顾桑登时闹了个大红脸。

　　她别过脸，伸手制止他的动作：“你有的，我也有，没什么好看的。我过来就是想问大姐姐，怎么让陌上把母亲替我备的见面礼也一并送出去了？”

　　顾九卿重新系上女裙的丝绦：“怎么了？”

　　顾桑有些恼：“我本来想自己送的。”

　　亲自送礼，可增进与人的亲近感。

　　“倒是毁了妹妹讨得他人欢心的机会？”顾九卿唇角往一边扯了扯。

　　顾桑：“……怎么同大姐姐说不通呢？人与人之间不就是你来我往，我们来麓州探亲游玩，自然要与人留下好印象。”

　　关系处好了，吃好喝好玩好，不好吗？

　　顾九卿看她一眼，侧身坐在桌边，端起茶盅慢条斯理地转悠了一圈：“也是，妹妹在麓州合该同顾家人打好关系，这样我也放心。以妹妹长袖善舞能言善辩的能力，即使没有亲自将礼物送到他们手上，也会讨得他们喜欢，不是吗？”

　　见顾九卿穿戴整齐，顾桑方转过脸，手拿团扇，气呼呼地为自己扇风。

　　“大姐姐是要丢下我，一个人前往雍州？”

　　顾九卿原本没打算来麓州，后来临时改了主意，是反悔带她去雍州，这才将她送到麓州。

　　顾九卿笑：“是啊。”

　　一顿，他笑的越发冶丽：“但不后悔带你离京。”

　　顾桑瞪眼：“我不依，我要陪大姐姐同去雍州。”

　　顾九卿直接无视顾桑的抗议，抬手指了指桌边的干巾帕：“过来，帮我擦发。”

　　“这种小事，怎么不让外面的丫鬟婆子做，尽使唤我？”顾桑抱怨归抱怨，却是老老实实地拿起巾帕，给顾九卿擦拭湿发。

　　待头发擦干，又拿起妆奁台的白玉发簪。

　　顾桑目光微凝，是她送的那支，顾九卿此行出京，一路戴着她送的发簪。

　　仅此一根，簪不离发。

　　见她盯着白玉发簪出神，顾九卿抬手握住她的小臂，将绵薄的衣袖往上挽了几分，露出细白的皓腕，腕间一只晶莹玉透的琉璃手镯衬得如玉肌肤犹似泛着流光。

　　他摩挲了一下琉璃手镯，泛凉的指腹似掠过温热肌肤。

　　顾桑蹙眉，正欲缩回手，顾九卿却道：“我送的镯子，妹妹不离身，妹妹送的发簪，我自也不会离身。”

　　顾桑抬眼看他，抽手，被他握得更紧，没抽动。

　　她再抽手，仍是没抽动。

　　“大姐姐，你这样，我如何替你簪发？”

　　顾九卿这才松开手：“有劳妹妹。”

　　顾桑抿着唇，抬手将白玉发簪插在顾九卿头上。

　　她说不清自己是何心情，当顾九卿说要给她找郎君，她以为自己误解了顾九卿的意图，十余天的车程，她们同吃同住，他并未对她做出过分的暧/昧撩/拨之举，她差点真的以为那些惶惶不安的纠结仿若只是她的错觉。

　　今日这做派……女主当真是‘贼心’不死。

　　*

　　常氏准备了极为丰盛的接风洗尘宴，天上飞的，地上跑的，能端上桌的都上了桌。

　　一大桌子色香味俱全，堪比宫廷盛宴的美味佳肴。

　　顾桑到达膳堂时，着实被狠狠馋到了。

　　毕竟，路上风餐露宿的，哪儿有家里整的齐活儿。

　　幸亏下午克制住少吃零嘴儿，要不然多亏。

　　城外流民喝稀粥，这里却是山珍海味，真是朱门酒肉臭路有冻死骨。

　　哎呀，她才没有心里负担，该吃吃该喝喝，不吃也会被倒掉浪费，莫不如进她的肚子。

　　常氏知道顾九卿的忌讳，又见顾桑同顾九卿关系亲近，便将两人安排于一处，且顾九卿旁边留有空位。

　　“稍等片刻，祖母和母亲马上就到。”常氏道。

　　顾桑规规矩矩地坐着，虽然内心疯狂想要动著，但没有馋到失仪的地步。

　　她目不斜视，软声笑道：“合该的，祖母和二伯母是长辈，我们等着便是。”

