魏姝儿很讨厌这个男人，若是可以，她恨不能把这个男人杀了。此时就很想吼一句不要你管……但人在屋檐下，她不想在这个院子里久待。

　　她没有了傲人的家世和好看的容貌，如果这银子拖久了，五爷会把她丢去花楼。等到连清白也没了，她这辈子也没了盼头。

　　所以，她压下了心头的烦躁，半晌后嗯了一声。

　　“我娘呢？”

　　魏姝儿真的是随口一问。

　　话问出口，发觉面前男人用手捧脸呜呜哭了出来，她心里顿生不好的预感：“你都来看我了，我娘为何不来？她是不是出事了？你打她了？”

　　谭利民特别难受，喉咙里像是堵满了棉花，一个字都说不出来，只能哭。

　　他越是不说话，魏姝儿就越心慌：“你别只顾着哭呀，我娘到底怎么了？她又受伤了？”

　　谭利民抹了脸上的泪，哭哭啼啼把事情说了。

　　魏姝儿颓然地跌坐在椅子上。

　　“她肯定是被人给害了。搞不好就是爹动的手……是了，这天底下哪一个男人能容忍妻子连生几个野种？”

　　谭利民听不下去了：“你不是野种。”

　　魏姝儿就当没听见这话，一直都在喃喃自语：“他不放过我娘，肯定不会放过你，最后还有我们兄妹三人也绝对讨不了好……呜呜呜……我的命好苦啊！”

　　她说到后来，开始放声大哭。

　　谭利民心里很难受，走出小院子，他眼睛变成了血红。

　　于是，他又一次找上了顾秋实。

　　“二子，你拿四百两银子来，以后我们父子桥归桥，路归路，我再也不会打扰你们母子几人的日子。”

　　顾秋实似笑非笑：“你尽管打扰啊。不怕死的话，你还可以赖在家里！谭利民，是你欠了我们兄妹，不是我欠了你，怎么想的？还好意思问我要银子，脸皮可真厚。”

　　谭利民咬牙切齿：“就当我是跟你借的。”

　　蒋氏已经不在人世，谭利民必须要护好那几个孩子。

　　“我说过，这银子如果非得给你，我宁愿拿到大街上丢给乞丐。”顾秋实揪住他的衣领，狠狠把人往外一推，“滚！”

　　谭利民没办法了，还不起债，至少也要让兄妹俩在外城那个院子里看上大夫。他跑回了谭家食铺。

　　值得一提的是，食铺最近的生意很不错。谭母原先拼了命的干活，那是想要早日将儿女赎回来，如今铺子里每天赚得越来越多，她不再卖包子和粥。只卖午饭和晚饭，饶是如此，也根本忙不过来。她又跑去请了两个大娘来帮忙。

　　多了两人，活计并没有少，如今每天都能有十来两银子的收入。

　　食铺忙得热火朝天，谭利民到的时候，都以为自己走错了地方。

　　谭母喜欢站在门口招呼客人，顺便收银子，本就格外注意门口的众人，几乎是谭利民一出现，她就发现了。

　　“谭利民，你来做什么？”

　　谭利民回过神来，走到了谭母所在柜台面前，“现在生意很不错啊。”

　　谭母头也不抬：“有事说事。”

　　她不希望这男人回来闹事影响铺子里的生意，但如果他真的要闹，她其实也不怕。如今的卤肉已经卖到了内城，好多酒馆食肆都来拿货，换句话说，哪怕这铺子不再开张，她只做外面的那些生意也能赚不少。

　　“我要银子。”谭利民压低声音，“你不是想和我彻底分开吗？你把铺子和宅子给我，或者给我四百两银子，我就放你自由。”

　　“无所谓，你爱分就分，不爱分就算了，在我和几个孩子的心里，你跟个死人一样。”谭母抬起头，“但你别想回来住，你若是敢回来纠缠，我毒死你。大不了将我这条命赔给你，省得你拖累几个孩子。”

　　她眼神坚定，没有丝毫玩笑的意思。

　　谭利民脸色都变了。

　　“你……你怎么就不想着点好？”

　　“从我嫁给你的那天起，我这辈子就好不了了。”谭母低头整理铜板，“我只恨自己识人不清，当初我不该生孩子，累得他们有你这么个不要脸的爹，除了被人笑话，还容易被你拖累。”

　　谁也不愿意自己被人嫌弃，谭利民也一样。

　　“我是对不起你和孩子，但事实是我们做了多年的夫妻，如果你不帮我，我非要赖在这个家里，你和几个孩子肯定会受我牵连的。有句话叫花钱消灾，你别自找死路。”

　　谭母抬眼，恶狠狠瞪着他：“别逼我杀人！”

　　谭利民：“……”

　　恰在此时，有客人进来，谭母立刻带上了笑容，亲自领客人去桌子上，然后又点菜，等到忙完回来，已经没有了谭利民的身影。

　　谭利民知道今日拿不到银子，再纠缠下去，也不过是浪费时间，他打算找大儿子商量。

　　谭大海不怎么在铺子里干活了，每天要卖那么多的肉和菜，得有专门的人采买。

　　买食材这种事，可不能假手于人，万一别人起了坏心，那真的是防不胜防，所以，谭大海每天都到附近的几个菜市转悠。

　　谭利民花了时间打听大儿子的行踪，打算第二天偶遇，结果，当日夜里，有人潜进了他和魏启华住的小院子，一言不发直接动手。

　　彼时谭利民想要反抗，可他一张口，一块砖头就落到了他的嘴上。他浑身都痛，分不清哪里更痛。

　　“别再去找谭家兄妹几人，否则，对付你的可就不是砖头，而是刀子了。”

