霍瑾瑜见状，来了兴致，要知道草稿纸上可是答题人最原始的思想。
徐於菟见陛下对他的草稿纸感兴趣，就撤了撤胳膊，将整张草稿纸都挪了过去。
霍瑾瑜看了看，面上没有其他表情，背着手离开了。
等到帝王离开，徐於菟在纸上又删减了一些，然后开始誊抄。
……
未时，偏殿钟声响起，掌卷官高声道：“时辰到！停笔！”
众贡生依言停下笔，面色正肃地望着前方。
掌卷官将一应草稿纸和卷纸全部收回，等到结束后，如先前一样，贡士们列队行学生礼告别礼部尚书等人，然后如来时那般，在礼部官员的带领下，从紫禁城侧门出宫。
自此殿试结束，贡士们需等待三日，三日后再次面见龙颜，就是传胪发榜之日，接着就是琼林宴了。
贡生门出了宫门，门口已经挤满了接送的马车和人。
徐衔蝉一眼看到落后谢少虞一步的徐於菟，连忙跑过去，“哥哥，见到陛下没有，他瘦没瘦？”
周围的贡生听到这话，也不觉得奇怪，毕竟一些百姓恐怕一辈子都见不到皇上，对其好奇也不奇怪。
徐於菟见状，屈指弹了她脑袋一下，和谢少虞等人拱手告别后，拉着徐衔蝉上了马车。
到了马车上，徐衔蝉给他到了一杯水，“喝水，哥哥，你饿不饿，我给你买了肉包子，现在应该热乎着呢。”
徐衔蝉从角落的竹篓中掏出用荷花叶包裹的包子，递给徐於菟。
徐於菟一仰脖，将陶碗的水饮尽，拒绝了包子，“我现在不饿，就是累。”
虽说三个时辰中只写了一张卷子，但是当时精神高度集中，恨不得每个字都反复琢磨，他现在只想大睡特睡。
徐衔蝉见状，将包子放到一旁，“那等你饿了再说，陛下现在怎么样？”
徐於菟闻言笑了笑，“陛下自然是龙章凤姿，气度不凡，看着身量略矮你一些，只是站在那里，帝王威仪已经让我等震撼，有数人因为太过激动，都晕了，可惜我未与陛下说上话。”
徐衔蝉瞪大眼睛，“不愧是陛下！”
……
“阿嚏！”
霍瑾瑜不受控制地打了一个喷嚏。
虽然动静不大，但是在此时的殿内却突兀。
殿中其他官员诧异地看着霍瑾瑜。
“陛下。”韩植连忙递了帕子。
霍瑾瑜接过擦了擦鼻子，随口道：“朕无碍，殿里的熏香有些重了，明日让内侍减些，众卿继续阅卷吧。”
官员见状，将注意力放在卷子上。
……
傍晚，西沉的太阳在举行隆重的告别，厚重的金光洒满紫禁城，红艳的落日将天际的云霞烧成火红色。
街市上的人群开始急匆匆往家赶，贪玩的孩童被母亲的声音唤回，临街的商铺开始拆卸木板，京城的许多百姓结束了一天的劳作，府衙的官员也都相互拱手告别。
而此时巍峨富丽的紫禁城中，众位官员还在审阅殿试试卷，时不时会因为争执而争吵。
……
“此乃谬论，简直是胡言乱语。”
“你看不上，不能就说考生是胡言乱语，我看此卷条理清晰、逻辑分明、虽然观点激进些，可比那些什么内容都没有靡靡之言好多了。”
“楚尚书，你话里话外说谁呢，此乃御前，考生为了求稳，这样答题无错，而且这篇策题也有优点啊，你听我说……”
“真是纸上谈兵，天下万事又不是动笔杆子就能解决的。”
“你不实践，为何就一棍子否决，我看它挺好的。”
……
霍瑾瑜被他们吵得脑袋嗡嗡响，按了按太阳穴，叹了一口气，看了看旁边的虢国公，“外公，你不去看看吗？”
虢国公笑呵呵道：“他们这群读书人吵起来比咱们战场杀敌都凶，再说就算他们吵破天，也是陛下你指定三甲。”
宣王闻言，凑到霍瑾瑜面前，“陛下，你属意谁当状元郎？”
“和你有关系吗？”霍瑾瑜斜了他一眼。
“和我没有关系，这不是宋大人不在，他去年为了查账，消瘦了好多，我就想提前知道结果，让他不用担心。”宣王言之凿凿道。
“呵！”霍瑾瑜冷嗤一声，“六哥，我让你去户部，不是当甩手掌柜，也要干活的，朕现在整日忙的脚不沾地，见不得人闲。”
边陲与鞑靼、瓦刺的战事、南海的商路、国库查账、科举考试……条条件件都需要她过问。
宣王：……
……
等到太阳彻底西沉，天际只留下一抹艳红的晚霞，众臣终于将前三甲的试卷选了出来。
礼部尚书将三份卷子送到霍瑾瑜的御案前，“陛下，此乃我等挑选出来三份最优者，臣等以为，谢少虞当为一甲，洛平川榜眼，徐於菟探花。”
霍瑾瑜将三份试卷依次摊在面前，沉眉不语。
户部尚书小心偷窥了霍瑾瑜一眼，谨慎道：“陛下，实际上谢少虞与洛平川谁为最佳，我等还有异议，一直争执不休。”
