只稍看一眼，孟安和便知这份礼物不轻，少说也值五六十两。

　　“二嫂，这太重了！”她忙起身推辞，“我——”

　　“收着罢！”纪明遥笑，“送大嫂的妹妹，再少，我也拿不出手了。你就看在你姐姐的面上快收下。不然推来推去，推到天黑，咱们都不吃饭了？你不饿，我可饿了。”

　　孟安和无可再推，只能叫丫头收下，又忙笑道：“既这样，我没什么好回送二嫂的，只有针线做得还能入眼。二嫂若不嫌弃，我先给二嫂做条裙子穿？”

　　“这太麻烦了！”纪明遥忙说，“你真想回礼，最多做个荷包、香袋给我，多了我可不要！”

　　她笑说：“你自己的事还有许多，别为我空耗时间。等你成了婚，我得空再去闹你！”

　　看一时二嫂，又快速看一眼崔翰林，想到自己只见过两面的未婚夫，孟安和低了头：“多谢二嫂。”

　　“那咱们走吧？”纪明遥看向崔珏和孟安朋夫妻，“方才我已叫我兄弟放学直接去正院，大哥大约也该到家了。”

　　“是该过去了。”崔珏起身，扶起夫人。

　　孟安朋夫妻便也起身。

　　孟安朋仍只低着头，不敢多看四周一眼。鲁氏便握住了自己小姑子的手。

　　今儿见了崔翰林夫人，又能进来这屋子里坐一坐，真是长了不少见识。

　　不提花梨木、檀木的家具，水晶琉璃摆设，只看这堂屋悬着的匾，“贤夫佳妇”四个字——

　　“这是——”看到落款，鲁氏惊问，“这是松先生的字？”

　　孟安朋与孟安和都瞬间抬起头。

　　“松先生，送二嫂的？”孟安和忙忙向人确认，“就是那位，曾为先帝之师的，松先生吗？”

　　“是我初次拜望太公那日，太公写给二爷和我的。”纪明遥并没详细解释其中的缘由。

　　孟安和还想多赏一赏这字，可她不能再丢脸了，只能与三嫂互相用眼神提醒着出去。

　　左右，至少还要在这里住几个月，一定还能再来看的。

　　孟安朋却是外男，不会再有机会来崔翰林夫人的房中。

　　心内挣扎之下，他也顾不得丢人了，再四回头把松先生的墨宝记在心里，直走到看不见，才默默转回身，强装没事人一般出了院子。

　　为缓解三哥的尴尬，孟安和忙示意三嫂跟三哥一起走。

　　她自己绕到纪氏二嫂另一侧，找出话说：“二嫂，方才出去接我们的丫鬟姐姐，是叫‘青霜’吗？不知是哪两个字？”

　　“‘紫电青霜’，‘青莹若霜雪’。你只叫她‘青霜’就罢，也不必尊称。”纪明遥有种当众解释中二网名的尴尬。

　　不过，她没叫人看出来，只笑问：“怎么问这个？”

　　“果然是这两个字！”孟安和激动说，“我方才就在猜青霜姐姐名字的出处，果然与我想的一样！”

　　她又忙问：“那不知，是否还有一位姐姐的名字与青霜姐姐对应？若有，不知又叫什么？”

　　一个人中二，会尴尬。

　　但当有人赞同你的中二，还兴致勃勃要与你一起中二——那当然是满足她啊！

　　“是有，叫‘白鹭’！”纪明遥笑问，“你觉得可还相称？”

　　“‘青霜、白鹭’。”孟安和品味着。

　　一行白鹭上青天。

　　“一剑一鹭，二嫂还真是潇洒！”她大为称赞！

　　纪明遥回头对白鹭笑。

　　“多谢表姑娘夸赞！”白鹭忙上前笑说，“不知表姑娘看我，可还配得上这个名字吗？”

　　挽住她的手，边走边细看了一会，孟安和赞叹笑道：“当然当得起了！”

　　已经行到正院。

　　孟安然正不放心地在廊下等着，却见三妹妹是与弟妹说说笑笑过来，竟然相处得很好，两人都不似伪装。

　　尤其安和这孩子，虽然三年没见了，可她还是一眼就看出来，她还没学会装相，能这样高兴，一定是真的喜欢弟妹。

　　而弟妹就算再顾着她的面子，若不喜安和，平淡相处便是，也没必要屈就自己。

　　且安和只与弟妹说话，多一眼都不再向阿珏看了。

　　她心里不由念了一声佛。

　　只要安和真对阿珏断了心思，安心待嫁，有崔家在一日，还怕她婚后受委屈吗？

　　不必劳动阿珏与弟妹，只她和大爷，就足够给她撑腰了。

　　崔瑜不知究竟。见夫人这样欣慰，不禁笑道：“就这几句话的功夫，还怕他们吵起来？”

　　“究竟三四年没见了，”孟安然只笑说，“谁知道他们都长成了什么脾气。”

