像是有一条无形的线，三号机和祝宁分别站在两端。

　　“对不起。”祝宁说。

　　三号机想笑，祝宁有什么好对不起自己的呢？

　　祝宁创造了她，赋予她灵魂，她是祝宁手脚的延伸，是她的锚点。

　　一个出生起就注定成为工具的人，也注定会被放弃。

　　在世界的命运面前，她又能做什么？

　　三号机还记得她们来找苏何的目的，她为了报仇，祝宁是为了获得信息，祝宁已经达成了自己的目的，从白澄和刘年年那边得到了信息。

　　现在杀不杀苏何对未来没有丝毫影响，苏何的死亡与否对祝宁也没有任何意义。

　　三号机选择的其中一个异能是分裂重组，身体被切割成无数块之后再组合成一个新的人，但她的异能使用到极限，或者精神已经在摇摇欲坠的边缘。

　　崩坏是字面意义上的，脸被切割成碎片，边缘微微抽动，五官好几次都错位，好像都不需要使用什么异能，只需要轻轻碰一下她就会散开。

　　三号机低垂着脑袋深深呼吸着，祝宁感觉到她情绪的波动，像是折线图一样下降，她熟悉这是精神值下降的前兆，猎魔人异化之前的精神值都是如此。

　　三号机在崩坏的边缘，她几乎已经看到了三号机的未来。

　　三号机要走到最后一步了，当年徐萌也是走到这一步，不可控制地异化，理智坍塌，会被执念所占据。

　　这时候的人已经不能称之为人，只能算是怪物。

　　祝宁为了徐萌复仇，她付出了一切，生命和自由都不够，新诞生的三号机在短时间内重走了一遍徐萌的路。

　　从流水线上诞生，沦为工具，为队友复仇，后续谁都知道，异化之后爆发出最后的生命力，失去理智，被击杀后化成腐肉。

　　“你记得小时候住院吗？”三号机低垂着头问。

　　“记得。”祝宁和她有相同的、虚假的记忆。

　　她们因为过去经历拥有相同的初始数据，然后发展出不同的三个人格。

　　祝宁猜测祝遥的记忆模型很灵活，应当投入某个人格让她进入场景之后自我经历，就像是同一款游戏，不同的玩家操控会得到不同的结局。

　　祝宁常常陷入回忆，她过往的人生像是一本圣经，总在遇到事情的时候回头翻阅，想要找到命运的指引。

　　那是祝宁爬墙的冒险终于失手了，她手臂骨折，脑袋上包着厚厚的绷带，因为伤得太重不得已住院。

　　祝遥那段时间总来看她，因为想让忙碌的祝遥多注意她，祝宁拖着不肯出院。

　　老医院墙壁粉刷一半绿漆，地板是斑驳的花色，走廊里昏暗的吊灯，空气中永远弥漫着药水味儿，当然还有无处不在的死亡。

　　医院里每一天都在发生死亡。

　　那时候的祝宁仗着自己年纪小，稍微能动了就在医院钻来钻去，她行动灵活，没有人发现她，这是独属她一个人的冒险，像是医院里活着的幽灵。

　　祝遥大概知道她在医院乱跑，但总是睁一只眼闭一只眼，现在想来像是刻意让她经历的。

　　跟祝宁经历的队友死亡不一样，普通人类的死亡尤其是医院里的死亡不是一瞬间的事，很多时候是一个漫长的过程。

　　很多时候手术没有意义，只能消极地吃药治疗延长生命，医生会有一个预估存活时间。

　　“可能还剩下三个月。”身穿白大褂的医生遗憾地说。

　　家属和病人的反应无非三种，痛哭流涕的，不敢相信的，还有一种发生的频次更多，他们通常没有表情，整个人尤其麻木，好像根本没听懂医生的话，长大之后祝宁才知道那是面对死亡的无力感，无力到做什么表情合适都不知道。

