“从军岂是什么容易之事？”司马恒当即驳道，“战场上的残酷拼杀，随时都有可能让人失去性命，或是落下终身难以愈合的残疾。更何况，她们是女人。女人在战场上，天生就会面临比男人更多的危险。你可曾想过，一旦她们在战场上落入敌手，将会遭遇多么残酷的对待？”
“我当然想过。”郗归坚定地说道，“我不会让北府军的任何一名将士，毫无准备地奔赴战场——尤其是女军。我会给她们最好的保护，最好的训练，让她们尽可能安全地奔赴战场。”
“再说了——”郗归微微转身，看向一旁临时搭就的简易擂台，“女子又如何？很多女子的力气与武艺，根本就不输男儿。”
司马恒顺着郗归的目光看去，只见擂台之上，一个身形矮壮的妇人，正与一名男子缠斗在一起。
她本以为这是场简单的比试，可没料到竟持续了将近一刻钟的时间，那女子虽是败了，可男人显然也赢得并不容易。
郗归轻声说道：“她力气虽大，打起来却没有章法，若是经过一段时间的训练，必定不会逊于那男子。”
司马恒点了点头，但却仍不看好女军：“天下之大，难免有几个天赋异禀的女子，可这样的人又能有多少？”
“并不少了。”郗归叹了口气，“许多出身贫苦的女子，自小便要做农活，因此练就了一身好力气，并不输给男子。只是世人爱说什么‘男耕女织’的佳话，传得好似女子都不必从事农耕之事一般。”
“当真？”司马恒有些怀疑。
“自然是真的。”郗归眼中带着悲悯，“你去看看她们的手，便会知道我所言不虚。这些农家女子，手上都有因长期做农活而产生的厚茧，抑或是从事竹篾编织而留下的重重伤痕。养蚕缫丝说得好听，可也是要担风险，要出本钱，要有技术的。她们这一双双手，根本做不了缫丝的细致活计。”
司马恒抿了抿唇，沉默了下来。
半晌，她才开口问道：“徐州一地，能有多少女子？怎么会有这么多人来投军？”
“自然是因为过不下去了。”郗归平静地答道。
短短五天，通过考核加入北府军的女子，便有两千余人。
除此之外，还有数百名在考核落选之后，选择在北府军和军里劳作的女子。
这些人中有三四十岁的妇人，有二十出头的少妇，还夹杂着些十来岁的女孩。
看到她们，郗归不由想到了萧红。
那是一个传奇的女子。
郗归从前不明白，萧红明明逃离了那个所谓的封建家庭，为何还会与原本的未婚夫同居，以至于身怀六甲之时，被抛弃在洪水泛滥的旅馆，对着决堤的松花江哀叹。
直到她读到鲁迅的一段话。
他说：“从事理上推想起来，娜拉或者也实在只有两条路：不是堕落，就是回来。”1
何以如此？
因为孤身出走的娜拉，是不能够支持自己的生活的。
郗归想，或许萧红出走之际，也无法负担自己的生活，所以才不得不与其前未婚夫在一起。
这何其可悲，又何其可叹。
尽管如此，可郗归却仍然能够理解萧红的选择，也敬佩她的勇气——或许对于当日的萧红而言，“出走”这件事的意义本身，便比她能够维持怎样的生活状态更为重要。
就好像，对很多前来投军的女子而言，如果能够摆脱家庭的牢笼，她们宁愿在战场上流尽最后一滴血。
“乡愁是属于男人们的奥德赛，逃离是刻进女人身体里的史诗。”2
男人总是梦想着回归故里，畅想有朝一日，功成名就，锦衣还乡，醉笑陪君三万场。
如若不然，便是锦衣夜行，白白浪费好功名。
可女人总要逃离。
她们的家乡带着无数的钩索，想要缠住她们，束缚她们，让她们以一个支持者的角色，奉献出一生又一生。
郗归久违地想起了《呼兰河传》，那是一个美丽的、天真的、温柔的——悲剧。
那悲剧是一面小小的镜子，它告诉我们，有许许多多的女人，在呼兰河，异化一样地成长，变成对同性的加害者；还有许许多多的年轻女孩，在呼兰河，从健康的、活泼的、天真的模样，变成一具沉默的尸体。
不，这绝不仅仅发生在呼兰河。
有一些压迫，跨越了时代，跨越了地域，能够冲破时空，引起无数女性的共鸣。
她们不得不逃离，不得不抗争。
对此，司马恒选择缄默。
公主的身份给了她任性的权力，可对她而言，那些底层女人，不是世世代代都这样过来的吗？
能忍得了一时，便能忍得了一世，与失去性命或是在战场上受辱比起来，来自家庭的压迫，又会有多么难以忍受呢？
司马恒同情这些女人的处境，但这并不妨碍她打心眼里这样想。
可是，当她看到郗归凝重的神色，终究选择将这些话咽了下去。
第151章 宣告
天色渐渐暗了下来, 可校场前的人却并不见少。
维持秩序的将士一一确认队伍中的女子是否都取到了号码牌，又大致数了数需要护送回家者与留宿临时驻地者的数目。
