“我已经定了亲了，之前告诉了媒人，媒人没有跟你说吗？”冯父看着面前这个在一瞬间害怕过后又淡定自如的女子，心里生出了无限的厌烦，“还是你觉得自己高高在上，但凡你愿意嫁人，被你选中的男人就要感恩戴德地接受？”

　　江氏面色微微一变，她确实是这么想的。

　　“我懂得的规矩和人情世故，是你们在村子里一辈子也接触不到的。娶了我之后，我会好好教导你的孩子，让他们读书……”

　　冯父气笑了：“你都想嫁给我了，就没打听过我吗？之前我可是做了十年牢的，本朝律法规定，一人坐牢，拖累全家，我儿子这辈子都不能科举。”

　　“但是你的孙子可以！”江氏眼睛一亮，“有我在，会帮你培养出一个进士孙子，但凡能入仕，原先我的那些人脉还可以助他！”

　　冯父一脸莫名其妙：“我孙子还是没影的事，有没有都不知道，你也太……”

　　“你儿子这么年轻，肯定会儿女双全。”江氏语气笃定，说完后又怕面前父子俩人不明白自己的意思，补充道：“这天底下能生孩子的女人多了去了，一个不行就多找一个。”

　　张玉宜脸都黑了，她倒不是怀疑自己夫君，而是两人正值新婚，江氏跑来这儿说这些，实在是晦气。

　　“滚出去！”

　　她在确定了公公没有被这个女人说动之后，再也不客气，冲上前揪住了江氏的头发，狠狠把人往外一拖。

　　张玉宜是普通人家长大的姑娘，从小到大没少干活，手上的力气不如地里重活的妇人，但绝对抵得过养尊处优的江氏。

　　不过眨眼之间，江氏就被扔到了院子外的路上。

　　她躺倒在地，特别狼狈，腰也扭伤了，一时间起不来身，她也顾不上起身，此时满心惊愕：“你居然推我。”

　　张玉宜愤然道：“我还打你呢。少在这儿鼻子插大葱装相，你有什么了不起的？一个犯官家眷而已，我们家再穷，好歹是清白人家。你算个什么东西？有本事你出去说你原先的身份，看看有几个人给你面子的？”

　　江氏惊呆了：“紫玉，你是我亲生女儿，你不能这么对我。”

　　“我就这么对你了，你待如何？”张玉宜很生气，“你去衙门告我啊，我记得换人之事你是主谋，但是我是会蹲大牢，但你……多半要死。不怕死的话，尽管去告。”

　　江氏到现在还在汲汲营营想让自己的日子过得更好，怎么舍得去死？

　　她以为张玉宜胆子小，所以才想来给冯父做妻子……其实她就是想找一个世外桃源躲着。农家妇人需要干些杂活，但是儿媳妇就是她的女儿，还是被她捏着把柄的女儿，不怕张玉宜不孝顺。到时，这家里所有的活都是张玉宜干，她唯一受的委屈就是吃穿不如原先。

　　实在是她受够了看人脸色，受够了大户人家的下人捧高踩低，而在这村里就不一样了，日子过得简单，儿媳妇伺候着，说不定这个姓冯的乡下男人还会将她捧在手心。

　　结果，完全出乎了她的意料。

　　张玉宜根本不顾那些所谓的把柄，一副要撕破脸也奉陪的架势。而这个坐过牢的男人，竟然为了一个村姑要弃了她，简直是一点脑子都没有。

　　预想中可以当做贵客领进门，然后一家子轮流捧着她的情形，根本就没有发生。

　　“你们……你们会后悔的。”

　　大户人家的夫人，平日就好个面子，江氏已经在京城众人面前丢尽了脸面，不愿意再被村里人笑话，她飞快起身，撂下狠话后就溜了。

　　冯父抹了一把额头上的汗，他真的很怕这个女人纠缠：“走了就好，儿子，她以后应该不会来了吧？”

　　顾秋实若有所思：“这要看她有没有其他的去处，如果有得选，就不会回来纠缠。但若冯家是他目前为止最好的落脚处，那就不一定了。”

　　冯父哑然：“不行，我得赶紧去找媒人，尽快将你李姨娶进门。”

　　顾秋实扭头看他：“爹，我觉得你现在当务之急不是去找媒人改婚期，而是该找李姨解释一下。”

　　冯父愣了下，回过神来，对上儿子通透的眼神，他结结巴巴道：“你李姨不会怀疑我的。”

　　“有没有怀疑是一回事，你有没有解释是另外一回事。你解释了，证明你将她放在了心上。”

　　顾秋实还想说几句，冯父已经受不了，一溜烟儿的跑了。

　　门口有不少人看热闹，看见了江氏离去，有人好奇来问及她的身份。

　　“是不是你媳妇的娘家人？”

