两个娃回来又追着嘎嘎绕着院子跑了好几圈，出了汗擦过身子，喝过凉凉的薄荷茶后，躺在床上没多久就睡得四仰八叉。

　　姜青禾没睡，徐祯跟他们去吃酒了还没回来，她不放心，出门又看不见人。

　　索性点起羊油灯，开始掐帽辫，准备编几顶草帽出来，去大市上换点东西。

　　编草帽她跟枣花婶学的，掐帽辫对湾里女人来说，要是不会就跟烙不好馍馍一样，脸上无光。

　　麦秆她挑的是杆长光滑质地好的，干的麦秆很容易劈裂，要浸水泡一个时辰左右。能把麦秆对折却没断就说明软了，不能一直泡，得用湿巾子盖住保湿。

　　她把麦秆一根根挑过，分做粗细两堆，粗的编出来就要宽，细的就会窄一点也轻薄些。

　　通常起头得用三根或四根对折，编麻花似的。

　　留一根尾巴再接六七根麦秆进去，如此反复，一味贪图快就会留好多结头，姜青禾编的很仔细。

　　她手很巧，以前她每次被大伯骂心情不好就编东西，来让自己不至于太过生气。到春山湾后她也想编点东西，来的太突然，结婚后没长过的冻疮被冷得又犯了，又痒又疼，啥也做不了。

　　想着事编完了一条帽辫，等帽辫散落在脚边，盘成好几圈后，门外终于响起了动静。

　　徐祯在外头想散散身上的酒气再进来，今晚他没喝多少，其他人开了两罐用软黄米酿的浑酒，一罐甜滋滋的，他喝了些。

　　另一罐就很烈，他没沾一口，全程就盯着桌上的烧鸡，熬到他们都喝不动了，趴桌上了。

　　才假模假样地问，“鸡不吃了吧，不吃我就拿了。”

　　人都喝懵了，哪里还管啥鸡不鸡的，那半只没动的烧鸡他就连盘拿过来了，到门口才发现劲上来自己也有点醉醺醺的。

　　就两手端着盘被撕扯开只剩一半的烧鸡，直愣愣看着姜青禾举着油灯开门出来。

　　他说话有几分傻气，把盘递过去，“苗苗，来吃鸡。”

　　“你咋把人家盘也拿来了，”姜青禾一手举着灯，一手接过，语气无奈，徐祯老实跟在她后头，“不知道，只有盘。”

　　徐祯其实喝不得酒，他一喝酒就醉，醉了就是一本正经说不过脑的话。

　　姜青禾绞了巾子给他，徐祯很慢才伸手接过，对着头擦了起来。

　　“下次找你喝酒别去，”姜青禾把灶台上放凉的盐水拿过来，家里也没有蜂蜜，晚上喝茶喝薄荷水好像也不好，干脆灌苦盐水。

　　徐祯灌了一口就被苦得坐直身体，想呸又咽下，倒是清醒了，他把巾子盖脸上，闷声闷气地道:“不喝了。”

　　“苦盐水也不喝了。”

　　主要是又苦又涩，比浓茶咖啡中药都还难喝。

　　姜青禾给他剩了点的羊肉汤，放在砂罐里炉子煨热，闻言笑道:“咋就请你喝酒了？”

　　“找我打个大轱辘车，”徐祯还挺高兴，咧着嘴笑，伸出手比了个数，“他们给不起钱，说拿五斗麦子，三斗糜子来换。”

　　他说到这彻底清醒了，“糜子你不爱吃，我就说要六斗麦子，剩下两斗换黄豆。他们说黄豆给一斗，剩下再掺点其他的。”

　　“我就应了，”他转了个身看向姜青禾，话语问询，“没亏吧？”

　　“木头谁出？”姜青禾盘算起这笔帐来，打辆大轱辘车至少得要两根粗木。做做也得小半个月多，要是再去山里砍木头，有点亏。

　　“他们出，明天搬过来。”

　　“那可以，”姜青禾满意点头。

　　徐祯松口气，本来他回他们说要回家问问媳妇，结果他们闹着不行。说他咋啥都听婆娘的，非要给个准话，他就估摸着要了。

　　开口后又后悔，怕亏了，姜青禾倒是不会说啥。可他心里虚，对外他总没有那么硬的口气。

　　“这个烧鸡他们从镇上买的，我尝了点，味道很好，”徐祯声音压得低低的，他知道蔓蔓早就睡了，跟姜青禾说:“就给你吃，别叫蔓蔓了。”

