崔瑜听罢大怒：“这是把咱们崔家当成什么！”

　　他站起来，把绯色袍袖甩得“哗哗”作响：“是他家要结亲，亲事既定，又岂是他们想换就换？这也欺人太甚！”

　　他越想越气，抬脚就要走：“我找安国公说理去！”

　　“大哥！”崔珏抓住他，“只怕此事温氏姨母为难，我已应下，罢了。”

　　崔瑜回头看兄弟，沉默了。

　　温氏姨母是母亲的表妹，两位年纪相差有十岁，少时并不很亲密，各自成家后，因分隔两地，更极少相见。

　　直到十一年前，父亲调任回京为礼部尚书，未满两载便不幸仙逝。当时母亲亦缠绵病榻。外祖母早已先去，母亲的亲生姐妹都不在京中，两三年里，都是温氏姨母常来崔家相伴，宽慰母亲的心怀，对他们兄弟亦多有照拂，这份情意他们一直都记得。

　　正是以他们本不欲与公侯勋贵结亲，却看在温氏姨母一片爱女之心，才应了这桩婚事。

　　也怕人说阿珏攀附上国公府才如何如何，待春闱放榜、金殿传胪后，崔家才上门提亲。

　　崔珏松开兄长：“就这一次了。有劳大哥和嫂子再替我操办。”

　　崔瑜深深一叹，坐了回去。

　　父母离世时，他已近成人，阿珏却还不满十岁，自是更看重当年之情。

　　“操办容易，去衙门换庚帖，再去下聘就是。”思索一回，崔瑜笑问，“今日可与纪二姑娘见面了？觉得怎么样？”

　　他深知阿珏的性情，只随口一问，算是调侃，没想他会回答。可喝了口茶抬头，他竟看见阿珏的嘴动了动？

　　崔瑜立时向前探身。

　　崔珏把话咽了回去。

　　崔瑜急得忙问：“你怎么不说了？”

　　崔珏：“寻常相看，无甚可说。”

　　崔瑜问不出来，连闷带着对纪家的气，喝干两杯茶，突然面色一变：“不对……不对呀！”

　　他忙忙地说：“我想起来了，你嫂子说过，纪家的二姑娘与理国公府的公子是青梅竹马！兄妹俩……好得很，只怕今年便要过定成亲的！这——”

　　“我知道。”既然兄长问了，崔珏便道，“纪二姑娘今日已说，那只是父母之命，并无私情，想来与我，也并非纪家逼她应下。”

　　他虽如此说了，崔瑜却还是觉得不行：“十四五岁的小姑娘家，有国公府的表哥倾心相待多年，她真能不动心吗？”

　　若能对阿珏一心，即便纪二姑娘退过亲事也无妨。可若心里还有别人，又岂能安心与阿珏相伴？

　　崔珏重复：“她已说过并无私情，如此便好，其余我不在意。”

　　他认真道：“请大哥也勿要再提了。”

　　情爱有何意趣。

　　只要纪二姑娘果真一如今日，通达平和、安分知礼便好。

第14章 心碎人

　　安国公府。

　　送走崔珏，温夫人即刻令人找了安国公回来，又命门上不必再去请太医。待安国公到家，她诉两句辛苦，又含泪为请太医拖住婆母的事请了罪，才与他一起到了安庆堂。

　　安庆堂正送走秦院判。

　　一上午憋着火见了两位御医，徐老夫人早觉心口闷得发疼。儿子儿媳一到，她便嚷着心难受，叫丫鬟扶到卧房躺下，冷笑说道：“我看我也不必多在这府里招人嫌了，明儿就剃了头发到庙里做姑子去，也省得操劳了一辈子，反叫亲儿子伙同人嫌着我！”

