“……”

　　燕绥走过院中时，易秀鼎双手举起青螭刀，向他深深拜下。

　　“殿下。”她道，“夫人已死。青螭刀封刀献出，易家至此，已经跪伏于殿下脚下。殿下满意否？”

　　原本应该微带愤懑的话，她说出口却语气平平。

　　所有的苦痛都裹了冰覆了雪，深深地压在了昨夜黑暗的监牢里。

　　那张原本就颜色浅淡的脸，只两日夜便又瘦了一圈，透明的皮肤底，透出淡青蓝色的筋脉来。

　　燕绥看着那青螭刀，没有接，半晌道：“怎么回事？”

　　易秀鼎略略沉默，道：“夫人自裁。临终前给文臻下了药。我不知道是什么药。夫人说，意难平，所以给两位一点小小惩罚。”

　　燕绥看着青螭刀：“我记得刀上似乎原本镶嵌一颗琉璃珠？”

　　“许是掉了。”

　　燕绥没有再问。

　　“我赦你之罪。你愿不愿意帮助朝廷安定长川都由得你。但你永不可对文臻生歹意，永不可离开长川。”

　　“谢殿下。”

　　燕绥不再看她，往门外走去，易秀鼎忽然又道：“殿下明知我心中怨恨，为何还敢留我在易家？”

　　“有何不敢？你易家坐拥大军虎踞长川我也没在意过。只余你一人还要小心戒备，用文臻的话来说，那叫内心虚弱。”燕绥并没回头，跨出门槛，“当然，最重要的，是文臻想你活。”

　　她想你活，我便让你活。

　　哪怕因此可能埋下隐患。

　　他跨出门去。

　　易秀鼎立在雪中，看着他背影远去。

　　这一眼便是最后一眼，此生不能再有交集。

　　他是天上人，于彼处浮云迤逦，俪人成双，不愿垂顾人间。

　　而她还要在这尘世，为那不得不背负的责任而挣扎。

　　她靠在冰冷的院墙上，慢慢地嚼一根苦辛，枝头厚雪，簌簌落满肩头。

　　苦辛的滋味在唇舌间缭绕，眼前弥漫开晶莹的雪雾，雾气里段夫人手拿书卷安静地走过，易云岑抱着他的套娃在她身边挨挨蹭蹭，传灯长老递过来新得的药，十八部族的汉子们赤着精壮的上身于雪中追逐猎物。

　　易秀鼎的眼角，渐渐凝了一颗晶莹的冰珠，她的发梢在风中飏起，那原本闪烁银光的梢尖不知何时，已经和这冬日大雪同色。

　　苍天不佑，人间多苦。

　　……

　　燕绥下一步去了监牢，因为忙碌，也因为对殿下醒来后的怒气很是担忧，没人提起要放出祖少宁的事，当然他也没醒。

　　燕绥隔着栅栏，一眼看见了衣冠不整的祖少宁。也一眼在祖少宁不整的衣冠中，非常眼尖地发现了其中一根熟悉的布条。

　　那是文臻的衣服。

　　燕绥可能不记得自己昨天穿了什么，但绝对记得文臻穿了什么。

　　燕绥盯着那根布条看了半天，他的眼眸比牢狱不见天日的阴影还黑还冷。

　　祖少宁似乎终于感应到了危机的逼近，颤抖着睁开眼睛，一睁眼就看见面前的铁栅栏发出瘆人的断裂声当头倒了下来，他想要跑却还没有力气，惊得发出一声惨叫。

　　一条人影冲入，扑在栅栏上拼命往后一拉，用尽全力和身体的力量，将那倒下的整面栅栏堪堪拉住，满头大汗大喊：“殿下息怒！不可杀统兵大将！”

　　燕绥斜斜睨他一眼，来救人的姚太尉僵住，忽然感觉到凛冽的杀机。

　　随即他听见燕绥轻描淡写地道：“中文，回头记得给朝廷上折子，祖少宁因罪羁押，行事悖逆故遭天谴，被年久失修的牢房栅栏砸死，享年二十三。姚太尉英勇救人，亦不幸身故，请为太尉遗孀优加抚恤，并追封列侯，谥号……”他还认真地想了一下，“不悔前过曰戾，武戾吧。”

　　姚太尉：“……”

