不过，桂花天天在外头逛，孙四海的伤又那么重，应该是伤重加上又冷又饿才死的。

　　邻居再不喜欢去孙家报信，如今人都没了，想着再去最后一次。

　　孙老头一个人在家里烤火，听说儿子不在了，当场就晕了过去。

　　孙大海他们其实早就料到了今日，因为大夫说过，如果伤口没有结痂的话，基本没有痊愈的可能。只看孙四海自己能拖多久罢了。

　　弟弟死了，他们心里沉重的同时又松了口气。这个麻烦，总算是摆脱了。

　　他们知道不该这么想，但是，这就是事实！

　　孙四海都已经放入了棺木之中，桂花还没有回来，孙大海大怒。

　　兄弟几个包括孙老头都一致认为，孙四海年纪轻轻就没了命，就是被桂花害的，如果不是桂花一直勾着他，他早就娶妻生子过自己的日子，不可能欠一堆债，还被烧成这样。

　　他们很恨桂花，但是，谁都没有对桂花动手。

　　孙四海的丧事做的特别简单，没有做法事，只用了一副薄棺，请了村里人挖个坑把人埋了就算完。

　　孙大海看到桂花之后，只是勒令她跪在弟弟的棺木前，丧事办完了，他带着桂花到了彭槐树的院子里。

　　“那十二两银子，我弟弟到底花了多少，我们兄弟几个都不知道，总之我们一点光都没沾上。那些银子是他们两个不要脸的祸害完的，我弟弟已经没了，如今只剩下桂花，今天我把她交给你，你想怎么收债都成，只一样，日后不得因为这个银子找上我们兄弟几人。”

　　孙家兄弟几个算是正常人，顾秋实没有针对他们，只看向桂花。

　　“你打算怎么还？”

　　桂花浑身哆嗦，她一直以为孙四海死了之后自己就能解脱，做梦也没想到那债居然还能落到自己头上。

　　她颤抖着声音道：“我还不起。要不你留下我干活吧，我帮你洗衣做饭，一辈子……”

　　顾秋实才不会留下这个麻烦，摇摇头：“这样好了，村里的人每到春耕秋收的时候都需要请人，到时你去帮他们干活。工钱嘛，我一天收五个钱，你什么时候把账还完了，什么时候就能恢复自由身。”

　　桂花：“……”

　　一个壮劳力干一天短工，一般是十五文，一个女人至少也要十个钱，她一天只要五个，真的很便宜。但是，哪怕她一个月不休息，天天干活，也只有一百多个，一年才一两多点，需要干十年，才能把账还上，她都已经三十岁，再干十年，人都要废了。

　　“不不不……”

　　顾秋实不是与她商量，只是告知。

　　桂花从那天起，就开始在村里的各家干活，遇上大方点的人家，会给她吃好点，遇上抠搜的，一天只给她吃一顿。

　　后来，孙老头气她弄死了儿子，让大儿子把人请回了家里，天天虐待她！

　　桂花悔不当初，每天都过得水深火热。

　　在腊月底，顾秋实成亲了，刘玉宜嫁过来时，用的是镇上最好的迎亲队伍，她的嫁衣算是村里头一份，当天就把她的爹娘带进了彭槐树的院子里。

　　婚事办完了，所有人都在羡慕刘玉宜的好运气，桂花蹲在孙家的灶房里，吃着一小块干馍，馍馍特别噎人，奈何她不能让人知道自己在偷吃，不敢放慢速度。

　　结果，怕什么来什么，还是让孙大海看见她吃东西了。

　　村里有人在说孙家兄弟不应该那样对待弟弟，如果他们对弟弟好点的话，孙四海说不定到现在还没死。孙大海不赞同这话，但是却又不能抓着路上的人一个个解释自己的不得已……再说他也心虚，如果他们对弟弟上心一些，弟弟确实不会死这么快。

