郑鲲一听这话，急了，忙道：“大哥，我是幼子，爹娘最疼我，我留在家侍奉他们，你带着大嫂跟豆哥儿跟着表妹进京去。”
郑鹏白他一眼：“瞧瞧你说的什么话，拖家带口进京，那我这是去给表妹帮忙的还是去给她添乱的？”
郑鲲不服气：“豆哥儿有大嫂照料足够了，不耽误大哥你给表妹帮忙。”
郑鹏又白他一眼：“你大嫂的娘家人都在红叶县，岳母身子又不好，我们要是进京去了，你大嫂想回趟娘家都难。”
俩兄弟就这么兄友弟恭地掰扯起来。
郑艺听了一会子，又仔细端详了下长子的神色，见他是真心实意想要留下，便摆手打断他们兄弟，拍板道：“鹏哥儿留下继承家业，鲲哥儿跟着椿娘进京。”
既然是舅舅的决定，姜椿也没提出异议，笑着对郑鲲道：“鲲表哥你这几日抓紧收拾行李，咱们过几日就启程。”
又转头对正偷偷抹眼泪的舅母邱氏说道：“舅母别伤心，回头等鲲表哥在京里安顿好了，我就想法子使人来接你们进京瞧瞧。
旁的不旁的，鲲表哥的亲事总要舅舅舅母亲自拍板，才好定下来不是？”
邱氏边拿帕子拭泪边笑道：“那可是京城地界，我们这样上不得台面的，能懂个什么？椿娘你看着给他说一门亲事就是了。”
姜椿斜眼看她，嗔道：“就算不为了鲲表哥的亲事，你们就不想进京瞧瞧？那可是天子脚下，不是咱们这小地方能比的。”
郑艺笑呵呵道：“去，怎么不去？这辈子要是能到京城那样的富庶之地瞧一瞧看一看，死了也值了。”
甚至还玩笑了一句：“你舅母不去，我们去，留她在家看门正好。”
邱氏瞪他一眼，气不过，又拿胳膊肘拐了他的膀子一下。
惹得众人哈哈大笑。
*
从郑家出来，姜椿跟宋时桉又去了趟王家。
除了通知他们一声摆酒的时间，让他们过几日去家里吃席外，顺便偷偷将王银儿托自己保管的财物还给她。
过去这一年时间，王银儿每日都拄着双拐练习走路，如今已经能丢掉双拐正常走路了。
不过最多也就走半刻钟，就腰腿酸软再使不上劲儿，必须停下来歇息两刻钟，才能再继续。
且每日至多能走两刻钟的路，若是超出的话，次日就会爬不起来。
在姜椿看来，能有这样的结果已经很难能可贵了。
若非有曹大夫的好药养着，王银儿又锲而不舍地坚持锻炼，只怕她还真就成个只能瘫在炕上的瘫子了。
但王银儿却不甘心如此，雄心壮志地说道：“我会继续努力的，将来姐回乡探亲时，没准能看到我能跑会跳的样子呢。”
姜椿朝她竖了个大拇指：“你这样有恒心，定能得偿所愿。”
临走前，姜椿还单独把王银儿跟姜柳叫出来，暗示加明示地说道：“你姐夫有些来历，如今家里也重新起来了，你们多半能沾上他的光说门好亲事，当上官夫人也不是没可能。
但肉香苍蝇至，你们得睁大眼睛好好挑一挑，别被迷了眼，选错了人。”
说到这里，她将目光转到姜柳身上，叮嘱道：“柳姐儿，记住，多听听你银表姐的意见，别管你奶跟你爹娘怎么说，他们只贪图眼前利益，可不管你往后过不过得好。”
顿了顿，她又笑道：“若是银姐儿也拿不定主意，你们可以去跟我舅舅要地址，写信去京城问我。”
姜柳郑重点头：“知道了姐，我遇事拿不定主意就会问银表姐的。”
原来先前姐姐让自己想法子拖延说亲，是等着姐夫家重新起来，自己好沾他的光说门好亲事。
姜柳抬袖抹了把眼泪，姐姐她对自己实在是太好了，自己一定要说门好亲事，然后掏空婆家的银钱养姐姐。