　　二房人丁简单，却是四世同堂。

　　上有健在的老夫人，下有吃奶的重孙子。

　　顾九卿随意瞥了一眼，在场多是女眷，他状似不经意地问道：“二伯父和堂兄似乎没在府上？”

　　常氏没想到顾九卿主动同她搭话，想到公公和郎君做的生意已是十拿九稳，不是什么秘密，便道：“雍州有个老主顾，以不错的价格买了一批数量不小的粮食，父亲便亲自运送这批粮食去了雍州。老主顾要的粮食数量庞大，就是前两年的陈米也要，父亲又写信回来，让郎君尽快筹措粮食运往雍州，好像是让郎君能筹多少就筹多少，郎君近些时日就忙着筹粮的事宜，忙的都不着家。”

　　顾桑看了一眼顾九卿，偏头问道：“二伯父运了多少粮食去雍州？”

　　常氏想了想，不确定道：“数万石？具体数额待郎君回家，问过方知。”

　　常氏没有经商的头脑，除了她的嫁妆铺子，家里的一切商铺生意都是顾家两父子共同打理，她也就是听顾明崇念叨了几句。

　　数万石与朝廷下发的五万石救灾粮相差无几，果然财富和粮食都是攥在少数人手里。

　　顾显武运了粮食去雍州，却未返回，而是写信让顾明崇筹措粮食，本身就很反常。

　　雍州的形势……

　　顾桑意识到不对劲儿，顾九卿自然也想到了：“堂嫂可知朝廷的救济粮也不过五万石而已？顾家的这位老主顾是不是以远高于米市价格购入？如果是的话，待堂兄归家，让他不要急着将粮食运往雍州。”

　　常氏疑惑不解：“大妹妹是何意？”

　　顾九卿淡声道：“转告堂兄即可。”

　　顾桑解释道：“城外流民聚集，如果被流民发现，麓州有大量粮食运去雍州，流民岂不是闹翻天了，说不定还会疯抢粮食。”

　　常氏看向顾九卿：“大妹妹，是这样吗？”

　　顾九卿没有理常氏。

　　恰在此时，钱氏搀扶着老夫人过来了。

　　老夫人是一位慈眉善目的老太太，身上染有佛香，一看就是常年礼佛的主儿。

　　顾家二房的内宅是常氏这个年轻媳妇掌家，婆母钱氏是个不爱管事的清闲性子，老夫人年纪大了，更不爱过问家宅内的琐事。

　　顾显武和顾明崇两父子在外经商，经常不在家，钱氏也是为人儿媳，便替顾显武在老夫人跟前尽孝，陪着说话解闷。因为老夫人牙口不好，饮食要清淡软烂易消化，与年轻人吃不到一处，平时都是在院中单独用膳。

　　除非逢年过节等重大节日，老夫人才会同家人一道在膳堂用膳。

　　今日娇客上门，家有喜事，老夫人便过来同大家一起热闹热闹。

　　众人起身，给老夫人和钱氏问好。

　　顾桑和顾九卿自也对着老夫人施了一礼，身姿仪态，在一众女眷中，尤为打眼。

　　尤其是，一袭白衣的顾九卿，无人可夺其光芒。哪怕是老夫人老眼昏花，一眼就看见了鹤立鸡群的顾九卿。

　　老夫人走过来，面目慈和地看向顾九卿：“好孩子，多年未见，都出落的这般水灵。祖母还记得当年离开燕京时，你还是个两三岁的奶团子。你都不知道你母亲有多稀罕你，那真真是含在嘴里怕化了、捧在手里怕碎了，整日抱着你，唤你囡囡。”

