姜拂玉忙完军备事宜，已经开春了。
姜瑶放完年假，东仪宫小课堂再次开学。
小屁孩们全部长了一岁，课程进度也愈发加紧。
除了学文以外，也都要开始学武，每天下午都要到外宫的跑马场去练习骑马射箭。
学业一下子增加了不少。
从基本功练起，全部人每日被武学老师安排扎马步。
苏培风在文学上天赋还行，一学武就变成废物，扎马步几天，她被折腾得受不了了，每天开始装病，今天肚子疼，明天就是发烧，反正就是去不了练武场。
反倒是上官寒觉得练武不用脑子，比学文简单多了。
在学武这方面，姜瑶表现出来出奇的勤奋，学武可以锻炼身体，将来如果遭遇什么意外，也可以自保。
她不仅自己努力，还主动扛起监督自己的同窗的责任，每天负责把不愿意习武苏培风给拉起来，一起去练武场。
谢兰修早就在谢家的安排之下开始文武兼修，基本功比其他同窗扎实，他们还在扎马步的时候，他就已经被老师因材施教提前练习骑射，学习在战马上拉弓。
姜瑶每日的生活变成了上午听太傅讲课，下午在练武场扎马步，看着谢兰修骑马从远处掠过，雪白衣角猎猎，弯弓搭剑，百步之外中穿圆靶红心。
小郎君场上驰骋，飒爽英姿，如此赏心悦目，姜瑶的注意力全被吸引了，以至于训练的时候居然完全没有感觉到累。
直到当她夜里沐浴躺在床上的时候才发现，四肢肿痛到难以抬起。
瘫在床上一点也起不来。
小猫慢悠悠地迈着猫步，悄悄地从屋外跳进来。
自从姜瑶开始习武之后，它已经很久没有接受主人的爱抚了。
姜瑶掀了下眼皮，看着小猫在床前舔着爪子，朝她抛着媚眼。
姜瑶才懒得理它，她就好像996累了一天回家的男人，根本就立不起来。
小猫咪还不死心，想要跳上床，姜瑶可不惯着它，直接抓起它一把丢开。
小猫疑惑：所以爱会消失的对吗？
……
姜拂玉把前线军务处理完后，坐在空荡荡的书房中，忽觉最近书房内安静了不少。
林愫在的时候，总是絮絮叨叨跟她汇报姜瑶的很多事，说姜瑶把墨水蘸脸上了，姜瑶和夫子顶嘴了，姜瑶把书房弄垮，被他提溜去罚站……姜拂玉忽然发现，林愫不在的时候，姜瑶似乎一下子变得乖巧了起来，她不会弄出一堆事情让她娘擦屁股。
姜拂玉之前还以为，林愫不在，她可以趁机和姜瑶培养感情。
可是当林愫真的长时间离京，留他们两人相处，姜拂玉才发现，姜瑶即便会和她亲近，会按时陪她用膳，陪她批阅奏折，但是她不会像林愫在时，肆无忌惮地向她撒娇。
林愫不在，她甚至会收敛起自己的所有锋芒，做个乖巧的孩子。
或许，只有在最亲的人身边，知道自己有底气，才会肆无忌惮地闹腾，犯错。
因为她知道自己无论怎么做都会有人替自己兜底，有人会包容她的任性与肆无忌惮。
姜拂玉忽然明白自己和林愫的区别，无论她再怎么努力，或许在姜瑶心里，她永远比不上林愫。
姜瑶不认为自己在母亲面前，有无理取闹的资本。
姜拂玉情不自禁想到，上一世，她究竟是怎么对待姜瑶的？
是不是上一世，姜瑶一直都这样小心翼翼地，讨好着她？
……
北境的春天来得迟，当山峦长出碧草之时，上京城已经到了雨水纷繁的夏季。
这一年姜瑶的生辰到来之际，前线送来了几封战报，陈述北境最近的军情。
林愫领兵已经攻破距离孤台城六十里外的夏镇，截获匈奴战马三千，俘虏近万，算得上是开战以来的第一次大捷。
林愫用实力反驳了姜瑶的质疑——他不是纸上谈兵的功夫，他真的能上战场，会打仗。
随着战报传来的包裹里，还有着林愫送来的给姜拂玉和姜瑶的礼物。
他给姜拂玉的礼物，是琉璃瓶中装上了一捧泥土。这是夏镇的泥土。
无需其他珠宝妆奁，他只将这一捧土，送到姜拂玉面前，寓意着他收复的第一座城池，江山就是最好的礼物。
但对于他的女儿——林愫可没有那么敷衍。
他带给姜瑶的礼物可就多了。
那是他送给姜瑶的生辰礼，里面带有浓郁北境特色的棉绒披风，小毡帽，裙子，边境的胡琴，全都是他在北境看到的新奇有趣的玩意，打包了满满的一大袋，穿的玩的，应有尽有。
过了年以后姜瑶也在长高，林愫或许预料了姜瑶的长大，给她带来的北境人穿的小裙子全都比她原来的身形要大一些。