王银儿却是忍不住咋舌：“好家伙，姐夫这是深藏不露啊，姐你岂不是飞上枝头变凤凰了？”
姜椿得意道：“差不多，没办法，谁让我命好呢。”
王银儿是真心替表姐高兴，没跟平时那般跟她互怼，祝福了一大串吉利话，又笑道：“姐你放心，我会好生替柳姐儿挑门好亲事的，拿不定主意也不妨事，我可以去刘家找刘老太太打听。
要知道刘二姑娘可是嫁去了京城，没准还会跟姐你打交道呢，就算是为了孙女着想，她肯定也乐意帮忙打听一二。”
姜椿再次朝王银儿竖了个大拇指：“亏你能想到这茬，厉害。”
想了想，又柔声劝道：“你也别只顾着帮柳姐儿挑人家，好歹也帮自己挑一挑。
你生孩子有性命危险，别挑未婚的年轻郎君，可以在已有子嗣继承香火的鳏夫里头挑，没准还真能挑到合适的呢。”
王银儿晓得她是好意，不是故意埋汰自己只能配年纪大的鳏夫，笑着点头道：“知道了姐，如果有合适的人选，我会考虑的。”
姜椿满意地拍了拍她的肩膀。
从王家出来，俩人又去了趟刘婆子家。
刘婆子听说姜家人要进京讨生活，整个都有些懵，喃喃道：“怎地突然就要走了呢？”
自家还欠着姜家人情呢，如果他们进京去了，这人情岂不是没法还了？
潘杏拿胳膊肘拐了自己老娘胳膊一下，笑着对姜椿道：“这是好事儿，我听以前来楼里的京城客人说过，京城是天子脚下，天下间最繁华富庶之地，你们能有机会去那里讨生活，可真是羡慕死个人了。”
刘婆子回过神来，也忙道：“你表姨说得对，这是天大的好事儿！”
显然比起自家那点子人情，还是去京城那样的好地方更重要。
姜椿跟宋时桉在刘婆子家待了两刻钟左右，然后告辞出来。
临走前，姜椿还去西厢房，将自家寄放在这里的桌椅板凳以及悬挂猪肉的大铁钩装上骡车，拉回了家。
桌椅板凳倒是其次，这几只大铁钩必须得带着上京，万一她爹想继续杀猪卖肉，重新打一套又是好大一笔银钱。
*
虽然姜椿紧赶慢赶，但收拾东西外加走亲访友，也还是用去了四日，摆酒请客又耗费一日。
直到八月初九这日，他们才正式上路。
走的是水路，从红叶县码头上船，然后沿京杭大运河北上，至通州下船，然后换乘马车进京。
一路顺风顺水的话，最迟十四就能抵达京城，还能赶上过中秋节。
偏偏半路遇上大雨，冒雨赶路太过危险，客船只能中途寻了个码头停靠。
这场大雨一下就是三日。
等终于抵达京城的时候，已经是八月十七了。
因买宅子需要时间，所以姜河跟郑鲲只能先住到宋家，待买好宅子后再搬出来。
郑鲲万事都听姜椿这个表妹安排，姜河也没甚意见，到闺女婆家小住而已，只当是来做客的，又不是赖着不走，要在人家家里常住。
他们这边慢悠悠地在城门口排队等待入城，桂花巷的宋家却是忙乱成一团。
昨儿到通州后，侍卫分别给太子黎钧行跟宋家送了信，宋大太太有心打发人去接，偏旧仆们都被卖掉了，家里的仆人都是才从牙行买回来的，竟没一个能信得过的。
只能让人送信给自己娘家嫂子，从娘家庄家借了个得力管事来，让这管事领着十来个男仆前去通州接人。
宋宅二门内，宋大太太、宋三太太以及宋四姑娘宋时玥已经在这里等候半个多时辰了。
这也是目前宋家仅有的三位被太子接回来的主子，其他人不是还在路上，就是还在寻找中。
宋三太太秋氏边“嘎巴嘎巴”地磕着瓜子，边跟宋大太太搭话：“大嫂，你说音姐儿怎地跟桉哥儿在一处？”