　　还真是一猜就中。

　　张玉宜否认：“不是的，她算是我们家的恶邻，没脸没皮的，平日里人憎狗嫌，看我脸皮薄，就想着我才嫁人，可能会在夫家面前维护自己的颜面，这才不要脸的找上门来威胁，想让我给她点银子。”

　　村里人倒吸一口凉气。

　　“你是个什么样的人我们都看在眼里，可不能为了这点儿脸面妥协啊，这种人得了一回甜头，以后就会揪着你不放……”

　　张玉宜颔首：“我懂得这个道理，所以我没理她。也好在铁柱相信我，不会因为她影响我们夫妻感情。”

　　一场闹剧不了了之。

　　*

　　最近何翠云一直在家里躺着，还经常派人过来传话。说她想儿子了。

　　反正，带话人那个意思，好像是叫顾秋实过去见最后一面的语气。

　　顾秋实知道她没到那地步，但外人不知啊。为人子女，眼瞅着母亲都要不行了，却还是不肯去探望，这有些说不过去。

　　在所有人眼里，何翠云可是在自家男人坐牢之后也没有放弃冯铁柱这个大儿子，而是好好将其教养长大。

　　冯铁柱人老实，坏事一点都不做，也从不在外搬弄是非。落在众人眼中，就是他被教导得极好。

　　从小没爹的孩子教养好，那只能是亲娘教的。

　　顾秋实倒是不抵触去吴家，反正不管吴家人心里怎么想，他又不会顺着吴家人的想法做。

　　这一日早上，他带着张玉宜去镇上买了一些点心，然后去了吴家村。

　　顾秋实最近跑了几趟吴家村，村里的人都认识他了，还纷纷与之打招呼。

　　“铁柱，来看你娘？”

　　顾秋实点头，又抓了糖果分给路旁的孩子：“我娘病了，之前我一直不得空，今天才抽出时间来看她，也不知道她病得怎么样了。”

　　说到后来，已经一脸忧心忡忡，“我娘身子本来挺好的，就是后来生了双胎身子才越来越差，她真的干不了什么活，别说是去地里了，就是家里的杂事，以前也都是我在做。她多站一会儿腰就会痛……你们看见我娘做事了吗？”

　　众人摇头。

　　“上次在你们村子外晕厥过后，我们就再也没有见过她了。听说是病得很重，天天都卧床养着呢。”

　　顾秋实再次点点头：“希望吴叔记得我娘的付出，对她好一点。”

　　众人和相熟的人交换了一个眼色。

　　吴婆子对儿媳妇，那真的算不上好，之前的小儿媳姜氏才进门起就一直都在干活，无论刮风下雨，是否生病，反正家里的所有杂事都是姜氏的活儿。甚至生后面两个女儿时，才在床上躺一天就起身伺候全家。

　　如今对待何翠云也差不多，所有的人都知道，何翠云原先身子不错，就是为了生孩子才伤着了，这几日躺在床上，无论何时从吴家门口路过，都能听到吴婆子的谩骂。

　　那老婆子头发花白，身子都佝偻了，但骂人时中气十足。很难想象那么瘦小的身躯骂人时居然有那么大的气势。

　　不过，他们要是说了实话，冯铁柱跑去跟吴家吵架……那就是他们搬弄是非。

　　好好的日子过着，谁也不想被人指着鼻子骂。尤其吴婆子不讲道理，没谁想招惹她。

　　于是，众人只打招呼，并不正面回答何翠云在家过的是什么日子，被问到了面前，就说没看见人，只听说身子不好，天天卧床养病。

　　顾秋实到了吴家门口，才发现原先的黄土院墙居然塌了一半，看样子踏了有几天了，倒下来的黄土都长了草苗。

　　他盯着那个院墙多看了一眼，院子里的众人已经发现了他。吴俏丽从小到大没有受过什么苦，但自从搬过来后，先是那些好看的裙子被所谓的祖母收走，然后她就得陪着几个堂姐妹一起干活。不管干的好不好，也不管一天干多少，几乎每天都要挨骂，吃饭的时候不能夹菜，即便是咸菜，多吃一口也会被那老婆子骂。

　　从小到大加起来受的委屈，都不如这些日子多。

　　她看见大哥出现在门口，飞快跑了过去：“大哥，你总算是来了，我想回家……”

　　九岁的姑娘，该懂的都懂。这确实是冯铁柱的亲妹妹没错，但这世上无论什么感情，那都要讲究缘分。冯铁柱对弟弟妹妹自认无愧于心，三人都是他带大的。但是，姐弟三人对他这个哥哥……要用人的时候就哥哥，不用人就抛到一边。

