顾显宗自己的婚姻尚且如此，怎会真心为二房一个小庶女考量？

　　顾桑不得不感叹，二房这位老夫人着实有远见，让便宜老爹插手顾静的亲事，无异于将人推入火坑。

　　顾显宗最宠爱的女儿顾皎，还不是说嫁出京就嫁出去了，完全不顾顾皎的哭求磨缠，就连撞壁自杀都未能改变其心意。至于顾九卿这位声名显扬的嫡女，顾显宗可是压了最大的筹码，希望谋取最高的政治利益。

　　绢帕遮挡了顾桑的视线，她并没发现顾静情绪低落，待旁边半晌无言时，方觉反常。

　　顾桑揭开绢帕。

　　只见顾静愣愣地盯着湖岸边出神，那里围聚着一堆人，似乎极为热闹。

　　顾桑朝艄公招了招手，示意其将画船慢慢靠向岸边。待船离岸边近了些，方看清原是一个穿着寒酸的年轻学子正在临湖作画，长得还挺俊，一看就是那种白面书生的模样。

　　书生小姐向来是话本子的主角。

　　显然，顾静关注的并非周遭围堵瞧热闹的歪瓜裂枣，而是这位身无长物的书生郎君。

　　顾静怔怔地看着书生。

　　书生似有所察觉，抬头往画船方向看了一眼，登时愣了愣，随即移开视线，低头继续作画。顾静亦被惊了一跳，没想到被书生发觉，也低下头绞着衣角。

　　画作完成，引得旁边一阵喝彩声。

　　湖光山色，画舫莲花，尽在画中，煞是好看。

　　一名络腮胡子的大叔看上了书生的画作，有意卖下，但因为书生没有名气，只给五十钱。

　　书生面色涨红，仿若受到了莫大的羞辱：“小生的画绝不只值五十钱，不卖。”

　　五十文钱，相当于现代的人民币，十几块钱。

　　确实太便宜了。

　　大叔是个杀猪匠，纯粹觉得家中挂幅读书人的雅画，来客人觉得有面子，但真让他去买有名气的画，又舍不得银子。反正，都是山啊水啊的，看不出啥不同。

　　大叔粗声粗气地说：“五十文不少了，能买好几斤猪肉。实在不行，你来我这里买肉，我下回多送你两斤。”

　　大叔撂下五十文银钱，伸手就去抓画，却被书生一把将画护在身后。

　　“不卖！”书生道。

　　大叔也恼了，蒲扇般的大手猛地推了一把书生，将书生撩翻在地：“穷书生，给你脸了，也不看看你衣服上的补丁，都穿不起衣服，还假清高。”

　　书生被骂的脸色又白又红。

　　“不卖就是不卖，我就是吃不起饭，穿不上衣，也不会卖与不会赏画的莽汉。”

　　大叔彻底被激怒了。

　　“你他娘的骂谁？”

　　眼看杀猪匠大叔一把揪住书生的衣领，将他提溜起来，顾静再也坐不住，红着眼睛，绞着手帕起身。

　　“怎么能这么欺负人？”

　　顾桑一把拉住顾静的衣袖：“干什么，坐下！”

　　顾静急道：“三妹妹，他、他……”

　　“这种事轮得到你一个定过亲的姑娘出面？再说，你要如何帮？”

　　顾静瞬间哑然，她确实也不知该如何为书生解围，对上顾桑的目光，只能颓然地坐下。

　　顾桑对着船尾唤了一声：“流云。”

　　一个青衣打扮的小厮悄无声息从船尾走了出来。

　　流云是顾九卿的护卫之一，被顾九卿留下保护顾桑的安全。

　　流云躬身道：“三姑娘有何吩咐？”

　　顾桑掏出一两银子递给他：“去将书生的画买下来，顺便帮他解围。”

　　顾静感激地看向顾桑。

　　她怎么就没想到让身边的小厮去将画买下来？

　　“是。”

　　流云应了声，正要下船时，湖岸边突然传来一道呵斥的声音。

　　“住手！朗朗乾坤之下，竟敢动手打人，还有没有王法，信不信我扭送你见官！”

　　路见不平仗义执言的是，一名身穿文士袍腰间别着文士剑、玉冠束发的青年男子，同样带着儒生特有的气质，但他的穿着却比作画卖的书生不知好了凡几，一看就是家境富庶者，只是皮相不及书生白俊，略逊一筹。

　　但也是充满朝气的昂扬男儿面貌，真论起来，也只能说书生胜在肤色比他白，一白遮百丑。

　　万般皆下品惟有读书高，大燕亦是对读书人敬重有加，尤其是男子这种穿着不俗的。

　　大叔一个杀猪的也不想讨麻烦，一把捞起铜钱骂骂咧咧地就走了。

　　男子捡起地上的画，赞道：“确实画的不错，五两银子，可卖？”

　　一顿，又补了句：“我身上只带了五两银子。”