看陛下的意思，有意成全洛平川的“三元及第”。
谢少虞与洛平川都是解元，可惜会试时，谢少虞稍逊了一筹，让洛平川得了会元。
只能叹一声可惜了。
大理寺卿闻言，略带不满道：“王大人，咱们明明已经确认了，你这又是何意。”
礼部尚书道：“王大人说的没错，谢少虞与洛平川之间确实不分伯仲，要不然我等也不会吵得这般久。”
眼看着又要吵起来，霍瑾瑜轻咳一声，众人噤声。
霍瑾瑜沉声道：“洛平川的文章颇得朕心，他既然已经是解元、会元，朕就成全他，来个三元及第，让百姓看看咱们景朝最俊俏的状元郎，谢少虞为榜眼，徐於菟为探花。”
殿内顿时一静。
片刻后，群臣拱手道：“谨遵圣令。”
大理寺卿笑道：“微臣以为，今儿这一届，最俊俏的不是状元郎，应该是榜眼。”
“民间百姓都觉得三甲中最俊俏的应该是探花，虽然徐於菟长得也好，但是感觉不对味。”兵部尚书摇头道。
长得太漂亮了，若不是身量足够，他都要怀疑对方是女子扮的了。
宣王闻言，斜了他一眼，“听周大人的意思，难道因为谢少虞长得好，还要将他再撸成探花！爹娘给了他那样一张脸，又不是他的错。”
“宣王殿下，你误会微臣了，臣可没有这意思。”兵部尚书连忙解释，“臣就是说说。”
“是啊，宣王殿下，王大人不是这意思，说来，一甲三人的相貌真是一个比一个出挑，等到跨马游街时，满城的女子怕是要疯魔。”礼部尚书缓和气氛。
听到这话，众人顿时一笑，这话确实没错。
霍瑾瑜闻言，含笑道：“众卿可要为朕做主，朕可没有以貌取人，此次是三甲都是实至名归。”
众臣笑着应下。
第二日，昌宁二年癸卯科殿试结果公布，钦点洛平川为今科状元，谢少虞为榜眼，徐於菟为探花。
第39章
四月二十二日,初阳曙光洒满京城，紫禁城宫门处，新科进士门穿着御赐的深蓝色的广袖罗袍,静候宫门处,旁边围满了看热闹的百姓,徐衔蝉挤在最前面,不断向徐於菟招手，时不时和周围百姓炫耀。
一道钟声过后，紫禁城的大门开启，两队执戟羽林卫走出门洞,分别站在禁门两侧,周围的百姓见状，下意识噤声。
进士们在礼部官员的带领下，进入紫禁城,走到太和殿前的广场上,列队肃立。
进士们微微抬头,看着面前巍峨的朱墙金瓦,心神澎湃。
徐於菟轻轻抬头，远远望去，太和殿屋脊上的五脊六兽在阳光下仿若活了过来,居高临下地俯视他们。
众人皆肃静,等候礼部官员下一步吩咐。
不知过了多久，就听礼部官员高声宣道：“宣诸位进士入宫觐见！”
进士们精神一振，肺腑热血涌动，目光灼灼地看着前方的太和殿,心一下子提到了嗓子眼。
礼部尚书手托带垫着黄稠的金册，抬眸一扫。
进士们肃然一静,屏住呼吸，殷切地看着他。
等到侧殿钟罄三声停止，礼部尚书揭开金册，朗声道：“宣顺天府谢少虞、梓州府洛平川、冀州府徐於菟进殿面圣！”
徐於菟眉角轻扬，薄唇微勾，原先昳丽的相貌越发吸引人。
谢少虞唇角噙着浅笑，余光瞥了瞥身旁的洛平川，对方神情淡漠，似乎不喜不悲。
……
谢少虞、洛平川、徐於菟进殿后被引到偏殿，众人不敢随意扫视殿中摆设，按照之前的礼仪教导，在御案之前跪下，齐声道：“陛下万岁万岁万万岁！”
霍瑾瑜看了看她选的三甲，满意地点了点头，压低了嗓子，沉声温和道：“平身，赐座！”
内侍太监搬来椅子，引三人落了座。
徐於菟有些拘谨地坐在椅子上，眸光专注地看着对面御案后面的少年帝王。
撇除昨日，这是他与陛下这么些年距离最近的一次，能清晰地看到陛下脸颊的细绒，身上龙袍上的一针一线。
霍瑾瑜也在打量他们，除了谢少虞，徐於菟、洛平川都是首次面对面这般观察，三人的相貌气质各有千秋，就是这么一对比，洛平川看着比徐於菟、谢少虞身板要瘦弱许多，将来不会是三人中最先秃头的吧。
霍瑾瑜心中微微叹气，但愿岁月这把杀猪刀不要割到面前三人身上，毕竟是她第一次亲选的三甲。
……
霍瑾瑜与三人聊了两刻钟，三人又被请到了太和殿外。
在外的进士们面色一松，他们三人出来，就代表要公布皇榜了。
果不其然，随即大理寺卿捧着一张不大不小的皇榜出来，站在龙座下方，开口念道，“……为国取材，出身不论……今昌宁二年癸卯科殿试结束，由陛下策问天下贡士，赐一甲进士及第三名，二甲进士出身四十二人，三甲同进士出身七十六人……”