　　躲在墙角的祝宁懵懵懂懂地听着，她跟死亡之间没有直接联系，仿佛看到了它的影子缓缓走过，又好像只看到了一个幻觉。

　　他们被同时被拉进死亡的陷阱里，这是一趟单向的旅途。

　　克苏鲁神话中形容的不可名状怪物，未知的恐惧，庞大的身体，人类渺小如蝼蚁，祝宁一直觉得人面对死亡时就像面对这样的怪物。

　　祝宁记得其中一个病人，那是个跟自己年龄相近的小男孩儿。

　　祝宁总偷偷看他，他们没说过一句话。

　　祝宁说不出具体的原因，是因为居高临下的同情吗？祝宁到处打比赛的年纪，只要手好了就可以重回赛场，那个孩子却躺在床上等死，对比太过强烈。

　　是残忍的好奇吗？孩童天真地窥视死亡的一角。

　　大概是死亡散发的致命吸引力，让所有活着的人都忍不住驻足观看。

　　然后在某个没有提前告知的时刻，前天还躺在这张病床上的人后天就离开了。

　　祝宁像往常一样偷偷看去，没看见熟悉的面孔，白色窗帘后是一个陌生的病人。

　　从幼年祝宁的角度看，简直像是在玩一个恐怖游戏，所有这间房子里的人都在一个个消失。

　　她不知道这件事有多常见，如果把病房扩大到医院，扩大到全世界，从宏观的维度来看，其实所有人都在消失的路上。

　　“那张床的病人去哪儿了？”

　　“去临终医院了。”

　　临终医院只接收无法医治的病人或者即将死亡的人，条件很差，排泄物和药水味混杂，死亡本来没有气味，但那时好像有了具体的味道和颜色，普通医院的色调是昏黄，临终医院的色调则是黑暗。

　　她没有找到那个小男孩儿，冒险穿越临终医院像是穿过了死亡之地。

　　她活着回来了，却永远忘不了身上的死气。

　　那是祝宁接受过最早的死亡教育。

　　她模糊地感知过死亡的轮廓，然后随着长大，随着冒险遇到越来越多，死亡从一个模糊的轮廓变得越来越清晰。

　　死亡是徐萌的腐肉从指缝中缓缓流下，是污染孢子在掌心中轻轻碰撞，是宋知章化作冰冷坚硬的石头，也是裴书热烈地燃烧，只留下滚烫的灰烬，是祝遥掩埋在沙尘里，无力垂下的手。

　　是路边的尸体，是苏何响指下两厘米厚的尘埃。

　　是她不足48小时的寿命，也是现在每时每刻都在发生的生离死别。

　　“所有人都会死，没有什么东西永恒。”三号机背靠着宋知章的尸体，轻声说：“这是个常识，我不知道为什么大家都忽略这一点。”

　　从一开始就是有限的，一朵花，一只鸟，包括一颗石头，还有他们脚下踩着的土地。

　　人不会永远活着，他们却奢望世界永远活着。

　　苏何知道一切都会毁灭，所以先一步毁灭。

　　可毁灭不是终点，死亡也不是。

　　苏何骗了祝宁，或者苏何也被自己欺骗了，因为恐惧必将会来临的死亡，所以她被吓疯了。

　　祝宁成了新世界也不会永生，她做不到世人渴望的永远不死。

　　没有战争、没有污染、没有痛苦，这一切根本不可能发生，尤其是无法单独靠某个人来执行，神也不行。

　　这就像是吊着一根胡萝卜在她面前，给她设置了一个永不可能达成的完美目标，然后逼迫她牺牲，逼迫她前进。

　　“你没听懂祝遥的话。”三号机说。

　　祝遥看透了这一切，她知道自己错了，阿尔法系列实验从头到尾就是个错误。

　　祝遥想把那根不存在的胡萝卜解开，想把那个不可能完成的目标撤销。

　　她想给祝宁真正的自由。

　　可祝遥太早死亡了，她没有把最后的谜底告知给自己的女儿。

　　人们畏惧死亡，所以人造了一位神，让虚假的神像承担一切，上一个是白澄，现在是祝宁。

　　他们在世界即将毁灭时期待神来拯救，或者在想要毁灭世界时期待神来执行。

　　祝宁拥有很复杂的算法，可以附着在无数人的神经上，感知无数种情绪，她有预知之眼，可以窥探未来的瞬间，她以为自己已经升格，拥有这么强大的能力，应当洞悉一切，但在三号机面前她还是在艰难学习着。

