感觉好像天都亮了一些似呢！
王县丞手举酸了，心却雀跃得想要飞。
燕绥自己倒没觉得什么，他还处在嫌弃的情绪中——这都什么厨艺啊，鱼不能整齐排列吗？口味各异的鱼怎么能这样胡乱堆在一起？对得住这鱼的鲜嫩柔美汤稠汁厚吗？还有这饼子，揉面的手艺既然炉火纯青，把饼子做得筋道柔韧面香十足，为什么就不能做成浑圆或者正方？弄得他简直不知道该在哪下第一口的好……
在绵绵不绝的腹诽当中。
六块饼子神奇地消失了。
一旁侍从捧着的白绢上，多了一堆鱼骨虾壳螃蟹盖。
燕绥再次伸手的时候发现饼子没了，他的手在锅上空顿了顿，抚抚肚子，满足又不快地长叹了一声。
“谁做的？”
王县丞急忙道：“是民女闻……”
燕绥摆了摆手，王县丞立即停住。
跟了他一路的侍从悄悄瞟他——这位主子此刻心情想必比较复杂，既有对那厨子的赞赏又有恼恨，正常情况下饭烧成这难看样赐他个鹤顶红也是应该，偏偏味道好让他饱了腹，再要杀就显得有点不那么硬气，所以干脆不问了。
“下回再烧成这样……”燕绥摇摇头，转身走人。
侍从们赶紧端着锅跟上，心想那厨子下回还是别碰见这位主儿的好。
就让他快点饿死算了。
侍从走之前对跪满一地的人也随意挥了挥手。
算你们命好。
主子吃饱了，心情好了，终于肯放过自己也放过别人了。
满地的人看着那一行人重新登船，都呼出一口长气，浑身没骨头似的瘫软下来，王县丞身子一软，整个人跪坐在地。
德安知府连滚带爬地冲到王县丞身边，一把抱住他。
“这菜谁烧的？快请来！重金！厚礼！八抬大轿，延为上宾！”
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闻家小院里，此刻还在热腾腾地聚餐。并不知道少掉的那一道菜，救了本县父母一条老命。
大门前忽然站下了几个人，众人回头一看，顿时声音一静。
刘婶一家来了。
“真真！”刘婶一眼看见文臻，脸上肌肉不能自控地抖了一下，随即堆出一脸惊喜的笑，只是声音还有些颤，“你果然没事，真是太好了！”
她一把拉住文臻的手，上下摸索，“真真，前儿晚上，咱们都是误会，我们也是为了你好，怕那个时辰你去找我们，给贵人知道，给你带来麻烦……来来，”她把刘尚往文臻方向推，“这里闲人多，你们两个屋里说，阿尚，还不去好好给真真赔个礼！”
“哪来的聒噪的老鸦，在我这呱呱呱的扰人！”里屋的门砰一下打开撞到院墙，闻大娘操着一把扫帚气势汹汹出来，劈头盖脸就打，“滚滚滚，别站脏了我的地儿！”
“亲家，何必做这么难看，我们来看看真真，给她送些添妆，”刘婶一把架住闻大娘的扫帚，她力气大，生生把闻大娘带着扫帚往院子角落里拖，“之前的事儿，是我猪油蒙心瞎了眼，亲家你骂我打我都由得你，但小儿女的事情，你还是不要拦了吧，让他们好好说说私话儿，怪可怜见的，青梅竹马，马上便要分开了……”
“谁跟你家那个破烂青梅竹马，谁要你的狗屁添妆！说过的话踩过的纸钱！吞不回去拼不回来！赶紧带你们的臭钱回去，金丝楠木棺材还差一个盖儿！”闻大娘给这般若无其事自说自话的无耻气得发昏，丢了扫帚跳起脚去扇刘婶耳光，个子矮够不着，急得大叫，“老闻！老闻！快出来帮一把手！”又叫众人，“事儿各位乡老都知晓，来给评个理，我今儿要给她进了我家屋门，我有什么脸见我那死……”
不好。
本来捂着脸装哭从指缝里看戏的文臻，立即上前一步，一把拉住了刘尚。
“阿尚哥哥！”她大声道，“你可来了！我就说你不会那么对我，你里屋说话，今儿个咱们说清楚！”
闻大娘一顿，哭骂声低了八度，“……死丫头每次都这样！”
文臻轻飘飘把刘尚牵进了门，闻大娘看着她背影，莫名生出十分勇气，一转身端起桌上滚烫的鸡汤要泼，“死婆娘，要赔礼是吧？来，先喝杯敬汤！”
“哎哎！”众人顿时急了，那鸡汤油光闪亮，香气醉人，还没来得及喝几口，给砸了到哪哭去？
李官差以平日绝不能有的敏捷一蹦而起，大喝：“刘禄，刘杨氏！你夫妇二人教子无方，致使刘尚罔顾国法孝中流连青楼；心思恶毒，退婚不成意图绞杀闻真真，罪在不赦，速速随我去县衙大堂认罪！”