　　那人说完后，很快消失在了屋中。

　　谭利民浑身都痛，扶着墙追出房门，院子里哪里还有人影？

　　他到了院子之外，大街上空无一人。好像方才打人的那个凶手从来没存在过。

　　冷风一吹，谭利民活生生打了个寒颤。

　　谭利民不敢再去找谭家兄妹几人，他又跑去跟原先的那些债主借钱。

　　都说有借有还，再借不难，他都没还债，这又开口，谁还会愿意借给他？

　　不光不借，反而还问他要钱。

　　“你二儿子那边我去过了，他说你欠的债与他无关的。其实我也觉得这钱你不该让二子来还，你害了他们兄妹吃了那么多年的苦，还险些没了命。如今居然还要趴在他身上吸血来养那几个野种，谭利民，这做人呢，得有点底线，讲点道理。就你这种混账东西，谁要是跟你走得近，那都会被人唾骂。我孩子他娘都不让我见你了，怕我跟你学坏。原先我借给你的十两银子你尽快还上，不然，我也把这借据卖给白东家。”

　　最后一句话，是债主去谭二面前要债无果后，谭二给出的建议。

　　谭二直言，谭利民卖不掉家里的铺子和宅子，如今欠了一堆的债。那些债会把他拖死。如果债主们不赶紧想法子捞点回来，以后会血本无归。

　　谭利民被吓着了。

　　五爷他们下手有多重，谭利民可都看在眼里。

　　“你不能这么对我。”

　　债主摆摆手：“看在咱们往日的情分上给你五日，如果五日之后你还不上债……”

　　谭利民拔腿就跑，他不愿意再听下去。

　　债主可不管他听没听见，五日之期一到，立刻就将借据拿到白东家那里换了一半的银子回来。

　　就在当天，谭利民也被关到了郊外的小院子里。

　　原本兄妹几人这几天都有大夫来治伤，只是因为谭利民手头越来越紧张，不舍得用什么好药。因此，兄妹两人的伤口没有什么好转，但因为大夫每天都来，也并没有恶化。

　　谭利民不愿意在这里等死。

　　他很不甘心，当日夜里，他没有睡觉，而是试图往外逃。

　　外城的院子，院墙都不高，谭利民想的是爬墙跳出去。奈何他不光腿上有伤，身上其他的地方也在隐隐作痛，爬墙时被守门的人发现，当场将其拽了回来。

　　谭利民想要求饶，但那个抓他的人似乎喝多了酒，下手特别重，不管他如何喊叫，只顾着对他拳打脚踢。

　　一开始，谭利民还在求饶，后来就只能惨叫，再后来，他吐了几口血，肚子很是疼痛，连叫都叫不出来了。

　　两个打手对视一眼，这才退开了去。

　　谭利民趴在地上哼哼，希望两人能找个大夫来救他，但是没有，无论他如何拼了命的挣扎，两个打手似乎没有发现他身受重伤，反而又坐回去吃吃喝喝。

　　天越来越冷，谭利民身上也越来越冷。后来就没了知觉，他想不明白自己怎么会落到这种地步。

　　原本守着谭家食铺，他有妻有子，衣食无忧……可如今呢，他躺在这个小院子里只剩下了一口气。

　　如果他出了事，没有大夫治伤的魏启民多半也活不了多久。刚想到此处 ，就像那两个喝酒的人忽然起身冲进了魏启民的屋子。

　　谭利民一惊，想要出声提醒儿子，但他痛到了极致，已然哑了声。

　　五中很快传来有人被拳打脚踢的声音，间或夹杂着几声痛呼，然后是惨叫，后来惨叫声越来越大，然后是越来越小。

　　谭利民晕了过去。

　　魏启民受了那么重的伤，哪里还经得起这两人揍？

　　恍惚间，他好像看到了意气风发的魏启民站在前面朝他招手。

　　*

　　谭利民死了。

　　魏启民也死了。

　　一个院子里一个晚上出了两条人命，事情被闹上了公堂。

　　说起来，还是凶手主动投案。

　　原来是两个守夜的打手喝多了酒 ，一不小心下手重了点，但他们动手的原因是父子两人试图逃跑。

　　关于白东家的所作所为，衙门也有所耳闻，往日没有人告上公堂，大人也当不知道。强龙压不过地头蛇嘛，白府在城里多年了，枝枝蔓蔓亲戚众多，牵一发而动全身。大人可以动了他，但就怕动了他之后会有无穷无尽的麻烦。

　　白东家被传唤到了公堂上，他很生气。

　　因为这件事情根本就不是他吩咐的，他从来也没有让底下的人弄出人命来。

　　五爷也冤枉得很。

　　其实那两个打手早在动手之前就已经想好了要替父子二人偿命，或者说，他们在准备动手时就已经赚到了自己一辈子也赚不到的银子。

　　两人认罪，并且表明他们的所作所为和上头的管事与主子无关。

　　因为两人是喝醉了酒，且因为父子两人逃跑在先，而他们动手后又主动投案。大人从轻发落，没有盼他们偿命，而是将他们发配了边关做苦役。

　　两人认罪认罚，当日就被押送着上了路。

　　这件事情在城里闹得不算大，顾秋实得到消息后细查了查，发现那两个打手的家里没什么变化，似乎没有发过横财。

　　但是，这里面绝对有问题。多方探查之下，果然得知，魏二爷身边的管事，私底下见过这两位打手。

　　也就是说，谭利民父子俩的死，根本就是魏二爷安排的。

　　顾秋实不打算多管闲事，但也不想让魏二爷好过。于是，他细查了蒋氏之死，将魏二爷告上了公堂。

　　当初谭二挨打，魏府的所有主子都认为是他带坏了魏启民。