“太子过奖，做弟弟的，只是跟着皇阿玛学罢了。”

　　“八弟，你糊涂啊。”

　　“此话从何讲起？”

　　“你跟皇阿玛学御下仁慈，那也得是能办好分内之事的能臣才能给他们这份体面，若连分内之事都办不好，不如都换了吧，换些能办事的能臣上，他们才对得起八弟你的这份仁慈。”

　　太子爷话里话外想换掉江苏税关的官员，胤禩语气渐冷：“太子爷若想换，那就换吧，不过是些品级不高的税官，换不换不过是太子爷一句话的事。想必，被无辜换下的官员也不会有怨言。”

　　太子笑了起来，笑声里说不出的得意：“罢了，说几句闲话罢了，八弟怎么还掉脸子了。你是户部主理，叫下臣见了你这模样可不好。”

　　太子特意来户部一趟，就是想叫户部的官员都瞧瞧，虽然事情交给老八办，但谁是做主的那个人，他们该心里有数。

　　太子满意了，转身要走，胤禩突然道：“比起我，太子爷才叫仁慈。大哥跟太子爷几番相争，如今八哥成了统领大清海军的镇海大将军，太子爷竟然迫不及待地就把军费拨过去了，真叫弟弟大开眼界。”

　　“你也说了，那是大清海军，皇阿玛是天下之主，不忍沿海百姓受苦，我等自然要为皇阿玛分忧。”

　　胤禩心里一跳，不是不同意吗？被逼无奈吗？皇阿玛什么时候又支持建海军了？

　　胤礽嘴角微翘，一声声恭送太子爷的热闹中走了，留下胤禩一个人站在原地。

　　胤禩的心因为太子一句话立时悬起来，他一刻也不能等，赶紧写了条子送回府中，叫福晋按照他的吩咐，赶紧派人去福建。

　　福建那边要盯着，宫里也不能放松。十四自云南回来后跟他生分了许多，宫里的事情也不主动给他传消息，叫他有些难办。

　　暂时没有其他好法子，胤禩只能叫福晋常进宫给皇祖母请安，多去贵妃娘娘那儿坐一坐，若能听到一言半语也是好的。

　　八福晋进宫勤快，因为怀孕懒得动的人这一日准备动一动。

　　六月底，怀孕八个多月的叶菁菁难得早起一回，今儿她和五嫂约好了要进宫给皇祖母和额娘请安。

　　叶菁菁估摸着，生孩子之前，这应该是最后一次进宫给额娘请安了。

　　妯娌俩前后脚到宫门口，叶菁菁见五嫂穿得如此齐整，发饰、耳坠子一样不少，她笑道：“跟五嫂站在一块儿，倒衬得我像是五嫂身边的宫女似的。”

　　叶菁菁好吃但不好打扮，平日里穿着都是以舒服为主，怀孕了更是，今日进宫，她身上连一件首饰也无。

　　五福晋扶着她的手笑道：“你这身气度，纵使披个麻袋也是好看的，谁能把你当丫头。”

　　“哎哟，几日不见，五嫂不仅容光焕发，还越发会说话了。”

　　五福晋捂嘴笑，不肯接她的话。她知道，只要她接话，九弟妹定要笑话她。

　　五福晋想差了，就算她不接话，叶菁菁也能自己顺着话往下说：“听说五哥这几个月心里只挂着五嫂，衙门一下值就回府，谁请也不出门。想来，只有五哥悉心照料，才能把五嫂伺候得这般妥帖。”

　　五福晋又笑又不好意思：“你这张嘴，利得很，在家九弟没少被你欺负吧。”

　　“五嫂您别提了，他一天天的，烦人得不行，偏偏皇阿玛叫他禁足，我还不好赶他出门。”

　　“胤禟整日在家忙什么？”

　　妯娌俩刚进翊坤宫大门，就碰到正准备要离开的康熙，妯娌俩赶紧行礼请安。

　　康熙叫她们起，又问胤禟：“他在家可有好好读书？”

　　“回皇阿玛，姚大人每日下值后都会去府上给胤禟讲书，姚大人说胤禟甚是认真。”

　　康熙满意地点点头：“既然如此，梁九功，你去九皇子府传旨，叫他明日去吏部当值。”

　　“奴婢这就去。”

　　叶菁菁躬身行礼：“谢皇阿玛。”

　　康熙摆了摆手叫她坐：“朕听闻，你商行里的掌柜十分会算账？”

　　“商行里一点小账罢了，算起来容易，比不得户部大人们繁劳。”

　　“算账嘛，都是相通的，他们能算小账，大账算起来自然也得心应手，海军的账本，交给他们算，不会有错漏吧。”

　　“皇阿玛放心，若只单论算账，定然出不了错。”

　　康熙一掌拍在膝盖上，支撑着身子前倾，十分有压迫感的姿势：“海军中，你大哥是副将，董鄂家几十个子弟也在海军中任职，若账册有错，你说，你的人该不该担责？”

　　叶菁菁微微抬起头，嘴角含笑：“海军么，现如今不过是个草台班子，皇阿玛若信不过，早该换上您信得过的人了。”

　　宜妃慌乱了一瞬，连忙看向皇上，又不经意地移开眼睛。

　　五福晋被九弟妹这句话吓得肚子疼，连头都不敢抬起来。

　　“董鄂氏！”康熙暗怒。

　　“儿媳在。”

　　“怂恿胤禟，培植人手，你做的那些事，若你没有嫁进皇家，朕不会容忍你至今。”

　　宜妃慌道：“皇上，菁菁她……”