　　从古至今未有见当面定谥号者。

　　还是个要人命的恶谥。

　　古人为死者讳，天大的过错也不过是个平谥，眼前这位，轻轻松松就给了戾这个字，而且姚太尉能深切地感觉到，这绝不是在开玩笑。也绝对能做到。

　　他脑中轰一声，眼前发黑。

　　士大夫对于死后哀荣之看重，不下于对生前富贵，甚至更有过之，毕竟那关系着遗臭万年还是百世流芳。姚太尉这样位极人臣的人，宁可现在夺职下狱，也不能接受这个戾字。

　　他的手几乎立刻就软了。

　　栅栏轰然砸下去，还好经过这缓冲，祖少宁得以及时爬起退后几步，逃过了死亡一砸。但是他很明白，逃过这一砸不代表没事了，燕绥看他的眼神，就跟看个死人似的。

　　祖少宁又是惊恐又是惶惑，怎么也没想到哪里触怒了这位煞神，姚太尉在他手下一句话都抵挡不住，自己又何以逃生？

　　祖少宁是镇守边关的将领，离长川也比较远，和周边州县官员以及林擎那一系关系都不大好，也就不大清楚文臻和燕绥的关系，但他也算聪明的，眼珠一阵乱转，忽然福至心灵，大喊道：“殿下！殿下！我没碰到文别驾！我隔着栅栏就被文别驾给打倒了！我的裤带……我的裤带就是被她割断的……”

　　他这么一喊，燕绥的眼光就落在他某处，祖少宁脸色一白，赶紧一捂，生怕这位主儿得了提醒，明儿请他入宫做太监。

　　祖少宁忐忑不安地看着燕绥，却没察觉自己这话其实并没能让人宽心多少，燕绥眼底的冷意不减，忽然衣袖一拂，祖少宁整个身子炮弹般倒射出去，轰然撞倒监牢墙壁，砸进了外头的雪堆里。

　　燕绥还要上前一步，一阵脚步急响，林飞白冲了进来，怒道：“够了！”

　　他冲到燕绥面前，厉声道：“擅杀朝廷带兵统领，你解气了，你想过我爹会遭遇什么吗？朝廷会怎么猜疑他吗！文臻可不仅仅是被这些人逼走的，你要撒气，烦请先看看你自己！”

　　“林侯。”燕绥冷淡地道，“你说的对。说话之前，最好先看看自己。”

　　林飞白冷笑一声：“我怎么了？我欠你的了是吧？拿我作伐，拿我做幌子，拿我当猴耍，殿下智计无双，手段百出，我等痴愚，自然由得殿下盘弄。不过得提醒殿下一句，我愿不愿意和你争，都不会影响德妃娘娘对你的态度；我喜不喜欢文大人，也都不会影响皇家对她的态度。殿下你既然不屑我等，那何不把眼光往上抬一抬？看看你真正要解决的人和事，也好给文大人一个现世安稳！”

　　他一腔愤懑，再顾不得刺着谁，一口气说了一大串，一回头，就看见周沅芷站在监牢门口，静静地看着他。

　　她眼底没有愤怒没有难堪也没有伤心，甚至微带笑意，似乎听见林飞白亲口承认喜欢文臻，是件愉悦的事。

　　林飞白却在这样的目光下心虚，一腔怒火也瞬间消弭。有点讪讪地转过头去，听得环佩叮当，周沅芷走过他身边，林飞白在这一刻竟然在想，她走路的时候，裙角为什么不动？

　　周沅芷一直走到燕绥面前，福了福道：“殿下，文大人直接出了城。她的护卫已经去追她。厉大人打算替她向朝廷告病假。家父也有信来，称林帅已经回大营。西番求和，长川事了，家父已经无需留在隋州等地监察，愿前往长川，暂时观风，稍后陪同太尉和祖统领送西番王女去天京。只是此事还需要讨殿下钧令。”

　　林飞白听着，哪怕此刻心情不豫，也不禁暗暗赞叹。

　　这位周大小姐，当真世情通达，一句废话都没有，看出燕绥想要什么，就帮他做什么。算准了燕绥绝不会护送王女回长川，但陛下那里不好交代，直接就把后续安排好了。有周谦在，监督着姚太尉和祖少宁，也就不怕回京后惹出事端。真是安排得妥妥帖帖。

　　燕绥面无表情一点头，林飞白那句话说出后，他表情没什么变化，四周空气却忽然绷紧，直到此刻，才稍稍缓解。

　　周沅芷笑得温婉：“只是殿下，家父是文臣，我们护卫有限……”

　　燕绥道：“林侯自然会亲自护送他的救命恩人。”

　　听见前半句林飞白要抗议，后半句立刻闭嘴。

　　周沅芷笑得满意，轻轻松松地把林飞白拐走了。

　　天光将暗的时候，被冷落了好半天的西番王女，丧丧地走出自己院子，丧丧地和自己连宜园门都进不去的侍女们道：“一天一瓶的玉髓膏看样子是飞了。”

　　侍女们心有余悸：“王女，东堂这位殿下好看虽好看，脾气却是太差了，他那未婚妻更是泼妇一个，咱们上当了啊。”

　　西番王女愁眉苦脸地道：“是啊，咱们现在反悔回西番还来得及么？”

　　两个侍女对望一眼，心想大王如果知道你又回来了八成得疯。

　　两人各自摸摸自己口袋里刚刚收到的金珠玉镯，一个道：“殿下啊，回去做什么呢，西番有东堂的珍珠芳草玉髓膏吗？就连羊腿也没这里好吃啊。”

