孟安然也不多废话，直接笑说：“前日我娘家来信，说要办我家里三妹妹与礼部陈员外三弟的亲事了，让我三弟带她来发嫁，只怕要在咱们家住些日子，我三弟还要求学拜师，或许会住一两年或几年，我弟妹也一起来。虽然与大爷商议了开东面院落给他们住，不与你们一处，到底同在一家，所以我先来赔个不是，家里多了几个人，只怕会吵闹些。”

　　与崔珏相视一眼，纪明遥笑道：“嫂子说的哪里的话？若都这样客气起来，日子还不过了呢。再说，家里热闹些才是好事。”

　　嫂子的父亲已于五年前在任上病故，母亲尚在，现家里还有一兄、一姐、一弟、一妹。

　　长兄年已三十有五，读书不成，捐了监生，只在家乡奉养母亲晚年。

　　长姐约三十余岁，丈夫现已有举人功名在身，还未得中进士。

　　次兄已在五岁时夭折。

　　要来京里的三弟名孟安朋，今年二十有一，于十八岁进学，娶妻鲁氏。

　　幼妹不知闺名，只知今年应是十六岁，生辰自然也未知。

　　纪明遥便问：“不知嫂子的三妹妹平日喜欢什么？约哪一日到？我先备礼、也备下添妆才好。”

　　“倒不必特特给她准备什么！”孟安然忙笑说，“她也不过喜欢些小姑娘都爱的东西罢了。至于嫁妆，家里早给备齐了，弟妹也万万不要再破费多添什么，说起来她比你还大几个月，该她让着你才是。”

　　纪明遥就问到了这位孟家三妹妹的生辰，在三月十一日，比她大四个月，也问到了闺名，叫孟安和。

　　在两人提及孟安和的生辰名讳时，崔珏便已避至卧房。

　　孟安然知晓婚假难得，说完正事便不多留，忙告辞要走。

　　纪明遥送她出去，顺便说了她和崔珏这几日出门的计划，又说出：“二爷与我商议过了，以后只请大哥嫂子还替我们管着正门的门禁吧，若无大事，我与二爷便从西门出入，便是下人有事出行，也可走西面角门。都先分好，也省得将来再聒噪了。”

　　分都分了，门禁、出入、厨房、各处扫洒等事自然是全掌在自己手里最好。而崔宅只有一个大门，两兄弟并无分宅居住之意，自然还是由大房掌着。其实各府各宅平常出入都并不开大门，只走偏门角门。若遇大事，仍是崔宅全家的事，一年多劳烦大房几次而已。

　　孟安然本便是无可无不可，此时也乐得多轻松些，便忙笑道：“既这样，我先回去打算着，过几日弟妹再来商议。”

　　“快留步吧。”她又笑说，“阿珏还等着你呢。”

　　纪明遥就在廊下止步，目送嫂子出了院子。

　　一切都很顺利。

　　可回房路上，孟安然却忍不住皱眉。

　　王平家的看出几分，忙小声问：“奶奶是还在愁三姑娘？”

　　“哎！”孟安然深深一叹，“我是愁啊！”

　　“都快成亲了，也不知她那些妄想都打消了没有。”她叹道，“我能嫁给大爷，那是恰好父亲和老爷同在一地为官，老爷太太不知怎么取中了我，其实两家并不般配的。父亲一去，家里便再无一人为官，大爷虽然年轻，却步步高升，早已是孟家更配不上的了。何况阿珏又比大爷更进了一步。再者，就算门第般配，又哪里有两姐妹全嫁两兄弟的理呢。”

　　王平媳妇只能劝道：“那都是两三年前的事了，那时候三姑娘还小。如今有了人家要出阁，又经太太和大舅奶奶教导了几年，自然是懂事了的。再者，这里二爷也都娶亲了，以二奶奶的人物，我看——”

　　下头的话，她做下人的就不大好说了。

　　但孟安然明白她的意思。

　　“是啊……”她笑叹，“等见了弟妹的人物品貌，她再有什么不该有的心思，也该清醒了。”

　　……

　　纪明遥走回房中。

　　崔珏正在书房不知做什么。她懒得多走几步，便没过去，就在东侧间榻上一歪，叫春涧给她摘发簪。

　　离！上班！还有！两天！

　　后天！就要！去！谢舅舅！家！

　　突然想到，就算不出城，在崔宅里应也能学骑马，而以后要骑马少不了穿骑装，纪明遥便要人拿嫁妆单子来，她看看做几身、做什么料子的。

　　崔珏出至侧间：“夫人为何要看嫁妆？”

　　“想做骑装了！”纪明遥嘿嘿笑，“咱们家哪儿能学骑马？二爷今天教我吗？”

　　这与崔珏才做好的打算完全不同。

　　但他在夫人身旁坐下，只说：“前院便可，恰好今日不算很晒。夫人何时去？”

　　“等我看完料子就去？”纪明遥问。

　　“库房里似乎也堆了许多衣料。”崔珏此时方道，“夫人不如先用那些？”

　　纪明遥看了看他。

　　她向他挪过去一寸。

　　崔珏顺势搭住夫人的腰。

　　纪明遥凑在他耳边。

　　“二爷这算什么？”她笑问，“是在说，‘我的钱，夫人随便花’吗？”

　　崔珏不免又想起了夫人话本里的某些片段。

　　那些少年将军、潇洒侠客、相府公子对心爱之人说的话，与他想回答夫人的话，几乎完全重合。

　　但他是真心要如此说。

　　“我的便是夫人的。”他两耳滚烫，“何分彼此。”

