“二姐姐……”

　　但就在纪明达也站起身之前，纪明德又怯生生开了口。

　　她轻轻弱弱地说：“大姐姐是觉得咱们一家姊妹更亲近，所以话里才没大注意，终究也是为了二姐姐好。二姐姐……何必动这么大的气呀。”

　　“纪明德，我劝你少在这里充好人。”纪明遥冷笑一声，“你还真是不长记性。”

　　正好，她就一起算一算这个搅事精方才挑事的账。

　　她只瞥了一眼纪明德，仍对着纪明达问：“还要我再提醒你，今年三月初八日，大姐姐回门那天，你跑到熙和院都说了些什么吗？你忘了不怕，我还记得清楚，要不要我一字一句再讲给你听听？”

　　那天纪明德跑去熙和院，是想与二姐姐一起说一说大姐姐生活的难处……好以此拉进关系。

　　纪明德当然记得那天。

　　她脸色已经发白，手脚也凉，却不信二姐姐真的会在此时此刻真说出那些话。

　　那天四妹妹也在！二姐姐不是最担心四妹妹在家过得不好吗？

　　真全说出来，大姐姐自是会怨恨她，难道就不会怨恨当时也在场、也知道了这份难堪的四妹妹？

　　纪明德就仍撑着笑，多看了几眼四妹妹，才装作无事说：“二姐姐说的什么，我真不记得了。”

　　何况口说无凭……即便真翻出来，大姐姐信谁还是两说！她也没说太多，不过一句话而已！

　　“三姐姐不记得无妨，我也记得。”纪明宜也站了起来。

　　所有人都看了过去。

　　纪明遥没有阻止。

　　四妹妹已经十一岁，不再是懵懂幼童，她从小在安国公府长大，知道自己在做什么。

　　再者，这事说大其实倒也不大，不过姊妹间的口角。她这做二姐姐的，现在也不是什么都做不了的无用之人了。

　　算她狐假虎威吧。

　　——是安国公府需要崔家，而非相反。

　　四妹妹从来没正面参与过姊妹间的争执，她的话，大姐姐很有可能会信。

　　纪明德手脚发麻，不敢再说一个字。

　　而纪明达正希望，这只是二妹妹为了扰乱她心神故意说的谎话。

　　四妹妹……年纪还小，是被二妹妹哄骗了。

　　看了看亲女儿，温夫人开口命：“四丫头，那天三丫头在熙和院说了什么话，你一字不差地说出来。”

　　“三姐姐说，”纪明宜声音清脆，将当日纪明德的语气都模仿出来，“‘听说大姐夫还是把那丫头留下了，过几日就摆酒封姨娘，以前可真想不到他竟是这样的人’。”

　　“只这一句？”温夫人问。

　　“三姐姐说出来的只这一句。”纪明宜回答，“二姐姐与我不爱听这话，三姐姐就走了。”

　　“你们说了什么？”温夫人又问。

　　“二姐姐问三姐姐，既然现在厌弃大姐夫了，那大姐夫从前送的东西，三姐姐是否已经丢了；二姐姐又提议，若三姐姐果真担忧大姐姐，可去舅舅家里陪伴。老太太、太太和大姐姐都一定高兴。”纪明宜回答。

　　“好孩子，”温夫人笑了一笑，“你先坐。”

　　纪明宜道谢归座。

　　再看向已经站不稳的纪明德，温夫人声音仍平稳柔和，笑问：“你四妹妹说的，可都是真的？”

　　纪明德张不开口，说不出话。

　　“三姑娘累了，送她回去歇着吧。”温夫人命素月。

　　“是。”素月垂首出列，与众人一起扶住三姑娘，将人带出去。

　　温夫人这才又重新看向亲女儿。

　　纪明达只怔怔看着三妹妹的背影。

　　温夫人发出一声无奈的叹息。

　　她向前伸手，握住明遥，含着歉意说：“熙和院还都给你留着呢，东西都没动，日日有人打扫，你先和明宜明丰过去玩吧，中午再过来一起吃饭。”

　　“是。”纪明遥没再坚持向纪明达要个说法。

　　四妹妹与明丰向她走过来，她一边一个牵住，很快往自己原来的屋子回去。

　　正房里服侍的人也都主动退至外面。

　　温夫人拽住亲女儿的手，让她坐下。

　　纪明达就怔怔坐下。

　　“人心多变。眼见未必为实，耳听未必为真。这样简单的道理——”

　　温夫人轻声说：“没想到，直到今日，才有机会切身教给你。”

　　纪明达仍看着几个妹妹离去的方向，一动也不动。

　　温夫人疼在心里，却并不哄她劝她，只说：“这些年也是我忽略了，你总是太过骄傲，除了宫中贵人和自家长辈，世上凡不如你的人，你皆不放在眼里，总是要寻出人家的不是来教导训诫。孟恭人再如何，也早都与你无关了，为何要私下议论贬低于她？再尤其明遥就是那个性子，却也从没碍着过谁，你又为何总是要与她过不去呢？”

