户部尚书石大人对此很满意，康熙却不满意。照如此说来，户部以往多出那么多官员是干什么吃的？浪费国库的银子吗？

　　户部如今有了新气象，康熙认为，该找个能担事儿的主理主持大局了。

　　户部衙门的事暂且落定，东直门码头上抄家的交接公务进行得更加顺利。

　　几日后，胤裪把徐州府抄家所得全部交接给户部，他额娘还在宫里等着他去请安呢，这小子闷不吭声，第二日就坐船南下，直接去江宁府。

　　胤裪额娘等了几日不见儿子来，打发宫人去问，才知道儿子又跑了，气得定贵人跑去跟宜妃娘娘抱怨。

　　宜妃娘娘笑着劝了几句，刚成年的男子汉嘛，有机会出京办事，自然舍不得这个机会。

　　过了几日，十四阿哥押着抄家的大船回来，德妃娘娘也眼巴巴地望着小儿子来请安，十四阿哥没露面，跟十三阿哥胤祥一块儿跑了，都去江宁府找大哥他们去了，康熙想召见两个儿子都没能成。

　　康熙轻哼：“十二、十三、十四这次差事办得不错，朕原本叫他们去户部办差，一个个的，跑得比兔子还快。眼里只有他们哥哥，没有朕这个皇阿玛。”

　　梁九功小心劝道：“几位阿哥这样的年纪，最喜欢往外跑，加之江苏的差事没办完，又有正当由头，自然跑得快。说到底，几位阿哥都是为了差事。”

　　康熙缓缓深吸一口气，半晌才问：“老八什么时候回京？”

　　“估计还有四五天就回来了。”

　　“老八总领山东赈灾，苦了他了。”

　　梁九功欣喜道：“苦虽苦，但是百姓都夸呀。”

　　“哦，夸什么？”

　　“主子爷，满京城百姓都说您会养儿子呢，四贝勒、九阿哥他们在百姓嘴里都成青天大老爷了，八阿哥也是能干的，这都是主子爷的功劳。”

　　“百姓真如此说？”

　　“千真万确啊主子爷。四贝勒九阿哥在江苏办差，地方远，满京城的百姓瞧不着人，也能看到押解回京的贪官，还有一船一船的赃银，哪一个见了不说皇子们能干。再说八阿哥，山东离京城不远，赈灾如何，百姓心里就更加明白了。”

　　“就说前儿武定州送上来的折子吧，武定州逃灾的百姓十之八九已回原籍，衙门的官员都下县督促春种，想必其他受灾地的百姓也安顿得差不多了。这么大的功绩，咱们不用说，百姓也会传皇家的好话。”

　　康熙脸上露出一丝笑意，想到了什么，嘴角微抿：“罢了，等老八回来，照旧叫他领着户部吧，江苏税关的事情也交给他去督办。”

　　原本太子管着户部各省税关，如今江苏划到八阿哥手里，这消息传出宫去，百官作何反应暂且不知，只看八贝勒府门前送礼递帖子的人眼见着就多了起来。

　　“福晋，承泽郡王府三月十八嫁女，给咱们家送请帖来了，那送帖子的人还说，请福晋一定去一趟。”

　　八福晋难掩喜意：“还有吗？”

　　“还有克勤郡王家老福晋三月二十四过寿，安定门东口那家镇国公府三月二十六嫡子娶媳妇儿，宣武门北二街上那家镶蓝旗副都统家嫁女……”

　　厚厚的一摞帖子，都是有头有脸的人家，八福晋想起去年八阿哥没了差事时门前冷落的模样，再也忍不住，放声大笑起来，连叫三声好。

　　“今儿府里有喜事，府里所有人赏一个月的月银。”

　　“奴才等谢福晋赏！”

　　八福晋觉得扬眉吐气，消息传到山东，跟八阿哥一同赈灾的官员们纷纷恭喜八阿哥领了好差事。

　　胤禩笑道：“这次得皇阿玛看中，主要是我等赈灾的差事做得好，诸位都有功劳，回京后皇阿玛自然会对诸位论功行赏。”