　　夫人在他怀里笑。

　　青霜等早已退至堂屋，谁也不往里面多看一眼。

　　可桂嬷嬷赶着来报了一句话。

　　“奶奶，二爷。”青霜只能背对主子们回道，“观言来回话了，说松先生让二爷和奶奶现在就过去。”

　　过了约有三四个呼吸，青霜才听见姑娘还有几分发愣地问姑爷：“我穿什么衣裳过去合适？怎么装扮？”

　　这也太快了吧！！

　　纪明遥站起来，拽着崔珏就回卧房重新梳妆。

　　“太公不慕名利，多年来醉心农事，早将自家花园开辟成农田，自耕自用，平日只穿布衣布鞋，不用金银华贵器物，爱好朴素天然。”

　　崔珏前日对她形容的松太公形象，她当然一字不差地记得。

　　还有：“不过，太公只自己如此生活，连家中小辈都并不约束，更不以此要求旁人。”

　　“就这件蝶黄的吧，”纪明遥很快挑好了衣服，“裙子要苇绿的，梳单螺髻，梳好头发再看首饰。”

　　松太公年已八十有二，不管哪一世的她，在这位面前都还只是孩子。

　　既是小辈，又在新婚，自然不能穿青蓝一类素色的过去。可真穿得大红大紫也不合适。颜色太艳看得人热，不如蝶黄鲜亮又活泼，配苇绿也能压住。而单螺髻简单大方，任何场合基本都能适用。

　　发髻梳好，发间不戴牡丹、芍药一类艳丽花朵，只以碧玉、珍珠、黄金装饰，共用了一根大钗和六根小簪。

　　她装扮完毕，已是近两刻钟过去。

　　崔珏早已换好衣袍，让人备齐车马。

　　“太公待小辈一向慈和，”他在车上宽慰夫人，“大哥幼时揪过太公的胡子，还毁过太公一幅字，太公也只是罚大哥去摘了些蔬果做午饭罢了。”

　　他没说，是连罚了一个月。

　　也没说，大哥被罚得再也不敢动太公的书案，直到去岁过年还提起后悔。

　　“没想到太公传唤这般快，方才该问问嫂子的。”纪明遥有些遗憾，“嫂子才与我身份一样呢。”

　　不过松宅毕竟不是龙潭虎穴。

　　她很快调整好心态，到下车时，已经像去广宜公主府一样放松。

　　他们从偏门入内，是松太公的重孙夫妻在门边相迎。

　　其人名松仪，年才十八，称崔珏为“崔二哥”。夫妻俩都唤纪明遥是“二嫂”。

　　纪明遥也含笑还礼：“松兄弟，弟妹。”

　　她与崔珏成婚那日，松仪母亲正在病中，因此夫妻二人在家侍疾，只有松仪父亲松祭酒到了。

　　此时崔珏便关怀松家夫人的身体。

　　“母亲已快大安了，多谢二哥记挂着。”松仪笑道，“待二哥与嫂子见过太公，我与内人再请两位叙话。”

　　松宅颇为小巧，松太公居住的院落很快便到。

　　松仪与妻子在院门处止步，并不入内，只躬身笑道：“二哥，二嫂，请。”

　　纪明遥随崔珏还礼，走入院中。两人随侍之人皆留在院外。

　　院落宽阔，映入眼前的是一条不宽不窄的青石板路，和两边裸露的泥土上栽种的蔬果稻麦。

　　黄瓜长势很好，看上去已经能摘了。拍了拌点蘸料或者切片炒鸡蛋，都是夏日消暑不错的小菜。

　　小白菜虽然还不高，倒也水灵灵的。最简单的做法是拍点蒜瓣进去素炒，就足够爽口鲜脆。加三肥七瘦的新鲜肉片先煸炒出油，再放酱油料酒、放菜一起炒，也很鲜美下饭。

　　豇豆就还差点意思。不过，如果有去年的豇豆干，和排骨一起炖，不管清炖还是红烧也都很美味哇！

　　——以上是一个呼吸内，纪明遥脑中闪过的想法。

　　如果中午不在松家吃饭，回去她就和厨房点排骨炖豆角！

　　路的尽头是五间青砖正房，两边仍有耳房、厢房、游廊，竟与园中蔬果粮食甚为和谐，并非故意捏造的田园之气。

　　堂屋门前只挂着一道素帘。先有小童出来，踮脚挂起门帘，便是一位须发皆白的老者负手走出房门。

　　“太公！”

　　崔珏忙握住夫人的手，快步上前。

　　至廊下，他先看一眼夫人，方松开手，长揖至地。

　　纪明遥亦蹲身见礼，随他称呼：“纪氏拜见太公，给太公请安，恭祝太公福寿康宁。”

　　她没说任何“久仰山斗、终于得见”之类的尊崇、溢美之词。

　　看了他二人片时，松句抚须道：“起来，进来说话。”

　　“多谢太公。”崔珏起身，便去搀扶夫人。

　　他都如此动作，纪明遥没有拒绝的道理。

　　堂屋内亦是青砖铺地，桌椅家具虽然朴素，也并无造作之感，只显清爽大方。

　　松句自在上首落座，看这对年轻夫妻告了坐，并排坐下。

　　崔珏满眼呵护之意，未曾遮掩分毫。

　　小童上茶，置于几上，纪氏并无惊异躲避之态。