外院的几个家丁被调过来把守着院门，几个小厮丫鬟远远地被隔在抄手游廊上，郡王妃的贴身大丫鬟玉琴正虎着脸训斥他们。有安见陈秉江来了，从附近的一面月洞门后探头探脑望过来，疯狂眨眼，示意自己没被逮到。

　　陈秉江不动声色的改从那边绕过去。

　　不等他问，有安就竹筒倒豆子似的全交待了：“世子爷，常总管刚才把府医请了过来，已经有好大一会儿了。王爷和王妃没多久就赶了过来，然后戒严到现在，他们都还没出来。”有安停顿了一下，又压低声调，非常神神秘秘的补充了一句：

　　“……听说，那位死时的表情特别狰狞痛苦，大家都在猜，他是被什么不干净的东西索命了！”

　　“这些话你别再往外传。”陈秉江不动声色的警告有安一句。听起来，这其中似乎另有内情，但这世界上可没什么冤魂索命，难道是被人毒杀了？

　　陈秉江心中的狐疑更多了，迈步进去，果然没有家丁敢拦他：“父亲，母亲，现在怎么样了？”

　　院子里的人都聚集在东边的厢房外，通过敞开的门能看到府医在里面检查情况，仆从们站在周围大气不敢出。而康王眉头紧锁，比昨天看起来还烦闷。他在门口来回踱着步，闻言勉强说道：“这是检查第三遍了，还是查不出来死因。”

　　“不是中毒，没有外伤，反而吐了那么多血……昨晚的饭菜正常用了，器皿也都没有异常，太奇了怪了。”郡王妃用手扶着发鬓，神情也很憔悴。

　　她刚才赶到后把整个院子都搜查了一遍，把相关下人们连同奶娘都审了审，愣是没发现不对。郡王妃怎么都想不通，她愁眉不展的看向陈秉江：“……江儿，这下我们很难对靖勇伯府交待了。”

　　如果说原来借着周阳的事，他们能和靖勇伯府拉开距离。现在人突然不明不白的死在了他们府上，靖勇伯府恐怕更有理由和他们纠缠了，怎么看都是他们理亏。

　　“怎么会死的这么突然呢？母亲，我有点怀疑是……”陈秉江想想被改变彻底的原剧情，再想想一来他们家就死的蹊跷的假世子。这件事发生会对谁更有益？怎么看都像是靖勇伯府动的手脚，想来栽赃嫁祸的吧？

　　反正他们也不在乎假世子的死活，原剧情里假世子没被打死完全是他自己幸运。

　　“慎言！”康王训斥了一声，后面却没有说别的话了。他和郡王妃对视一眼，两人都不约而同沉默了下去，显然也想到了这一方面。

　　“为今之计，只能走一步看一步了。”康王幽幽的捋着胡须，表情一狠，手上用力到差点揪下来几根，“少不得我们也得用‘农家子’的身份来堵住靖勇伯府的嘴了！”

　　只要他们没有品德，做个漠视人命的坏人，就不会被绑架。康王准备豁出去名声了，怎么说也要和靖勇伯府撕撸开来！不能再被缠上。可想来想去，事到如今康王又开始后悔之前掺和进周阳的事，都怪他急着想和二皇子避嫌。

　　……现在算是被拖泥带水，惹了一屁股麻烦收拾不清了！

　　“我真是糊涂啊。”康王忍不住嘘长叹短着，表情有点颓唐。

　　他们家听起来金贵，是当今天子的弟弟，可关系并不怎么好，不然怎么会只封了个郡王？这还是遵从礼制内的最低封赏了。平常他万事都总要低调，战战兢兢不去给皇上递话柄。这件事一出，康王心里实在没什么底气，七上八下的。谁知道靖勇伯府会不会选择闹大呢？谁知道皇上又会向着哪边呢？

　　越是怕什么，越是来什么。

　　丰荷院外传来一道急促脚步声，大管家郑总管脸色发白，强装镇定的进来禀告：“王爷。宣旨的御前太监等候在门外了……我递了个扳指，说是靖勇伯府状告王府残害子嗣，圣上要您和世子马上进宫奏对！”