　　以前没谈恋爱的时候，他就知道姜青禾爱吃鸡，在食堂里有鸡腿鸡翅都会点一份。

　　他们两个人是从同村里唯二上县里重点高中的，每次一起回村，对彼此的家庭心知肚明。高中毕业谈恋爱，大学毕业结婚，到了这里还是漫长人生中彼此的慰藉。

　　徐祯以前总给姜青禾买各种鸡吃，到了这里囊中羞涩，只吃过一次。

　　这次他亏点心，不叫蔓蔓了。

　　“你吃个翅膀，”姜青禾忍痛割爱，比起鸡腿她更爱鸡翅。

　　贺旗镇的烧鸡其实是卤出来的，他们把卤鸡叫做烧鸡。

　　味道同她吃过的卤鸡很不相同，她吃过的卤鸡皮肉色泽油亮。仿佛是薄薄一层挂着肉，一扯就露出饱满的汁水，她最爱吃透着焦黄色的皮，总觉得那里最入味。

　　而镇上的卤鸡皮色泽是褐红的，鼻尖一股香，老汤加新汤熬出来卤汁的香。

　　不知道是不是散养的鸡，肉特别嫩，鸡腿里没腌好就会柴，这却没有，汁水横流。放进嘴里一嗦，肉就脱离骨头，肉丝也没留下一点。

　　吃的她手上都是汁水，两个人还跟做贼一样，不敢大声吃。就着点微弱的油光，连平常觉得难闻的膻味都被烧鸡的香掩盖了，你一口我一块啃完了这半只鸡。

　　两个人像是干了什么不得了的事情，凑在一起洗碗的时候还偷笑。

　　擦过身子换下衣服，今晚两个人挨着睡觉时，都觉得鼻尖还有那股好陈好地道的香味。

　　第二日起早，姜青禾奢侈地蒸了一笼馒头，炒了韭菜鸭蛋，几人坐下来美美吃了顿早饭。

　　徐祯不好意思地去把盘还给人家，又被打趣几句，顺道将木头也运了过来。

　　姜青禾则又开始掐帽辫，还盘算着过几天到了初伏，该种萝卜了，到时候后面的菜地也该晒透了。

　　菜地可以只种胡萝卜，白萝卜是春山湾过冬必备的冬储菜，她要在开垦的荒地上种两亩的白萝卜。

　　她一边想着去哪户换菜籽，就听见院外有很粗重的脚步声，没等她抬头，一道穿透耳背的声音传来，“妹子，俺来了。”

　　姜青禾吓得差点没抓稳麦秆，好悬没全撒了。她深吸口气，抬头看去，只见虎妮用草绳绑着三只肥兔子，那兔子还在使劲蹬着后腿呢。

　　虎妮都等不到走进，她把话全吐噜了，“俺说给你猎只黄羊，被俺爹捶了，说俺是个瓜货。这时节黄羊放不到一天就坏了，不糟践东西。”

　　“俺想着也是哈，就给捣了个兔子窝，”虎妮把一只兔子拽起来给她看，“诺，这只还怀崽了，养着就有小兔崽子了，养到过冬吃，那兔绒可暖和了。”

　　她嘴里急急说完，眼神还往后瞟，“你看给你关哪，还有俺家小草听话不，俺进去瞧瞧哈。”

　　话密得连姜青禾都插不进嘴，拒绝的话要说出口了，虎妮就把兔子给扔到一边，抱起迎面跑来的小草，娘俩高高兴兴说话去了。

　　留下姜青禾跟徐祯面面相觑。

　　反正兔子是留下来了，没跟鸭子住一块，另起了个更大的窝，怀崽的那只单独住旁边。

　　小草也暂时再住两天，四婆家跟虎妮婆家还有的要扯皮，毕竟不同村，赶赶都不方便。

　　最高兴的人莫过于蔓蔓，她既喜欢兔子，又喜欢小草姐姐。

　　蔓蔓在屋里又蹦又跳，最后抱着小草说:“好幸fu。”

　　小草也很轻的笑。

　　之后要小草陪着她去路边拔草喂兔子，姜青禾不让她去，那路边草里说不定有蛇。

　　徐祯就去割了筐来，让小姐妹两个守着兔子，每次少少的喂一点，手不要伸进去。

　　给怀崽的兔子多喂点，蔓蔓喂时会说:“小宝宝，不小宝兔多吃点。”

