苏辙很快就将这件事抛之脑后，专心念书起来。

　　纸包不住火，很快程之元偷偷养外室的事就爆了出来，毕竟众人一提起眉州神童，众人第一个想起的就是他，有些聪明的后生觉得不服，便肆意宣扬起此事来。

　　当这件事传到程大舅母耳朵里时，她气的直发抖。

　　几个孩子中，她对程之元付出的心血最多，万万没想到儿子竟做出这等事情来，当即就带人冲到那院子里去，当着程之元的面将人活生生打死了。

　　不知天高地厚的程之元伤心不已，几乎哭晕了过去，更是找到了程老太君，口口声声道：“……您替我评评理，读书人讲究红袖添香，有个红颜知己也不是什么过分的事儿，娘怎么能这样？”

　　“媚娘根本不像娘想的那样，她时常督促我上进，而且……而且媚娘肚子里都有了我的骨肉啊！”

　　程老太君病了好些日子，本就有些糊涂，被程之元这样一挑唆，再一想自己的重孙就这样没了，心里也憋着一肚子气。

　　她老人家虽不知事，但知道大孙落榜，次孙成这个样子是不好的，便将这笔帐怪在了程大舅母头上，将程大舅母叫过来劈头盖脸训斥了一顿。

　　若换成往日，程大舅母想着程老太君时日无多，忍忍也就算了。

　　但这一次，她被程之元气的心里也憋着气，当即就回呛了几句，话里话外的意思皆是程之元之所以变成这样子，都是因为上梁不正下梁歪，有程浚这样一个当父亲的，程之元变成这样也很正常。

　　她更数落起程老太君来，直说程老太君教子无方，纵容孙辈……说来说去，仿佛程家的落败都是程老太君造成的。

　　她这几年心里都不痛快，如今一撒气心里倒是痛快了。

　　可程老太君却是怄的半宿没睡着，是越想越生气，当天夜里就一尺白绫挂在了房里。

　　翌日一早。

　　丫鬟进来喊程老太君起身时，只看到程老太君的尸身直挺挺挂在房梁上，顿时吓得是魂飞魄散。

　　一时间，程家乱成了一团。

　　程浚气的不行，不仅狠狠扇了程大舅母两巴掌，更闹着要休妻。

　　程大舅母也顾不上什么面子不面子的，四处求人帮着说情，可程浚不为所动。

　　程大舅母更是到了苏家的纱縠行，堵着门口要见程氏。

　　程氏无法，只能露面。

　　见到与程家再无关系的小姑，程大舅母哭的是上气不接下气：“……就算你与娘之间有什么不对付，可死者为大，娘死了，你也该去磕几个头，烧两柱香的，去了更是劝劝你大哥。”

　　“我嫁进程家十几年，没有功劳也苦劳，元哥儿年纪也不小了，马上就要定亲了，你大哥就算不为我想想，也得为元哥儿想想才是！”

　　今日程氏之所以见程大舅母一面，是实属无奈。

　　等着她哭完了，程氏这才道：“你的话说完了吗？若说完了，我差人送你出去！”

　　程大舅母万万没想到程氏竟会狠心至此。

　　她却是没想过，程氏之所以变得如此，都是被他们程家人害的。

　　程氏见她没有接话，便要常嬷嬷将她“请”了出去。

　　这下，程大舅母就算是出去也得出去，不出去也得出去。

　　上了马车，程大舅母气的是脸都青了。

　　她身为眉州首富之妻，何曾受过这样的委屈？

　　跟在她身边的嬷嬷也是看着程氏长大的，如今直觉得不对劲，低声道：“……夫人，这姑太太怎么这样镇定？好像这事儿和她半点关系都没有似的！”

　　“您说这件事是不是她在背后在捣鬼？毕竟咱们程家乱了套，得益最大的就是苏家的纱縠行啊！”

　　这嬷嬷的话可谓是一语惊醒梦中人。

　　程大舅母心思龌龊，便以为这世上人都和她一样。

　　再加上她派人去查了查，查到给程之元送女子的那人与史无奈也有几分交情，她便愈发笃定这件事是苏家在背后捣鬼。

　　程老太君发丧时，程之才身为长孙自然是要回来的。

　　瞧见自家娘亲那几欲疯魔的样子，程之才很是心疼，他足足在祠堂跪了三天三夜，程浚这才松口，不过他只保留了程大舅母的名头而已，却要将人送到庄子上去养病。

　　程大舅母离开这一日，攥着长子程之才的手舍不得松开，更是哭的泪水涟涟：“……才哥儿，娘这一走只怕再也回不来，看不到你娶妻，看不到你生子！”

　　“娘这辈子命不好，摊上程家这摊子黑心肠的人，你爹爹如此，你姑姑也是如此，我就算是做鬼都不甘心啊！”

　　程之才握着程大舅母的手，正色道：“娘，您放心，这件事我不会这样算了的。”

　　程浚是他的父亲，他自不好有所动作。

　　可程氏却只是他的姑姑，一切皆因程氏而起，这笔帐他不会就这样算了的。

　　三日之后，程之才就到了苏家一趟。

　　常嬷嬷前来禀报时，苏辙正在程氏房中，今日杏花楼刚好又送来了十贯钱的封红，他要程氏帮他把这些钱存起来。

　　当听说程之才前来的消息，他们母子两人皆是一愣。

　　程氏更是不解道：“……才哥儿怎么会过来？如今娘刚下葬不久，他娘刚被送到庄子上养病，他怎么会有闲情逸致来我们苏家？”

　　可因程之才向来擅做表面功夫的缘故，她对这个侄儿印象一向不差，当即就站起身道：“我去见见他！”

