“我是董鄂家的女婿，本就该来，您说这话严重了。”
觉罗氏带着小儿媳小觉罗氏站在一边，三福晋亲自给九阿哥拿了三炷香，点燃递过去。
九阿哥恭敬地上完香，叶菁菁这才进门。
胤禟扶了福晋一把，扭头道：“伯娘、岳母、三嫂，我身上还有差事，四哥他们还在东直门等着，我今儿就不久留了。”
勇勤公夫人忙道：“你快去，你的心意我都收到了，千万别耽搁差事。”
胤禟看了福晋一眼，叶菁菁回握他：“走吧，路上注意安全。”
胤禟小跑出门，勇勤公府大门外停着一队九皇子府的侍卫，其中一匹马空着，胤禟都顾不上跟董鄂增寿和董鄂嘉年告别，上马就奔出去了。
“九阿哥，有心了。”
董鄂增寿冷笑一声，九阿哥如此忙都能挤出空档给他阿玛上炷香，三阿哥没什么要紧事，这会儿都还没看到人。
三阿哥是他们董鄂家的亲女婿，还整日彰显自己读圣贤书，叫他看，圣贤书叫三阿哥读到狗肚子里去了，岳父去世都不现身，不知道是哪本圣贤书教他的。
此时，东直门。
距离定好的出发时辰还有一刻钟，胤禛吩咐苏培盛清点人头，苏培盛先从吏部的人清点起，吏部主理九阿哥没到，吏部左侍郎也没到。
一吏部员外郎解释道：“李大人昨日才从甘肃赶进京，今儿一早才去文选清吏司办了入职，那边还没办好，皇上就下旨意，尚书大人安排李大人去山东，李大人这才忙着回府收拾行李，比我们晚了一步，不过应该也快到了。”
李大人就是熊赐履的师弟李德明，原甘肃布政使，初八那日宫里举行雅集，内阁大臣们都去了，雅集后，陈廷敬把他们初步拟定的吏部侍郎名单递交上去，皇上选了李德明。
初八才定下他，当天使人送急信去甘肃，李德明五十八岁高龄，接到信后一刻也不敢耽搁往京里赶，日夜兼程，才在昨日进京。
听说为了赶路，李德明家小都没带，除了伺候的人，只有他的大孙子陪着他进京。
苏培盛清点完人，去跟主子爷禀报：“除了九阿哥和李大人，其他人都到齐了。”
苏培盛刚说完话，李德明带着人来了，身边还跟着他的大孙子李阳。
“请四贝勒恕罪，各位大人就等，小老儿来晚了。”
李德明一下车就给胤禛请安，胤禛叫他起身，吏部的几个官员忙说不着急，还没到出发的时辰。
李德明今天才去吏部报到，这就要出外差，跟吏部的同僚们都不熟悉，不过不打紧，这时候抓紧时间认识认识也行。
胤禛在一旁看着，李德明笑眯眯一个小老头儿，说话做事极其妥帖，不倚老卖老，也不以官阶压人，不过一会儿，就跟吏部的员外郎、主事说到一块儿去了。
唔，身子骨也挺好，从甘肃日夜兼程赶到京城，都没好好休息，这就要跟他们去山东，一般五六十的人还真不行。
“主子爷，九阿哥来了！”
胤禛起身：“九阿哥到了，都收拾好，准备出发了。”
他们一行人要急着赶去山东，无论是吏部还是刑部的官员都骑马，唯一一个赶马车的只有李德明。
李德明麻溜儿地上车：“我家的马车专门改过的，走山野小路肯定不比骑马快，但是去山东走官道，我家的马车肯定跟得上你们。”
李德明为了赶路，拉车用的两匹马。
“我等不会因为你赶不上就放慢行程。”
“四贝勒放心，若是跟不上，老夫我骑马也行。”
话说到这个份上，胤禛就不再开口了。
“出发！”