　　意思是，书生的画远不只五两银子。

　　顾静意识到书生的画要被别人买走，赶忙让贴身丫鬟将银子全部掏出来，一股脑儿塞给流云：“快，务必将画买回来。”

　　顾桑：“……”

　　真把自己当做冤大头啊。

　　“既然，有人出手，我们就不去凑热闹了。”

　　顾桑小手一伸，流云便将先前的一两银子递还给她，顺手将顾静的银子也还了回去，转身回到船尾。

　　顾静呐呐的：“三妹妹？”

　　顾桑努了努嘴：“书生已经将画卖了，难道还要高价抢买吗？”

　　岸边的书生迟疑片刻，最终还是同意将画卖给男子，并表达了一番感激之情。

　　直到书生离开，顾静眉目恹恹，再也提不起精神，一副魂不守舍的模样。

　　顾桑看了一眼顾静。

　　已经定亲的小姑娘，心中却另有所属。

　　……

　　湖岸边。

　　严朗正要将画交给身后的小厮，却突然被人一把抢了过去。

　　抢画的是一个身穿锦衣华服的少年郎君，是严朗的表弟陆奇正，其父正是陆太守。

　　陆奇正展开画随意扫了两眼，撇嘴道：“表哥，就这水平？可比表哥的画差远了，买一幅不及自己一半水平的劣等画作，表哥你也是嫌的发慌，帮那穷书生解围也就算了，作甚白花银子。”

　　严朗道：“举手之劳而已。”

　　陆奇正还想说什么，眼睛忽的一亮，将画甩给小厮，一把拽起严朗的胳膊就朝前方快速走去。

　　“表哥，带你去见个人。”陆奇正神神秘秘道。

　　顾家二房作为麓州排得上名号的商户，自是要与当地太守打好交道，两家寻常自有交往走动。

　　陆奇正随母参加过老夫人的寿宴，自是见过顾静。

　　前面不远处的湖岸边，停靠着一座美轮美奂的画船，两位娇俏可人的姑娘正从画船走下来，正是顾桑和顾静。

　　“顾二姑娘，还记得我不？”陆奇正还未走近，就朝着顾静大声喊道，“我给你引见一个人，保管二姑娘喜欢。”

　　此话一出，顿时吸引了旁人探究的目光。

　　顾静立时手足无措起来，站立不安。

　　顾桑看了一眼对面的少年郎，捏捏顾静的手，偏头问道：“堂姐认识？”

　　顾静平日哪儿敢随便同陌生男子搭话，就是刚才听见陆奇正的声音也没敢抬头看。

　　顾静对陆奇正没什么印象，摇头道：“不认识。”

　　说罢，下意识就往顾桑身后躲避。

　　严朗意识到陆奇正让他见的竟是一位姑娘，本打算转身就走，不欲理睬陆奇正的胡闹，谁知听闻陆奇正唤她顾二姑娘，立马就反应过来要见的姑娘可能是他的未婚妻。

　　严朗和顾静定下婚盟，但两人却没见过面，彼此只见过画像。

　　严朗顿时起了见见未婚妻的心思，想知道本人是否同画像一样，犹豫之间，就被陆奇正拖到了顾静面前。

　　他一眼就看见了躲在后面的顾静，仿若受惊的小白兔，是个胆小怕生的小姑娘，他能感觉到小姑娘的惶恐不安。

　　顾桑转了转眼珠，目光顺势在顾静和严朗身上打了个转。

　　其中一个竟还是替书生解围的热心肠男子，以男子方才所作所为，应当不至于做出当众滋扰女子的事，想来是另有缘由。

　　顾桑开口道：“两位公子是何人？当众与陌生女子搭讪，怕是不妥吧？”

　　“什么陌生女子？”陆奇正不爱听这话，顿时急了，“顾二姑娘可是我未来的表嫂。”

　　说罢，便指了指严朗：“我表哥，严朗，二姑娘的未婚夫婿。”

　　顾静不可置信地抬眸，悄悄地看了一眼严朗，又立马低下头。

　　顾桑也愣了一下，居然是顾静的定亲对象。

　　未婚夫替心上人解围？

　　这可太有意思了。

　　严朗身姿挺拔，长身站立，眉目舒朗，彬彬有礼道：“在下严朗，这位是我的表弟陆奇正。大庭广众之下，确实是我们兄弟举状冒失，不想惊扰了两位姑娘，还请见谅，明日我便亲自登门向家中长辈赔礼道歉。”

　　听得严朗要登门赔礼，顾静瞬间慌了神：“不、不用了，真的不用。”

　　陆奇正见顾静一直躲在顾桑身后，心有不快，伸手就要推开顾桑：“你挡着二姑娘做什么，表哥又不看你。”

　　顾桑：“……”

　　一把挥开陆奇正的手，顾桑没好气道：“你动我一根手指试试？”

　　陆奇正：“嘿，脾气还挺冲？”

　　严朗制止道：“表弟，不可无礼！”

　　说罢又对顾桑道：“表弟少年心性，还请姑娘海涵。”