一路向北，他们是讨人残羹剩饭活下来的，饱一顿饥一顿，好不容易坚持到这里。

　　可所有人都知道，现在有口东西吃都是不错的生活了。

　　若是踏入了北边的地界，恐怕连吃馊饭都会变成一种奢望。

　　“看管咱们的兵卫都走了，咱也不一定非得回北地去，不若就在近处找个落脚的地方？”有人提议道。

　　其他人自然没有什么不愿意的，北地啥样他们还能不知道？

　　除了吃的问题，再有就是冬日里冷得人受不住。

　　不若就在这跟前找个去处，反正只要不回皇帝老儿的地盘碍眼就是了，不会有人来盯他们到底遣返到原户籍地了没。

　　难民们的想法是很好的，可惜实际做起来却有些难。

　　能被遣返的这些人，不管实际条件如何，打眼一看，肯定都不是做活的好苗子。

　　各地的一些富人家为了体现仁慈，施舍点剩饭还行，但长久把人招过来做活就没人愿意了。

　　有了朝堂的新令，各个县里也不可能再设什么难民所，又没人肯用这些人做工。

　　只要他们待得时间一长，就会被下令让人驱逐。

　　本想着就算每个地方能留下几个人也好，谁料到最后竟然一个人也没被收留，只能继续往北走。

　　难民们的心越来越沉，支着沿路捡来的木杆子艰难行进，眼看就要进入奉城最边缘的成安县了，还没靠近，就见一小队人马，像是城中的守军，举着家伙整齐地朝这边过来，将他们拦截在奉城之外。

　　领头的难民是个老太太，姓石，虽说一大把年纪了，身子骨却挺硬朗，经过的事儿也多。

　　她就是吃亏在儿女老伴全都走得早，如今就只剩她孤身一人。

　　年轻的时候还能接些活计，现在眼睛却有点不太行了，没人愿意要她。所以也只能继续待在难民的队伍里。

　　但她聪明，会做人，其他人都很敬她，一路都是听石老太拿主意。

　　此时，见到成安的这队人过来，像是要将她们拦在外面，石老太心里便是一沉，上前小心翼翼道：“大人……”

　　她的声音虚弱而沙哑，毕竟已经许久没能吃过一顿饱饭了。

　　这一路过来都是走哪吃哪，根本不能剩下多少存粮。

　　上路的时候，吃食不够，就是附近捡些草果填腹。唯一值得庆幸的就是南边这两年不闹灾荒，也能稍微暖和些，路上的东西没人会抢。

　　奉城就是她们这群人进北地前的最后一道希望。

　　哪怕不能留在这里，起码也要进城死皮赖脸地讨些吃食，才好继续北上。

　　所以无论如何恳求，也一定要争取进城，绝不能被挡在这里。

　　凑近了看，石老太就发现这些守军穿得有些奇怪，身上的甲胄倒没什么异样，但却在甲子里套了别的东西。

　　面上覆着布质的面巾，遮住了下半脸，完全看不清对方的真容，手上也包着一层薄薄的什么，连手指头都严严实实。

　　不过，眼下这些并不重要。

　　石老太将思绪一收，朝前走了几步，正要踩着脸下跪去哀求对方，就见领头那守军面带善意温暖的笑容，托住了她的胳膊。

　　“婆婆，你们的难处我们全都了解，也已经做好了妥当的安排。”对方说道。

　　石老太料想了无数种可能，却没想到对方会这么说，一时呆愣住，嘴唇动了动，什么也没说出口。

　　那守军很快又道：“我们拿了些吃食过来，等会儿安排你们吃完，我们的人就会护送你们回原籍去。”

