顾桑：“嗯。”

　　秋葵道：“姑娘一向有痛经的毛病，奴婢去请大夫过来瞧瞧。”

　　“不……”顾桑眼珠忽的一转，改口道，“确实不好受，让梅沁去，你留着照顾我。”

　　等清洗完身体，换上干净的衣裳，喝着热腾腾的红糖姜水，躺在暖和的被窝里，顾桑总算觉得好受了些。当然，如果忽略古老月事带带来的不适，那感觉就更好了。

　　秋葵一边收拾脏污的被褥和换洗的衣物，一边叮嘱道：“这雨还没停，姑娘少到外面走动，沾了凉，受了风寒，更遭罪。”

　　顾桑捧着姜汤碗，眯眼笑：“我又不是三岁小孩。”

　　待大夫进府给顾桑把过脉后，又开了两副调经血的汤药，顾桑便老老实实地卧床休息。

　　*

　　昨夜兴师动众，依旧让贼人逃脱，这让施氏很不安，担忧贼人再次造访，遂报官。司马睿一早上值，听说是顾家遭了贼惦记，立马带人到顾家查案。

　　司马睿询问案情经过后，便道：“夫人，本官需去案发现场看看，不知是否方便？”

　　“这……”施氏颇为犹豫，“我让小女过来回话，有什么遗漏之处，殿下问她即可，毕竟小女未出阁，闺房这种私密之地实在不好为外男踏足，还请殿下见谅。”

　　六皇子虽不受宠，但施氏对他秉持待客之道，恭敬而客气。

　　司马睿颔首：“也好。”

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　　顾九卿手执长长铜拨，慢悠悠地挑了一下香芯：“哦？竟是镇国公府的世子？”

　　“是，属下亲见他从镇国公府后门进去，身边的人称呼其世子爷，属下便没将他抓回来。”陌上回禀道。

　　“没抓回来就对了，此人只为偷琴谱，暂且不必同镇国公府结上梁子。”顾九卿侧首，若有似无地勾起唇角，“倒不知顾桑跟他什么关系？”

　　“三姑娘应该不认识这位世子。”陌上迟疑片刻，回道。

　　顾九卿哼笑：“不认识？”

　　能精准找到荷月院的狗洞，倒是难为这位世子？

　　门外响起陌花的声音：“主子，六皇子上府查探昨夜盗窃一案，夫人请你移步花厅，六皇子需详问案情细节。”

　　片刻后，顾九卿出现在花厅。

　　每次同心上人相见，司马睿都犹如初见，乱了一片心神。

　　施氏看一眼司马睿，开口道：“殿下，这便是小女九卿，昨夜就是她所住的昭南院进了贼，幸而没伤到人，财物也没甚损失。”

　　顾九卿悠然启唇：“见过殿下。”

　　司马睿回神：“大姑娘不必多礼！我此次前来，是为府上偷盗一案，方忠毅伯夫人已将基本案情陈述，不知那贼人除了右手臂有伤，是否还有什么其它特征？”

　　顾九卿看了一眼司马睿，说道：“年轻尚小，一身夜行衣，黑巾蒙面，瞧不出面容，但看身形像是十七八岁的少年郎，作案手法生疏，感觉没什么经验，应是初出江湖第一次行窃的缘故，我院中的人才能及时发现。如若不然，好不容易得来的《山海止息》孤本就要失窃了，届时追悔莫及。”

　　“大姑娘如何确定贼人只是为了偷琴谱？”司马睿直视着顾九卿，眸底隐藏着浓烈的眷念。

　　“只有书阁的琴谱被翻的一片狼藉，显眼的金银器物，一概没动。”顾九卿说。

　　他的九卿果然聪慧过人。

　　若非女子，怕是于朝堂上颇有建树。

　　司马睿对顾九卿的欣赏和喜爱更甚，怕被施氏看出端倪，面色尽量保持平静，他赞道：“大姑娘冰雪聪明，洞察入微，不亚于当代神捕，官府有大姑娘提供的如此清晰的线索，京兆府必能早日将盗贼捉拿归案。”

