“可真能干，跟他爹当初一样。我们家里的人吃饭，便是有细粮也会往里掺粗粮，而他们读书人带走的粮食都是新娘，有点儿细粮都给他们攒着。更气人的是，他们十天半个月才回来一趟，却根本吃不惯家里的饭菜，还得开小灶。读书就高人一等……”

　　听得出来，赵继发虽然平时没说，但对于父子二人读书之事心头怨气很大。

　　顾秋实目光一转，落到了小五小六身上。

　　“我想送小五小六读书，等他们去学堂启蒙，还能取一个正经的名字。”

　　赵继发一口水险些喷出来，想到一桌好菜，深深忍住了。他目光落在了两个只顾埋头苦吃的小脑袋上，心下有些酸涩。

　　同样是赵家的孩子，大哥可以读书，志鹏可以读书，偏偏他不行，他的儿子也不配！凭什么？他不是赵家人，就不会心有不甘。

　　“我也想送他们读书，但你爹没本事，也不可能不要脸地将供养两个弟弟读书的事全部压你身上。”

　　供养读书人花销很大，如果让真正的赵志鹏来供养，可能会很吃力，但他自己真的有这种念头。

　　家里人也好，村里人也罢，话里话外都认为赵继强父子读过书就高人一等，偏偏他还反驳不得。

　　如果他攒下来的银子没有丢，又没有出事，可能真的会带两个弟弟去学堂……不说供他们科举，读书认字之后做个账房先生，不用跟他一样被人看不起就行。

　　于赵志鹏而言很吃力，对顾秋实不过是抬抬手的小事。

　　“不要紧，先去读嘛，哪天供不起了就不读了。”

　　赵继发眼圈通红。

　　一巴掌拍在小五头上：“以后拿你大哥当亲爹孝敬，要是让老子知道你不听大哥的话，老子拍死你！”

　　小五听到了大哥要送自己读书，但他没放在心上。

　　读书很费钱，一般人家可供不起。

　　听到爹这话，小五也机灵，立刻起身跪在顾秋实面前：“大哥，弟弟一定听话。”

　　小六反应慢了一点，也起身跪下：“我……我也听话。”

　　都不傻，知道先把好处拿到手。

　　赵大方咳嗽了一声：“我手头也有些积蓄，这事儿不会让志东一个人操心。”他看向俩孩子，“家里送你们读书很不容易，你们要认真点，最重要的是，不能看不起人。读书人不过是运气好点，没什么了不起，不可以有高人一等的想法。你们得空回家，家里做什么，你们也要跟着做事！”

　　俩孩子飞快答应下来。

　　顾秋实倒觉得，赵大方是个清明之人。

　　“明天我去镇上问一问新开的那个学堂，听说里面的夫子没有功名，但给孩子启蒙肯定是足够了的。”

　　当天晚上，院子里的人都兴奋得睡不着。

　　读书这事和赵三姐没什么关系，但如果家里的弟弟在读书，婆家定会高看她一眼，不会随意欺负了她。

　　村里的媳妇，妯娌之间关系很微妙。

　　十个手指有长短，自己生的孩子都会偏心，更何况是几个儿媳妇，赵三姐没想着欺负别人，但也不想成为被欺负的那个小可怜。

　　*

　　翌日一大早，顾秋实带上了两位姐夫去镇上。

　　在路上时，顾秋实就说了要带他们去富户住的那一片卖脂粉。

　　两人都有点儿抵触，倒不是低不下这个头，一来是去的那边的富裕人家所住的地方，可能会被人看不起。二来，大男人跑去卖脂粉，这像什么样子？

　　顾秋实看出了他们的想法，振振有词：“干一行爱一行，你们要是今天能把脂粉卖出去，那还有什么货物是你们不敢卖的？”