姜瑶换上送来的裙子，在铜镜前照照，发现居然出奇地合身。
她穿着裙子，拆开林愫随着礼物送给她的信。
北境的夜空，比上京城的要明亮。
银汉当空，笼罩四野。
在带领大军围困夏镇的夜里，林愫摩挲着宣纸，写下这封信。
告知她荒原上的大雪，还有边城的景色，攻破夏镇之后，将士在军中燕饮，烤着羊肉唱着歌。
信到末尾，他说今年很遗憾无法陪她过生辰，让她再等等，再等等，他很快就会回来的了。
可是姜瑶心想，几个月已经过去了，林愫才攻下了第一城，他要到猴年马月才能回来？
林愫行军谨慎，更多采用围困、消耗的战术，逼迫城内的胡人将领投降，保留战力。
他最后的目标，是危阳城。
姜瑶当然知道林愫是个鸽子精，明明拖延得要死，却还要跟她说快了。
但是他在前线打仗，姜瑶生气，却也无可奈何，只能挥舞着麒麟臂，回信道。
“阅。”
……
边境上，在主帐之中看到那个大大的阅字的林愫忍不住笑出声来。
中军参谋正巧来朝他汇报军务，见他在笑，忍不住问：“都督何事如此高兴？”
林愫笑着说道：“不是什么大事，就是我们家那个小祖宗生气了……”
千里迢迢送来的信，却只回了一个字，看来她气得还不轻。
他还能怎么办，只能写信哄她。
一来一回，鸿雁传书持续了一年又一年。
姜瑶十一岁这年春天，林愫终于发力，一月之间攻破了危阳城附近的五座城池。
至此，朔州十九城已经收回了十八城，屯兵危阳城外二十里，收复山河，指日可待。
只是，在千里之外的东仪宫小学堂中，也发生了一件大事。
上官寒的父亲上官究，病入膏骨，上官寒母亲传信上京城，希望儿子能快些归来，见父亲最后一面。
第86章 山寺
在宫中学习两年有余, 十四岁的上官寒已经没有了刚入宫时的胆怯。
他眉间的朱砂痣愈发明艳，五官也逐渐立体，他的样貌偏向于柔和, 男女莫辨，生得一副观音像。
上官寒离开的时候，伍卓看着空荡荡的书院叹息。
几个小孩一起翘了整天的课, 约在在城外长亭古道送别。
江南传来的家书中，上官寒父亲病重，家中叔伯争吵，形势紧急，上官寒回去要面对的事情很多，且不轻松。在几位同窗面前, 上官寒强撑着微笑。
姜瑶心想，大概是将上官寒送进京城之后没了后顾之忧，他爹少操心的事情变少了，比上一世多活了一些时日，但终究是熬到了油尽灯枯的那一天。
临别前, 谢兰修将一把短刀送给他, 这是随身携带的护身武器，上官寒平时练得最好的, 就是刀法。
谢兰修说道：“阿寒此次南下，家族宗亲想必会有所为难, 还望君谨慎行事。”
上官寒收起短刀，拱手道：“多谢兰修哥。”
他转身看向一边的姜瑶, 犹豫片刻, 还是开口：“阿昭，你有什么要和我说的吗？”
他的目光中有着欲言又止, “我这次一走，不知道什么时候才能回来……”
“母皇已经传令给江陵官衙，若他们胆敢为难你，你就去衙门，找人帮忙。”
姜瑶知道上官家是什么情况，人为财死鸟为食亡，有的人为利益什么都可以做出来的，江南毕竟太遥远了，总有朝廷手伸不到的地方。
而且上官家家业太大了，大到地方官衙都有所忌惮。姜瑶还是担心有意外发生。
于是她大手一挥，直接说道：“我把禾青给你，让禾青和你一起去江南。”
这些年禾青一直在姜瑶身边，恪尽职守。
眨眼禾青已经二十出头，姜瑶总觉得不能让他一生都跟在自己身边，所以她让和禾青去保护上官寒，若是他能够办好差事，那姜瑶就能借此封赏，把他放到禁军中去担任统领。
姜瑶对上官寒十分仗义，将一部分储君印绶给了禾青，如果出事，禾青可以凭此调动州兵。
等上官家安定下来，她再将禾青调回来。
禾青背着包袱走上来，对上官寒道：“主子，属下将护送你下江南。”
上官寒哑声，“多谢。”
上马之前，他频频回望姜瑶，“阿昭，我会想你的。”
姜瑶抬手道：“快走吧，你娘也想你，山高水远，我们等你回来！”
……
五月，姜瑶的生辰就要到了。
前线战报连续几个月都没有进展。
南陈大军围困在危阳城下，林愫让人切断了危阳附近的高地，想要消耗殆尽危阳内的物资，然后用挖地道，招降等多种方法，逼胡人统帅投降。