　　顾秋实似笑非笑：“这里才是你家，你要回哪儿去？”

　　吴俏丽卡了壳：“大哥，我想回冯家。”

　　顾秋实摇摇头：“你爹在这里，冯家是我爹的。”

　　“但你是我大哥啊。长兄如父，我……”吴俏丽泪眼汪汪，“他们不拿姑娘当人看，我真的受不了了。大哥你带我走吧。”

　　两人几句话的功夫，双胞胎已经站了出来，他们再也没有了原先在冯家院子里的干净和骄傲，这会儿穿着不合身的旧衣裳，到处都是灰扑扑的。

　　“大哥。”

　　顾秋实冲着两人点点头：“娘呢，我来探望娘。”

　　三人不开大门，顾秋实也懒得去推那破旧的门板，直接从倒塌了的土堆上跨过去，顺手就把点心递给了吴俏丽。

　　吴婆子重男轻女，不舍得把点心给孙女吃。

　　吴俏丽这些日子没吃好，闻着点心的香甜味道口水直流，她到底是没能忍住，拆了油纸包，取了一块放进口中。

　　双胞胎围了过来，也取了点心猛吃。

　　吴俏丽被他们是疯狂感染了，也怕自己少吃了，当即和二人抢了起来。

　　不过眨眼之间，两斤点心就被三人下了肚。

　　顾秋实进门时，看到了门口杀人的疯狂。但他没想阻止，至于挨不挨骂……吴俏丽自己心里清楚，她知道要挨骂，还选择吃，关他什么事？

　　床上的何翠云根本没有到卧床修养的地步，只是这几天地里在秋收，如果她不躺着，肯定要像姜氏一样被当做畜生使唤。

　　姜氏带着三个女儿，真的就跟个老黄牛似的，一天累死累活还吃不饱。更不敢发脾气，但凡脸色不好看，就会被吴婆子指着鼻子骂。

　　何翠云不愿意落到那样的地步，而且她发现，自从病了之后，吴志富虽然还是埋怨她，但他最近不怎么在家里，骂她的次数少了，也不像以前那样揪着一点小事就骂上半天。

　　看见儿子进门，何翠云未语泪先流：“铁柱，你总算是来了。我以为你不要娘了。”

　　顾秋实皱了皱眉：“我说过，不会不管你。你不要再说这种话，好像我这个儿子多不孝似的。娘，摸着良心讲，除非你搬到吴家这些日子，我什么时候没有照顾你？”

　　何翠云哑然。

　　原先在冯家，儿子一天从早忙到晚，但凡是她的吩咐，无论上山下河，还是熬夜早起，儿子都从无怨言。

　　她也看清楚了，想要日子过得好，只能指望大儿子。

　　“我……”她戒备地看了一眼院子里，今日吴家父子几人都不在，吴婆子去村里找人闲聊。不过，得知儿子过来的消息，肯定很快就会回来。

　　所以，何翠云没有多少时间与儿子单独相处，她咬了咬牙，“我想回冯家，你去跟你爹商量一下，让他出面来提。”

　　顾秋实只觉得荒唐。何翠云自顾自继续嘱咐：“如今吴家手头很是紧张，吴志富身上还有伤，干活也不利索。这一家子外头还欠着债，不用你爹付出多少，最多十两银子，吴家就会放人……铁柱，娘真的受不了了，再留在这里，早晚会死。你帮帮我，让我们夫妻和好，回头我们一家子好好过日子。”

　　她说完这些话，期待地看着儿子。

　　期间顾秋实好几次想要打断她，但何翠云只顾着吩咐，根本不管他说的话。

　　见她停了下来，顾秋实才问：“你说完了吗？”

　　何翠云颔首：“别说你爹没银子，家里的那几十两银子总不可能凭空飞走。你们父子俩一直没有来闹，银子肯定是你得了。只需要付出一点点，就可以就我脱离这个火坑，铁柱，娘只能指望你了。”

　　好半晌，顾秋实才出声：“娘，其实你有句话说得对，这人早晚都会死。当初嫁给吴志富是你自己的决定，为了达成这个目的，你们俩不折手段，害我爹蹲了十年大牢。过去的事情我都不想提了，今日来呢，主要是为了探望你，也是为了堵外人的嘴。省的旁人说我这个儿子不顾亲娘死活。至于回冯家……你不知道吗？我爹重新定了亲了，是个镇上的女子！”

　　何翠云天天躺在这院子里，还真不知道这事，顿时满脸惊讶：“定的是谁？”

　　“说了你也不认识。”顾秋实摆摆手，“你在这里有夫有子，就别惦记着我们父子了。”