　　二人对视一眼，都抹了一把脸。

　　今天早上他们已经听说两个小舅子要读书的事，他们的孩子还在媳妇的肚子里，虽然还没生下来，已经得了二人的偏爱。

　　他们恨不能把这天底下所有的好东西都捧到自己孩子面前……如果能赚到钱，就可以送孩子读书，若能考个功名，那就彻底改换门庭了。

　　于是，二人下定决心，这张脸不要了，今天再怎么也要试一试。

　　去富户住的那一片卖东西也不是没有好处……东西如果卖不出去，认识的人肯定不会知道，如果一定要丢脸，在熟人和陌生人之间，当然选择在陌生人面前不要脸。过了今儿，谁认识他们？

　　这么一想，二人就坦然了。

　　顾秋实听到两人的话，简直哭笑不得。

　　只要能豁得出去，再有几分头脑，加上他从旁指点，绝对能赚到钱。

　　这个世道对商人很友好，能够科举，就证明了商人的地位变高了。

　　有些世道，商人不光不能科举，还不能穿绫罗绸缎，即便有再多银子，也只能穿细布，此外还有其他种种规矩。一个弄不好，上头查下来，不光是赚的银子被抄走，连家人的性命都保不住。

　　顾秋实带着他们去敲门。

　　镇上的富户和城里的大户人家还是有很大的区别，有些甚至没有下人伺候，即便有下人，下人也不多。只有少数几户人家延续了城里大户的规矩，外人一般见不到主子。

　　顾秋实开了个好头，在第一户人家就将我有的脂粉卖了一份，赚了四两银子。

　　他低声说了本钱……只有卖价的二成不到。

　　两位姐夫惊呆了。

　　顾秋实又顺势说，两人可以拿了货物各自去敲门，卖掉东西后，盈利分一半给他就行。

　　即便二人没有做过生意，也知道这是无本买卖，卖不掉货物还在可以还给小舅子。卖掉了就是钱啊。

　　大半天下来，顾秋实把所有的脂粉卖完，两位姐夫一人赚了二两银子，一人赚了有三两。

　　两人走在街上，整个人恍恍惚惚，种一年的地，没有几两银子的收成。这不过才大半天……生意必须做，谁拦着也不好使！

　　顾秋实没有立刻回家，而是要去学堂打听，两位姐夫跟着他一起。

　　学堂是一个读了十年书还考不中的年轻人被长辈叫回来成亲的读书人办的，他自认学识不够，毕竟，连个童生都没考下来，收的束脩的就不高 。

　　并且，因为这学堂才办没两年，弟子不多，都是些小孩子，还有些孩童太过玩劣，没读几天就被带回家。面对顾秋实的询问，夫子特别热情。很快就约定好了第二天送孩子过来。

　　收徒之前，要先考一考。

　　这一整个镇上都没几个读书人，在顾秋实看来，夫子考试如果是走个过场，只要孩子不傻，肯定能进。

　　小五小六挺懂事，不会有问题。

　　回去时，两个姐夫都买了一些肉，还各自买了些脂粉……进价买的，他们卖了半天，感觉自己买这个脂粉占了大便宜。不买点给媳妇，就太亏了。

　　脂粉卖完，顾秋实又送两个孩子去镇上。

　　村子离镇上走路需要大半个时辰，对于村里人来说不算远，一开始需要大人接送。

　　小五小六成功拜师，也有了正经的名字。随着二人天天跑镇上，三天不到，村里的人都知道赵大方送两个便宜孙子读书了。

　　一时间，扼腕叹息的人更多。早知道这孤寡老头有这么多积蓄，他们就去认亲了啊，哪里还轮得上赵继发？

　　赵继强心里格外难受，他回来之后就想着要怎么给儿子筹银子，但脸上有伤，不好意思见人。身上也有伤，走路就会扯着伤处。还有……他总感觉赵志东不会帮着隐瞒儿子干的蠢事，万一要是传出去了，他没脸见人。

