饭吃完，隋玉将锅洗干净，洗锅水里沉了一层米，她觉得可惜，心想等年后猪崽子买回来了，泔水就不浪费了。

　　面盆又架上蒸锅，暖和的灶台上也摆上面盆，隋玉往灶洞里埋一腔草渣，跟隋良交代几句，他就抱着猫官坐灶前盯着，有明火了用烧火棍打灭，一直用明明灭灭的火星维持锅里热而不烫的温度。

　　隋玉点亮油盏埋头在案板上咵咵切萝卜，切久了，刀工也练出来了，最初切萝卜还小心翼翼盯着刀刃，生怕剁手上去了，现在不用看，刀起刀落，掉下来的萝卜粒大小均匀。

　　半筐萝卜切完，灶上捂的面半开，隋玉将蒸锅上的面盆端下来开始炒馅，萝卜粒下锅，她听到拍门声，是赵西平放骆驼回来了。她去开门，发现骆驼还背了两捆柴，都是带雪的粗树枝。

　　“你还去捡柴了？”

　　“嗯。”

　　她太废柴了，洗脸洗手要用热水，半夜发面要捂火，灶一烧就是一夜，白天还带柴去摆摊，赵西平觉得柴房里存的半屋柴经不住她折腾一个冬。

　　“没下过雨，柴是干的，雪抖掉就能烧了。”他说。

　　“那待会儿带到街上去，家里的柴存着。”隋玉说，不等话落，她大步进灶房，锅里还有馅，这个不能耽误。

　　两锅馅先后炒好，油罐也见底了，隋玉揭开盖帘一看，冲外面喊：“当家的，面开了，你来揉，我等着包馅。”

　　“生面端到街上去，会不会冻得揉不开？”赵西平问。

　　隋玉不确定，等赵西平揉好面，她割一半下来搓饼包馅，另外一半放盆里端到院子里放着。等一锅包子上锅，她再将面盆端进来，面盆里的面团硬梆梆的，像是结了一层痂。

　　“在家将包子蒸好，都蒸好了再挑到街上卖。”隋玉折中想个法子，脑子里突然灵光一闪，她拍头说：“傻了傻了，以后我不用去摆摊了，我在家先蒸好包子，然后牵着骆驼去大街小巷挨家挨户叫卖不就成了。”

　　就是可能耗时更长，吆喝一条巷子不一定有一家买，带钱上街的人有花钱的欲望和能力，坐在家里的人，除非是家有余财的，否则轻易不会花钱。

　　隋玉里里外外捋清楚，还是决定先试一试探个路。

　　她在家耗了大半天包馅蒸包子，一锅锅包子堆进刷洗干净又烤干的大篾筐里，热气腾腾的包子一点点冷却变硬。

　　一直到过了晌，最后一锅包子出笼，隋玉大呼一口气，她甩了甩酸痛的胳膊，活动活动手关节，拿一个包子蹲下填肚子。

　　赵西平将吃饱肚子的骆驼牵出来，藤筐绑上去，再将装包子的篾筐塞进藤筐里，他看了看天，说：“又要下雪了。”

　　“下雪没事，我戴你的斗笠能遮雪。”为了赚钱，隋玉不怕冷。她吃两个包子又喝碗热水，肚子撑出饱胀的感觉尤为满足。去年的这个时候已经踏上流放的路了，一身单衣薄鞋她都坚持下来了，今天这点小麻烦哪能绊住她赚钱的步子。

　　出门前，隋玉往夹衣里塞上苜蓿草，裤腿也撑得鼓囊囊的，一切准备妥当，她戴上大斗笠去牵骆驼。

　　“我走了啊。”她大步出门。

　　赵西平跟出去，门外寒风呼啸，席卷着屋顶上的雪粒子在巷子里横冲直撞，骆驼都呛得眯眼睛，牵骆驼的人却还是满脸笑。

　　“我晚上要是回来晚了，你记得煮饭，良哥儿，你记得提醒你姐夫。”隋玉狡黠一笑，她沾沾自喜地想以后她在外多磨蹭一会儿，她就不用做晚饭了。

　　赵西平纠结再三，到底是有些不放心，他妥协道：“我陪你一起去。”

　　“不不不——”隋玉一口拒绝，又不要烧火的，她还带上个冷脸大汉做什么，嘴上却是奉承道：“赵夫长是个吃俸禄的人，哪能跟我在大街小巷里流窜叫卖。”