一行人里，叶淮、叶舟他们骑马速度很快，但是其他不怎么骑马的文官再快也有限，他们骑马的速度，真跟李德明家的马车速度差不多。
他们中午出发，中间没停下歇息，一路往山东去，直到傍晚，队伍里的文官实在坚持不住了，胤禛这才下令休息。
“四贝勒，往前再走十里路有个小镇，不如我们去镇上休息？”
胤禛瞥了眼说话的那个刑部官员，那个官员吓得后退一步，勉强笑道：“在这儿歇也行，免得咱们的行踪被人发现，让那些人提前做准备。”
胤禛轻哼一声。
胤禟找胤禛商量：“四哥，咱们赶到武定只怕要明天早上，不如咱们分一队侍卫拿着圣旨带先去武定探路。他们晚上去能暗中打探下情况，如果他们能把官员控制起来最好。”
胤禛同意：“你的侍卫多，你出一队人，我这边叫两个侍卫，一个刑部员外郎一起去。”
“就这样办。”
叶舟领队留在主子爷身边，叶淮带队摸黑进山东，圣旨就放在他身上。除了侍卫以外，严真这个查账高手身手很不错，他跟着叶淮一起去。
“叶舟，保护好主子爷。”
“队长你放心，兄弟们保证完成任务。”
叶舟分了一包干粮挂到叶淮马背上：“进山东后，别动他们给的食物。”
叶淮嗤笑：“长本事了，以前我教你的东西，现在你来念叨我？”
叶舟笑道：“小心没大错。”
叶淮他们先行一步，剩下的人，吃饭休息，两个时辰后打起精神出发。
李德明趁休息时间在马车里睡了两个时辰起来，他主动把马车让出来，让给两个骑马大腿磨破皮的吏部官员坐。
“李老大人，这不好，您这么大岁数，我们怎么好占您的马车。”
李德明笑呵呵道：“我白天坐马车没你们累，刚才又睡了会儿，精神头比你们好，你们别跟我客气。”
“这……”
那边四贝勒身边的贴身太监在催了，两个确实受不住的吏部员外郎确实不行了，只能接受李老大人的好意。
“李老大人，等办完差事回京后，我天天给您老倒茶，感谢您今日让马车之恩。”
“他给您倒茶，我就给您送饭。”
“哈哈，咱们都是同僚，在外面就是一家人，互助互帮是应当的。”
李德明翻身上马，哟，这个流畅的姿势，比起他这个年纪的武官也不差了。没想到，李老大人还深藏不露。
胤禛勒着缰绳，□□的骏马转了一圈，他对胤禟道：“这个李德明不简单，你好好用，说不定他能帮上大忙。”
胤禟不觉奇怪：“熊赐履那个老头儿精着呢，能当他的同门师弟，能是什么平庸的人物？”
汉臣，换以前，皇上都得喊出与士大夫共治天下的口号。到他们清朝，汉臣声望、权势都被满人打压，但是人家的本事传承未断，一代接一代，每代都有能人。
因为自家福晋和张家交好，胤禟深入认识了很多的汉臣。以前汉臣在他心里就是个名字，跟着福晋深入接触过后他才明白汉臣的厉害，也知道他们多会韬光养晦。
“四哥，说句实在话，咱们满人只是穷人乍富，要论心眼儿，论积淀，我们真比不过他们。我们满人唯一的好处，就是刀子够利。”
叶舟带着两个侍卫驱马走到前面，一手控制缰绳一手举着火把，寒风中，火光一闪一闪，胤禛眼里的光明暗交杂。
以少御多，只靠刀子是不够的。
皇阿玛说满汉一家，往深里说没错，只是皇阿玛和皇室宗亲担心汉人掌权后对满人不利，也担心满人被汉人同化，太过于打压汉人。
叫他说，只要这天下还是爱新觉罗的天下，汉臣能为他们所用，千百年后，是满人还是汉人有什么好计较的？
