“哎……”孟安然只能点头，“是。”

　　崔瑜上前两步，扶住妻子的肩头安抚她，笑问弟妹与兄弟：“已经这个时辰了，不如你们就在这吃饭吧，省得回去折腾。”

　　他该再敬弟妹三杯才是。

　　纪明遥不好拒绝，崔珏却已道：“明早出门，今晚事情不少，我们回去用饭方便些。”

　　“也是。”崔瑜忙道，“你婚假难得，也该带弟妹出去散散！”

　　他暂且也不敢对阿珏使什么眼色了，只郑重与妻子一起，送他和弟妹至屋外。

　　纪明遥请他二人止步。

　　看小夫妻两个牵着手出了院子，转过弯去看不见了，孟安然突然又想到：“原来我问完之后，阿珏隔着茶几也要握弟妹的手，并不是……在学咱们，那是怕弟妹伤心在哄她！”

　　小叔子不好和她做嫂子的对着争执，所以，是等大爷对弟妹开口之后，阿珏才站起来指出他们的错误。

　　在这之前，她和大爷在做什么？

　　——他们还谁都没反应过来，在取笑他们小夫妻呢！

　　她心里发急又更惭愧，气得踩了丈夫一脚：“你还让我一起看，笑话他们！这算什么！”

　　崔瑜吃痛却不敢再叫。

　　他自己也又懊恼起来，连声叹气说：“真是不该！真是不该！”

　　夫妻二人各自懊悔了有一会。

　　崔瑜嘱托夫人：“想个法子问问弟妹姨娘的忌辰是哪天，以后那日若无大事，都别让家里太热闹了。”

　　孟安然忙答应：“这是应该的！”

　　……

　　回房路上，崔珏几次想要开口，都未能成。

　　在大哥与嫂子面前，夫人眼眶红得让他心惊，都一直未曾掉一滴泪。

　　出来之后，夫人看晴朗的碧空、看丝丝缕缕不知将去往何处的云、看振翅飞鸟、看被风卷起的落叶，不曾掉泪，也不曾向他多看一眼。

　　他其实不知自己所做是否完全正确。

　　但他不想，今后家里人还会无知无觉地在夫人面前贬损“庶”“妾”。

　　他只是在让夫人得到应有的尊重。

　　又快到他们自己的院子了。

　　崔珏想起成婚第二日，也是他与夫人从兄嫂处回来，也是走的同样的路，只不过那次他们在正院留用晚饭，回来时已经入夜。

　　也是他有话想对夫人说，却一直等到夫人主动让他换一面牵手，他才一起和夫人开了口。

　　这次要与上次一样吗。

　　崔珏停下脚步，顺势将夫人带入自己怀里。

　　他的力道很轻，手却很稳，没让纪明遥撞疼任何一处。

　　可纪明遥摸摸鼻子，却发现自己忍不住眼泪了。

　　可恶啊！！

　　就差几步路了，起码让她忍到回屋吧！

　　她真的快憋回去了来着！

　　纪明遥双手紧紧揪住崔珏胸口衣襟，把眼泪都擦在他衣服上。

　　崔珏将她越抱越紧。

　　直到他胸前衣襟尽湿，再无可以擦泪之处，纪明遥才一抽一抽地松开他。

　　她也并不抬头，只哽咽着说：“二爷先去洗澡吧。”

　　湿衣服，穿着多不舒服。

　　成婚之前，崔珏从未有过笨嘴拙舌之时。

　　成婚之后，这已不知是他第几次恨自己嘴笨。

　　“一起洗吧。”他尝试着说。

　　可他话尚未完，眨眼间夫人就抬起了头，满面通红瞪着他看。

　　“我是说——”崔珏急忙解释，“既有两处浴室，不如、不如一人一处——”

　　纪明遥又慌忙低下头。

　　崔珏怕夫人还在误会，也顾不得还在院中了，忙低头捧夫人的脸，想看着她再加以解释。

　　但夫人躲了他一会，却忽然靠在他手臂上，“扑哧”一声笑了。

　　崔珏霎时看到天光都更晴了。

　　“那就——”纪明遥笑看向他，“一起洗？”

　　崔珏怔了怔，喉结微动。

　　“我去西边！”纪明遥说完就跑！

　　啊啊啊真刺激！！！

　　……

　　纪明遥一边洗澡，一边由青霜和白鹭往她脸上滚鸡蛋。

　　“姑娘哭得太厉害了，”青霜叹道，“只怕一时半会这红肿消不全。”

　　姑娘显然不想说，所以她们都没敢问姑娘是为什么哭，只猜测着大约不是姑爷惹的。

　　“又不见外人，差不多就行了，你们不用太费事。”纪明遥说。

　　“虽然不见外人，可眼睛肿着，姑娘也不舒服呀。”青霜坚持。

　　她换了一个鸡蛋，又细细地把姑娘眼周和两颊按过一遍。

　　“我人都要泡肿了！”纪明遥抱怨，“我还饿了，快放我去吃饭！”

　　“那睡前再来一次吧？”青霜笑问。

　　“行！”纪明遥答应。

　　她头发随便一挽，穿着裹胸罗裙和褙子就去吃饭。

　　今日是春涧和白鹭服侍用饭，青霜与花影先去下房吃晚饭。

　　她四人在姑娘身边本是单独的分例。但姑娘成婚那天晚上，她们就说先不要这里厨房给她们单独送菜，她们先和崔家的人一起吃几个月饭，等大家熟悉起来，姑娘也在崔家过稳当了，到时再看怎么办。