　　郡王妃脸色大变，不敢说什么。康王脑子嗡了一下，心反而落了下去。

　　果然闹大了！

　　看来阴谋和靖勇伯府脱不开关系。他们是怎么这么快知道又状告御前的？这件事就是冲着康王府来的！

　　但当下康王的注意力都放在“世子”上——为什么皇上会指名要带上江儿进宫？江儿和这件事没关系啊。

　　康王的心一直悬着，不知道靖勇伯府还有什么后招，现在他们是打算从他儿子身上入手？

　　“父亲，外面还在等着。”陈秉江提醒了一句。

　　他倒没有康王那么慌乱，现下局势再严峻，他也还有存档这一个底牌可以使用。皇上连他也召入宫，反而如了陈秉江自己的意：万一这次结果真的不妙，现在他知道的信息越多，读档重来后就越有应对的能力。

　　……

　　开国的圣祖皇帝曾定下本朝国号为“昭”，世称昭朝。当今庆德帝为圣祖皇帝的亲孙，虽然才登基了十个年头，就已经上了年纪，开始偏向养生与享乐，平常撒手大致不管朝政了。

　　这会儿，他在宸清殿里接见了康王和靖勇伯。

　　陈秉江在行礼的时候飞快往上瞥了一眼，看到穿着明黄色龙袍的男人年纪三四十有余，威严与富贵气扑面而来，头发却已经花白了大半。

　　“皇上！一定要给臣做主啊！”靖勇伯浓眉大眼，身高马大，身上还残留着开国时武将的悍勇之气，站在那里看着就是一条响当当的好汉子。现在这条汉子却跪在地上哭的惨烈，一点形象都不顾，可怜得抽抽搭搭，“之前臣的奏章上情况已经说明了……虽然那不是臣的亲子，但我们好歹也有二十年父子情，臣自家还没做出处置，怎么就被别人动手害了去啊！”

　　“？！”康王被颠倒黑白、倒打一耙的靖勇伯气得七窍生烟，“——你满口胡言！”

　　“请皇上明鉴。臣弟要不是看那孩子差点被他当场打死了，怎么会多此一举把人带回来，掺和进别人的家事里？”康王试图把事情都解释清楚，为自己分辨，“至于周阳的离奇暴毙……臣弟因为时间紧急还未查明死因。这绝非臣弟所为！先不说我们无冤无仇，臣弟也不会傻到在自己府上行凶害人啊。”

　　“臣知道自己脾气暴躁，那天是气狠了，但再怎么说也不会想把人打死啊。”靖勇伯垂泪，突然语出惊人，“王爷往年和我们伯府关系还算好，近来却突然态度大变，该不是听信了什么谣言吧？情急之下做出过激的举动也是可以理解的……”

　　一直静静听着的陈秉江：“……”

　　好家伙！

　　他精神一振，简直不敢相信靖勇伯真的这么勇，这是在当着皇上的面暗指二皇子招揽势力的事吗？这都不是暗指了，就差明说了！

　　康王一时间也惊得不知道该作何反应，他无措的发觉庆德帝全程听得没什么表情，到这里却兴味的抬起眼帘，突然停止了把玩两枚玉核桃的动作。

　　“既然如此。”庆德帝心不在焉的说着，懒得多费什么心神断案，直接下了结论，“康王心生鬼魅，残害重臣子嗣，欺君罔上……着削去郡王爵位降为辅国公。康王世子重打三十大板，以慰靖勇伯失子之痛，现在行刑。”

　　陈秉江：“？？？”

　　把他叫进宫原来就是为了给靖勇伯出气？皇上到底是什么时候知道的事啊？这屁股坐的也太歪了吧？！

　　康王听完当场汗出如浆，扑通一声跪在地上哀求：“皇上！吾儿……尚且年幼，受不住恩泽，请准许臣弟代为领受啊！”

　　庆德帝连理都不理，抬脚就走出殿门去了。

　　几个膀大腰圆的太监便不知道从哪里闪出来，摁倒陈秉江堵了口，径直扬起巴掌大的红木厚板子，干脆利落就开始行刑：“啪！”