　　赵西平觉得刺耳，摆手让她赶紧滚。

　　隋玉嘻嘻哈哈两声，她从怀里掏两把苜蓿草喂骆驼，牵着骆驼往巷外走。

　　她先去了南水街，街上积雪未扫，零星有几行脚印，人影却是瞅不到一个，这时她庆幸没过来摆摊。

　　“卖包子喽，萝卜馅的包子，三文钱一个，用猪油炒的馅，可香了。”隋玉带着两头骆驼行走在空荡荡的街上，眼睛两边扫，瞅着哪家铺子开门或是开窗，一有动静她就探过去问：“老板，买包子吗？上午才蒸的，吃的时候烧两把火烤一下就热了。”

　　“下雪天还出来卖包子？不怕冷？”篾匠问。

　　“想挣钱呗。”隋玉忒实诚。

　　篾匠笑两声，说：“骆驼牵过来，我婆娘拿钱去了。”

　　“哎。”隋玉大步踏过去，盆子递过来，她挟包子放进去，“大嫂，买几个？”

　　“你明天还过来？”

　　“过来，你想买新鲜的是吧？明天我给你送过来。”

　　“行，今天买十个，明天你再给我送十个来。”篾匠媳妇递三十枚铜板过去，转眼看见隔壁铺子也开门了，她问一声：“买包子？这个包子娘就是在酒铺外面摆摊的那个，她的包子味道不差。”

　　隋玉数好铜板忙牵骆驼过去，说：“阿嬷你别出来，地上雪湿鞋，我给你送过去。”

　　开铺子的人不差钱，下雪天的晚上正愁做饭，听见卖包子的吆喝声大多都开门来买，其中大半都跟隋玉预订了明天的包子。

　　一条街卖没了一筐包子，隋玉找面善的油铺掌柜要一碗热水喝，润了润嗓，又换下一条街吆喝。到天色麻麻黑的时候，四筐包子只剩半筐，隋玉站在街上犹豫了一会儿，她牵着骆驼走进军屯，但离十三屯远远的，顾客都不认识她，买包子还算痛快。

　　最后一个包子卖完，隋玉牵骆驼准备回去，听到声出来晚的人跟在后面喊：“卖包子的等等，我给孩子买两个。”

　　“没有了，我明天再来。”隋玉抹把鼻涕，加快步子往回走。

　　拐进十三屯，天色彻底暗了下来，家家户户大门紧闭，只闻声不见人。

　　“天都黑了，谁还牵着骆驼在外面走？你出去看看。”

　　“冷死了，我不去，谁牵骆驼跟你有什么干系。”男人缩在床上不愿意动。

　　赵西平也听见骆驼的蹄声了，他盖上锅盖准备去开门，眼前一花，隋良带着猫官一溜烟跑出去了。

　　“我回来啦，饭做好了？”隋玉牵骆驼进门，她手冰，没去碰隋良，隔空揽了下，说：“门关上，屋里暖和多了。”

　　赵西平过来解骆驼身上的筐，筐一落地，骆驼径直进圈。

　　“斗笠给我解一下，我手僵了。”隋玉凑到男人面前仰起头。

　　赵西平顿了一下，俯身给她解绳子，手碰到下巴，冷的跟个石头坨子一样。

　　“你手真暖和。”隋玉趁机将手插进他的袖子里，又叹一声：“真暖和呀。”

　　赵西平冻得一个哆嗦，他拎着斗笠反手推她进灶房烤火，说：“明天不去了。”

　　“那不行，明天的包子虽然还没做，但我已经卖出去两筐了。”隋玉脱鞋烤脚，抬眼戏谑地问：“心疼我？”

　　赵西平盛一碗滚烫的疙瘩汤让她捧着捂手。

　　要钱不要命。

第38章 告发

　　半夜三更，赵西平被身侧的动静惊醒，他翻身坐起来，褥子敞风，伸到他这边来的脚受凉风一击迅速缩回去，然而不过片刻，那双脚又伸了过来。

　　“你别太过分。”他低声说。

　　脚的主人没有反应，赵西平等了一会儿，他伸手将脚推走，又卷着褥子躺下，这次他侧身睡，对着门。然而刚有睡意，背后的脚又开始搓来搓去，寂静的雪夜里响起压抑的哼唧声。

　　赵西平恼了，他一股脑又掀被坐起来，正准备伸手打人，手举到半空对面的人也坐起来了。

　　“不装了？”他恼火地问。

　　隋玉迷迷糊糊的，压根没听清他说什么，她蜷起脚脱掉足袜，熟悉的灼痒让她大感不妙，脚趾脚背摸上去又烫又肿，手上也有同样的疙瘩。

　　“完蛋，冻疮复发了。”隋玉无奈。

　　赵西平不动声色地缩回手，他盯着黑乎乎的人影问：“长冻疮了？”