“当。”一声响，刘老汉子一直不急不忙拿在手里的烟锅掉在地下。
刘婶一傻，手一软，险些被鸡汤泼个正着，众人急忙上来抢下，李官差大怒，手一抖锁链已经套上了刘婶的脖子。
冰凉的铁链触及肌肤，刘婶激灵灵打个寒战，这才反应过来，腿一软瘫倒在地，尖叫，“冤枉啊冤枉啊——”“啊！”
里屋同时一声惨叫，高亢尖利，瞬间盖过了刘婶的喊冤。
第十二章 谁更无耻
时间回到文臻牵走刘尚那一刻。
刘尚原本以为今日免不了被闻大娘一番缠磨，不想这么快就被牵进内室，室内昏暗，不辨景物，因此越发感觉到掌心里小手软滑细腻，不禁心中一荡。
平日里闻真真虽对他百依百顺，却十分矜持，不肯越雷池一步，每每他蠢蠢欲动，还常正色劝诫他莫思淫乐，好生读书，令他十分扫兴。
一开始还觉得贤惠，后来便想果然女子无才便是德，读了几本书，便日日摆个架子，毫无闺房情趣，那般日夜绣花资助他读书，也不过是为自己日后铺路，想做官夫人罢了。
所以听闻贵人点名召闻真真，反倒心下一松，闻真真夜奔而至，也只担心给自己带来麻烦，怨怪她不识时务，寻常百姓命如蒲草，便随天风摇摆便是，何苦硬要挣扎个根残叶折。
没想到死过一场，倒是想开了，真要娶了，想必颇有闺房之乐，可惜，便宜京城那些达官贵人了……
刘尚越想越兴奋——既然真真放开了，等会自己做小伏低，说不定……
他心思荡漾，也就没注意到文臻并没有把他往自己房间带，只觉得眼前越发昏暗，心想暗处也好，逾越分寸也没人看见，凑过去附在文臻耳边絮絮道：“好妹妹，你真的还阳了，哥哥好欢喜，试题呢，你带我进来是要偷偷给我试题吗？”
文臻笑嘻嘻含糊应一声，避开他还拖着鼻涕的脸，继续牵着他走，刘尚越发得兴，笑道：“好真真，你知道的，我心里向来只有你，可惜咱们有缘无分。这样吧，你把试题给我，认了我做哥哥，哥哥金榜题名飞黄腾达，一辈子照顾你……”
他忽然嗅见食物香气，顿住唠叨，愕然道：“这是厨房？真真，君子远庖厨，你把我带到这腌臜地方……”
话还没说完，他脚下一绊，向前一栽。
“噗通”一响，水花溅开。
刘尚只觉身下滚热，腹部和某处被烫得浑身一抽，肚子杠在硬硬的木头边缘，他下意识惨叫，手脚用力赶紧要起身，偏偏伤风无力，一挣没挣动，腰上忽然一沉，一只脚狠狠踏在了他背上。
这一踏，生生将他的腹部和臀部踏进了地上装满热水的盆中！
刘尚这下连惨叫都叫不出来了，他只能绝望地挣扎，脖子拼命前仰，屁股在热水里一撅一撅，像一只垂死挣扎的鹅。
剧痛的混沌里，他听见闻老太太短促地笑了几声，声音听来怪异，“真真，你可看见了……”
听见文臻分外甜美的笑，“她一定看得见。”
刘尚迷迷糊糊地想，明明是她自己，说什么她啊她的……啊啊最毒妇人心……
他很快被剧痛拉入近乎黑暗的恍惚里，脑子失去了思考的能力，恍惚里仿佛一声巨响，似乎门被撞开，哗啦一声有风灌进来，然而那风刮在皮肤上也是火辣辣的痛……
背上的力道忽然没了，他恍如得救，拼命划拉着四肢要起身，却身子发软，一点力气都使不上，一只手忽然伸在面前，他急忙牵住，感激地抬头想谢，正正对着那双乌黑的含笑的无辜的大眼睛……
刘尚气一泄，噗通一声又栽回了盆里……
栽回去前，他看见闻老太太决然把一双手插进了热水盆里……
他已经无法思考了……
“啊啊阿尚！阿尚！”丁零当啷一阵乱响，脖子上还戴着锁链的刘婶狂奔而进，看见屋内情形，发出一声剧烈的大哭，急忙上前将儿子抱起。
这一抱，刘尚立即发出不似人声的惨叫，惊得刘婶扎煞着双手满脸惨白。
刘老汉呆在门槛上，浑身哆嗦，抖着唇，“这这这这……”半天说不成句。
众人愕然挤在门口，看着室内，地上一大盆冒着热气的滚水，刘尚浑身湿透，尤其肚腹往下部分，衣襟无意间扯开，露出烫得通红发泡的肌肤……
“她们害我儿！她们害我儿！这贱人和这老虔婆……官爷官爷……”刘婶嚎啕大哭，转身就要扑到李官差面前。
“苍天啊，丧德啊！”一声大哭，声音更响，顿时盖过了刘婶的哭喊。