　　沉闷的一声响后，尖锐的剧痛猛地蔓延开来，陈秉江瞪大了眼睛，被堵住口连惨叫都喊不出来。“啪！”又是一下，康王在旁边看得急到恨不得扑上来。

　　实在是太痛了，陈秉江的额头上渗出了细细密密的汗，偏偏除了行刑声，寂静的大殿里还能清晰听到殿外的动静。他忍受不了了，只能努力听着那一点声音，试图转移注意力。

　　“老二，你来干什么？”似乎是庆德帝被人堵在了殿门口，他淡淡的疑惑问道。有人扑通一声跪了下来。

　　那道年轻陌生的嗓音恭谨的请求道：“父皇，儿臣来时遇上了宣旨太监。听闻皇叔似乎犯下了什么错事？又听说这件事和儿臣也有点关系……”

　　“儿臣猜测……这其中是不是有什么误会。”二皇子说的诚恳，“区区一个农家子，怎么能挑得宗室与重臣产生矛盾呢？”

　　“哦？你是什么想法？”庆德帝不置可否。

　　“儿臣想请父皇开恩，皇叔他糊涂不是一日两日了……这件事中堂弟他也无辜，请父皇另加处置。”二皇子情真意切道。

　　“……你倒是好心。”庆德帝不满的冷哼一声。

　　殿外的空气骤然陷入了一阵寂静，落针可闻，压迫感十足。

　　殿里的康王听得吃惊极了，他的脸色一会儿发青一会儿发黑。陈秉江还在被不停歇的打着，脑袋逐渐昏沉，在“啪”“啪”的声音间隙中，他听到庆德帝终究哈哈大笑出声：“有胆子，像我！行了，有你求情，板子打到哪里就是哪里了，其他的惩罚都作罢。以后他们可得领你这份情啊……”

　　庆德帝意有所指的说着。

　　“谢谢父皇！”二皇子感激回应。

　　陈秉江的心一沉，已经听不到后面的话了。

　　‘原来如此。’他强忍着剧痛和昏沉的冷静想着。‘熬到现在总算把事情捋清楚了，原来是这么一回事……’

　　不加犹豫的，陈秉江直接发动了读档的能力。

　　——时间倒着流逝，一切都回到了昨天的傍晚前。

第三章 读档重来

　　窗外光线明亮，暮秋的庭院中一片萧索之意。

　　“呼……呼……”陈秉江坐在书桌前，急促的平复了一下狂跳的心脏，腰臀上被打的疼痛感仿佛还残留在神经上，他下意识打量周围：

　　‘回来了吗？’

　　书房里还是熟悉的摆设：书桌上放着笔墨纸砚，墙上挂着两副看不懂的名家字画，书架用一扇屏风所隔，后面设有几案——只有早上春橘新摘的一束桂花插在案前摆着的羊脂玉瓶中，清雅微香，在屏风旁含羞半露。

　　门外，两个大丫鬟春橘和百枳还在远远候着。远处的王府中却传来隐隐喧闹声，圆脸小厮有安一溜烟的跑过来，气喘吁吁的大声说：“世子爷，世子爷！王爷回来了！”

　　“王爷正急着找你过去。还有——小的打听清楚了！”有安兴奋补充。

　　一切发展都和上次一模一样。

　　陈秉江回过神来，面色严峻起来。

　　读档前经历的靖勇伯告状，皇上判决和二皇子求情等等情况都让他明白了一些东西：这整件事恐怕都是一个针对康王府的圈套！

　　大概阴谋是由二皇子和靖勇伯因势导利制定出计划，皇上来默契助攻。不然这一切都来的太过迅速而猝不及防了。

　　周阳一死，第二天早上靖勇伯府是怎么知道的？怎么抢先一步到皇上那里状告康王府？皇上又为什么对靖勇伯的大胆发言视而不见，默许他站队二皇子？甚至歪屁股直接给康王府判了罪？二皇子怎么巧合赶到的？皇上又怎么在二皇子求情后轻易的把话一笔勾销？