　　纪明远和崔令欢也已放学回来。众人又在堂屋见礼。

　　自家三弟和三弟妹来京之前，纪明远尚未到崔家上学，孟安然知道，他们必然没给准备见面礼。她早已备好，叫丫头捧着，此时使眼色给鲁氏，让她只作是自己预备的送给人家。

　　两匹尺头、两个“笔锭如意”荷包里带着金银锞子，还有笔墨纸砚。

　　这份礼着实不轻。

　　纪明远知晓孟家家境不比崔家纪家，先不敢收，问过二姐姐，才道谢收下。

　　今日家宴人多，且诸人关系不算近，便分了男女而坐，以屏风相隔。

　　崔瑜、崔珏、孟安朋、纪明远在堂屋，孟安然、纪明遥、鲁氏、孟安和与两个孩子在内。

　　相处了一个多月，虽已分家，孟安然也大概清楚了纪明遥的忌口，今日晚宴，席间没有一道她不爱吃的菜。

　　纪明遥敬了嫂子一杯。

　　孟安然以茶代酒，与她碰杯。

　　孟安和在路上说得欢，入席却安静下来，只听二姐姐和两位嫂子说话，问到她时才开口。

　　屏风外，崔瑜四人也不过说些读书举业的事。大多是崔瑜说，孟安朋与纪明远答话。

　　崔珏不大作声。

　　崔瑜把兄弟从八岁带到大，比谁都明白他的脾气。今日只是家宴，他不说话也没什么。且他已是在朝官员，做兄长的更该在人面前给他尊重，因此并不把话题引向他。

　　能得自家二姐夫指点，孟安朋已觉受用不尽，根本没精神关注崔翰林说不说话。

　　纪明远默默给二姐夫倒了杯酒，也只听崔府丞教导。

　　崔珏安静地听着众人交谈。

　　他耳力极好，连屏风内的声音都字字听得分明。

　　家里多住了人，夫人并无不喜。

　　大嫂的三妹妹，竟比他先关注到丫头们的名字。

　　青霜、白鹭；春涧、花影。

　　后两人是夫人六岁起的伴读，前两人是夫人十岁之后才到身边。

　　只差四年，便从明媚春意，转为了肃杀高远吗。

　　夫人现在的心境，又是如何。

　　-

　　孟家三人住到崔宅，没给纪明遥的生活带来太多变化。

　　她本不必每日早晚去问候大嫂，只在有事的时候或派人、或亲自过去说。近几日无大事，她与崔珏都没过去，因此还没再见到鲁氏与孟安和。才抵京三四天，她两人也暂还没再来过。只有孟安朋歇过一日，也且到学堂上学去了，明远又多了个同学。

　　他已进学三年，学问胜于明远许多，又是嫂子的兄弟，人品有保证，纪明遥对他进学堂喜闻乐见。

　　因京中筹备封后大典，各衙门忙碌，天气又越发热起来，各家都不约而同减少了没必要的请客办宴。

　　正得空闲，纪明遥便叫桂嬷嬷去打听京中哪几家产婆最好，再寻个机会，悄悄地一齐请过来，不走西偏门，只走后角门。

　　她倒不是觉得见不得人。

　　只是还未必能做出来，即便做得出来、更未必有用的东西，在落定之前，不必大张旗鼓。

　　毕竟来源只是她过去了十六年，早已模糊的记忆。

　　她甚至不知道胎儿的头部多大。

　　“产钳”究竟应当制成什么形状，且能否真正投入使用，还是全交给专业的产婆们判断吧。①

　　五个产婆被从后门领进来，各自忐忑地在崔翰林夫人面前坐下。

　　她们虽属“三姑六婆”中的“稳婆”，常被视为坑蒙拐骗之人，有时不大被瞧得上，却也因上至皇亲贵胄、下至贫民乞丐家的女子，全离不开生产这一关，都去过不少高门之家，也都有些见识。今日被崔翰林夫人一齐请来，虽不知是为了什么事，却也没太过惊怕恐惧。

　　丫鬟们捧茶上点心。五人忙接了，互相看看，使眼色推出一个许稳婆为首。

　　但还没等她站起来赔笑询问，纪安人已经含笑开了口。

　　“近日我总在想，世上所有女子，全是生产的鬼门关最难过。”她起身，亲手给每人递上一页图纸，“偏我才成婚不久，自己都没生育过，即便有心，觉得可以用类似铁钳一类的东西，帮助难产的妇人，却不知我这想头究竟是可笑，还是真能用得上。”

　　几个产婆全在低头看图。

　　她继续笑说：“你们几位是满京里手艺最好、最高明的稳婆，手下不知救活过多少产妇和孩子，功德无量，也必然都有慈悲心肠。今日我请了你们来，就是想请教，能否做出‘产钳’，以在妇人难产时，协助把孩子给夹出来？也请你们别笑话我，仔细想想再回话。若真不能，我也就绝了这心了。可若有半点能行，请你们只管照实说，做出来这件东西，你们更添功德、更增名声是一重，我也有谢礼备下。”

　　纪明遥拍了拍手。

　　五个女护卫带刀行进来，人人手里都捧着一盘银子，停在五个产婆身后。

　　以名捧之、以利诱之、以势挟之。

　　她是不专业，却能请来无数专业的人，用钱砸着她们去做。

　　五个产婆将图纸翻来覆去地看。纸张“哗啦啦”地响。除此之外，屋内再无其它声音。

　　约两刻钟后，许稳婆先抬起了头。

　　她面色激动，嘴唇微抖，想说什么，却又没立刻张口。

　　“是‘产钳’的大小不对吗？不合胎儿头颅？”纪明遥手指轻飘飘点在她手中图纸上，“还是弯度要改？”

　　“都、都要改！”许稳婆能说出话了。

　　她连忙也指着图说：“依我看，这钳子至少要再大半寸，这还得再弯些——”

　　“是啊！”另一个产婆也凑过来，用手比着，“这个东西得这样、这样才能贴上孩子的头。”