　　另一个说：“殿下。玉髓膏又不是只有这位皇子买得起，这东堂还有比他更有钱的人呢，别说一天一瓶玉髓膏，便是一天一百瓶也没问题啊。”

　　“啊，是谁？”

　　“中原有句话，叫率土之滨莫非王土，只有皇帝，才能想要什么有什么啊。殿下啊，东堂的皇帝好像也不很老，长相嘛，看这位皇子也知道不会丑，还地位更高，要么你试试换一换？”

　　“哎，”西番王女道，“也不是不行啊……”

　　墙头上，刚刚完成贿赂任务的中文抹了把汗。

　　这世上被老子塞女人的儿子千千万，可干得出把女人塞回去给老子这种事的奇葩，古往今来，大概就殿下一个……

　　为陛下念阿弥陀佛。

　　……

　　永裕十七年长川的雪，从年前落至年后，那些纷落的碎絮，被天公慈悯地洒下，掩了这夜来嚎哭，掩了这血迹零落，掩了那尔虞我诈，掩了那红尘里来来去去的恩和是是非非的怨。

　　雪下这一片辽阔土地上曾经的钟鸣鼎食，旌旗连绵，高墙铜瓦，人丁簇簇，都被那一场凛冽的北风卷去，白茫茫一片真干净。

　　那一片皑皑白雪上，有数行的秀气的脚印，远远向山那头不断迤逦。

　　也有武者轻巧的足印，似迎风飞舞的梅花，浅浅地印在雪上。

　　还有深深的，踏入雪中的马蹄印，每一落足都飞溅碎雪，一路留下深深的印迹，向着同一方向奔去。

　　（第三卷 完） 第两百四十六章 一碗鉴渣男三月的春风渡过西川饮冰河的河岸，催开了河岸边一树一树的桃花。粉簇簇的花影里，乌青色的船篷倒影连绵在碎冰中摇荡。

　　桃花树下的渡口，近日终于解了冻，过往的人也便多了起来。行脚的，走商的，求学的，访友探亲的、还有住在附近拉皮条的闲汉……各色人等到了渡口等船，免不了便要去十字坡包子店门口，去坐一坐她家的茶座。

　　十字坡包子店出现不过寥寥几个月。几个月前，几个女子来到此地，赁了一间小院，略事休整，挂出了包子店的牌子。此地相隔不远本就有家卖吃食的茶肆，众人都以为这包子店想必也开不了多久，没想到不过几天，包子店的肉香便弥漫了整个渡口，来来往往的人屁股坐下来就再也挪不走，倒生生把那茶肆的生意搅了好多。

　　人多了，话就多。

　　“哎，你们听说了没？咱们新任的刺史，新娘子在新婚当夜，和野男人跑啦！”

　　“哈，谁这么大胆！那野男人死了没？”

　　“没有！听说那野男人身份也不低呢，是长川易家的公子。你说这新娘子可有意思，转来转去，都是易家男人。”

　　“长川易家不是被宜王殿下灭了门吗？听说是宜王殿下和那位文大人潜伏在易家，将易家直接给掀了，啧啧，好生厉害。”

　　“我有个远房亲戚在长川易家做个管事，我可是听说了，宜王殿下和文大人，是扮成咱们刺史和夫人，去长川易家行骗的！消息传到西川，可把咱们新任刺史气个半死。”

　　“难怪最近关卡严格，和长川接壤的州县更是三步一卡五步一哨，原来是那位被气着了？”

　　“这些大人物，哪像你我草民，会为这些鸡毛蒜皮小事在意。最近严格的可不仅仅是关卡，咱们和长川那边私下的商路已经被堵了，倒是和川北那边的关卡松了些。路难走了，税还在加重，田赋口赋杂税……还增加了劳役，往年秋天才开始的劳役，今年春天就开始抽人……”

　　“这动静……上头莫不是要打仗了？”

　　“我倒是听到一个消息……说是共济盟在咱们这儿闹了太久，多少年都除不去，今年刺史新任，朝廷给下了旨，说派了人来，帮咱们西川剿匪。务必要将盘踞在西川的巨獠给彻底灭了。”

　　“呃……灭共济盟……这事……算了我就笑笑不说话。”

　　“莫谈国事莫谈国事……咱们还是谈谈那位私奔的新婚夫人吧，不知道是怎样的倾国倾城，能让两位易家的杰出少年都神魂颠倒？”

　　“砰。”

　　盘子落在桌子上的声音沉重，吓了聊天的客人们一跳，一抬头，就看见这十字坡包子店的女老板之一，人称孙二娘的那位。

　　说起来这位孙二娘，年纪不大，虽皮子微黑，但容貌俏丽，脾性也不错，来往客商里好色的，难免心动，时常便也有人搭讪讨好，便是扒门溜户的也干过，但是奇怪的是，这么干的人，最后都不见了。