忙碌了许久，第二日，才拖着好几十车的板车踏上返回成阳的路。

　　笼中挤窄，猫儿不安分。

　　一路扯着嗓子尖叫。

　　秦公子听着震天的叫声，心疼又着急。

　　远远的看见成阳城门，这才松了口气。

　　不料距离城门百十来步。

　　忽见远处官道上烟尘腾起。

　　秦公子坐在马车里，骇然感觉整个车身都在震动。

　　千数马蹄敲打在地面，发出的声音如同闷雷滚滚而至。

　　烟尘滚滚中，一面黑底大旗从地平线升起。

　　这只骑队最前面的，是个面相肃然的黑脸武官。

　　一身黑虎武官补子，腰佩绣春刀。

　　在这雄壮武官后面，是一大队绣鳞曳撒袍的靖宁卫。

　　秦公子浑身发寒，竟是江南道靖宁卫全部出动了？

　　他忍不住抬眼看向成阳城。

　　成阳，到底发生了什么？

　　护送秦公子的靖宁卫驾马上前。

　　“熊千户！”

　　熊弼马速稍降，收到沈晏急招，他们连夜赶来。

　　早就满身尘土。

　　连胡须上，都覆了一层灰。

　　他驻马与这护卫的校尉说了几句话。

　　他们先前来时，马蹄声让猫儿都惊得不轻。

　　在笼中乱撞，扯着嗓子尖叫。

　　吵得熊弼直皱眉。

　　秦公子跳下马车不迭声的安抚，求这些猫祖宗别再叫了。

　　不料，一声猫叫凭空响起。

　　嘶哑低沉的叫声并不大。

　　却出奇压过了全部凄厉的猫叫。

　　现场霎时间一静。

　　秦公子也被吓了跳。

　　倒好似一个壮汉放声嘶吼。

　　秦公子循声看去，顿时眼睛一亮。

　　只见一只壮硕的狸花猫，蹲坐在马背上。

　　右前足满布花纹。

　　无论毛色、品相都是一流。

　　背部皮毛上一道暗金虎爪印。

　　瞎了一只眼睛，反倒看着更加威风凛凛。

　　抬着下巴，倨傲立在马鞍上。

　　胡须一翘，秦公子竟在一张猫脸上，看见了混不吝凶悍之色。

　　讶然之间，秦公子发现原本尖叫的猫儿们，纷纷安静下来。

　　一个面相看着就很不好惹的黑脸百户驾马出列，对着护卫的校尉说了几句话。

　　那校尉顿首，转身回来，命打开笼子，将笼中猫咪全部放出。

　　秦公子心中本十分担忧。

　　但这里根本没他说话的地，只心里期盼着这些猫自己认识回庄上的路。

　　出乎他意料的是，猫群从打开的笼中陆续钻出。

　　却不吵也不闹，弓着背表现得十分害怕。

　　那只花臂狸花猫一翻身，姿势轻盈的落在地上。

　　爪足在地上阴影一踩。

　　尾巴如旗帜一般高高竖起，走在前面。

　　从笼中放出的猫，便颤抖着跟上。

　　走路姿势有些不协调。

　　近三百只猫，排成长队，跟在那狸花猫后边。

　　随着靖宁卫的人马进了城门。

　　倒是一番奇怪景。

　　进了城门，那只狸花猫忽晃了晃脑袋。

　　先前机械跟在它后面的猫儿们，才像清醒过来一般，喵喵叫着，四散而去。

　　秦公子看着猫咪逃散，心疼得紧。

　　现在任务也完成，他正想离开，便被叫到一处，道是听闻他最懂猫。

　　想请他下文书，聘狸奴。

　　……

　　夜幕降临。

　　空无一人的桂花巷中，忽的亮起一点红茵茵的灯火。

　　从这一点开始，沿街悬挂着的红灯笼陆续亮起。

　　这些灯笼上，隐约可见老鼠爪印，也不知是从哪里偷来的。

　　桂花巷铺就的青石路上，遍布老鼠屎。

　　整条街弥漫鼠类特有的骚臭。

　　碎土烂泥上都是鼠毛。

　　还有一些啃了一半的死老鼠躯体。

　　这些老鼠被桂树困在桂花巷。

　　成长壮大，其间同类相食是常态。

　　弱残老的，都成为了同族日常食物来源。

　　往常怕人的灰鼠，成群结队的出现在街上。

　　桂树之下，几个圆底瓷盘。

　　里面堆着些点心。

　　都是信徒供奉给桂树的，被这些尖嘴贼给偷了来撑场面。

　　红灯笼投下的光影中，可以看见无数大大小小的老鼠，爬进爬出。

　　一只浑身毛皮犯白的老耗子，眯缝眼异常狡狯。

　　胆大的爬在桂树的枝头，时不时吱吱指挥。

　　一些老鼠仰躺四爪抱着鸡蛋，被同伴咬着尾巴从街角拖来。

　　身上粘着一些歪歪扭扭的红喜字。

　　忙碌了一阵，月上枝头时，桂花巷中一静。

　　密密麻麻的鼠头，簇拥在街道两旁。

　　黑豆似的眼睛，盯着街角。

　　只听一声锣响。

　　四只老鼠背着一面铜锣在前开道。

　　锣面上一只较小的黑鼠，衔着鼓槌，跳一下，锣便响一声。

　　又听一阵走调的唢呐声。

　　几只老鼠同样搬着唢呐来。

　　里面一只老鼠，不知是如何捣鼓的，竟能吹响。

　　细听确是迎亲的调子。

　　树上的灰毛鼠眼中如人类一般闪过得意。

　　在锣鼓唢呐后，黑泱泱的鼠群顶着一个硕大的轿子来。

　　这轿子白森森的碎骨拼成的。

　　骨骼细碎，应是同族之骨。

　　轿檐下，挂着几只白骨爪子，充做璎珞。

　　轿中有块红布，红布里似乎裹着什么。

　　正一动一动的，嘤嘤出声。

　　鼠群全都看着诡异的白骨花轿走到树下。