　　“八贝勒客气了，这次无论是去山东调粮，还是到山东赈灾，一路上八贝勒费尽心力，我等都看在眼里。”

　　“刘大人说得对，八贝勒得皇上夸奖，原是应该，我等萤火之功，不敢求皇上恩赏。”

　　“八贝勒年纪轻轻却行事有度，往后自当前途无量啊！”

　　一声声夸奖赞赏声中，胤禩心中欢喜，却道：“各位大人，如今赈灾即将进入尾声，最后这一两日，咱们同心协力把差事办好，待回京后本贝勒给各位请赏如何？”

　　“谨遵八贝勒令，我等自当遵从。”

　　有了盼头，最后一两日赈灾进行得又快又好，第三日回京，竟有百姓沿途相送，胤禩又惊又喜。

　　这样的民心，真是意外之喜啊！

　　胤禩两天后回到京，这边十二、十三、十四三位阿哥刚到江宁府。

　　看完皇阿玛的谕旨后，胤禛道：“皇阿玛既然下了谕旨，开化府咱们肯定要去，但松江府那边还未处置妥当，咱们也得去一趟。”

　　胤禟毫不犹豫道：“既然如此，不如兵分两路吧，四哥去松江府，我和大哥去开化府抓人。”

　　胤禛盯着九弟：“你想把我支开？”

　　“四哥想到哪儿去了，只是去开化府抓人抄家，难道还能出什么事？”

　　胤禛想了想道：“也罢，你和大哥走水路往西到云南武定州，再从武定州骑马去开化府，早去早回。”

　　“那我们呢？”

　　胤裪、胤祥、胤禵都看着三位哥哥，他们从京城跑来，总不能不给他们派活儿吧。

　　“你们想跟着我，还是跟着你们大哥和九哥？”

　　“大哥和九哥。”三人齐刷刷道。

　　胤禛冷笑：“怎么，都不想跟我去松江府？”

　　三兄弟忙摇头，不敢得罪四哥。

　　“那你们是想跟我去松江府？”

　　三兄弟还是摇头，不想去松江府，他们想开化府。

　　“想好了？”

　　胤祥和胤禵都忙道：“四哥，我们想好了。”

　　胤裪不吭声，胤祥和胤禵都看他，十二哥怎么回事？

　　哥哥弟弟都看着他，胤裪小声道：“你们俩跟大哥去吧，四哥一个人去松江府不太好，我跟四哥一块儿。”

　　胤禛满意地看了十二弟一眼，随后瞪向十三和十四，这两个，一个是他放在心里的弟弟，一个是他的同胞亲弟，这两个一个都不跟他，简直岂有此理。

　　胤祥和胤禵十分心虚，可怎么办，他们就想去开化府瞧瞧嘛。

　　开化府接壤安南，安南距离京城太远，他们从出生后只听过没见过，这次有机会过去，自然不想放过。

　　冒充侍卫跟着叶舟值勤的唐子归十分理解十三阿哥和十四阿哥，世界那么大，孩子想去看看呐。

　　唐子归也想去看看，看看如今的安南比后世的猴子国如何。胆子不小啊，竟然敢往咱们的地盘卖鸦片，必须好好教训一番。

　　皇子们兵分两路，四贝勒胤禛带着十二阿哥胤裪去松江府，其他几位皇子去开化府，第二日，都从江宁府走了。

　　总督府听到消息后，只说了句：“直郡王他们是走了，可他们还要回来，镇江关那边不准再出娄子，若被本官查到了，都跟额都全家做伴去吧。”

　　“总督大人息怒，他们不敢。”

　　他们最好是不敢！

　　三月初，京城里还在下雪，今人称呼为大江的长江沿岸已经芳草萋萋，桃红柳绿，热闹春景看了一路，到武定州下船时，兄弟几人还意犹未尽。

　　“先去办差事，等差事办完了，回去时咱们慢慢走。”