　　顾九卿淡淡一笑：“有劳殿下费心！如果能早日抓捕行窃之人，对于其他觊觎琴谱之人，亦有杀鸡儆猴之用。”

　　她在对他笑。

　　这个认知让司马睿欣喜若狂。

　　司马睿又叮嘱了府中加强护卫之事，方迈着轻飘飘的步子，打道回官府。

　　施氏欲言又止：“九卿，六皇子殿下对你……”

　　顾九卿端起茶盏，轻拂茶盖，风轻云淡道：“怎么了？”

　　许是没那意思，被挑到明面反倒真起了什么心思。施氏安耐下心中思虑，说：“可能是母亲多心了。”

　　顾九卿呷了口茶，默然不语。

　　施氏如今倒是另有担忧，不忍女儿处于风口浪尖，忍不住道：“母亲知你喜琴爱琴，你能得到天下第一琴师秦老先生的赏识，母亲由衷为你高兴。秦老先生赠予你的旷世琴谱，本该是喜事一桩，可这才两天，不是遭了贼，就是登门拜访的人都快踏破了门槛。

　　一些门第低的人家还可找借口拒之门外，可那些下了帖子的权贵高门不容得罪，母亲也不好得推辞，更不知暗地里存了多少宵小之辈争做那梁上君子。”

　　顾九卿摩挲着茶杯边缘，神色莫测：“我知道，怀璧其罪。”

　　前朝孤本，价值连城。

　　“过两天，你父亲便要回京。他若是知晓这件事……”施氏唇边浮现一抹冷笑，“怕是巴不得。”

　　顾显宗巴不得以此结交更多的权贵，为顾九卿觅得高枝，靠着联姻巩固自己在朝中的地位，将顾家的荣华富贵推上鼎盛。

　　顾九卿是顾家唯一嫡女，顾显宗自然对她寄予厚望，不同于施氏对女儿的婚嫁观，施氏只愿女儿平安喜乐。

　　顾九卿放下茶盏，说：“下月底是太后寿辰，我打算闭门练琴，以此作为太后的寿辰礼。”

　　施氏反应过来，讶然道：“你要进宫献艺，将《山海止息》献给太后？”

　　顾九卿点头：“嗯。”

　　施氏道：“到了太后娘娘手里，倒是解了你的困扰，也不会再有人打扰你。”

　　顾九卿拒绝一切宫宴，往常都是避之，这次却……

　　施氏觉得自己不该对女儿抱怨，女儿虽不像以前那般亲昵，但倒底是心疼她这个母亲。

　　“或许，还有其它法子。”施氏说。

　　顾九卿摇头不语。

　　《山海止息》对他，只是有没有用的区别。

　　入夜，顾九卿倚在窗边，静静地看着窗外的细雨菲菲，雨落蕉叶而无声。

　　他喃喃道：“这场秋雨下了好多天，怎么久不见晴？”

　　他不喜欢下雨，很不喜欢。

　　这么多年，他不喜欢的人也该见见了。

　　不过他如今的面貌，怕是无人能识了。

　　顾九卿又端详了一会儿雨丝，凤眼微眯，忽道：“她怎么没来？”

　　陌花愣了片刻，才想到主子问的可能是三姑娘，遂道：“奴婢早上碰到荷月院的梅沁，正出门请大夫，说是三姑娘身子不适，来了葵水，三姑娘今儿一天都没出门。”

　　“骗子。”顾九卿薄唇轻启。

　　一顿，又道：“何时来的？”

　　陌花道：“昨晚。”

　　顾九卿默了默：“倒是冤了她。”