司马恒看着这纷忙的一幕，不由有些咂舌。
“这些女子前来投军，难免会落下母职妻职, 长此以往, 那些被留在家中的男人, 必定会设法生乱。夫妻乃阴阳之本，对于维持一地的稳定, 具有莫大的重要性。你若执意鼓动女子从军, 必然会自毁根基。军旅之中, 到底是以男子为主，你莫要糊涂。”
“糊涂？”郗归嗤笑着说道，“这世上糊涂人太多了, 何缺我这一个？”
她俯瞰校场之前人头攒动的景象, 对着司马恒示意：“在你看来, 下面这些人，究竟是糊涂还是聪明呢？”
司马恒毫不犹豫地答道：“不过是一群争相赴死的糊涂虫罢了。”
“去年年初, 当我执意来到京口, 训练阿兄留下的私兵时, 恐怕世人也以为我是只不知天高地厚的糊涂虫。”郗归遥遥看向远方的天际，颇为感慨地说道，“可我终究是做成了。”
她侧头看向司马恒：“有无相生，难易相成。这世上之事，本就没有绝对之说。今日之糊涂, 到了明日, 指不定便是极睿智的决定。”
“是吗？”司马恒并未被这话说服，“那你说, 女子若是纷纷投身军旅，那些被抛弃的孩子又当如何？就算孩童不会带给你什么威胁，那那些娶不到妻子的旷夫呢？他们若是因此作乱，阴谋反叛，或是为害乡里，你又该如何？”
郗归微微摇了摇头：“你看到此地人多，便觉得好似整个徐州的女子都来从军了似的，可事实却并非如此。”
“女性被规训荼毒了上千年，早已深受那套男权思想的毒害，能够决然出走、坚持下去的，毕竟只是少数。或许有许多人能够走出这一步，可等正式的训练开始，究竟能有多少人坚持下去，真正成为一名战士，我们谁都说不准。”
“我设立女军，只是想为那些武力不逊男儿、有志驰骋疆场的女性，提供一条可能的出路。只是想告诉世人，战场并不仅仅是男人的天下，女人并非只能扮演一个柔弱无力的依附者的角色。女人同样可以成为英雄——这绝非妄想，也不会是个例。”
司马恒因这话而沉默了片刻，这些天以来，她早已习惯了郗归的语出惊人，可偶尔还是会因她的思维与用词而感到惊异。
“男权社会？”司马恒问道。
“对，男权社会。”郗归面无表情地答道，“一个男性掌握权力，而女性只能在男性权威下接受保护的世界。在这个世界里，女人只能被动地待在男人指定的位置上，被迫变得温顺，变得无害，甚至不能明白地袒露自己对于权力的渴望。”
“可自古以来就是男人做皇帝、做国君啊！”郗归的论述令司马恒感到匪夷所思，她根本无法想象郗归成日里都在琢磨什么。
郗归扯了扯嘴角：“若是自古以来就是男人为主，那为什么造出这芸芸众生的神灵是女娲，补天救世的神灵也是女娲呢？”
“女娲与伏羲各司其职——”司马恒驳道。
“对，没错。”郗归点了点头，嘲讽地说道，“在男人书写的历史里，他们有意无意地赋予了女娲一个更加接近母职的角色，而将真正的功劳给予了一个男神——伏羲。”
郗归想到了从前曾看过的一句话，母权地位的丧失，父权制对母权制的取代，是“女性的具有世界历史意义的失败”1。
多么令人振聋发聩的一个形容啊！
郗归想：“如果说曾经的失败已经成为钢铁一般坚硬的事实，那么，我能不能站在这钢铁之上，重新取胜一次呢？”
短暂的沉默后，司马恒首先开口：“好吧，我不与你争辩。反正事实就是，这个世界确实是你所说的那什么男权社会——这是男人的世界，你就算唆使这群女人暂时背离她们为人母为人妻的责任，可又能有什么用呢？这世上有多少男人，又有多少女人？女人一个个寂寂无名，当涂掌权的却都是男人。螳臂当车，只能徒增笑柄。我以为你变聪明了，可今日一看，却也不过如此。”
校场外的人渐渐散了，郗归认真地注视司马恒，问出了一个问题：“公主，你究竟是觉得女人不该上战场，还是觉得这些底层出身的女性，就应该过那种夫唱妇随的生活，不该奋起反抗、追求新生呢？是不是在你眼里，只有你我这样的女人，才能借助出身自在地生活。而像她们这般的底层女性，根本就不配去反抗这不公的世道呢？”
司马恒坦然承认了这一点：“她们的能力太弱了，根本就不堪一击，如何能担得起‘反抗’二字？”
“弱？”郗归反问道，“为什么一定要等到完全准备好了才能反抗？为什么反抗的权力只能属于强者？对于精益求精者而言，准备永远都不会有真正充分的那一天。”
“我并没有让她们现在就与男人兵戈相见，并没有试图在目前的状态下，掀起一场全部男人与全部女人之间的战争。”
“我只是要表明态度，要让所有人都知道，女人，和男人一样，首先只是一个人，然后才是一个女人，才是谁的女儿、谁的妻子、谁的母亲。”
