每次一出新计划，百姓们下意识就觉得是福利，参与就很积极。

　　住房条件困难与学问较好的人，都在优先选择的范畴中。

　　筛出人后，房屋和土地很快分配完毕。

　　接着就是种地相关的准备工作。

　　有了不锈钢，农具不再是令人头痛的事。好用的犁、钉耙等等，家家户户基本都能供应到位。耕牛也会有租借渠道。

　　不过，以前吃过干旱的亏，枣儿她们倒是有些发愁灌溉的问题。

　　她们把这事说给方仙儿一听。

　　盛珺很快想到藏在山里的那股清泉，于是冒出猜测，地下说不定会有充足的水源。

　　她将猜想说出来，建议枣儿她们打些灌溉用的水井，再修建配套的水车等设施。

　　枣儿她们听完，觉得十分可行。

　　之前干旱时，山里的那股泉水救了她们的命，她们在山里种地也是靠着它。

　　脚下的土地很可能藏着更多的水。

　　唯一的难事就是寻找可能有水的地点。

　　没有先进的方法可用，枣儿她们就按盛珺指点的土法子，在一些无人打理较荒的地方寻找艾草的踪迹。

　　艾草喜湿，若是找到艾草，就可以用“气试法”进一步测试。

　　所谓气试法，就是前一天在地面扣上碗，次日来看碗壁上有没有挂水珠，若是有，地下说不定就藏着水。

　　不过，若是正经居住比较干燥的地方，这个法子就不行了。得改用“盘试法”。

　　其实两种方法很相似。

　　后者是在地上挖个几尺的坑，在里面支盆，上面盖好干草，再看里面能不能生出水珠。

　　办法虽简单，但也还算管用。

　　大伙齐心协力，靠这样试了很久，终于定下许多处可以打井的地方。

　　正好最近天气回暖，土地也没那么硬了。加把劲，争取能在春耕前打好一些井用。

　　打井也是一项技术活。

　　好在她们如今拥有两座城，可用的人很多。

　　很快就在眠崇那边找到了两个很有打井经验的匠人，过来协助作业。

　　打井采用的是绳式顿钻技术。

　　先在规划好的井口立好钻架，再用大型锉器锉，中途用吊桶清理提出砂石，清完再继续用铁锉冲击。

　　她们的运气还不错，圈出来的井大多都能出水。

　　打十口大概只有两口没水，比想象中的好。大伙的辛苦全都没有白费。

　　这也说明，她们所在的地方，地下水的确很充足。

　　边打水井，水车建造也没耽误。

　　灌溉的问题基本解决，又可以把注意力转回种地上。

　　除了之前备好的粮种、豆种以及少量山药，还有方仙儿那里存的优质良种。

　　这些种完也不够，得再收些种子来。

　　枣儿想了想，跟城中商部的富户们商量一番，让他们来想办法，除了粮种菜种，再弄一些棉花种子。

　　以前她们还在山里时，就说过种棉花的事，当时方仙儿说棉花吃水，她们就再也没提过。

　　今年是方仙儿心疼大家，才给了那么多棉花。棉花这东西是必需品，后面人越来越多，靠方仙儿终归不是长久之计。

　　去外面买棉的话，又贵得要命，负担不起。

　　如今灌溉有条件了，不再缺水，能种还是自己种吧！

　　掰算一下，要做要操心的事情极多。

　　焦头烂额的方君团队十分庆幸有眠崇在。

　　分走蜂窝煤的工作都是次要的，重要的是，让她们多了许多人用。

　　这回，城中富户的人被她们安排买种，眠崇县的富户也被收编进了商部，就也一起跟着去。

　　种子回来还需要一段时间。

　　铁柱这边又要带队北上边疆。

　　收拾好东西，这次他们带的物资不多，除了口粮，就是一些药品，还有一些竹杯之类的小用品。

　　这回他们最主要的任务是寻找橡胶草，然后就是想办法与外族人建立联系。

　　说到建立联系。

　　买卖货物都是次要手段，铁柱从方仙儿那里得到了一些更有价值的东西，如今也是充满信心。

第112章

　　就和发展兴和县与眠崇县是一个道理，想让对方接纳他们，还得靠实实在在的产业，给大伙创造一个稳定生存的条件。等衣食有了保障，再用文化凝聚人心。

　　之前，铁柱从书本上学过许多外族的知识。

　　回纥那边，除了长着橡胶草，气候意外地适合种植瓜果。据说早些时候还有种棉花的，不过在前朝战争之后，那里的消息就少了许多，也不知现在情况如何。

　　至于鞑靼，养了许多牛羊马匹，方仙儿那有许多利用羊毛羊奶的方法，到时定能派上用场。

　　不过，那都是长远的计划，暂时不用考虑。

　　这趟出行，最重要的还是先寻找橡胶草。另外就是要摸清边防的情况，打听到两族目前的状态，寻找可以合作的对象，敲定需要清理的蛀虫……总之任务很重，谋求发展也得在情况稳定之后再说。