　　叶菁菁牢牢地握住宜妃的手，她直言道：“京城里，有什么事皇阿玛不知道？我做的事也没想过瞒您，您当知，我只想胤禟好，胤禟他，只想大清好。”

　　“若非如此，朕今儿也不会跟你说这番话，容忍你如此放肆。”

　　叶菁菁笑道：“皇阿玛的提醒我记下了，待来日起了风波，皇阿玛可要记得，不可使为大清薪者，冻毙于风雪之中。”

　　“哼，你死了不，长命百岁地活着吧。”

　　“借皇阿玛吉言。”

　　一场毫无预兆的针锋相对，无声息消弭。

　　待康熙走后，宜妃急道：“你这孩子，说话也太大胆了。”

　　“额娘，皇阿玛今日在您这儿等着我，就是为了试探我，躲是躲不过的。”

　　“为何试探你？”

　　“怕我反了吧。”

　　五福晋捂住胸口吓坏了：“九弟妹，求求你别乱说话了。”

　　叶菁菁哈哈一笑：“五嫂别怕，我胡说的。”

　　叶菁菁懂康熙如此的用意，不过是怕海军脱离他的掌控罢了，才专门敲打她一番。

　　可他能把她的人手都换掉吗？他不能。

　　朝廷内的官员什么德性他最清楚，不说贪不贪污，只办事能力都比不上。

　　只说，乾清宫珍藏的那张大清及其南海周边的地图，唐子归画的，朝廷内无一人有这个本事。

　　从更深的层次说，康熙对她十分警惕，但她的所作所为，又让他相信，她手下的人比户部官员可靠。

　　好歹是个帝王，他知道怎么选更有利，叶菁菁也知道他知道，他也知道她知道。

　　宜妃劝道：“最是难测帝王心，你再别如此了。”

　　“额娘放心，以后不会了。”

　　这次，她是故意的，知道他不会拿自己如何，她就没忍住心里那口恶气，想故意恶心他一下。

　　胤禟回吏部当差，李德明领着人在衙门口迎接，胤禟跟他打招呼：“哟，李大人，咱们有些日子没见了吧。”

　　李德明笑道：“是有些日子了，九阿哥里面请，您的座椅昨日就安排人擦了好几遍了。”

　　“哈哈，多谢各位费心了。”

　　胤禟被吏部众人迎进吏部衙门，胤禩只是看着，一言不发。

　　七月中旬，海军和徽商、晋商、粤商等各地大商号合作，领头跟东南亚诸国及停泊在新忌利坡的洋人做生意，只一回就赚了三十万两银子。

　　朝堂轰动！

　　先前不乐意去海军的满人没想到，他们以为穷得发不起俸禄的海军，居然还有这样一条致富路。

　　以陈廷敬为首的汉臣一点不惊讶，因为他们早就知道这事儿能成。

　　户部最为震惊，当天胤禩领着户部官员上奏，言称：海军此举是与朝廷争利，和洋人做买卖本是户部四大海关的职责。

　　户部官员反应激烈，康熙十分平静地问户部官员一个问题：“对外贸易都交给户部做，税收也是户部在收？户部此前可维护了大清海疆安稳？”

　　“皇阿玛，这是两回事。我们户部只管天下钱财，维护大清安稳是兵部的事。”

　　兵部尚书怒道：“户部不给银子，兵部养不起许多兵。没有兵，没有军备，就维护不了大清安稳，说到底，是你户部的问题。”

　　“怎么能怪到户部头上，户部只管钱，钱不够，那该问天下老百姓要，关我户部什么事。”

　　兵部尚书冷笑：“你们户部管着对外贸易口口声声说没钱，人家海军只是跟洋人做生意就能养活整个军队，要你户部何用？”

　　朝堂上吵吵嚷嚷没个始终，康熙道：“户部不给银子，海军自给自足，朕认为甚好。”

　　胤禩咬牙道：“海军和洋人做贸易倒也罢了，他们拦住洋人和我户部海关做买卖，是不是太过分了？”

　　“海军拦了什么？”

　　“鸦片！海军在禁止洋人带鸦片进海关交易，没了这个大宗，户部的税收损失一大截，谁来补？海军吗？”

　　说到鸦片，朝堂上又吵起来，康熙道：“鸦片毒害大清子民身体，户部不可为税收就置大清百姓不顾。从今日起，大清禁烟！”

　　“皇上圣明！”

　　朝堂上齐刷刷跪倒一片，太子跪下去时，斜眼看了老八一眼。

　　自曹家被杀头后，鸦片大烟的恐怖从京城传到各地，民间对大烟十分排斥，朝廷一直没表态。

　　这回，康熙当着文武大臣的面，清楚地说要禁烟，各地百姓欢欣鼓舞，纷纷夸赞皇上圣明，唐甄、颜元等大儒也写诗词大赞。

　　各地官员的折子雪花一般送进京中，全是好听的话。

　　胤礽在乾清宫里读了一上午的折子，康熙笑道：“胤礽，可明白什么是民心？”

　　“儿臣明白了。”

　　康熙摇摇头：“不，你不明白。”

　　胤礽不解。

　　“唐太宗时，《贞观政要·论政体》里提到，’水能载舟，亦能覆舟’。作何解？”

　　胤礽答道：“用水与舟作比，借此告诫君王不可违背民心。”

　　“胤礽，朕今日教你，民心不可违，但民心可用。为君者不可只随着民心起伏，为君者该御舟而行，御民心而行。”

　　民心可用？不可听之任之？所以为君者该控制民心吗？

　　该如何控制呢？

　　愚民可控！