　　因为她缺失的情绪在三号机身上。

　　三号机想要告诉她一些东西，祝宁没有人性，所以三号机的意图显得那样遥远，像是祝宁掉进水底，而三号机着急地在岸边边跑边大喊。

　　那些简单的语言隔着水流声模模糊糊传达而来，每一次都在关键时刻中断。

　　祝宁努力地去感受，但她感受不到。

　　三号机选择用更简单的方法告诉她，她扶着墙壁慢慢站起，身体有些不稳，祝宁想要接过三号机的控制权，但她拒绝了。

　　她不要成为被控制的傀儡，祝宁赋予她新的生命，她是自由的，祝宁不能把自己不喜欢的事情强行按在她头上。

　　“苏何。”

　　苏何已经走远，世界可能即将灭亡，或者会看到新旧世界更替，她应当选择一个观赏位，等待死亡降临。

　　她对杀了三号机没有兴趣，连鼠头人都在窸窸窣窣动作，想要跟随他的长官离去。

　　苏何听到声音回头，三号机摇摇晃晃站起来，她脸上分裂的裂痕越来越大，已经可以看到里面的血肉，那样狼狈，像一头被打得奄奄一息的狗。

　　她背后就是宋知章凝聚的墙壁，三号机的两手垂下，右手包裹着红色的火焰。

　　火系异能。

　　三号机太好猜了，说好用死去队友装点自身，就一定会做到，异能的选择都不是为了利益最大化。

　　三号机直视苏何的眼睛，哑着嗓子说：“还给我。”

　　三号机的眼珠子在震颤，身体分裂颤抖的频率越来越高，空气中发生了一些细微的变化。

　　火焰将三号机包裹，地下传来咔嚓咔嚓的开裂声，一堵火墙突然窜起，这不是单纯的火系，更像是和某种爆破异能结合，像是战时的热武器。

　　鼠头人立即散开，空气中散发一股焦糊味儿。

　　鼠头人发出凄厉的惨叫，热浪滚滚而来，火焰形成一股风暴席卷目之所及的一切。

　　苏何就算用宋知章的尸体进行防御也无法武装到头发丝，火焰总会寻找一个缝隙钻入。

　　苏何面对朝自己来的攻击一动不动，她没有打响指，也没躲避。

　　关键时刻，死寂线并不需要多余的仪式，无形的杀意平推而过，这一切都发生得很快，从三号机选择用火焰袭击到苏何动手都只在眨眼间完成。

　　死寂线会杀死一切。

　　四周的建筑物再次塌陷，尘埃和火焰淹没了三号机所在的位置。

　　苏何面前竖立着四面高墙，在墙后的她毫发无损，火焰并没有触碰到本尊，死寂线所过的位置连火苗都没留下。

　　苏何有一瞬间以为三号机已经死亡，下一刻，尘埃中再次凝聚出人形，三号机的身体几乎只是勉强相连，她脸上的缝隙更大了。

　　而苏何却在想，第二次，三号机让她二次出手，很少有人能做到这一点。

　　在世界灭亡前，三号机忠于自己的使命，即杀死苏何。

　　到现在她都没放弃，好像一个偏执的机器人，被输入既定程序之后会一直执行，直到自己死亡。

　　三号机没有任何杀死苏何的可能，异化了也做不到，精神崩溃张开污染区也做不到。