方才已经有人吃完了往一个方向去，应该是休息的地方。

　　果然，过堂后就看见了一处长廊，众人或坐或躺，正靠着墙。顾秋实摸过去选了个没人的地方靠着。

　　刚坐下不久，他旁边吃饭的那位就来了。

　　“白哥，说真的，你有没有打算娶人家？”

　　顾秋实上哪儿知道？

　　不过，那女子眼中的温柔分明就是伪装出来的，对原身并不是真心，或者说，没有她表现出来的那么真心真意。

　　他已经闭上眼睛，懒得回答，便装着睡着了一般。

　　原身白文武，出生在怀城郊外的村里，本来白家几代单传，到了白父这里，头上已经有一个哥哥。

　　兄弟俩打破了白家单传的规矩，白大伯生了二子一女，白父同样儿子一女，兄弟姐妹一多，祖上传下来的那点地就不够吃。

　　白父早早为儿孙求谋，看见次子白文武十岁出头的年纪，长得人高马大，比同龄人都要高壮，便托了大舅子的关系，将儿子送到城里拜一个屠户为师。

　　是的，别看屠户动作粗狂，看似噼里啪啦就将一头猪宰杀成块，其实里面也有许多技巧，也需要拜师才能学到真正的手艺。

　　白文武没有辜负父亲的期待，学得很认真，而那位师父年纪大了，教得还算真心，不过短短六年，白文武十七岁那一年就可以独自杀猪，他……还娶了师父唯一的女儿，算是在城里安了家。

　　成亲后不久，夫妻俩生了一子一女。杀猪很累人，杀一辈子做的老屠户年纪不过四十就已经浑身病痛，临终前，要女婿保证一辈子不给已经跟他姓的孙子改回白姓。

　　白文武娶妻，当初是按照嫁娶办的婚事，只是聘礼给得极少，就是个意思，妻子嫁妆还丰厚，且岳父还留他在家里住。在许多人的眼里，白文武这是入赘，他知道外头的传言却没放在心上，纯粹是感念师父恩情，加上妻子又有要求，唯一的儿子便跟了师傅姓朱。

　　岳父对他算是恩重如山，不光教他手艺，还帮他牵线搭桥，将其送进了衙门做衙差，虽说衙差地位不高，但一脚踏进衙门，走出去得人尊重，还能有一份旱涝保收的工钱……因为白家已经没有他的位置，当初家里送他出来学手艺，也是白父早早打算好了要把家里的地和房子交给长子。

　　白文武答应了。

　　并且，他一直认为自己不能长期住在岳家，那时候已经在准备买院子，他承诺自己以后会搬出去，将这院子留给儿子。朱家的院子，最后还是朱家的人住。

　　朱老屠户临终之前，连孙子的婚事都是定好了的，得了女婿保证，他总算含笑而去。

　　之后的几年， 白文武买了自己的院子，只是朱氏在儿子十二岁那年得了急症。白文武都还没赶到见她最后一面，人就已经去了。

　　又过几年，白文武给儿子成了亲，让小夫妻俩住回了朱家院子，他自己则带着女儿住在了自己买的院子里。

　　女儿比儿子小三岁，白文武一个鳏夫，在儿子没成亲时，让儿子帮忙洗衣，儿子成亲后，他不好意思让已经十四岁的女儿帮自己洗衣……但他平时很忙。衙门的衙差是有几个班，他上的是中午到晚上，如此，早上能杀完了猪再去上工，也好在衙差是两天上一个工，上工的那一天会累一点，不上工的那天就可以多睡一会儿，还算应付得来。但如此一来，两个活计占用了他所有的时间，他再也做不了其他的杂事。

　　而闺女如婉又学了绣花，工钱还不错，手粗了会刮毛绣线，影响绣品，因此，之前家里的各种杂事都是大哥朱平在干，来不及做饭就在外头买来吃……在朱平成亲后，白文武感觉到了种种不便，就想找个人洗衣做饭。