脑子里突然冒出一点想法，胤禛没空仔细想，他只觉得，如果他能做主，只要有才能他就用，不管满人还是汉人。
可惜，皇阿玛不会听他的，他也做不了主。
天色已黑，京城勇勤公府，送走了来祭拜的宾客后，叶菁菁扶着伯娘坐下。
“好孩子，你别顾着我，你也顾一顾你自己，你现在还怀着孕，别跟我们在这儿守着。”
三福晋也劝：“菁菁，听我额娘的。这会儿天晚你别回九皇子府，去后院用了晚饭，去我屋里歇一晚上。”
叶菁菁中午没睡，熬到这会儿人已经很累了，可伯娘、堂姐他们更累。
“伯娘，堂姐，你们跟我一块儿休息。”
“我不休息，晚上我和我哥给我阿玛守灵。”
“你不休息我也不休息。”
三福晋急了：“你这丫头，怎么年纪越大越不听劝。”
觉罗氏帮腔：“嫂子，你年纪也不小了，这样熬身子骨受不住，难道你想熬坏身子跟大哥去了，不管你的儿女了吗？”
三福晋默默流泪，勇勤公福晋也哭，母女俩盯着棺椁发愣。
觉罗氏拿定主意，一手拉着大嫂一手拉着侄女去后院吃饭：“用了饭大嫂回房休息，他们年轻人身体好，熬夜守灵的活儿叫他们干。”
小觉罗氏跟着婆婆走了两步，又回头看叶菁菁，有些茫然，不知道该如何是好。
叶菁菁叫她过去坐：“你陪我守一守，等堂姐休息好了回来换我们。”
小觉罗氏小心地坐过去，抬眼看了叶菁菁一眼，又垂下眼皮。
“怕我？”
小觉罗氏摇头：“不怕，我觉得姐姐很厉害，我没有姐姐，跟堂姐表姐们也不亲近，一直很想要个厉害的姐姐。”
“那你嫁我们家算是嫁对了，家里的大嫂你还没见过，她是个厉害又温柔的人，等以后你见到她，你肯定会喜欢她。伯娘家的大嫂你见过，是个很好相处的人，我堂姐，只要是家里人，她都护着，如此算一算，你嫁到我们家，上头有四个姐姐。”
小觉罗氏捂嘴笑，没想到姐姐居然会讲笑话。
叶菁菁微微一笑：“今日一进门我见你很惶恐，你在想什么？”
小觉罗氏犹豫了下，才说：“我和嘉年大婚，本来是给伯父冲喜，没想到，这才三日，伯父就没了。”
原来如此。
叶菁菁温柔地拍拍她的手：“这不是你的错，你不用有负担。你和嘉年大婚日子提前，虽然有冲喜这层考量，但这只是我们一家人的美好期待罢了。我们都知道，伯父身子已经很差了，冲喜大概是不行的，家里只想着，赶在伯父去世前，叫他看到我们家最后一个小辈大婚。”
“阿玛额娘都不怪我？”
“我阿玛额娘可说了你什么？”
小觉罗氏摇摇头。
“阿玛先不说，我额娘对家里人是个藏不住话的性子，她如果没说，那就代表着没那回事。”
“你们家人口多吧。”
小觉罗氏点点头：“多，我阿玛有八个妾室，家里的庶子庶女加一起有十二个。”
叶菁菁教她：“你们家复杂，你小心惯了也正常。你嫁到董鄂家不用这样，你心里怎么想的就怎么跟额娘说，不好跟额娘说的话，你就跟嘉年说，或者跟我说也行。人活一辈子，不怕累不怕苦，就怕心里担着事情，那真是比什么都苦。”
小觉罗氏嗯了声，双手紧紧握住叶菁菁的手：“姐姐，你说的话我记下了。”
叶菁菁笑道：“等伯父的丧事办完，你跟嘉年去岳麓书院，好好去南方玩两年。”
小觉罗氏睁大眼睛：“我能去？我不用留下伺候阿玛额娘？”