　　温夫人一路上都落后安国公半个身位，进了安庆堂，更是直接走在安国公身后。

　　见徐老夫人的话里只明指安国公，她心里一乐，更低下头不开口。

　　安国公正因崔珏应了换人之事高兴，便被母亲几乎指着鼻子说“不孝”，心中恰如一口热锅浇上冷水，炸得四响。

　　到底是亲娘，他只得走至母亲床边，陪笑道：“母亲如此说，是要让儿子死无葬身之地吗？”

　　徐老夫人险些叫噎过去。

　　可谁叫她只这一个儿子，亲母子三十八年，谁不知道谁的脾性？

　　徐老夫人心里后悔第一眼先看见的是儿子，怎么没忍住，话就冲着儿子去了？暗骂温氏藏着不露头，竟这般狡诈起来！

　　已经失了把话头引到温氏身上的时机，她只得把脸一变，哭叹道：“我何曾是这意思？我一辈子就生养了你一个，难道还会害了你？怎么倒把我当贼防着，连这安庆堂的门都不叫我出去了？”

　　安国公先向后看了一眼夫人。

　　温夫人低着头，一声不吭。

　　夫人今日辛苦立功……安国公便替她笑道：“母亲误会了。不是明达近日梦魇着了，身上不适，夫人才请太医来看诊？偏今日又忙着和崔家说换人的事，只好辛苦母亲——”

　　“我就想不明白了，一门亲事，退了便退了，何必还费事换人？”徐老夫人可算找到了发作的机会，“姐姐退了，妹妹去嫁，好像天下男人死绝了，纪家的女孩子都没人要了！”

　　她骂道：“你们不嫌难听，我可嫌丢人！若你们当真孝顺，快快去和崔家说明退亲才是！”

　　安国公本便忍了半日的火气，到此时不必温夫人如何，他已先受不住：“母亲非要退亲，才是要害纪家败落！”

　　徐老夫人更不服，直着脖子说：“纪家爵位世袭罔替，世世代代都是安国公！满京里就还剩三个国公府，除了纪家，还有谁家有国公？就是再过一百年，别家都寻不着人了，纪家也还是安国公府！你祖宗和高祖皇帝挣下这份家业，哪用看旁人的脸色！”

　　安国公急得在地上走了一圈，跺脚道：“与母亲说了也不懂！”

　　母子俩吵得面红耳赤，温夫人还是一句话也不说，只在心里发笑。

　　趁这两人的注意都不在她身上，她略抬头看了一眼，恰看见亲女儿从外疾步走进来。

　　纪明达是来给父亲母亲问安的，哪知父亲与祖母吵得这么厉害！她正和母亲对上眼神，忙示意：母亲怎么不劝和？

　　温夫人心里又想笑，又是苦，真不知道是个什么滋味。

　　她又低下头，装没看见女儿。

　　纪明达更急，又看祖母歪在床上，便忙劝父亲：“老爷——”

　　“明达回房去！”不待她说什么，安国公便喝命道。

　　“明达不许走！”徐老夫人坐起身，也命，“明达，过来！”

　　纪明达从未身处过此等场景下。

　　她进也不是，退也不是，又难过又怕，不由便滴下泪，求助地看向母亲。

　　温夫人忽视不了女儿的眼神。

　　老太太和老爷也向她看过来了。

　　她无奈吐气，笑问女儿：“明达，你觉得家里让你二妹妹替嫁崔家，是不是也替你收拾了烂摊子？”

　　迎着三位最亲的长辈意味不同的目光，纪明达面上火辣辣的。

　　她不能不回答：“……是。”

　　温夫人便笑看向安国公和徐老夫人：“就让孩子先回去吧。”

　　徐老夫人死死盯着纪明达，神色转为失望：“那你就去罢！”

　　纪明达抖着身子行礼告退。

　　一出卧房门，她便双手捂住脸，快步跑回了自己房中。

　　徐老夫人便就势将火转向儿媳：“不是你定要和崔家结亲，家里怎么会闹到这等地步？”又质问道：“你是当家的太太，大家子夫人，怎么学那些小家子气，也忒偏心过了头儿！便是叫三丫头嫁，还没有姊妹换亲事那般难听，怎么你心里只想着二丫头？”