　　铁柱这趟出商不同寻常，枣儿拨了一支几十人的精锐护卫小队给他。

　　这支小队装备精良，又保持了她们一贯低调的作派。乍看毫不显山露水，但若是发生冲突，威力如同利刃出鞘。

　　很适合陪伴出行，很有安全感。

　　说到安全感。

　　二山叔那边研制火铳的进度不是很理想，最近打算进修完理化课程后再接再厉。

　　不过，造手弩的技术是越来越精良了。

　　如今手弩威力与轻巧程度都有了一个质的提升。带在身上心里踏实极了，核心团队几乎是人手一把，短期内也很够用。

　　铁柱这次要带走精锐队伍，并不会影响到县城的防御力。

　　在接手眠崇后，县城的兵力也将得到补充，最近第二批军队选拔已在火热进行中。

　　另外，全民强身健体的计划，也在眠崇顺利开展。而兴和县这边，大伙早就将八段锦练得有模有样，最近还新增了太极拳的锻炼项目，整座城市的身体素质都很可观，就是老弱病残都比别处有劲。

　　铁柱那边正式出发。

　　前段时间城中派去采购粮菜种子的人也顺利归来。

　　除了麦种、稻种和棉种以外，他们还带回了几样菜种，分别被方仙儿叫作白菜、冬瓜和甜菜。

　　甜菜在其它地方被叫忝菜。滋味是甜中带苦的，药用居多，大伙以前并不将它放在心上。

　　但方仙儿却说，这种菜非常有价值，可以制出上好的糖。

　　众人一听，立刻开始重视甜菜，转头又派人出去收了一些种子。顺道再把零食往外卖卖。

　　甜菜制糖，这又是一项可以长期发展的产业。

　　这事总不能等甜菜成熟了才动作，器具和技术都要提前筹备起来。专门的小组很快成立。

　　这样忙活了一阵，就到了春耕的时候。

　　水井已经加急打好了大半，灌溉用的水车与水渠还没弄完，仍在努力赶工，目前只修了几处最要紧的地方。

　　但春耕的脚步不能停，农具很快被分配到村民们手中。

　　每个村子还有两头耕牛的配额，每家可以轮流租借使用。人牛齐上阵，费了不少劲，终于把地深耕一遍。

　　翻完的地会有专门的人去检查。大伙翻得都很用心，检验下来没有不合格的。

　　之前囤积的那些肥料也终于派上了用场，被施到土地中，与土壤融为一体。

　　准备工作基本结束，接着就要指导村民把棉花与粮食种下去。

　　为此，李婆子等几位老把式都被请出山，保持这事。

　　说来他们这片土地还是第一次种棉，幸好有方仙儿在后面撑腰，之前又有了科学种地的经验，才让人没那么忐忑。

　　先对棉种进行粒选，筛去劣种。

　　不少村人听到这个步骤都很心疼。

　　“这，这筛掉的种子虽然小了些，但也能种呀！”一位村人忍不住道。

　　李婆子摇头说：“这是杂色的籽，还是不要种了。”发芽率低，而且影响棉种的纯度。

　　等选完种粒，就要晒种。晒好后就是老样子，得用草木灰之类的配剂拌在种子里杀菌。

　　接着，就到了一个令村民们大开眼界的步骤——合理密植。

　　只见李婆子她们拿了卷线尺做示范，撅着腚蹲在田里测量下种的位置，每行每列种子间都要保持特定的距离，量完就是整整齐齐的一片。

　　有村民忍不住感慨道：“难怪过来种地会给那么多补贴呢，这活干得还真是细啊！我长这么大，头一次见到这样的种地法子，和那些做活的工匠也没两样了！”

　　大部分村民都认为，方君的人这么做，必然是有她们的道理。

　　还有小部分却不是很能理解这样的做法，总觉得完全没有必要。

　　不过，能被选来种地的人全都带着脑子，没谁会犯蠢出声质疑。

　　如今只是悄悄在心里囤了个问号，就等着看到时收获能得多少东西，一切凭事实说话。

　　一群人精心伺候着，把棉种和粮种慢慢下进地里，每一步都有规定的标准，偶尔还要做些计算。

　　难怪说，当初种地要优先招募会点学问的人呢！