　　但他是鳏夫，把人请到家里来难免惹人误会，且男人不愿意做类似的活儿，女人不愿意帮他干活，就怕影响了自己的名声。

　　这个时候，白文武对面的邻居赵梅娘主动登门。

　　赵梅娘搬过来已经有半年，她自称是个寡妇，早年嫁到了外地，守寡后被夫家撵了出来，只能带着儿子灰溜溜回乡，平时两家没什么来往。白文武想着，自己就是请人洗衣裳，饭也是做好了送过来……且在此之前，他就已经听邻居说过，赵梅娘做饭的手艺不错。

　　既然都花了银子，那肯定要吃好啊。

　　于是，白文武一个月花二钱银子，雇了赵梅娘帮忙干活。他还约定好，赵梅娘每隔一日就要登门帮他打扫家里。

　　反正白文武平时很忙，在家的时间很少，家里只剩下一个女儿，赵梅娘登门也不会有人说闲话。

　　但是，两人一个是鳏夫，一个是寡妇，本身就容易招惹流言，即便白文武再三避讳，还是有人开两人的玩笑。

　　白文武心里坦荡荡，他自觉朱家对自己恩重如山，且他这个年纪再娶，会让父子三人之间简单的相处变得复杂起来，他不愿意和儿女生分，早已打定主意不再娶妻，为朱氏守一辈子。

　　每次听到旁人玩笑，他都会义正言辞解释，久而久之，没有人说到他面前。

　　“白哥，你听说了吗？总督大人要来咱们府城，从明儿起，咱们就得天天上衙，盯着百姓打扫各处街道。”

　　大概是到了快要上工的时辰，顾秋实还闭着眼睛呢，就被边上的人推了一把。

　　推他的这一位是白文武在衙门里最好的兄弟张四冬。

　　顾秋实睁开眼睛，心知这是白文武的死劫要到了。

　　“虽说有工钱吧，可这容易出事呀，万一咱们没盯好，或者是扫干净了又被人弄脏，那算谁的？”张四冬压低声音，“你说这巡抚大人也是，都二品大员了，能直达天听，还到处转悠什么呀？也不嫌辛苦。”

　　顾秋实颇为无语：“你小点声。让人听去，谁也救不了你。”

　　“我这不就是跟白哥你念叨几句么。”张四冬抹一把脸，有些懊恼，“还有十天就是我女儿婚期，本来我就舍不得，结果还天天回不去。”

　　顾秋实顿时乐了，白文武之所以和张四冬来往密切，就是因为两人都比较疼女儿。

　　比起其他那些或是重男轻女，或是从来不提及儿女的衙差，二人之间比较有话说。

　　张四冬看到他的笑，哼哼道：“等你嫁闺女的时候就知道我的心情了，话说，婉儿都快十五，这婚事还是要相看起来，不是舍不舍得的问题，你不抓紧，好后生被别人给薅去了。到时你不愿意让婉儿将就，就得给婉儿找一个年纪比她小的，吃亏的是她。”

　　如果不是二人关系亲近，张四冬也不会这样苦口婆心。

　　顾秋实点头：“有道理，回头我就去找媒人。”

　　张四冬见他听进去了，笑容更深：“那你看我家二小子……”

　　“去！”顾秋实打断他，原先张四冬也玩笑一般提起过，白文武无一例外都是拒绝。

　　他可不愿意让女儿嫁兄弟太多的人家，张四冬生了儿女四个，出嫁的是唯一的女儿，送走了闺女，家里还有三个儿子，何况还没分家，张四冬上头三个哥哥，都各自有儿女，全部挤在一个院子里，没成亲的堂兄弟全部挤一个屋，现在住着就挺挤，且他的工钱还得交给家里的长辈……一大家子挤着，平日里的矛盾就不少。吃肉更是要逢年过节才有一顿，还不能放开了吃。

