堵，正门那边也传来哨声和人群骚动声，清音就知道，她们今天是跑对了。

　　路上遇见盘查的，清音就装怀孕，幸好这年代三个人骑一辆自行车也不算稀罕事，随便问两句就放她们过去了。

　　一直到离开北城区的范围，苏小曼才把车子停下，猛喘气。“幸好跑得快，打办和公安联合出动，我就说没这么好的事吧，今天全城的倒爷都要倒霉咯。”

　　顾大妈也是后怕不已，她老太太被抓没事儿，关键儿子儿媳都是有正式工作的，不能影响了他们呀！

　　清音也没想到，自己今天这运气，好容易休个周末，居然遇到这么惊险刺激的事。至于苏小曼，原书中她本来就是在做些小生意起家的，来黑市也正常。

　　“对了小曼，你今儿是来……”

　　苏小曼也不隐瞒，她相信顾大妈的人品，“我们厂里有些药材卖不出去，给咱们发福利，反正我家也没人吃，就寻思着来试试，可惜刚才为了自保，药材都丢了不少。”

　　“都是些什么药材？”

　　“还都挺贵的，石斛，川贝和人参。”

　　清音点点头，那确实不便宜，这些药材一般人家用不上，也用不起，要想卖出去很难。中药厂去年也是被人忽悠着收了一些上来，结果发现下游压根用不上多少，放着放着还生虫霉坏，可不就是亏本了吗？

　　“小曼姐，这些名贵药材你们厂里还有多少？”

　　“至少每样都百来斤吧。”

　　清音倒吸一口凉气，那可真不少！

　　“实在是卖不出去，厂里还放话，谁要是能给这些名贵药材找到出路，就能升销售科副科长，那位置空了半年多，咱们科里摩拳擦掌的人多着呢。”包括她自己，今天也是来铤而走险的。

　　“副科长，小曼姐有意向吗？”

　　“怎么可能没有，我家的情况你也知道，靠不上的。”母亲早逝，父亲续弦，有了继母和弟弟，她以后别说得到家庭助力，就是结婚的彩礼钱都要被迫补贴弟弟呢。

　　“那我试试吧。”清音淡淡地说。

　　苏小曼的眼睛眯了眯，但顾大妈在一边，她也不好细问，俩人交换了一个彼此才懂的眼神。

　　在这一刻，清音知道，她和苏小曼不仅成了朋友，还成了战略合作伙伴。

　　她们也没急着回去，苏小曼对这一带熟，听说她们要买棉花，想了想，“新棉花可能买不到，但旧棉衣里拆的，你们介意不？不介意的话，我知道有个地方可能会有。”

　　清音其实有点介意的，但顾大妈不介意啊，她已经知道是要给自己做棉衣了，自己一老婆子，新棉花旧棉花差别不大，以前塞稻草的都穿过，有棉花那真是想都不敢想的事儿：“不介意，你快带我们去吧。”

　　苏小曼带她们来的，是城中区的一家信托商店。商店一楼是一个半人高的柜台，柜台后的货架上，摆着一些不值钱的古玩字画，清音随意扫了一眼也没往心里去。

　　一名穿着工作服的小伙子迎上来，“苏姐今天有空过来，要点啥？我帮你找。”

　　“小刘哥今天上班呀，有棉衣不？不要太旧。”

　　“有有有，在楼上，你们先上去坐会儿。”

　　清音带着放不开的顾大妈跟着苏小曼上楼，楼上的东西明显要更好一些，都是装在玻璃柜里，柜子上着锁。清音对这些东西也没研究，原主嫁妆里剩下的镯子和耳坠，她虽然不知道价值，但也不打算卖的，毕竟是刘汝敏留给她最后的念想了。

　　很快，小刘哥拖来一个大麻袋，“都在里头了，一块钱一件，你们随便挑。”

　　看他跟苏小曼的熟稔程度，应该没赚她们钱，收购的时候就这个价。只是这年头想到来买的人家也不多，存手里也卖不出去。

　　顾大妈眼睛一亮，一块钱一件棉衣！这是什么大好事儿啊！这几天买棉花，一块钱的棉花还不够做只袖子呢！这还是能排上队，能抢到的前提下，像他们没这么多棉花票的，只能眼巴巴看着别人抢。

　　顾大妈一个箭步冲上去，直接把麻袋抱自己怀里，开始一件一件仔仔细细的扒拉。

　　所有棉衣，都是日子过不下去的人家来卖的，外层补丁摞补丁，没啥看头，唯一的区别就是里头的棉花，从破洞的地方看进去，能看到黑黑的，也不够蓬松，甚至还有浓浓的气味儿。

　　但顾大妈却眉头都没皱一下，挑着一件黑色的棉袄说：“这件可以，回去把棉花拆出来，外面的布料还能纳鞋底。”

　　“这件也不错，棉花没啥味儿，回去晒晒，能做双棉鞋。”

　　清音上辈子也过过苦日子，但捡别人的旧棉衣穿，挑着用不了的黑心棉买，却是第一次。想到顾安交给自己的1600，还有自己存折上的5000块，她忽然想给自己一个大耳瓜子。

　　妈蛋，这种时候不享受什么时候享受，钱存着有个屁用！

　　“我们不要了。”

　　顾妈妈不舍，“才一块钱一件，回家拆拆晒一晒，还能用，大不了多买几件。”

　　清音从未如此的强势过：“不行，安子出差前交代我要好好照顾您，他回来要是知道……我不好交代。”

　　顾妈妈的两个儿子都是好样的，一个为国牺牲了，一个做的也是为民除害的事，凭什么他们的母亲连件新棉衣都穿不上？清音想着就觉得自己真是脑袋有包才答应来这里。

　　不过，小刘哥是苏小曼的关系，人家也没乱喊价，忙活半天啥都不买清音也不好意思，眼睛扫了一圈，在玻璃柜子外面不显眼的地方找到一个青白色的细口瓶，“小刘哥帮我把这个包起来吧，回去插花。”

　　小刘哥的脸色顿时好了不少，“好嘞，这花瓶我们收的时候是三块，你给我三块五就成。”