　　看见桂花偷吃，刚听了一通闲话的孙大海气不打一处来，抓着人就是一顿揍，然后把桂花赶了出去。

　　桂花出门，她再也不想在村里干活了，趁夜悄悄离开了村里。

　　她在城里躲躲藏藏，想要找一份正经的事情做，刚好听说有人要招婆子去外地做饭，她主动报名，还要求越远越好，一辈子都不回来最好。

　　结果，人家是矿山里缺人，那地方去了就出不来。桂花这一去，顾秋实就再也没有了她的消息。

　　他倒是听说了桃花的下落，桃花害得疤子没了院子，疤子做梦都想要把院子赎回来，于是逼着桃花接客。

　　桃花稍有反抗，就会被打得半死。她常常鼻青脸肿，这样的日子她一天也过不下去，她想要逃！

　　逃的第一回就被疤子给抓住，然后被暴打了一顿，直接打断了她一条腿。

　　那之后，桃花逃不掉了。

　　疤子对外说这个人是他媳妇，桃花又是自己跑来陪他住的，外人一下子就信了。

　　两年后，桃花再也受不了，趁着疤子酒醉，拿刀砍死了他。

　　桃花一条腿受伤了，想逃也逃不了，只能替疤子偿命。

　　直到跪在刑场之上，桃花都还有些恍惚，她想不明白自己是怎么把日子过成这样的。

　　别问，问就是后悔！

　　*

　　顾秋实后来没有离开村子，他带着村里的人把附近的山头都种上了药材，后来，整个镇上都这种药材，这个小地方，也走入了京城那些贵人的眼中。

　　至于彭槐树为何会种药，没有人问这件事，所有人都清楚，应该是彭槐树船上那些年学到的。

　　整个镇上的人都很感激他，如果不是他，众人还苦哈哈的过日子，绝不可能有如今的富裕。

第230章 伙计 一

　　出现在顾秋实面前的彭槐树一身狼狈, 但脸上却带着笑容。

　　“多谢多谢，我在船上那么多年，心里一直想回家, 一直想要得到家乡人的尊重。对待彭家，我心里复杂得很，不管不行，可要是全部接手二老, 我心里又不愿意……我是不是有点自私？”

　　顾秋实摇头：“不会啊。”

　　都说由奢入俭难，享受过彭家夫妻真心实意的疼爱，彭槐树最清楚他们在后面几年里对他有多敷衍。

　　彭槐树本来有些不安, 闻言松了口气：“多谢多谢。”

　　他整个人渐渐消散, 顾秋实桌上的瓷瓶又满了一点。

　　*

　　顾秋实睁开眼睛，发觉自己跪在一片泥地上，头上的太阳像个火炉似的, 烧得他口干舌燥，周围许多人正冲着他指指点点。

　　“哎呦, 江家可折腾人, 愿意就愿意, 不愿意拉倒，让人家跪在这里，像什么样子？”

　　“不要说了, 人家就得一个女儿，想要让女婿表决心，很正常的。”

　　“可这也跪得太久了啊！”

　　……

　　顾秋实觉得膝盖有点痛，头也有点晕, 浑身从里到外都热烘烘的，但是又从心底里泛起一阵阵寒意, 又冷又热的，仿佛随时会晕厥。

　　原身已经不知道在这里跪了多久，顾秋实肚子饿得咕咕叫，膝盖又痛又麻。

　　他一般不愿意让自己吃亏，想要弥补或是补偿谁不是只有跪着这一个法子。他没有记忆，也不好处事，干脆闭着眼睛软软趴在了地上。

　　“哎呦，晕了！完了完了，快点告诉江家人！”

　　“一跪两天，这期间连口水都没喝，能不晕吗？”

　　“江家嫂子，你未来女婿晕门口了，快点啊！”

　　周围一阵鸡飞狗跳，顾秋实感觉得到有许多人把自己抬了起来。

　　然后他就听到了不远处院子门打开的声音，有一个不算老的女声阻止：“哎哎哎，别往这边抬啊！她还不是我女婿呢，到我家里躺着算怎么回事？”

　　“哎呦，江家大嫂，你们两家都已经下了小定了，算是亲戚，都说一个女婿半个儿，人都已经晕了，倒是先把人弄进去灌口热汤啊！”

　　所谓的江嫂子特别有原则，一口就回绝了：“不行，只是定亲而已，三书六礼，我闺女那么好，我们家又是重规矩的人，六礼一次都不能少。离成亲还早着呢，他还不是我女婿……”

　　有个年长的女声道：“先抬我家去吧，近点，让人先缓过来再说。”