　　“流放的路上冻的，天暖了长好了，昨天一冻又复发了，痒死我了。”隋玉不敢挠，只能用手心搓。

　　“你怎么也醒了？”她问。

　　赵西平沉默了一瞬，说：“冻醒的。”

　　“我抢褥子了？那你快睡，我也睡了。”隋玉无心聊天，待那股百爪挠心的痒意过去，她重新系好足袜，躺下时将手脚放在褥子外面，冻疮这玩意儿就得冷着。

　　隋玉又睡了，赵西平却是睡不着。他躺了好一会儿，等床头的呼吸平稳了，他穿衣起床出门，蒸锅上架的那盆面已经开了，他洗手拌干面，揉成光滑的面团又放蒸锅上熏着。

　　猫官蹲在食柜上精神抖擞地盯着屋顶，人进门时它看一眼，人出门时它又看一眼，之后便一动不动地竖着耳朵待在食柜顶上。

　　夜又恢复了安静，藏在屋顶上的耗子钻了出来，刚上灶台，一团黑影悄无声息地扑过去，猫尾巴扫过灶台上的面盆，前爪一扭，凌空咬住耗子翻身掉下地，带着一身寒气的大耗子命丧暖灶前。

　　第二天隋玉烧火的时候在灶下的草渣里摸到一个耗子尾巴，她叫醒躺在灶台上呼呼大睡的猫，又拍一连串的马屁。

　　“家里没油了，我去买罐豆油再买斤猪肥油回来，你给我看着锅里的火。”隋玉说。

　　“我去买，你在家待着。”赵西平进屋拿钱，出来问：“一斤猪肥油和一罐豆油？”

　　“对，豆油去酒铺隔壁的那家，我昨天跟掌柜的说过了。”

　　赵西平冒雪出门，他脚程快，不过一柱香的功夫就回来了。

　　之后家里的三个人就分工明确的各行其事，隋玉炒馅的时候隋良烧火，赵西平则是在一侧揉面。隋玉包馅的时候他也没走，他在一旁打下手搓饼。

　　蒸笼上锅，隋良继续烧火。

　　有赵西平帮忙，正晌午的时候包子就都出锅了，隋玉在家吃饱肚子，又将水囊里灌上热水，她揣着两个热水囊，又精神抖擞地出门了。

　　“我跟你一起去。”赵西平跟出来。

　　“不要你，你去了也帮不上忙，多一个人受冻罢了。你在家准备晚饭，让我回来了有口热饭吃。”隋玉坚定地拒绝，说罢生怕被他跟上了，她一手捂水囊，一手牵着骆驼迈开腿大步跑。

　　隋玉按照昨天的路线走，兜一圈后，两筐包子卖没了，剩下的两筐她只能去军屯里叫卖。种地的不如经商的有钱，冬天又没有进项，更是舍不得花钱，隋玉在巷子里一趟又一趟地吆喝，一直到天黑，还剩十来个包子没卖完。

　　隔天她就少做了一锅，但也还是卖到天黑才回来。

　　“明天再少做一锅，雪停了，做饭的人多了。”隋玉烤着火摇头，她在军屯里叫卖了三天，到底是漏了底，军屯里住的人在知道她是罪奴后一改往日的和善。今天她遇到几个不要脸的人甚至拿了包子不想给钱，还有人在别人买包子的时候大声嚷嚷她卖贵了。

　　赵西平盯着她红肿的手指头看，说：“明天不卖了，等天暖了你再去摆摊。”

　　“天暖了地里也要忙了，而且不卖包子又干啥？天冷没事做，天天缩在床上打哆嗦？”隋玉摇头。

　　赵西平不跟她犟，但吃完饭他不给她和面了。

　　隋玉坐在床上盯着进门的人，问：“面和好了？”

　　“明天不去卖了。”

　　“你好烦人啊。”隋玉急了，她不让他上床，说：“你去给我和面。”

　　男人站着不动。

　　“又没让你去卖，冻我又不冻你。”隋玉嚷嚷。

　　赵西平不吭声，但也不动作。

　　“还是说你喜欢上我了？舍不得我出门受冻？”隋玉激他。

　　赵西平不吭声，任她怎么说都没反应。

　　隋玉恨他是个犟头子，她唾他一口，自己穿衣裳下地要去和面。

　　赵西平快一步拴上门，他站门口堵着，沉声说：“我说了，不再摆摊了，你就窝家里养一冬。”

　　隋玉立他身前瞪眼，言词凿凿地说：“赵西平你完蛋了，你喜欢上我了。”