　　温夫人忍了又忍，才没将“老太太又何曾喜欢过明德？分明比厌明遥更厌明德”这话说出口。

　　她很明白这是老太太拿她出气、故意找茬。多年苦楚涌上心间，她索性一跪，仰头说道：“老爷不许退亲事，老太太却非要退，今日好容易我替阖家赔罪，请崔珏应了换人，又令老太太动怒，叫我无地自容、身心难安。请恕儿媳实禁不得老太太如此，只能直说了：儿媳是肉体凡胎，也要脸面，再去和崔家说换人，不如一死，还能留些颜面在世上！老太太和老爷若无别话吩咐，我这便回理国府，与母亲和兄长商议定亲，若要命我再去和崔家说亲事有变，恕不能从命：我抹了脖子一死，倒也干净！”

　　她神色凛然，把徐老夫人的斥责都堵在了喉咙口，一句也不敢说出来。

　　安国公更是慌忙扶她起身：“夫人，何至于此啊！”

　　夫人若去，这个家有谁来掌？全由母亲，岂不要翻了天！舅兄虽然无能，却也是一家之主……

　　温夫人不肯起，只问：“老太太和老爷还有没有话要吩咐？”

　　“没有，没有！”安国公半搂半拽，强行让她起来，“请夫人快回房中歇息，下午便去与岳母舅兄商议定亲罢！夫人辛苦，老太太这里都有我照顾，不必夫人再操心！”

　　……

　　温慧不愿在安国公府多待，回房便换了衣服出门，到理国公府正是午饭时分。

　　她直接到了母亲房里。

　　张老夫人饭才吃了一半，已放下筷子拄拐迎出来，细看她的面色，问：“怎么这个时辰来？吃了饭没有？那老虔婆又作什么了？”

　　女儿成婚还不满一年时，张老夫人对徐老夫人私下的称呼，就从“亲家太太”变成了“那老婆子”，没过多久，又变成了“那老虔婆”。

　　这两日的事实在一时难以详说，温慧也不愿让年迈的母亲多担忧，便笑道：“是来说喜事的！我们老爷和老太太要把明达嫁回来，就不嫁明遥了，娘说，可是不是一件大喜事？”

　　亲外孙女要嫁回自己身边，张老夫人当然喜欢！

　　女婿家里有四个女孩子，但是她闺女亲生的只有明达一个。明遥虽然也是闺女养大的，到底是女婿的妾生的，和明达比不了。

　　只是才高兴没几瞬，张老夫人便反应了过来：“是明达嫁回来，家里更不会亏待她了，可孩子不是都和崔家过定了吗，怎么突然又——”

　　她认定：“快说，那老虔婆到底怎么为难你了？！”

　　温慧心里发酸。

　　她忍住泪，搀扶母亲往回走，一面笑道：“娘别急，且别说那些。明达与崔珏命格相克，亲事成不了了，这两日便能退好。到底先说好的是明遥嫁回来，我还想问问哥哥嫂子的意思——”

　　“哎呦，我的好姑太太，我没听错吧？大姑娘要嫁回来？”

　　何夫人也没吃完午饭，便忙着来招待小姑子，哪知正把老太太和姑太太的话听了个尾巴，喜得忙开口相问。

　　——这可真是天上掉馅饼了！

　　姑太太可不是来哄她的吧？

　　温夫人便笑道：“正要问嫂子的意思呢！”

　　何夫人忙替了丫鬟，扶住婆婆另一侧，笑道：“咱们大姑娘要回来，我哪有不乐意的？连老爷我都先替他应了！姑太太府上哪天方便？明天空不空？我们立刻就去下定礼！”

　　“你这也太急了！”见儿媳妇这般喜欢亲外孙女，张老夫人更加高兴，“总也要看个好日子再去！”

　　三人说说笑笑，正要回房。

　　“……姑姑？”

　　温夫人脚下顿住，转身看过去。