闻老太太顿着拐杖，哭得热泪滚滚，“夭寿啊，这一家子！进门就把我真真往黑地儿拉，还要……还要……老婆子上来拦，他险些把老婆子推到真真准备烫鸭子毛的热水盆里，老天有眼，他推老婆子自己没站稳，跌进盆里了……”
众人目光落在闻老太太抖索着抬起的双手上，青筋毕露满是斑点的手上，满满晶亮的大水泡。
文臻的哭声也适时响起，“……呜呜，阿尚哥……阿尚哥说要我认他做哥哥，回头进了王府提携他，还说我们白做了这许多年未婚夫妻，也该给他……尝个……尝个甜头……”
“无耻！”几位乡老看看老人惨不忍睹的双手，再看看哭得梨花带雨的文臻，想想之前听闻大娘控诉的那些，只觉得匪夷所思，世上居然还有这般恶毒的人家！
“无……耻……”刘尚翻着白眼，气息奄奄，好半天才挣扎出这一句。
“确实无耻！”见惯人情冷暖人间奇葩的李官差，也忍不住义愤填膺，听见这一句顿时接上，回头看见说话的居然是刘尚，竖起眉毛一脚踢过去，“你也知道无耻！”
刘尚嗷地一声惨叫，眼睛一翻。
晕了。
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刘家满腹算计地来，哭哭啼啼地走。
刘家夫妇被锁拿进衙门，刘尚伤势太重，一路抬着去了衙门，李官差怕他死了，叫了大夫一路跟着去了，据大夫后来出了衙门说，刘尚烫得地方很是要命，再呆在牢里缺医少药养护不周，只怕将来难免要成个废人。
这还不是最可怕的后果，革去功名的下场正等待着他。祖母孝期嫖宿，学宫自然容不下这样的斯文败类。而且吃过闻家的饭后，王县丞和李官差等人，对刘家的事都态度积极得很。
杀闻真真这个罪名刘家更摆脱不掉，苦主亲自举证，又有人证明闻家夫妇给闻真真烧纸钱那晚刘家来退婚并挑衅，行事如此张狂恶毒，人品可见一斑。
德安知府，淮水县令，先后来过闻家，八抬大轿不至于，但礼遇甚隆，但也不是为了所谓的救命之恩，旧事重提，让文臻好好准备，不日跟随定亲王府的队伍上京。
大抵是对有过前科的文臻不放心，本地县衙送礼之后，还留了一队衙役在闻家附近，名曰闻家姑娘即将成为贵人，当地官府派人保卫，实则也就是怕人跑了，监视罢了。
这倒和闻老太太的预测差不离，在文臻上京之前，本地官府不敢松懈，尤其当文臻展露一手厨艺之后，官府的态度显得更加奇怪，既兴奋又紧张，隐隐松了口气的感觉。
闻老太太私下和文臻谈起，便说官府的态度往往也就是定王的态度，定王对“闻真真”很重视，但这重视绝非男女之情，所谓要人不过是个幌子。但到底定亲王要什么，文臻每次问起，积年的老狐狸闻老太太嘴便闭得蚌壳一样。
文臻也无所谓，她猜这事和厨艺有关，闻家出身厨子，看闻老太太的做派，应当还不是一般厨子，除此之外闻家实在也没什么可以让人惦记的了。
两天之后，闻家来人了。
文臻看见闻家来人的第一眼，心里就呵呵了两声。
来的是一辆马车，并骑马的仆从若干，那马车乌木描金，檀香隐隐，连同仆从骑的马都高大神骏。一位老者，携一对姿容不俗的少年男女下了车，附近的孩子围在巷口看热闹，在两人下车时都禁不住哗笑惊叹，惹得那少女皱着眉头提起裙子，好似怕这些孩子的口水溅脏了她的锦绣衣裙。
那少年倒看起来温和稳重，目光在扫过四周环境时眼神略深，却也没像那少女一般神色明显厌弃。
闻大娘看见这般排场，不禁有些呐呐，倒是闻大爷，此刻倒显出几分读书人的从容来，将客人迎进门，闻老太太撑着拐杖，正在堂屋门前等着。
文臻站在她身侧，一脸温婉地扶着她，眼角瞟着老太——一脸的无悲无喜，袖口却无风自动。
那老者一进门看见闻老太便是一怔，随即悲声上前，“三姐！”
“原来是四弟来了。”闻老太眉心几不可见地一皱，随即淡淡道，“多年不见，听声音还是那么中气不足，老四，不是我说你，花街柳巷，这把年纪还是少沾染些。”
那老者原本摆出一脸凄苦欲待哭诉久别衷肠模样，顿时被这一句呛得钉在原地，好半晌才讪讪道：“三姐还是这般辣性，在小辈面前，也开这般玩笑。”