看魏山的衣角露出什么，他上手去扯。
魏山年长，常年缺油水，又黑又瘦。
虽反抗，但无用。
刺啦——
粗布衣裳一扯就破。
夹衣里絮着的芦絮和着飞雪，漫天纷扬。
一静之后，恶童们更加欢快起来。
穷、酸。
这两个字，和盛茂坊一样，刻在魏山身上，抹也抹不掉。
魏山上去抢夺，却轻易被这些恶童的随从们拉开。
裤腿半湿的魏山穿着单衣，抱着湿透的书包和撕烂的衣裳，顶着小刀片似的雪花跑回盛茂坊。
他逃课了。
心里打定主意，就是被娘亲打死，也不念这劳什子的书。
再不想什么出人头地，光宗耀祖。
一辈子在盛茂坊，再不出来。
将要到家时，脚步沉得像铅。
为了他能有一条上进之路，他娘亲付出了什么，魏山再清楚不过。
他终是停在了巷子口，不敢再向前一步。
雪落下，堆在他的肩头。
赵鲤和沈晏静静看着。
一侧的门，忽而吱嘎一响。
男人一边系腰带，一边走出来，嘴里说着：“你这女人当真无情，完事了便赶人。”
“哎哟，咱们做买卖还谈感情？”
穿着桃红袄子的女人已经不年轻了，嘴里叼着烟杆：“屋里点的碳，烧的热水哪样不花钱，没得叫你白呆占便宜的道理。”
两人身后的屋子，散发浓烈的情事味道。
吵吵嚷嚷拌嘴，迎头撞见魏山。
这对男女同时一愣。
“小山啊……”
男人打着哈哈，忙整理了一下衣襟。
女人也从倚着门框的姿势，站直了身子。
自从魏山念书的事情，被他娘亲得意地四处炫耀出去。
他便有了不同的地位。
这对男女收了浮浪模样，这才仔细看魏山狼狈模样。
见他冻得脸发黑，女人侧身让开了门：“你娘不在，你先进来。”
大抵是为了避嫌，女人白了男人一眼：“你也进来吧。”
第525章 种子
打开的门又合上。
赵鲤这才探头看了一眼。
她和沈晏在这幻境中，处境比较奇怪。
偶尔会被人瞧见，但更多的时候却是被彻底无视。
需要主动弄出动静，才会被注意到。
此时，两人悄声上前。
走近了便听里头，魏山的哭声。
一路强忍，独自一人倒还能坚强。
但见着熟悉的左邻右舍，还被关心，还是半大孩子的魏山便再忍不住。
在屋中直掉眼泪。
沈晏见这间屋子的窗户留出了一个洞，牵着赵鲤来到这处。
很无良地探手，轻轻撕开了人家窗户纸上留着透气的洞。
方才的男女，身份并不难猜。
在这混乱的盛茂坊，也不稀奇。
大抵嫖客暗娼而已。
这间屋子不算宽敞，屋中只有一个妆台，一张硬板床，床上被褥凌乱。
居中的小火炉上，烧着呛人的炭火。
魏山便坐在这小火炉边。
受冻之后再烤火，他抖得更厉害。
一边抖一边哭着将书院发生的事情说了。
黑瘦男人扎着一条青布腰带，解了外衫裹在魏山身上。
他是个暴脾气，站起来一脚踢了凳子：“哪有这样欺负人的！”
“小山别怕，没人能欺负咱们盛茂坊的人。”
一旁的桃色衣衫的女人，却是冲他翻了个白眼：“嘴上说得厉害，出了盛茂坊，你算什么？”
被撅了面子，男人啧了一声。
女人起身，去妆台捻了针线。
魏山的书包都湿透了，女人给他在小炉上烤干，缝补了撕烂的地方。
“还补这玩意做什么？”
青春期的男孩子，肿着眼睛自暴自弃道：“念书便不是我该做的事。”
他话说出口，本想得到安慰和认同。
出乎意料的是，码头混子出身的男人没说话，做着皮肉生意的女人也没说话。
两人对视一眼，到底有些大人的担当。
男人开口道：“小山，不许这么想。”
他绞尽脑汁，举出一个例来：“你知道吗？码头的活计。”
“像何叔这样大字不识的，扛一天大包也才四十文。”
“但若是识字，像那些管事，挥挥笔烤着火，月银便是二两半。”
桃色袄子的女人姓许，也帮腔道：“对啊，你若是好生念书，日后给你娘挣脸，多风光。”
“将来考个秀才老爷，我们这些邻居也长脸。”
这两人都不是什么擅长说服的，说来说去，都是钱和面子。
魏山沉默听着，最后回家了也没说一个字。
这对男女目送着魏山离开。
交换了一个担忧的眼神。
次日，魏山本想借口病了，不再去书院。
不料运势不佳，昨日受了那一场冷，竟是一点事没有。
大早上，魏山的娘便站在他的床边。
魏山把头埋在被子里。
打定主意，便是他娘今天打死他，他也不会出去。
不料他娘并没打他，只是给他送来了一件絮了棉花的衣裳。
“昨日许姨知道你受了委屈，买了棉花，熬着夜给你絮了新衣裳。”
“你知道，许姨赚的都是什么钱，她平日有多节省，你今日要继续睡着，辜负她一片心意？”
薄被颤了一下。
魏山的娘又取来已经缝补好的书包。
里边浸水发皱的书本，虽字迹晕开，但一页页熨得平整。
这时窗外传来呼喊声。
却是昨日那个姓何的汉子。
“小山，走，何叔送你去书院。”
“我看谁敢小瞧你！”
他今日特地翻出自己最体面的衣裳，穿在身上。
还特意敞开领子，露出从前受过刀伤的锁骨。
魏山不应，他也不恼，便站在窗外喊。
最终，魏山双目含泪，换上了絮棉的新衣裳。