　　近来程家的家务事可谓眉州所有百姓茶余饭后的谈资，就连苏辙也有所听闻，多少觉得有些不对，也跟着道：“娘，我跟您一起过去。”

　　待苏辙见到程之才时，是愈发觉得不对劲。

　　只见程之才面容一如从前，半点不见悲愤，反倒神色如常。

　　程之才如从前一样先寒暄一阵后，紧接着才直奔主题：“……姑姑，娘娘自缢之前曾留下过一封遗书，直说放心不下您，想要将八表妹许给我为妻！”

　　这话一出，可谓平地惊雷。

　　程氏惊呆了。

　　苏辙也惊呆了。

　　两人都觉得以程老太君的性子万万做不成这等事情来的，对程老太君来说，女儿那就是赔钱的货物，又算得了什么？

　　程之才像是没看到两人面上的惊愕一般，说起话来依旧是不急不缓，直道：“……当初您放话与娘娘断绝关系后，娘娘心里就一直不大舒服，病重的这一两年更时常提起就算如今苏家上下所有人对您不薄，可程家却是您的娘家，如今她老人家尚在，您与程家就没有来往，若她老人家去了，以后您与程家只会越行越远。”

　　“所以娘娘才会如此考量，八表妹也到了适龄婚嫁的年纪，如今并未许下人家，正好我也并未定亲，男未婚女未嫁，这门亲事既是娘娘的遗愿，不知姑姑觉得如何？”

　　这话说完，他更是恭恭敬敬递上了一封书信。

　　程氏接过一看，上面果然是程老太君的字迹。

　　她气的直发抖。

　　苏八娘今年年方十四，年纪说大不大，说小也不小，正因她与苏洵将她看的宝贝，所以才想将她多留两年，却万万没想到叫程之才钻了空子。

　　苏辙知晓历史上的苏八娘正是嫁给了程之才为妻，最后更是落得一个自缢身亡的下场。

　　他看着那封所谓程老太君留下的“遗书”，只淡淡一笑，道：“按理说老太君遗愿，于情于理我八姐姐都该嫁给你的。”

　　“可惜真是不巧，半个月之前，爹娘就已为八姐姐定下了一门亲事，老太君遗愿恕难从命了。”

　　这话，程之才是一点都不意外，只道：“噢，是吗？”

　　“八表妹已经定亲？不知道是哪家的儿郎？眉州说大不大，说小不小，你道出名来，我大概也是认识的。”

　　苏辙一时语塞。

　　这般情况下，他该从哪儿给苏八娘变出个未婚夫来？

　　既然伪装的面具已经撕破，程之才也懒得再伪装，站起身道：“明日一早，程家会带着娘娘的遗书前来下聘，嫁或不嫁，全凭着姑姑与姑父一句话。”

　　说着，他更是笃定笑道：“姑姑是个聪明人，想必该知道做何选择的。”

　　“是保住八表妹，还是保住整个苏家。”

　　“您好好思量思量吧！”

　　这话一出，他是嘴角含笑，转身就走。

　　愣在原地的程氏瞧见他离去的背影，豆大的眼泪却是夺眶而出，哽咽道：“八娘，八娘……怎么能嫁给他？我怎么能将我的八娘往火坑里推？”

　　“他们，他们就是想要逼死八娘！”

　　苏辙连忙上前相劝。

　　就连他都觉得这件事棘手的很。

　　不管何朝何代，皆以“仁孝”治天下，若是不孝顺，可是要被人戳脊梁骨的。

　　旁人可不会管程氏与程家，与程老太君的恩恩怨怨，程之元手上那封“遗书”大过天，明日之前，若他们没能为苏八娘选出合适的夫婿，没找出挡箭牌来，只怕一个个老百姓的唾沫都能将苏家的纱縠行湮灭，甚至连他们兄弟几人的名声都会受到影响。

　　可若将苏八娘嫁到程家，苏八娘是死路一条。

　　难！

　　真是难啊！

　　苏辙都难得皱起眉头，只道：“娘，您别担心，还有时间，咱们慢慢想办法。”

　　“您放心，想必我们苏家上下所有人都不会答应将八姐姐嫁到程家去的……”

第48章

　　如今正值傍晚, 一家子人以苏老太爷为首在正院商量此事。

　　用苏老太爷的话来说，车到山前必有路，总会有办法的。

　　程氏很快就冷静下来, 一边想办法一边正色吩咐道：“……嬷嬷, 你传话下去，就说这件事谁都不能对外宣扬，特别是不能告诉八娘, 若是叫我知道谁多嘴, 就乱棍打死！”

　　常嬷嬷连声应是。

　　可程氏万万没有想到，她这话刚说完不久，苏八娘就抽抽噎噎来到了正院：“……你们还想瞒着我吗？方才程之才已差人给我送胭脂, 更将这件事告诉我了！”

　　“若是真没办法，我嫁就是了，我不想因为我一个人惹得全家上下为难，大不了拜堂时我直接撞死了在众人跟前, 我倒是要看看是他们程家丢脸还是我们苏家丢脸！”

　　她哭的是泣不成声。

　　比起苏五娘，她的亲事会简单许多, 从前谁也想过她的亲事会艰难，所以并未在这件事放在心上。

　　毕竟她父母双全, 程氏在眉州又是赫赫有名的女财神，还有两个拜郭夫子为师的弟弟……这样的姑娘，哪里愁嫁？

　　苏辙见苏八娘一哭, 程氏眼泪掉的更厉害了，直道：“八姐姐, 你别急, 总会有办法的。”

　　众人商量来商量去，却是商量不出个合适的法子来。

　　苏老太爷说找石二姑母帮帮忙, 看石家或罗家有没有合适的子侄，可这话一出，程氏就摇摇头，说方才已想过这个法子，可这两家并无合适的人选。