　　说着，便挥挥手，身后有人抬了几个大篮子过来，里面放的全是干干净净的纸包。

　　守军捧起一个纸包打开给石老太她们看，里面装的是香喷喷的面包。

　　这两年，成安县已经被钟肆他们悄悄打造成了方军的附属地，虽不能大张旗鼓搞发展，但私下里的资源和军备已经开始向兴和靠拢。

　　两地本也不算远，吃食日用品运输过来十分方便。

　　近些日子，兴和那边的面包种类忽然丰富不少，成安自然也是跟着享上了福。

　　如今这口福也将分享给眼前逃难来的百姓们。

　　守军们很快就将面包发到众人手中。

　　石老太等人浑浑噩噩的接过了那名为“面包”的干净吃食，虽说有些迟疑，但实在是饿得太久，也管不了那么多了，还得尝尝看。

　　石老太示意其他人先别动，自己先咬了一口。

　　这也是有所顾虑，毕竟这些守军的做派实在让人摸不着头脑。

　　她们这些人，被人苛待惯了，遇到一个好脸色都会觉得恐慌。

　　丢给她们的馊饭，吃起来反倒没有太多顾忌。

　　可一篮子白晃晃的干净面食端上来，就让人害怕这些吃食会有什么说头。

　　万一对方是觉得她们的贱命碍眼，给了一顿断头饭咋办？

　　她老婆子是活得最久的一个，所以就当第一个吃东西的人。

　　这样，要死也是她先死，其他人说不定还能找到机会活。

　　抱着这样悲壮的心思，面包被咬开了，漂亮的水果夹心随之显露出来。

　　石老太开始吃得很慢，但等面包的滋味在嘴里炸开后，就觉得自己失灵多日的味觉像是被瞬间激活，下意识就开始狼吞虎咽起来。

　　其他人也知道石老太的打算，暗地里捏着一把汗，忧心地看着她吃。

　　守军们没有质疑什么，只是又默默给石老太递上了一瓶电解质水，怕她噎着。

　　见对方这么周到，石老太也有些不好意思了，默默道了谢，又静静等了一会儿，才招呼其他人吃了起来。

　　趁大伙吃上了东西，守军不忘解释一下不让对方进城的原因。

　　“你们一路辛苦过来，风餐露宿实属不易，只是为了保障我们城民的安全，在没能确定你们健康程度的前提下，实在不好领你们进城。而我们这里也不是收留你们的最佳之地。”

　　石婆子等人一听，放慢了嚼东西的速度，细细听着。虽说有些词儿听不明白，但大概意思也能理解。

　　对方说得很委婉了，大概是怕他们身上带着疫病。

　　这样的顾虑完全可以理解。大伙不禁有些羡慕对方城中的百姓了。

　　实际上，这些成安的守军不仅是怕疫病，难民们身上的虱子和皮肤病也是一个问题。

　　这都需要集中检查治疗过，才能融入城里生活。不然对其他百姓就太不负责了。

　　“北地现在的情况，已是不可同日而语，不必过于忧心。如果你们有哪里不舒服，那边也有药到病除的神医。相信我，你们后面的日子会越过越好的。”守军说道。

　　一席话说出来，不管是不是真的，至少让人心里感到很妥帖。

　　难民们的情绪渐渐被安抚下来。

　　等吃完东西，休整一会儿，成安守军便真的派人带着难民们上路了。

　　途中，石老太开口问道：“大人，要往北走咱们都晓得了，也愿意听你们的，但能不能说下最后到底会把咱们送到哪儿去？”

　　其他人也都看了过来。

　　“会按照你们的原户籍安排。如果户籍地暂时不便回去，我们就会安排到附近的地方。”守军说。

　　有人听完，脸色便开始发白了：“大人，能不能不回户籍地，直接安排到别的地方去？”

　　当初逃到南边，有些人是因为生活所迫，有些则是无法忍受沉重的劳役。

　　就这样回到户籍去，叫官老爷们知道了，肯定没有好果子吃。

　　还不如直接饿死算了。

　　守军也知道他们的情况，出声安抚道：“别怕，我之前就说，北地现在不同以往了，过去的种种也都不再作数，去了就当做重新开始吧，不会再有人难为你们了。”

　　她简单解释了一下北地现在的基础情况，剩下的就留给大家自己亲身去感受。

　　怀着战战兢兢的心情，一群人终于到达了兴和县外。

　　接到消息的方军们早已等候在这里。

　　成安的守军将难民们交给兴和的方军，便很快离开了。

　　石老太等人先是被带到一边去做了个基本“检查”，身上有明显疾病症状的，就先分到旁边去，进行专门的治疗护理。

　　看起来比较健康的，若是身上有虱子，也要单独分出来。

　　不仅如此，男女也得区分开。

　　许多女人身上都带着虱子，忐忑地站了出来，石老太也在其中。

　　很快就有个穿着古怪的人过来给她们引路。脸上手上也是包裹得严严实实。

　　“肚子都不饿吧？若是饿了可以随时告诉我，我去取吃的给你们。对了，大家叫我君桐就可以。”

　　听声音似乎是个年轻女人，语气也是那样柔和动听。

　　“哎，哎，好！”

　　哪怕是一向能说会道的石老太，这会儿也说不出什么多余的话。

　　自从过了成安，一切都跟做梦一样，她们仿佛从人嫌狗弃的腌臜物，变成了被关心着的寻常人。

　　一行人很快被领到了一间屋子跟前。

　　从外面看，屋顶上竟还蒸蒸冒着热气，也不知里面是干什么的。

　　君桐带她们往里走，进来后迎面也扑来暖融融的水汽。

　　在朦胧的薄雾中，君桐指着进门后摆着的一个篓子说道：

　　“这里是澡堂。等会儿你们脱下的脏衣服，就往那篓子里丢。等进去后我会教你们洗澡，出来就从柜子里取干净的衣服穿。这些旧衣服，就等我们洗好消完毒后再还给你们。”

　　洗澡竟然还有专门的地方？

　　一群人听完，心里讶异着，手上却开始乖乖脱衣服了。

　　这倒是没啥可羞的。

　　都是女人家，更何况逃难这些年再没尊严的事也都相互见过了，只这个还真不算什么。

　　等都把脏衣服去了，就排队进了澡堂。

　　这澡堂是临时搭建出来的，具体的工程不太精细，但该有的功能绝不会少。

　　里面是宽敞而空旷的大堂，墙上是一排排整齐的出水头。

　　女人们按照君桐的指示站到龙头下面，按照指示扭了旋钮，温热的水便跟雨似得淋了下来，眨眼澡堂就一片白雾蒙蒙了，笼罩住所有人的身形。