宋大太太淡淡道：“我比三弟妹你回来得还晚，又不通晓占卜之术，哪里晓得这个？”
秋氏“啧”了一声：“我知道大嫂你心里不痛快，桉哥儿没经你同意，就娶了娘子，但这不也是没办法嘛？
先前咱家倒了大霉，全族都沦落成官奴，有好人家的姑娘愿意嫁给咱家的小郎君，都算是咱家高攀了。
叫我说呀，大嫂你不但不能苛待咱家这位大奶奶，还得好好供着人家，不然可要背上‘忘恩负义’的骂名。”
宋大太太瞪了这个唯恐天下不乱的三弟妹一眼，冷冷道：“这还用你说？嗑你的瓜子！”
秋氏撇撇嘴，还要再说，被四姑娘宋时玥一下揪住了胳膊：“母亲，我也要吃瓜子，你给我点呗。”
“喏。”秋氏敷衍地给她手里塞了一把，扭头又要去挑衅宋大太太，然后又被宋时玥拉住了胳膊：“母亲，我手疼，你帮我剥点呗。”
秋氏没好气道：“让丫鬟给你剥，你母亲我在乡绅家给人当厨娘两年，好悬没累死，这会子还得伺候你这个大小姐不成？”
宋时玥撒娇道：“母亲呀，人家两年没见您啦，您就疼疼女儿呗。”
“你这死丫头，真是……”秋氏拿这个独养闺女没办法，只能认命地替她剥瓜子。
宋时玥松了口气。
她娘虽然被卖去乡绅家当厨娘，但那家子乡绅向来仁义，对家里的仆人也很宽和，她娘这两年是真吃什么苦。
不然哪还能跟以前似的浑身带刺，专捡大伯母的心窝子捅。
不过说真的，她还真有些好奇这个未曾谋面的大嫂是甚样的，竟然能让大哥这样谪仙一样的人儿愿意娶她。
这头姜椿他们的马车终于进了城。
姜椿原本是不紧张的，但马车在宽阔的石板路面上缓缓前行，马蹄踏在石板上发出“哒哒哒”的清脆声响。
她耳朵里听着这声音，听着听着，内心不禁有些紧张起来。
她转头看向宋时桉，问道：“你母亲会不会因为我出身低微，瞧不上我？”
宋时桉抿了抿唇，也没和稀泥，直言不讳道：“京城的达官贵人都讲究门当户对，娘子出身的确低微了些，面对这样的儿媳妇，母亲必定不可能满意。”
不等姜椿动怒，他又轻笑着补了一句：“不过没关系，我是姜家倒插门的赘婿，要说嫌弃，那也只有我被爹嫌弃的份儿，没有你被我母亲嫌弃的份儿。”
姜椿唇角高高扬起，怎么压都压不下去，心中的幸福满得都快要溢出来了。
她傲娇地哼唧一声：“哼，你这家伙，旁的不行，哄人开心的本事倒是一流。”
宋时桉伸手将她楼进怀里，在她耳边哑声道：“嗯？旁的不行？我哪里不行了？”
姜椿握拳，在他胸堂上轻捶了一拳，没好气道：“马上丑媳妇就要见公婆了，你给我正经点。”
宋时桉失笑：“娘子哪里丑了？在我心里，娘子是天底下最最好看的女子，没有之一。”
顿了顿，他又柔声道：“娘子不必太紧张，如果我没猜错的话，这会子家里只有母亲、三婶以及四堂妹宋时玥回来了。”
姜椿略松了口气，还以为要面对宋家一大帮子人，原来只有三人回来了，那倒是还好。
但显然她这口气松得太早了些。
她在宋家二门处走下马车，抬眼往门内斜了一眼，立时就认出了宋大太太庄氏。
庄氏跟宋时桉脸蛋有五六分像，只是宋时桉生了一双宋家人特有的凤眼，而庄氏却长着一双杏眼。
脸蛋也是时下最受人欢迎的鹅蛋脸。
所以比起宋时桉的冷艳来，庄氏明艳而又端庄，完美符合姜椿对京中贵妇的想象。
宋时桉伸手牵住姜椿，然后恭敬地朝姜河一抬手：“爹，这里走。”