　　这是典型的留恩后擢。

　　只要二皇子求情，他们一家平平安安的从皇宫里走出来，康王府身上就自动打上了二皇子派系的标记。你明摆着知道这是皇上的算计，还是不得不领二皇子的情。哪怕心里不领情，这是皇上的意思，谁能拗得过？就算不情愿也得被强摁头了。况且康王府这次是真理亏，事出有因，只能认栽。

　　至于皇上为什么光明正大的偏袒二皇子，要给他增加实力……

　　陈秉江回忆了一下夺嫡文剧情。

　　前期太子和二皇子一直打擂台，要么是东风压倒西风，要么是西风压倒东风。太子靠的是百官支持和正统名望，二皇子靠的就是父皇偏爱和母妃家世了。两人时不时斗得旗鼓相当，又难分胜负。谁又说的清这是不是帝王心术呢？

　　总之，庆德帝估计是最近刚好要给二皇子添柴加薪，康王这个倒霉蛋就撞枪口上了。所以陈秉江在读档的那一瞬间就想明白了——君恩难拒，不管他们康王府往后打算怎么办，身上二皇子的派系标记都揭不掉了。这是阳谋，就是要他们吃个哑巴亏，以后只能老老实实陪二皇子疯陪二皇子闹，最后一起共沉沦。

　　还好他能读档！

　　事情都回到了一切未发生之前，这次他们绝对不能再背黑锅了。

　　“世子爷？”有安不解地还在等他的反应。

　　冷静下来的陈秉江站起来，这次他没有直接前去中厅，而是叫住有安准备先问个清楚：“怎么说？”

　　有安是个活泼的急性子，一得到许肯，他马上竹筒倒豆子的全说出来，激动到目光灼灼：“世子爷，前段时间外面的传闻居然是真的！靖勇伯府的嫡长子在出生的时候就被人抱错了！真的嫡长子据说一直在农家长大，现在要被靖勇伯爷派心腹接来，伯爷一回来就想打死府中那位呢！还说出了‘要是知道，世子之位早该让你弟弟领了’的这种话来。”

　　不等陈秉江疑问出声，有安一口大气都不喘的接着说完：“这些是小的通过二管家打听出来的，他在昨晚刚跟着我们王爷去了靖勇伯府，听的真真的。”

　　听到如此劲爆的消息，两个大丫鬟都齐齐的倒吸着气，对视着难以相信。

　　陈秉江心中一动。

　　他没记错的话，大管家是郑总管，昨天——不，今天早上见王府的两位主人都不在，还特意前来给他请过安。府内府外的诸事都由郑大管家打理，该是父亲康王的心腹。二管家是常总管，也就在周阳死后请府医的时候见了一面。

　　那些别人家的隐秘丑闻，二管家一回来能这么轻易的都告诉有安？八卦是这么好传的？二管家不大可能是个大嘴巴，他是在对陈秉江这个世子暗中示好？还是在康王的示意下才敢说的？

　　这些先按下不想。

　　反倒是靖勇伯气狠了说出来的那句话，陈秉江清楚是怎么回事。那位靖勇伯嫡次子其实是继妻生的，被伯爷很是疼爱。在原文里，真世子回来以后，伯爷很看不上这个浑身土气的长子，一直想将世子之位给嫡次子继承，这是原文的主线。

　　真世子在伯府里主要面对的困难是他的继母和弟弟，被屡次针对。其次就是助纣为虐的假世子——一个无名无分的废世子都比他的待遇好。真世子的日子过得很是水深火热，饱受各种狗血剧情摧残，最大心愿就是能回到养父母身边继续尽孝。

　　‘看来原本的发展和原文剧情都能对的上，只有“假世子突然死了”的这件事不在剧情中。’

　　陈秉江暗自想着，加快脚步前往中厅，他刚才耽搁的时间有点久了。

　　中厅里的发展和上次一模一样。

　　陈秉江全程冷眼观察着，一直到康王让假世子和奶娘在丰荷院暂住下后，他才找了个时机开口告退了，追着假世子而去：“周兄！留步！”

　　周阳面色苍白的转过头，一时间不知道该怎么对他称呼，只好惭愧的低头含糊道：“……陈世子。”