　　小草就笑，她还没听过小宝兔这个叫法。

　　如此在姜青禾编了几十条帽辫，徐祯做大轱辘车的车板也做好了后，转眼到了初伏前一日。

　　这几日小草虽然每次玩的高高兴兴，但一到夜里睡下，就会问姜青禾，“姨姨，娘什么时候来接我。”

　　姜青禾每次都说快了。

　　初伏前一日，四婆终于带着虎妮回来，两家再也算不得正经亲家，那边根本不要小草，就像扔掉一株杂草。

　　虎妮开怀地喊:“小草，娘来接你了。”

　　她离了那家表里不一的，喊得比往常更有力了，没把旱柳上的鸟给震下来。

　　小草像只离家很久的雀儿一样飞扑进虎妮的怀里，蔓蔓抱着姜青禾的腿，闷闷不乐，“那小草姐姐还会来这吗？”

　　她想小草姐姐跟她一起玩。

　　两个人一起躺在床上，头凑头说小话，聊什么都可以，娃娃家就是想聊什么就聊什么。

　　她还说到时候有了小兔子，要分小草姐姐一起养。

　　“以后小草就住婆婆家了，”四婆脸色挺红润，摸摸小草梳的齐整的辫子。

　　“太美啦！”

　　姜青禾老是对蔓蔓不切实际的想法，表示你想得真美，小娃还听不懂反义，她表达她真高兴啊。

　　她要是朵花，那她美得要开花了。

　　蔓蔓蹦上去抱住小草的脖子，差点没把小草扑倒。

　　姜青禾也笑弯了眼，“不跟那边过了？”

　　关于虎妮这件事，她也知晓点内情，把虎妮当壮劳力用，哪里有重活就赶她去干。等她一不在，婆家那做奶和爹就磋磨小草，也不打的她淤青，就动手，还不许娃说出去。

　　这回碰巧虎妮赶巧碰到，把人揪出来结结实实揍了一顿。和离她哥哥出面的，他在镇上有衙门的关系，那边不想答应也应了。

　　虎妮拍拍自己粗壮的胳膊，笑道:“和离了，他们倒是不想失去俺这个壮劳力，可怕俺的拳头哩。”

　　天杀的才被这造孽的一家骗了。

　　四婆也笑，“你们一家都来，晚上咱们热闹下。”

　　就当庆祝夏天的一场丰收，庆祝自由无边的风穿过麦茬地。

第9章 沙葱拌豆腐

　　在塞北宴请客人时，阔气的要做八大碗。八大碗又分硬八碗儿和软八碗儿。

　　硬八碗儿是七荤一素:炖羊、猪排骨、丸子、红烧肉、酥鸡、清蒸鸡、八宝饭、牛排骨。软八碗则是四荤四素:大肉少不得红烧肉、牛排骨、炖羊和清蒸鸡四样，素菜则是凉拌绿豆芽和山药丝，外加个小葱拌豆腐和粉条白菜。

　　春山湾的人阔气不起来，凑出个四大碗:小葱拌豆腐、粉条白菜、丸子和酥鸡，四婆做的就这几样。

　　这边的豆腐是北豆腐，又叫老豆腐，用石膏点的。不同于用卤水的南豆腐那么嫩，老豆腐水少，韧劲强，装在盆里颠来倒去也不见掉啥渣子。

　　小葱四婆前些日子种下，没人管被日头烧得出不了苗，虎妮跑远处戈壁上薅了一篮子沙葱，翠得可以。

　　姜青禾头回见到沙葱，葱杆极细，比普通的小葱味道要辛辣浓郁，而且很脆。现在不是吃沙葱最好的时候，等夏季雷雨下过一茬，雨后的沙葱才是最嫩最脆的。

　　做沙葱包子、腌一罐子沙葱都美得很。

　　沙葱就滚水焯一把捞出来，从饱满立马缩成一堆，四婆三两下切段，同焯水后的老豆腐拌在一起，只加了点盐和清酱，一丁点的芝麻油，竟也很香。

　　老豆腐口感有点粗，里头入味慢，姜青禾试过味，觉得还是捣碎成好几块蘸酱料吃，口感不错。