　　纪明达缓缓转向母亲，仍然张不开口。

　　“是因为你祖母——”温夫人咬了咬牙，才把下面的话说出来，“是因为老太太总与你说‘嫡庶尊卑’的话，你听得多了，就当真了，所以才看不起你这些庶出的妹妹们？”

　　不是看不起明遥，为什么十几年来，无论明遥如何退让、却避，明达都处处与她过不去？

　　不是看不起三丫头，为什么三丫头那么明显的小心思，直到今日、直到今时，明达还不敢信？

　　明达在老太太跟前养了十四五年，早已与老太太最亲，即便她是亲娘也比不过。

　　所以，从前她教导明达，从不多提老太太的一句不是。

　　经过李姨娘的事，她还以为孩子已经长大了，以后会越来越好的。

　　谁知今日一看，明达竟更执拗左性了，越发入了迷障。

　　“男子不论，现在哪里还只论女儿家的嫡庶，”温夫人叹说，“各家结亲，首要只看女孩子的父亲是谁、身份高低，看门第、看家风，再看是由谁养大、看教养如何、看家里是否重视。嫡庶不嫡庶的，最多再看舅家是否得力，远不如女孩子本人的人物品性要紧。”

　　“我知道。”纪明达终于应了一句。

　　这么简单的道理，她当然知道。

　　她还曾劝过三妹妹。她说，都是安国府的女儿，全大周现今只有父亲一位国公，除了皇家的人，天下男子，只有配不上她的，没有她配不上的。

　　——真是她看错了人吗？

　　可三妹妹的乖巧、懂事，她一日又一日的陪伴，难道便不是真的吗？

　　温夫人看得出来，女儿大概又没有把她的话听进去。

　　可她不能、也不敢说再多了。

　　孩子……终究还是和老太太更亲啊。

　　去年对她讲了从阳要过来，她说给老太太，险些酿出大祸。

　　若她再把今日的话也说给老太太，家里又少不了一场大闹。

　　两个月连着办了两场亲事，她也着实没精神再应对老太太的生事。

　　于是，温夫人几乎是求着女儿，问她：“一会去看你祖母，这里的争执就别提一个字吧。咱们清清静静过一天。”

　　她说：“再与崔家闹起来，你父亲只怕要不许老太太的人回来了。”

　　母亲的话语仍然温柔，却戳得人的心发疼。

　　娘在疑心她，纪明达心想。

　　可那时——温从阳来的那时——她并没想到祖母会去找崔珏过来啊！

　　崔珏即便来了，不是也没退了和二妹妹的亲事吗。

　　连爹都答应把祖母的人叫回来了。

　　娘是还在怪她吗？

　　又是因为二妹妹……又是因为二妹妹！

　　但她现在没力气再与娘争执了。

　　她回家快一个时辰，娘到现在都没问过她，是不是温从阳让她为难、给了她委屈受。

　　娘根本不为她担忧。

　　于是，面对母亲的请求，纪明达默然许久，才说出一声：“是。”

　　……

　　女儿去看她祖母了。

　　温夫人身心俱疲，累得不想再说一个字，却还是在女儿起身后，使眼色给了她的乳母王嬷嬷，让人留下。

　　王嬷嬷便先与姑娘一同出去，再和姑娘说去看看亲友，寻机绕回了正堂。

　　温夫人直接问：“你看姑娘和姑爷是怎么样？”

　　王嬷嬷早有一肚子话，此时连忙全倒给太太听，又说：“奴才说得过分些：哪怕随便一个男人，有几个受得住媳妇这样召之即来挥之即去的？大爷到底还是国公府的爷们呢，从小捧宝贝一样捧大的，奶奶好像言语和顺，是给大爷面子，可心里对大爷瞧不上，哪能真瞒住？我看大爷心里都明白，所以不愿意过来，这人都不愿意来，就更别谈交心了。”

　　她又叹道：“虽说夫妻之间一辈子都不交心的也多了，可奶奶总和大爷这样……我只怕，迟早成仇啊！”

　　早在王嬷嬷说到“奶奶只要大爷一个月来那五天，别的日子不管”的时候，温夫人已经知道问题大了。

　　想得冒犯些……连宫里皇帝宠幸皇后，都未必会有明达对从阳这般强硬随心，哪怕心里相差不大，行动上也会更尊重。何况明达是“妻”，从阳才是“夫”。明达对从阳的贤惠、尊重都只浮在表面，连多一丝都懒得敷衍，倒也怪不得……从阳快忍不得了。

　　“想给从阳捐官倒是好事，”温夫人又问王嬷嬷一遍，“可姑娘真没先和姑爷说一个字，就直接去找她婆婆了？”

　　“是啊。”王嬷嬷忙请罪说，“奶奶只忽然说要去找太太，也没与我们说是做什么去，我们也是等姑娘说完才知道。”

　　“这事怪不得你们。”温夫人叹道。

　　“你去吧。”她说，“我问你的话，你且不要告诉你姑娘。待我想想……”

　　太太面色疲惫至极，王嬷嬷也不敢再多话，忙应下一声，便静悄悄退了出去。

　　独自坐在空荡荡的安和堂中，温夫人心里也觉得发空。

　　她还能再教明达什么？

　　她还能怎么教？