第17章

　　顾府加强了守卫，并对外宣称太后寿宴在即，顾九卿潜心研练《山海止息》以做太后寿宴礼，成功挡住了对琴谱感兴趣的达官贵人。

　　顾九卿本就才名在外，与秦缺合琴而奏之后，再到欲为太后寿宴献艺，顾家嫡女一度成为坊间持久不下的热议人物。

　　赞叹，羡慕，嫉妒皆有之。

　　尤其是打算以琴技在太后寿宴上大放异彩的名门闺秀，不得不避其锋芒，中途改练其它才艺，毕竟连宫宴上的琴艺佼佼者北嘉郡主都沦为顾九卿的陪衬，她们又何必自取其辱。

　　皇宫献艺，献的虽是艺，得的却是上位者的赏识。

　　顾桑没资格进宫，也没甚特别拿得出手的才艺，对女人们的这点小心思感触的不是很深。她只是觉得女主的名气越发大了，坊间舆论发酵的过快，说是风头无两都不为过，对女主爱慕的、怨恨的、妒忌的、追随的各路配角即将轮番上线，她得做好为女主冲锋陷阵誓死表忠心的准备。

　　这不，家里就有个现成的嫉恨女主，呕的要死的女配听说顾九卿要去参加太后寿宴，正气得大发雷霆。

　　“什么？大姐姐要进宫为太后娘娘贺寿？”顾皎啪地一下，将墨迹未干的笔毫砸在桌上，墨汁甩在婢女脸上，吓得小婢女也不敢避让。

　　尤嫌不解气，又将好不容易抄了一半的《女则》撕了个稀碎。

　　“她不是性子寡淡清冷，不喜欢宫宴这种场合吗？”顾皎抓住蒲姨娘的手，又气又急道，“姨娘，我该怎么办？爹爹答应我，会让夫人带我入宫赴宴，可现在大姐姐要去，夫人肯定不会带上我，我练的飞天舞岂不白忙活了？”

　　顾皎再得顾显宗的宠，可倒底也只是庶女，像宫宴这种高规格的场合一向都是嫡系子女才有机会。顾九卿不喜进宫，这才在顾皎的撒娇攻势以及蒲姨娘的磨缠功夫下，顾显宗准备让施氏带着顾皎去赴宴。

　　所以，施氏下令关她禁闭，罚抄《女则》，她才老实抄了。

　　蒲姨娘为了女儿的进宫机会，自知擅自支账惹怒了施氏，也难得消停下来。

　　蒲姨娘知道机会已逝，大姑娘要赴宴，她的皎皎自然要让路，顾显宗虽宠爱她们母女，那是关起门来，在内宅怎么宠都不妨事，人前关乎官威和脸面，都是要给正妻嫡女体面的。

　　她摸了摸顾皎娇艳美丽的脸蛋儿，心中暗恨自己不是正室，连累女儿受委屈，不过好歹为儿子谋划了嫡子的身份，还能让生不出儿子的施氏膈应一辈子，这也算她生平第一得意事。

　　蒲姨娘心情倏然转好，看着女儿不经事的样子，耐着性子宽慰道：“皎皎，莫急。你生的这般好，又辅以诗书才华，你不比顾九卿差，是明珠就不会蒙尘。这次没法入宫得到贵人的赏识，来日方长，总能找到机会。”

　　“你爹爹今日回府，娘会尽力帮你争取。”

　　顾皎道：“谢谢姨娘。”

　　“这《女则》不抄也罢。”蒲姨娘看了一眼地上的碎纸，丢下一句，轻摇蒲柳腰，转身出门。

　　“姨娘，老奴有一想法，不知当讲不当讲？”柳嬷嬷上前一步，说道。

　　蒲姨娘涂满丹蔻的手指抚了抚鬓发，吊梢眉一挑：“说。”

　　柳嬷嬷附耳低道：“如果大姑娘没法入宫，二姑娘不就有机会了？”

　　蒲姨娘拧眉：“不可。”

　　她不是没想过除掉顾九卿，失女之痛，能让施氏彻底垮掉。可诡异的是，几次动手都没有得逞，她以为是手下人没用，直到四年前顾皎被顾九卿亲手推下结冰的荷池。

　　大雪纷飞，寒风刺骨。

　　半大的少女穿着雪白的狐裘斗篷，仿若与天地融为一体，笑得异常温和：“蒲姨娘，你觉得是顾皎先下地狱，还是我？”

　　顾九卿在笑，声音却冷如寒冰，让她如坠深渊。

　　那是她第一次，从一个十二岁少女身上体会到了恐惧。

　　时值下午，顾显宗归家。