　　白文武在十岁出头就离开家寄人篱下，朱屠户喜欢他，可不是因为他的徒弟，而是因为白文武这个徒弟懂得眉高眼低，说话知道进退，处事也让人找不出毛病。

　　但每个孩子都不是生下来就懂事，是不得不懂事罢了。白文武吃够了穷的苦，又怎么可能让女儿继续吃苦？

　　他嫁女儿，女婿的家境不能太差，家中兄弟姐妹不能太多，之后再谈其他。反正，他绝对不允许女儿出嫁之后没日没夜的绣花养活全家……真要是那样，还不如把女儿放在身边养一辈子呢。

　　不是他势利，在女儿的婚事上，他绝对不会退让。

　　张四冬也知道不可能，但还是抱着一点点希望，被拒绝了也不恼：“是我家那二小子没福气。”一句话，如果他放下了此事，笑吟吟问：“白哥，不开玩笑，我真觉得梅娘对你有意思。等你将闺女送出阁，到时将人娶进门，也不会有矛盾。”

　　顾秋实摆摆手：“我没想过再娶，她就是收了工钱帮我做饭洗衣而已。你哪只眼睛看见她对我有意思了？”

　　张四冬一副神秘兮兮模样：“她对你那么温柔，怎么可能没意思？白哥你要对自己有信心，看你也算年轻有为，还有自己的院子，家里又简单，关键是能赚钱啊，她有什么理由不动心？”

　　如今赵梅娘帮忙做饭已经有半年了，往日里有人开玩笑，白文武都义正言辞说两人没关系，自己配不上人家。

　　他这也是为了帮赵梅娘维护名声，一个女人带着孩子独居，就得让人尊重，不然，什么脏的臭的都会往他身上泼。人家帮白文武做饭洗衣，他不能帮着毁人家……再说，他不说自己配不上，难道说人家配不上他吗？

　　赵梅娘长相不错，性子温柔，但白文武实实在在是个粗人，平时里忙得脚不沾地，身边也没个女人打理，看着就比较……潦草粗狂。

　　两人确实不太相配，真成了亲，确实是白文武高攀了一丢丢。

　　“别说了，干活儿去吧。”顾秋实起身，扶着大刀就要走。

　　张四冬连滚带爬跟上，压低声音：“白哥，你要是不好意思，兄弟我去帮你说。”

第470章 鳏夫 二

　　这倒也不能怪张四冬烂好心。

　　白文武和张四冬也算是多年交情了, 知道他没什么坏心眼，是真切替他考虑。

　　毕竟，白文武不愿意让女儿帮自己洗衣裳是事实, 没有时间打理家里也是事实。何况他很快就会嫁女儿，儿子又不在身边，一个人实在太孤单了，这种时候确实需要娶妻。

　　白文武今年也才三十有五, 那么年轻，妻子已经去了六年，再娶也对得起朱家, 真要是孤寡一辈子, 未免太可怜。

　　再说了，白文武一人干两份活，又不是养不起家。他们这衙差的活计工钱虽不高, 但平时的油水不少，只这一份活计每年就能赚十来两。

　　“不了。”顾秋实再次回绝, “你管好自己的事吧, 少操闲心。”

　　这话说得有点重, 张四冬当场就变了脸色。

　　“白哥，我……”

　　顾秋实不搭理他，转身走了。

　　两人排做一班, 今儿是巡视粮仓。到了地方时，已经有不少人在将仓里的粮食扛出来……明儿巡抚大人要来监察，谁也不知道他来查什么，万一兴致来了查粮仓, 而粮食又不太好，那大人可要倒大霉。

　　粮食这个东西, 收进去的时候是优等粮，放一段时间品相就没那么好，如果大人不查，遇上灾年或是有令调走，那一点问题都没有。可万一有人较真，随便就能给知府大人安一个罪名，比如中饱私囊，比如以次充好，最轻也是看管不利。罪名一经确认，十年之内都别想升迁。