“作为一个人的女人，完全应该拥有与男人等同的追求理想生活的权力，她不该是谁的附属品，不该单单只是一个男人的支持者，她完全可以是奋斗者、拼搏者、创造者。”
郗归高傲地仰头，语气带着讽意：“我是一个女人，但当我成为北府军的首领，在世人眼中，我身上女人的色彩便会减弱。他们宁愿承认我的优秀，宁愿承认我是一个远超常人的异类，都不愿意承认女人本就可以拥有这般的能力。可我就是要让他们知道，女人可以养蚕缫丝，创造财富，也可以读书明理，处理政务，甚至于，奋战沙场，保家卫国。”
她毫不回避地与司马恒对视：“哪怕我死了，世人也会知道，北府军曾有一位女性首领，徐州曾有成百上千的女工人、女学生、女将士。”
“即便终有一日，我将在这滚滚红尘中湮没无闻，成为既无足轻重、也没有姓名的昨日埃土。可至少在今天，在如今的徐州，我可以影响一批人、启发一批人。星星之火，可以燎原。我要对着她们宣告，而接受宣告的她们，将会是勇敢的先行者，是燃遍这片大地的最初火种。”
司马恒不得不承认，她因郗归这段论述而感到心潮澎湃。
即便她仍旧认为女子从军是螳臂当车，却也忍不住畅想，如果有朝一日，这世上出色的女人越来越多，女性的声音越来越响，那么，她一定会比如今生活得更为自在，更为开心，再不必像从前曾做过的那样，靠一个男人去维持自己的生活，去间接地享受权力。
不过，尽管如此，她心中仍然存着隐忧：“那那些男人呢？你鼓动了这些女人，又要如何说服他们，安抚他们？”
郗归在逐渐昏暗的天色之间，露出了一个意味不明的笑容：“我为什么一定要说服他们？为什么一定要安抚他们？千百年来，女性被迫处于一个依附者、支持者的角色，又有谁来说服过我们，安抚过我们？他们只是暴力地把那套规训扔到我们的头上，在我们周围织出越来越密的细网，想要永恒地捆缚住我们向外伸展的枝条，将我们束缚在一个狭小的空间之内，以便使我们作为一个奉献者，支撑男人们去追求他雄伟的壮志。既然从未有人问过女人愿不愿意，那么，我又为什么要在意那些男人愿不愿意呢？”
“我知道你在担心什么。”郗归坦然地看向司马恒，“如若抛开两性的视角，北府军的男性将士，大都是我忠诚的属下，能够竭诚尽忠，为北府而战，为徐州而战；而分得土地的百姓们，也大多憨厚勤劳，为了他们自己的利益，而成为高平郗氏忠诚的支持者、捍卫者。”
“我并不敌视这些人，相反，我重视他们，感激他们。可这并不代表我可以接受他们一如既往地压迫女性。既然到了我的地盘，领了我的田土，那便要遵守我的规矩。北府军会给每个人向上发展的机会，而不仅仅是男人。”
“你看到的这些女人，即便在后续的考核中落选，也可以选择留在这儿，靠劳动来养活自己。未来，北府军所到之处，绝不仅仅只有缫丝作坊与女军，还会有更多男女同校的学堂，更多男女均可担任的职位，更多解放母亲的育幼堂。”
司马恒蹙眉说出了自己的担忧：“育幼园？从事你所说的这些事务的女人越多，甘愿作为一个妻子去奉献的人便会越少。如此一来，徐州未来定会丁口大减，郗回，我只怕你因小失大。”
“公主，我知道你是出于好意。”郗归笃定地答道，“可即便是出于政治和军事上的考量，我也应该帮助女性去实现自身价值。”
“你可以想象一下，若是占据人口半数的女性，被从繁重的家务中解放出来，去参与社会生产，去为自己和这个世界创造价值，那会是多么壮观的景象啊。”郗归微笑着说道，“至于婚姻之事，野兽尚且懂得竞争求偶，佳偶难得，男子们自该努力才是，怎能反倒怨怼女子呢？同理，丁口减少，便该反思整改，怎能强迫女子处于一种蒙昧无知的状态，浑浑噩噩地结婚生子？”
“你放心，在未来，北府军会建立完善的荣誉激励的制度。荣誉、利益、规矩，以及听从指挥、富于战力的武装队伍，会帮助我实现所有这些计划的。”
司马恒还想再问，余光瞥见潘忠从一侧楼梯上来。
只见他拱了拱手，恭声说道：“女郎，刘石遗孀薛蓝，今日也来报名了。”
第152章 赎罪
“薛蓝？她来做什么？”
当军里的办事处查到薛蓝丢失财物的报案信息时, 刘石先前一切反常的举动，便都有了解释。
与之相应的，其背叛之举，也成为了板上钉钉的昭彰事实。
北府军所有牺牲的将士, 都能够葬入郗氏陵园附近的荣园, 其遗属也均会入住光荣里, 在拿到抚恤金的同时，享受北府军的日常照料与徐州军民的尊敬爱重。
可这一切却与薛蓝无关。