　　况且，再没有比一起吃饭时说闲话更方便打听消息的了。

　　今天更不例外。她二人吃饭在其次，主要在隐晦打听大房的动静。

　　但一顿饭下来，竟没人知道大房那边现在是怎么样。

　　青霜倒并不着急。

　　吃完饭，她和花影到自己屋里，私下商量：“毕竟是饭前两三刻钟的事，有话也没那么快。”

　　花影一向话少，此时也不免担心：“若真是大房给了姑娘委屈受，可怎么办呢？”

　　“我也不知道。”青霜实话叹道。

　　她感叹：“除非可厌至极的人，不然姑娘心里总是只记得别人的好处，也什么都是顺其自然，有了就有，没有也不强求。有时咱们替姑娘不平，姑娘却还劝咱们别在意。何况姑娘心里还记着大奶奶帮忙收拾院子、备软轿、拨使唤的人这些事的情分，只怕就算是那边的错处，一次两次，姑娘也不会真和那边生分了。咱们就且先看着吧。”

　　“到底真是好人还是藏着坏心，总不可能装一辈子。”她说。

　　“也是。”花影点头。

　　“咱们快回去替春涧她们吧。”青霜拍了拍身上，下床要去开门。

　　“等等——”花影却拽住她，“我还有一句话。”

　　“什么？”青霜忙回头。

　　“姑娘晨起那件事，我觉得你做得很对、很对！”花影说，“姑娘护着大奶奶，就得让二爷知道。我虽没胆色，不敢做和你一样的事，可若姑娘要为这事罚你，我替你求情！”

　　青霜愣了一会，笑道：“好姐姐，多谢你！可姑娘要罚就罚，你别替我求。”

　　“为什么？”花影忙问。

　　“我是违了姑娘的意思办的事，虽然是为姑娘好，也是我错了。若姐姐再替我求情，不成了我们一起辖制姑娘了吗？”青霜笑道。

　　想清她话里的意思，花影不禁说：“你都是从哪懂得的这些大道理？”

　　“都是跟着姑娘边想边学的。”

　　青霜笑着推开门。

　　夕阳正好，晚霞如火，将院中染上一层亮丽的薄红。从月洞门里，她看到姑娘已经用过了晚饭，正在廊下倚着姑爷坐着，两位一个低眸垂首，清气乾乾，一个眼含流光，笑靥如花，真是好一对神仙眷侣。

　　她便只和花影远远替下春涧白鹭，并不上前服侍。

　　花影仍小声问她：“你既不愿意违拗姑娘，为什么又敢做呢？”

　　青霜默然片刻，才说：“因为我实在替姑娘委屈。”

　　“大姑娘的回门礼和乐融融，”她轻声说，“只有姑娘一个躲在屋里，快一天没见人，后来还因不爱听三姑娘说大姑娘的不好，又得罪了人。要我说，就该让大姑娘和三姑娘狗咬狗去，管三姑娘说什么，姑娘不爱听就当耳旁风，只当看热闹罢了，多管什么呢？”

　　她一字一句，着实为姑娘担忧着：“三姑娘虽然不受太太喜欢，但到底是老爷最心疼的女儿，很快也会嫁人。国公爷的女儿，不可能嫁到很不足的人家，人成婚后的际遇也谁都说不准。三姑娘最是气量狭小，必然将和姑娘的每一次冲突都记在心上。若有朝一日，她夫家飞黄腾达了，报复起姑娘，姑娘竟是为大姑娘多受了一累。”

　　“可姑娘的回门大礼却从下了车、还没进大门开始，就被大姑娘毁了个彻底！”她不平，“姑娘还是为了这里大奶奶才真正和大姑娘发作，却直到回来也没得着大姑娘一句当面赔礼！”

　　“姑娘处处顾着太太，太太倒也还是心疼姑娘，”青霜说得越来越慢，也越来越坚定，“可拿东西赏就替了大姑娘的赔礼，又算什么意思？”

　　“青霜！”花影吃惊！

　　“姐姐，”青霜叹问，“我到姑娘身边才过五年，已经见了许多回，每次大姑娘着实过分的时候，太太总会明里暗里多补偿姑娘些东西。姐姐和春涧姐姐是姑娘的从小的伴读，应该见得比我更多吧？”

　　“是有许多次，差不多每年都有三五次。”花影只能说，“可姑娘到底不是太太亲生的。太太待姑娘已经着实没得说了。”

　　“我知道太太好，”青霜并不否认，“没有太太，就没有姑娘的今天，也没有咱们的今天。太太也有许多为难，这些年都不容易。”

　　“但姐姐想过没有？”她问，“姑娘现在不是安国公府的二姑娘了，姑娘是崔家二奶奶，出门在外也是崔家的颜面，太太却还按从前的行事赔补姑娘，在崔家人眼里，不也是糊弄崔家吗？若不开始就叫姑爷知道姑娘的委屈无奈和好心，以后万一还有这样的事，姑爷只对安国府不满还好，别对姑娘也有了心结，那才是姑娘两头受委屈冤枉。”

　　站在余热未消的夏日傍晚庭院中，花影出了一身冷汗。