　　结果，没听说儿子混账的事，反而听说便宜弟弟那两个儿子去读书了。

　　赵继强第一个反应就是不信，随即满腔酸意。

　　把他们一家过继出去，反而还让他翻身了？

　　不过，这是不是证明赵志东手里的银子有很多？

　　赵继强一想到为了给儿子凑银子要卖掉家里的地，就万分不舍。家里这么多年之所以能过得宽裕，全都是因为有那几十亩地。

　　地要是没有了，那就跟卖掉了生蛋的鸡一样，直接给自家断了根。

　　这地不能卖！

　　赵继强打定了主意，立刻就找了老头子商量。

　　赵老头听了儿子的话，深以为然。

　　“这个事儿，找你弟弟没用，他手头没有银子，当家做主的人是志东。对了，还有赵大方。”

　　赵继强接话：“可是我们和赵大方根本就没有什么交情，他压根也不会管我们的死活，只看用孝道压住志东，让志东出钱。爹，我只是大伯，名不正言不顺，这事还得你出面。”

　　赵老头为了大孙子，那是当仁不让，点点头又道：“我一把年纪了，活不了几年。将心比心，咱们谁借银子出去，都得估摸一下人家有没有还钱的能力。我一个人出面不妥，人家该以为你要赖账，更不会给了。你跟我一起吧！”

　　赵继强一想也对，父子俩请了村里的孩子跑了一趟，确定赵志东已经在家后，立刻起身出门。

　　其实两家距离不远，赵继强并不是怕跑这一段路，而是他脸上有伤，让人看见了丢人。

　　顾秋实刚到家不久，正在啃顾氏炸出来的肉丸……家里如今不缺吃喝，肉买得太多，眼瞅着就要坏了，炸出来能多放两天。

　　厨房里炸得喷香，顾秋实与赵大方啃得心满意足，听到敲门声，赵大方微微皱眉。

　　炸肉丸的味道很香，这香味能直接飘到外头去，村里的人都不富裕，一个月能吃上两次肉都算是家境好，一般情形下，在知道别人家在吃饭或者是在做好吃的东西时，邻居们都不会上门，还会管住自己的孩子。

　　这时候跑来敲门，得多没眼力见儿？

　　赵大方不介意把家里的吃食分一些给外人，可主动上门讨要，他就不想给。

　　敲门的人很是执着，顾秋实走过去开门。看见门口的父子俩，他有些意外：“你们怎么来了？有事？”

　　“是有点事。”赵继强不缺荤腥，没有多想吃肉，刚好撞上人家吃肉，他有点不好意思，但来都来了，他不想再跑一趟。

　　“志东，进去说吧。”

　　父子俩人挤了进来，顾秋实又将门给关上。

　　赵继强没往厨房看，他来是有正事的，坐下后开口：“是这样，我想卖两亩地……”

　　顾秋实接话：“几十两银子的债，两亩地怕是不行哦。都说崽卖爷田不心疼，大伯，你是真不怕别人说你是败家子吗？”

　　赵继强特别憋屈，他想说自己不是败家子，可当年他实实在在卖掉了家里二十亩地。

　　“咱们是亲人，我想肥水不流外人田，这地你们要不要？你要的话，我先卖给你呀。”

　　顾秋实摇头：“不要。”

　　厨房里的赵继发听到他们要卖地，心疼得无以复加，分给他的那十亩地，他伺候得特别精心，真的很舍不得交给别人。

　　不过，他也知道大哥和父亲没安好心，这地谁都可以买，唯独他不行。

　　他要是买过来了，回头那父子俩又说以后还银子，不给他地怎么办？

　　不愧是在同一个屋檐下过了几十年的兄弟，赵继强真就是这么想的，这也是他在来的路上灵机一动。

　　反正试一试嘛，如果不成，再开口借银子也行。

　　赵继发怀疑有诈，再想要地，他也没有出面，继续在厨房帮着捏丸子。

　　院子里，赵继强听到侄子一口回绝，心里有些失望：“你爹呢？”

　　顾秋实看了一眼厨房。