“谁想怎么看，就怎么看。”

　　这幅画，纪元也是有感而发。

　　经历一次乡试，方知是什么感觉。

　　蔡丰岚看的有些难过。

　　纪元的画技不用说，图上的人，景，既写实也缥缈。

　　像是真实发生过的，又像另一个时空的备考学子，看的人如真如幻。

　　一时间，画上的人似乎快要活过来一样。

　　他们有的昂扬，有的兴奋，有的低落，有的沮丧，还有的干脆喝酒享乐。

　　书生百态图。

　　而他们所有人期盼的地方，是空无一人的。

　　虽空无一人，却决定了他们所有人的命运，所以那座显得空落落的贡院里，压着整幅画的基调。

　　可里面真的空无一人吗？

　　不可能的。

　　那里面才坐着决定他们命运的人。

　　但要是把目光放在右边，那些趴在窗台上看书的书生，还有街头巷尾的小贩，又把人的心调动起来。

　　“此画的中心，不是学生。”蔡丰岚忽然道，“是这些小贩，是这些好好生活的人。”

　　“他们的一喜一悲，更加真实。”

　　“不对，专注自己生活的人，都是快乐，或者平和的。”

　　“只有眼睛紧紧盯着贡院方向的人，才变得紧张跟焦虑。”

　　纪元惊喜。

　　是的，没错。

　　白和尚也点头，指出了几个人。

　　无论是书生，还是小贩商人，专注自己事情的人，要么笑，要么平和，就算是放空自己，也只觉得有趣。

　　喝酒的书生盯着贡院方向，半躺在床上的人看着贡院，还有贡院附近围观的百姓，更有无比焦急的。

　　周小芷仔细欣赏，甚至在画里找到她家的书坊？

　　她哥在一楼招呼贵宾，她在二楼记账？

　　这画也太细致了。

　　水墨画，还只用黑白两色，就把所有人的生活描绘出来。

　　一情一景，栩栩如生。

　　这画绝对能卖个好价格！

　　就看有没有能欣赏它的人！

　　自己要是有那么多银子，都想直接买下啊！

　　周小芷了解画的行情，她这么一说，就让人确定，这幅画绝对非常好。

　　纪元稍稍放心。

　　此画是他近年来最佳的一幅。

　　还是房老夫子说的对，切身体验尤为重要。

　　周小芷还跟殷茂道：“我给你介绍一家装裱铺子，做的又快又好，我估计他家也会给你出价，到时候你可以跟他们讲讲此画会在竞技台售卖。”

　　“他家认识不少爱画的收藏家，必然会去捧场的。”

　　殷茂赶紧点头。

　　纪元也谢过周家妹妹。

　　这样一来，机会确实大大提高了。

　　他还挺需要钱的。

　　不管考没考上，又或者考了什么成绩。

　　这三千两往上的银钱，他都要拿到手。

　　赵夫子生病的事一直在他心头。

　　留下些银子，他才能放心。

　　再者，房老夫子的课业，他肯定也要完成。

　　他做作业一向很勤奋的！

　　不能落下这一科！

　　殷茂拿着纪元的画去装裱，不过就算快的，也要个三四天。

　　而且这幅画如此之好，对方肯定慎之又慎。

　　八月三十，清早起来。

　　纪元，蔡丰岚，白和尚，看着两个小沙弥探头探脑，他们两个问道：“今日乡试放榜，你们什么时候去看呀。”

　　“现在就去。”

　　按照以往的情况，放榜都要等到临近中午。

　　但考生们大多会早早过去。

　　这是乡试，考上就能当官的那种。

　　说决定命运的时刻都是轻的。

　　旁的不讲，纪元学过的范进中举，里面范进中举前有多落魄，中举后又有多兴奋，已经不用过多描述。

　　他们三个人比之旁人，还好年龄稍微小一些。

　　虽有压力，却也不至于癫狂。

　　他们还好，但去找朋友们的时候，那就不同了。

　　纪元他们约好在刘家酒楼见面，正荣县的考生们都在那住。

　　今年县里几个大户，以钱飞家牵头，还凑了凑银子，算是包下一个小院。

　　纪元他们三个到的时候，李锦已经来了，李锦爹娘也陪在身边，说不出的焦急。

　　钱飞，李廷，安小河，刘嵘四个人则苦笑。

　　他们四个，是心里最没指望的。

　　毕竟相对来说，他们十分年轻，甚至考上秀才的时间也短。

　　纪元其他熟悉的人，基本上也是焦躁的。

　　刚上前要说话，只听蒋克一拳打到门框上，众人看过来，他才别别扭扭坐下。

　　常庆的青衿上带着补丁，他今年二十五，头一次参加乡试，整个人慌的厉害。

　　他也是要赶紧找差事做的，不能让家里一直养着，而且他前两年成亲了，妻子已经有孕，考不上的话，肯定要想想出路。

　　其中最淡定的，反而是李勋了，这是他第三次乡试。

　　对考试他肯定全力以赴，好在他生计是有了，这点不用担忧。

　　这简直是乡试考生的三个状态。

　　而对于落榜的考生来说，也确实就那么几个出路。

　　对比还在童试的书生，他们好歹有了秀才的功名。

　　对比能中举人的书生这边，他们又是最底层的士。

　　要说过不下去，那自然不可能，但要说过的好，又要看各自的家境跟境遇。

　　只是对读书人来说，若不能像李勋那样放下面子，放下府城的一切回乡，日子多半是难熬的。

　　特别是对于那种，见过北市繁华的书生来说，让他们再次耐得住寂寞，是有些为难的。

　　听着酒楼其他学生们的忐忑，纪元跟李廷他们尽量聊着家乡的事，也好让大家缓解心情。

　　一群秀才们再这，心情一会高涨，一会低落，但心神都在贡院那边。

　　好在他们这距离贡院很近。

　　一有消息，立刻能送过来。

　　榜单张贴出来，众人立刻去看。

　　李锦紧张的抖腿，开口道：“今年三千一百多考生，只取不到七十，是不是人少了。”

　　众人点头。

　　但他们觉得少又有什么用，朝廷就是那么定下的。

　　听说□□地考生更多，想想那边，好像又没那么难受。

　　大家一边互相安慰，一边等着消息，时间好像更难熬了。

　　不过也有人提起今年的考题，说今天的题目不好写，又对了策问的答案，希望自己没出太多差错。

　　三千多秀才，争取七十个名额，实在是太难了。

　　这客栈里每一个书生，曾经都是自己村里的“纪元”，但如今在这考生，也只是再普通不过的一个考生而已。

　　天外有天，细细想来，竟然是残忍的。

　　建孟府府城里，不止一家酒楼如此，但凡有考生的地方，基本都是这个氛围。

　　那些大家族里，气氛也差不多。

　　众人忍不住叹气。

　　直到不知谁喊了句：“放榜了！”