　　原本的顾九卿有个小名囡囡，偷了身份的顾九卿不喜欢这种亲昵称呼，施氏便再也没唤过了。

　　“来，坐在祖母身边。”老夫人去牵顾九卿的手，却被顾九卿不着痕迹拂开了。

　　顾桑眼眸轻动，偏了偏头，笑眯眯地握住老夫人落空的手，语气尽显亲昵娇俏：“祖母，你记得大姐姐，可还记得我呀。”

　　老夫人自然不记得，但是来的路上，钱氏已经告诉过她，来的是大姑娘和三姑娘。

　　看着面前软糯清甜的小姑娘，老夫人笑呵呵道：“当然记得，当年你还是个吃奶的奶娃娃呢。”

　　顾桑比顾九卿小两岁，两三岁减去两岁，可不就是吃奶的年纪么。

　　顾桑莞尔一笑：“祖母记忆力真好。”

　　不论是老夫人，还是婆母钱氏，亦或是常氏，她们心里其实更重视顾九卿这位嫡女，但是顾九卿真的好冷，真的太难亲近。

　　反而是，顾桑相处起来更贴心，不会让她们觉得不适。

　　顾九卿以女相示人，并非真的女子，面对无利可图的情况下，他真的不耐烦同女人们虚与委蛇，能维持表面的祥和已是他最大的良善。

　　一顿饭下来，顾桑同二房明显更为亲近，至少表面上如此。

　　大家族都擅长演出一副家和万事兴的戏码。

　　不过，她能感觉出，顾显武的后宅是真的比顾显宗的内宅安宁多了。

　　顾显武有一妻一妾，妾室生下顾静没几年去世，便再未纳妾。二房两父子只对经商赚钱感兴趣，家里女眷也没生事的，内院简单清静。

　　老夫人当年在燕京看多了施氏和蒲姨娘的争斗，一直信奉家宅安宁有利于财运，只要不是搅家精，老夫人都不会插手。

　　当初，让钱氏将掌家权交给媳妇常氏，也是老夫人的提议。

　　钱氏送老夫人回屋后，忍不住感慨道：“三姑娘的性子真真是好，乖巧伶俐，惹人喜欢。大姑娘跟传闻中的一样，清冷孤傲，容貌惊人，只是难以接近。”

　　老夫人虽老，但没真的昏聩：“这孩子脾性是不错，你也不想想，她能在大房那种环境下讨生活，性子能不好吗？不说施氏如今看重她，就是我与她说上几句话，心里都熨帖。”

　　“哎，囡囡这孩子小时还同我亲近，如今大了，倒是……”老夫人眼前浮现出顾九卿幼年时的模样，说道，“你不知道，囡囡以前在我跟前撒欢，可乖可黏人了。”

　　钱氏道：“大姑娘不是早年遭过难么，性子怕就是那个时候变了。”

　　老夫人叹气：“还不是妻妾不宁闹的，就是苦了囡囡，半大的孩子流落在外，也不知如何熬过来的。”

　　懵懂天真的孩子一去不回，性子变得寡淡凉薄。

　　钱氏见老夫人伤怀，遂转移话题道：“我瞧着大姑娘对三姑娘却是姐妹情深，三姑娘够不到的菜，大姑娘甚至帮忙夹，旁人可没这种待遇。”

　　老夫人说：“或许，这也是施氏喜欢三姑娘的原因。”

　　有个交心的姐妹，以顾九卿这种近乎薄凉的性子来说，属实不易。这也说明三姑娘不单单是性情取胜的原因，或还有其它本事。

　　毕竟，燕京那般迷人眼的地方，好性情的姑娘可不少。

第81章

　　凉爽舒适的软榻, 比马车比客栈舒服多了，也没有赶路的紧迫，直到日上三竿, 顾桑方才睡醒。

　　她揉了揉睡眼惺忪的眼睛。