　　“听大哥的，咱们走。”

　　武定州距开化府近千里，急行三日赶到开化府，开化府衙门内，从知府到县令全部人去楼空，据当地衙役说，知府老爷已有三日没有上衙了。

　　“呵呵，跑了，我看他们能跑哪儿去。这里不是曹家的老巢吗？曹家祖坟在哪儿？爷限他们十日内出现在爷的面前，否则别怪爷挖了曹家祖坟。”

　　“你，姓甚名何？”

　　“回贵人的话，小人名叫张捷，乃开化府土生土长之人，三十五年接老父亲缺，到府衙内上差，如今是捕头。”

　　“好，张捕头，你知道曹家祖坟在哪儿吧。”

　　张捕头硬着头皮点了点头：“贵人，挖人祖坟怕是不妥，且曹家在本地……轻易动不得。”

　　“呵呵，开化府是大清的疆土，我是大清的皇子，在大清的土地上难道我还怕小小一个曹家？”

　　张捕头连忙跪下：“贵人恕罪，小的不知贵人是皇子，小的……”

　　“行了，别跪了，带爷去曹家祖坟。”

　　胤褆拦住胤禟：“九弟，曹家那儿我亲自领兵去，你把李德明给我，叫他负责提审曹家人。”

　　胤禵举手：“大哥，我跟你一起去。”

　　“你不去，你跟着你九哥，十三弟跟我一起去。”

　　听大哥如此说，胤禟也不坚持：“算了，咱们一路过来也累了，大哥先不去曹家，爷说了给曹家人十日，他们十日不到再去挖曹家的祖坟。”

　　胤禟盯着张捕头：“你认识曹家人吧，给带句话，叫他们别躲了，曹源出来担起罪责，朝廷还能考虑放过其他曹家人。”

　　张捕头不说话，胤禟猛拍桌子：“回爷的话！”

　　张捕头急忙道：“请贵人恕罪，曹家人牵连甚大，小的实在不敢呐。”

　　“你且说说，牵连有多大。”

　　张捕头只连连磕头，并不敢说一个字。

　　李德明往前两步，拱手对九阿哥道：“您就别为难他了，他一家老小都在开化府，他今日要开口了，他家里人定然活不过今晚上。”

　　张捕头感激地看了李德明一眼：“谢谢这位大人替小的说话，小的上有老下有小，实在不敢得罪曹家。”

　　“不敢得罪曹家，就敢得罪朝廷？”

　　“小的不敢。”

　　胤禟讽刺地笑了声：“也罢，曹家既然这么能耐，就算你不说，曹家人也会知道爷说的话。”

　　“十日，爷只给他十日，十日后若不来，别怪爷不客气。”

　　“你走吧！”

　　“谢贵人饶命，小的这就告退。”

　　府衙空虚，胤褆、胤禟等人驻扎在衙门内，里里外外都有官兵防守，保准安全。

　　里屋大门一关，屋里只有兄弟四人。

　　胤禟对大哥说：“大哥刚才的意思我明白，强龙压不过地头蛇，曹家先不去，我叫叶淮带人去镇南关搬救兵，快的话两日就能到，等镇南关的兵到了咱们再收拾曹家。”

　　胤褆嗯了声：“你考虑得对，这里毕竟是西南边疆，曹家势又大，咱们小心点总没坏处。”

　　他们在江宁府遇袭还能去总督府求救，如果在开化府被围杀，他们要想等到救兵，那就难了。

　　胤禵恍然大悟，这时候才明白，刚才九哥逼问那个捕头逼得如此之紧，怎么突然就松口了。

　　胤祥犹豫，好像有什么想说，又张不开口。

　　胤禟拍桌子：“十三弟，这里只有咱们兄弟四人，你想说什么你就说吧。”