　　这会儿有不少找来的短工进进出出，倒是不需要顾秋实他们动手帮忙，但是，需要他们一路看管，不能让这些扛粮食短工的动了手脚。

　　顾秋实冷着一张脸。

　　张四冬也有点儿生气，认为自己一腔好意被辜负，于是也懒得再凑过去。

　　顾秋实运气不太好，来的第一天就不能按时下工，本来是晚上亥时前回家，今儿得守到把粮食换完为止。瞧这架势，得干天亮了。

　　算算时间，下工之后还得赶过去杀猪。

　　白文武十几年如一日的这么干，就因为身康体健很少生病，几乎没有告过假，偶尔身子不适，也是在衙门里休息。

　　是的，在衙门里做衙差，算是比较轻松的活计，实在困得受不了，找相熟的人帮忙盯着，还能跑去眯一会儿。

　　白文武这么能干，顾秋实是有点服气的。而这样勤劳肯干的人最后没能得善终，只因为莫须有的罪名就倒了霉，也难怪人家满腹怨气。

　　前半夜大家还能兴致勃勃，后半夜个个都没了精神，一开始是左脚换右脚的扭着，看大人不在，大家都找地方靠，胆子大的更是坐了下来。

　　要说衙差这活计，胆子小的人就比较累，坐也不敢坐。胆大的舒适，往那儿一坐，兴许还能眯会儿，其实也不会被抓住。

　　顾秋实就眯了。

　　天蒙蒙亮，粮仓终于翻完，顾秋实一下工就跑去了屠宰场。

　　二十多年前，城里闹过灾，那时候衙门里的大人就专门找了一个地方让城里的屠户宰杀牲畜，每天杀了多少，有多少斤肉，全部都有人记录在册，这习惯一直延续到了现在。

　　当然了，胆子大的屠户也可以在外头杀，这就是民不举官不究的事，真告到了大人面前，遇上大人心情不好，那绝对要倒霉。

　　白文武在屠宰场有一个杀猪的位置，顾秋实到的时候，那群摁猪的已经在等着了，今天要杀三头，他自己卖一头。

　　不说白文武杀了二十多年的□□惯已经刻进了骨子里，就是顾秋实干这个活儿也是信手拈来，杀猪后拔毛开腹，取出内脏了将猪肉各处卸下来，一番动作行云流水，除了有些血腥，看着还挺赏心悦目。

　　白文武在衙门的这个活计让他认识了不少人，他需要和其他的屠户一样拿着猪肉去摆摊，一头猪卸完后，顾秋实分了七八个筐，又找了个板车将筐放上推走，他需要在回家的路上绕点路，将这些筐送到酒楼或者是工坊之中，肉就卖完了。

　　当然了，他自己吃的除出来了。

　　当下的人喜欢吃荤食，不喜欢吃瘦肉，杀猪是个很费力气的活，白文武每次都会给自己留不少肥肉。昨天赵梅娘给他送饭，说是今儿做红烧肉，那话的意思就是让白文武准备一块合适的肉。

　　顾秋实熟门熟路，将肉交给了各处，还顺便结了昨天的账，同样的，今儿的账等明天送肉的时候收。

　　回去前，顾秋实去先去了另一条街的朱家。

　　白文武的儿子朱平刚成亲半年，这门婚事是老屠户早年就定下的，朱平十岁前后就知道那个姑娘是自己的未婚妻，两人算是青梅竹马，对方和朱家门当户对，也算是疼女儿。

　　顾秋实敲开门，就看到了儿媳妇翠英。

　　翠英看到他，也不意外，伸手接肉的同时侧开身子：“爹，我熬了粥，进来喝点。”

　　顾秋实看了一眼她的肚子，两个月前，翠英发现怀了身孕，白文武真的很高兴，以前是两三天送一次肉，发觉儿媳有孕后他几乎每天都来，也不是每天都拿肉，偶尔会买些鱼和鸡。

　　“不喝了，我这一身味道很重，昨天晚上值夜，得回去歇着。”

　　翠英哑然：“那……爹买点包子来吃，不要亏了身子。”