　　原身这未来岳家可真不咋地。听到有人愿意接手，顾秋实放心地让自己晕了过去。

　　男人名叫张明朗，家住流水镇小河村，张家是后来才搬来的，和村里的人不太熟悉，真遇上了抢水灌溉这种事，还要被村里人欺负。

　　张明朗的双亲是村里最普通的庄户，房子一般，院子里四间房，不大不小，连拥有的地都和别人家差不多。

　　他自小就机灵，双亲有意送他读书，奈何家里的银子不够多。张明朗也不甘平凡，八岁那一年，他陪同双亲去镇上赶集，看到镇上唯一的酒楼招人，他就多嘴问了几句。

　　当时他年纪小，口齿伶俐，有一种不符合年纪的聪慧。东家看在眼里，特别喜欢，就以每个月一钱银子留下了他做小伙计。

　　张家夫妻没想到会有这等意外之喜，村里的孩子八岁只知道玩泥巴，懂事一点的能帮双亲下地干活。八岁就能赚钱的，一个都没有。

　　夫妻俩知道这对儿子来说是一个机会，去酒楼里做了小伙计，运气好的话能够做到管事，从此后一辈子就不用面朝黄土背朝天，像他们一样辛苦种地为生了。

　　运气不好，一辈子都是小伙计，工钱不高，辛辛苦苦，搞不好什么时候就被东甲辞退……再说，孩子这么小，离开他们眼前，不知道要受多少委屈才能长大。

　　夫妻俩心里很纠结，不想错过这个机会，又不想让儿子受苦。还是张明朗自己做了决定，他从小就将双亲被村里人欺负的情形看着眼里，这其实也不怪村里人苛刻，只是大家生存的条件就是这样。张家外地来的，本身也争不过本地人。

　　张明朗就想着，他先到镇上做伙计，勤快一点，多学点东西。以后长大了在镇上站稳脚跟后，接了双亲到镇上养老。

　　他想得挺美，事情也正如他所想的那般发展。东家之所以愿意挑聪明的男娃到身边教导，是因为他只有一个闺女。

　　东家的女儿云彩，年纪和张明朗相仿，只比他小两岁。

　　张明朗到了酒楼后，和云彩算是青梅竹马一起长大，久而久之便也培养出了一些感情，东家看在眼里却并不阻止，张明朗也以为自己能够抱得美人归。

　　可是，就这张明朗十七岁，云彩十五岁那年，忽然从城里来了一位姓廖的公子，公子是来养病的，长相俊秀斯文，待人彬彬有礼，云彩很喜欢和他说话，后来居然嫌弃了张明朗。

　　东家转头就给张明朗说亲，说了铺子里的女活计江烟儿。

　　张明朗想要拒绝，哪怕娶不到云彩，他也不想这样随便定下自己的亲事，但是东家不给他选择的机会，拿多年以来照顾他的情分说事，这样的情形下，张明朗只得捏着鼻子求娶江烟儿。

　　江烟儿当面答应了婚事，转头却各种为难，不光是聘礼要得多，还定下了每一次登门的礼物。张明朗处处妥协，但是江家却还不满意，要让他跪在江家门外，表明自己想要娶江烟儿的决心。

　　张明朗不愿意，奈何东家又发了话，让他必须去跪。

　　然后，张明朗晕倒在江家门外。

　　晕倒了之后，江家人这才请了街坊，将他送回了张家。

　　后来这门婚事磕磕绊绊，到底是成了，只是成亲花费巨大，不光是把张明朗干活多年以来积攒下来的工钱全部花光，还让张家借了不少钱。

　　关键是张家在村里和众人相处得不太好，只在村里借到了很少的一部分银子，剩下的那些，他去问城里的东家借，还去问赌坊借了一些利钱。

　　本来呢，张明朗并不想因为自己的事情而拖累爹娘，他不愿意借这么多的债，只是江烟儿有言在先，她要这么多钱，只是为了让他向江家表明他的心意，她想在外人面前要一份体面，这些银子她会全部带回来，到时让他还债。

　　商量得好好的，张明朗这才去借了钱，结果一转头，成亲当晚，江烟儿说是出去上茅房，然后一去不归，等到张明朗发现人不在的时候，不光是村里，就连镇上都已经没有了江烟儿的踪迹。

　　为了还债，张明朗去外地干了最苦的矿工，辛苦十多年，总算是把债还完。回到家里发现爹娘早已不在，而江烟儿，居然成了他原先那个酒楼的东家夫人。

　　张明朗上门去理论，爹娘已经不在，他不知道自己想要什么，只是想让江烟儿将当年的银子还给他。结果，江烟儿躲躲藏藏，还朝他扔了一块砖头。

　　那块砖头刚好砸在张明朗的头上，他只是觉得眼前阵阵发黑，额头上流下来了不少血，然后就什么也不知道了。

　　“这么久还没醒，要不要请个大夫啊？”

　　有人问：“请大夫的钱谁出？”